?三年前靖陽(yáng)侯世子曹望大婚后,姬藜自請(qǐng)去了肅州,和他一道同行的除了隨侍的幾個(gè)玉安王府近身護(hù)衛(wèi),就有半路上巧遇的玉寧王姬蓮。

    與鴻臚寺卿趙至元將兒子趙眠送去鎮(zhèn)北將軍的帳下效力不同，他們這兩個(gè)王世子在剛到議親之年就跑去關(guān)外，明眼人一看都知道,這是有意要避開(kāi)宮里的風(fēng)波。

    其實(shí)何止他兩個(gè)宗室子弟被家中長(zhǎng)輩送出京,自貴女大選、太子成婚兩件事之后,宮里宮外就鬧起了成串的是是非非，局面一時(shí)很混亂，但凡還有點(diǎn)眼力見(jiàn)兒，又寶貴自家子孫的宗室貴人，都把家中最得意最看好的小輩攆出去避著了。

    但戰(zhàn)場(chǎng)上刀槍無(wú)眼，邊關(guān)的生活又辛苦異常,把孩子往邊關(guān)送的人家還真是不多的。

    姬藜和姬蓮二人倒也算是有毅力，在環(huán)境惡劣的肅州一呆就是三年，這還是他們頭次回京，想不到才回來(lái)的第二天就在街上遇見(jiàn)了夏真真。

    確實(shí)是巧了。

    相隔幾年再次見(jiàn)到姬藜，夏真真心里是挺高興的,面上也一直微笑，聽(tīng)他們邊喝茶邊說(shuō)一些肅州的風(fēng)土人情。

    “聽(tīng)起來(lái)掖泉關(guān)在宋將軍的治下是越來(lái)越好了?！毕恼嬲婷滥恳晦D(zhuǎn),“說(shuō)起來(lái)，不知道表哥在掖泉,可曾見(jiàn)過(guò)我大伯父？”

    掖泉四年前停戰(zhàn)后,為了大力發(fā)展邊境貿(mào)易,當(dāng)?shù)刂萆蠄?bào)朝廷得到允許后，在那邊辦了個(gè)互市。

    近幾年來(lái)，去邊關(guān)做生意的商人漸多，而出現(xiàn)在互市上的異族之人也逐年增多，在語(yǔ)言溝通上的障礙也日益突出，地方州府人力物力有限，報(bào)了朝廷后，便由禮部著人去支援了。

    林大老爺林嘉平在鴻臚寺任少卿一職，兩年前跟著禮部董侍郎領(lǐng)旨去了掖泉。

    聽(tīng)見(jiàn)夏真真問(wèn)了林大老爺，林婉瓔眼神動(dòng)了動(dòng)。

    “林少卿？見(jiàn)自然是見(jiàn)過(guò)的，但一來(lái)我們職責(zé)不同，二來(lái)林少卿所在的驛館離大營(yíng)很遠(yuǎn)，是以平素來(lái)往并不多。”姬藜略解釋了一下?！安贿^(guò)表妹放心，驛館周圍有重兵守衛(wèi)，林少卿在那里總是安全的?！?br/>
    “嗯，有表哥這句話，我回去就好和祖父祖母說(shuō)了，讓他們也安心一些。”

    夏真真有心想多問(wèn)問(wèn)宋大將軍的事情，礙著玉寧王世子和林婉瓔在場(chǎng)，話不好問(wèn)出口，只得作罷。

    眼見(jiàn)到了飯點(diǎn)兒，夏真真拉著林五起身告辭了。

    她臉上依舊掛著盈盈笑意，柔聲道：“照理說(shuō)，好不容易和表哥見(jiàn)了面，怎么著我也該請(qǐng)你和玉寧王世子好好去會(huì)賓樓吃一頓，可我和五妹妹已經(jīng)出來(lái)多時(shí)，再不回去家里該要著急了，且還有些其他的安排要辦，今日是實(shí)在沒(méi)空了?！?br/>
    夏真真略一沉吟，道：“這樣吧，過(guò)兩日是哥哥和表哥休沐的日子，再請(qǐng)了秀桐出來(lái)，我們幾個(gè)一道兒在會(huì)賓樓給表哥接風(fēng)洗塵，可好？”她轉(zhuǎn)向姬蓮道：“玉寧王世子當(dāng)日若有空閑，還請(qǐng)賞光一道來(lái)吃宴?！?br/>
    姬蓮笑的一臉隨意，“有空有空，我一定到?！?br/>
    姬藜面上閃過(guò)一抹無(wú)人可見(jiàn)的焦臊，看著目光落在他身上等著他回答的夏真真，壓下了心中涌起的幾分不快，溫笑道：“就如表妹所說(shuō)?！?br/>
    待下了茶樓，送夏真真二人上了馬車，姬藜望著遠(yuǎn)去的馬車背影出神。

    姬蓮伸了一個(gè)懶腰，搖了搖頭，恨鐵不成鋼，“姬藜，你既心儀林四，請(qǐng)玉安王嬸出面去林家提親不就得了，何必非要自苦。”

    姬藜收回目光，溫和的笑意褪去，面色冷下來(lái)，“你不要多管閑事?！?br/>
    “好好好，這話只當(dāng)我沒(méi)說(shuō)，只當(dāng)我沒(méi)說(shuō)！算我多管閑事行了吧！”姬蓮和姬藜略有絲相似的桃花眼翻了翻，眉毛往上一抬，搓了搓手道：“這天可真他媽的冷，快趕上肅州那鬼地方了！走走走，咱們換家酒樓好好喝場(chǎng)酒，不醉不歸！”

    *

    回林府的路上，林婉瓔猶自未回過(guò)神，心事忡忡的想著事情，目無(wú)焦點(diǎn)，眼見(jiàn)馬車拐進(jìn)永福巷就要到林府門口，她一個(gè)激靈醒神。

    “四姐姐！”她開(kāi)口叫住夏真真。

    夏真真朝她看過(guò)去，“五妹妹還有事？”

    “我……”林婉瓔咬唇，“今日的事情是我不對(duì)，我不該瞞著四姐姐沒(méi)說(shuō)實(shí)話，可我、我實(shí)在是沒(méi)法子了，我不想……”

    夏真真揚(yáng)手制止了她后頭未說(shuō)完的話，朝她搖了搖頭，“門口不是說(shuō)話的地方，五妹妹先回去想清楚了再來(lái)尋我吧?！?br/>
    話音才落，馬車穩(wěn)穩(wěn)地停在了二門上。

    林婉瓔的面色略好了些，瞅著夏真真神色復(fù)雜。

    和林婉瓔分開(kāi)后，夏真真徑直朝林二太太院子里來(lái)，把她這兩天得到的消息一五一十的說(shuō)給了林二太太聽(tīng)，不帶絲毫加油添醋。

    林二太太聽(tīng)完面色鐵青，不過(guò)不是嚇的，是氣的。

    “真有此事？”

    “我看五妹妹不像說(shuō)假話的樣子?！?br/>
    “這事……你大伯母太過(guò)分了！我只道她已經(jīng)消停下來(lái)，想好好過(guò)日子了，誰(shuí)知道她竟然死性不改……”林二太太扶著頭，太陽(yáng)穴突突的跳，朝女兒擺了擺手，“真娘你先回房休息去，這事有我和你爹，你就不要管了?！?br/>
    “是，女兒知道了?！?br/>
    夏真真轉(zhuǎn)身正要走，又想起來(lái)一件事，便把茶樓遇到姬藜的事，連帶著將幾日后的邀約也都一道說(shuō)完了。

    “藜兒回京了？”林二太太面上一喜，“什么時(shí)候的事，怎么沒(méi)聽(tīng)你姨母來(lái)消息提過(guò)?！?br/>
    “好像是昨兒個(gè)才剛到的?！?br/>
    “回來(lái)就好，回來(lái)就好！”林二太太舒了口氣，“你姨母這幾年吃睡都不好，成日里最擔(dān)心的就是藜兒在外頭遇著什么不好的事，這下好了，人回來(lái)了，她總算能放心了！”

    “嘻嘻，表哥吉人自有天相，姨母嘛，她是關(guān)心則亂?！毕恼嬲嫦胫骼锖髞?lái)做了附馬的姬藜，笑瞇瞇的安慰著林二太太。

    林二太太看著眼前越發(fā)出挑的女兒，心中一陣陣絞痛。

    若不是當(dāng)初那場(chǎng)落水……也不會(huì)有這么多妖魔鬼怪敢打女兒的主意！

    “真娘，”林二太太拉著女兒的手，試探的問(wèn)道：“你覺(jué)得姬藜怎么樣？”

    夏真真警覺(jué)，猜到了林二太太的意圖，不動(dòng)聲色眨了眨眼，裝傻道：“我覺(jué)得表哥比出京前看著沉穩(wěn)不少，個(gè)子又高了，但人也曬黑了一些，挺好的，看著健康，姨母見(jiàn)了一定歡喜的不得了?！?br/>
    林二太太就泄了氣。

    別人家的兒女到了年紀(jì)，該相人家的相人家，該成親的成親，正是最思慕異性的時(shí)候，她家的一對(duì)兒女怎么都不開(kāi)竅呢？

    *

    隔了三日，林適和陸少桐休沐，依著提早約定好的時(shí)辰，幾個(gè)人前后腳到了會(huì)賓樓，包了一間臨窗靠水的雅間，要了最好的一桌酒席。

    相互見(jiàn)禮后，眾人圍著酒桌依序坐下。

    姬藜和姬蓮都是王世子，兩人當(dāng)仁不讓的坐了上座，林適和陸少桐一左一右的陪座，夏真真和陸秀桐兩個(gè)挨著陪坐在下首。

    自打陸秀桐定了親事后，這還是夏真真首次見(jiàn)她。

    “怎么訂了親就不見(jiàn)你出來(lái)了，不是說(shuō)要明年才嫁么，怎么這么早就改了性子？可真不像你了?！毕恼嬲鎵旱土寺曇羟那牡膯?wèn)。

    陸秀桐臉上紅了紅，“壞丫頭，你就知道打趣我，早晚你也有這一天?！?br/>
    “我記下了，等有那一天，我隨意給你取笑就是了?！毕恼嬲嬉荒樞σ饕?。

    姬藜雖然在同林適陸少桐說(shuō)話，目光卻總是有意無(wú)意落在夏真真身上。

    陸秀桐自然也發(fā)覺(jué)了，她桌子底下的手撞了撞夏真真，夏真真面不改色地給她撞回去，陸秀桐就懂了。

    隔了這幾年，仍然是襄王有意，神女無(wú)心。

    算了，這件事情也不是她能管得來(lái)的，隨緣吧。

    陸秀桐瞧了眼坐在上首，正和自己哥哥喝酒說(shuō)話的姬藜，頓時(shí)覺(jué)得她這個(gè)好看得不得了的表哥，一下子有點(diǎn)可憐。

    陸秀桐又微微側(cè)頭去看夏真真，只見(jiàn)她螓首蛾眉，明眸善睞，一副麗質(zhì)天成，不由心下嘆了口氣，暗道不知道將來(lái)誰(shuí)有福氣能娶了她這個(gè)漂亮的表妹。

    她兩個(gè)湊到一起說(shuō)悄悄話，那邊廂，幾個(gè)男子聚在一起，少不得說(shuō)著說(shuō)著，就要說(shuō)起京里朝中發(fā)生的各個(gè)事情來(lái)。

    “……說(shuō)是過(guò)了年等開(kāi)春，太子妃的肚皮若再?zèng)]有動(dòng)靜，沈家就打算送次女進(jìn)太子府了，無(wú)論如何，沈家人都打定了主意，太孫必須得從沈家女的肚皮生出來(lái)?！?br/>
    說(shuō)話的，是才升了禮部員外郎的陸少桐。

    禮部人多嘴雜，一向是各類消息的源頭。

    姬藜和姬蓮都是一臉不屑和冷嘲。

    “沈家也就這點(diǎn)出息了，再生，他沈家即使有能耐做四代外戚，這天下也是姓姬，他們還敢造反不成？”

    會(huì)賓樓是天家的產(chǎn)業(yè)，背后打理之人是宗人府的宗親，他們又挑了隔音好的雅間說(shuō)話，倒不怎么避諱說(shuō)話的內(nèi)容。

    “這話對(duì)，也不對(duì)?！标懮偻┛刹幌袼麄冞@么樂(lè)觀，“沈家這幾年并不安分，朝中不少重要的位置他們都換了自己人，京城營(yíng)衛(wèi)和皇城司里也混進(jìn)了沈派的人，我看他們未必沒(méi)有想法。”

    “太子怎么說(shuō)？”姬藜和姬蓮一驚，兩人相視一眼，心里微沉。

    這事，他們還沒(méi)聽(tīng)家里提起過(guò)。

    陸少桐苦笑，“太子這幾年只顧著和成王置氣，他對(duì)沈家是毫無(wú)防備的?！?br/>
    明順帝膝下就這么一個(gè)嫡子，而且在入宮的貴女們誕下新的小皇子前，有且只有太子這么一個(gè)嫡皇子，又有沈皇后自小嬌慣著，他是要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨，太過(guò)一帆風(fēng)順了。

    沈家不但把嫡長(zhǎng)女嫁進(jìn)了太子府，還成日里搜羅一些珍玩奇寶送到太子面前博他歡心，太子只覺(jué)得他外家待他千好萬(wàn)好，哪里會(huì)有什么防備警覺(jué)。

    姬蓮一拍桌子，恨聲道：“太子糊涂！他、他何至于糊涂至此！哎呀，那沈家能有什么好人！他、姬英他可真蠢！”

    姬藜亦是面色難看，他冷靜道：“成王又是怎么回事？”

    林適就把朝中清貴世家對(duì)沈氏和太子不滿的態(tài)度詳細(xì)說(shuō)了一遍，提到清貴們現(xiàn)在對(duì)成王的支持，最后，又提到了明順帝模棱兩可的態(tài)度。

    “誰(shuí)也不知道皇上心里是怎么想的，之前還一直防著成王，如今卻似有意栽培成王一般，不但將禁衛(wèi)交到了成王手上，甚至允許成王入朝聽(tīng)政，待遇幾可追上太子。”

    姬藜和姬蓮面面相覷，一時(shí)怔住，都說(shuō)不出話了。

    他們兩個(gè)雖然都是閑散王室子弟，但終歸出身在皇家宗室，即便無(wú)心參與朝中事宜，從小所受到的教養(yǎng)也與旁人不同。明順帝的所為，在旁人眼中看似不可理喻，但到了他們眼中，卻無(wú)一不有跡可尋。

    明順帝這分明是在為太子立磨刀石??！

    林適和陸少桐都是一次就過(guò)了科考的少年英才，這會(huì)兒從姬藜二人臉上的神色也看出了一些問(wèn)題，兩個(gè)人臉色都是一變，心跳不由加快。

    這個(gè)話題，只能點(diǎn)到為止，不能再往下說(shuō)了！

    四個(gè)年輕男子不約而同的舉起酒杯垂眸喝酒，以掩飾各自內(nèi)心的震驚，室內(nèi)一時(shí)靜寂無(wú)聲，落針可聞。

    這個(gè)空檔，夏真真和陸秀桐來(lái)不及停下的悄悄話，難免就清晰地傳進(jìn)了幾個(gè)男子的耳中。

    “對(duì)了，有個(gè)事兒我也是昨兒個(gè)才知道的，你最喜歡的那位楊家姐姐，前兒個(gè)被皇上翻了牌子，御前承寵了，聽(tīng)說(shuō)皇上極喜歡她，隔天就給提了位分，現(xiàn)在已經(jīng)是楊婕妤了呢。”

    夏真真沒(méi)想到陸秀桐會(huì)突然和她說(shuō)這個(gè)，沒(méi)來(lái)得及攔住陸秀桐的嘴，就聽(tīng)到“啪”的一聲響。

    她硬著頭皮聞聲看過(guò)去，林適正側(cè)頭看向她們，手上的酒杯掉在地上，已經(jīng)碎成了一片瓷渣。

    夏真真心有不忍，這事到底還是讓她哥哥知道了。