船商莫老爺在得知戶部侍郎的夫人親自登門，要為手底下的門生求娶自家閨女時(shí)，他一口上好的大紅袍噴出了嘴，急急地嗆咳出聲道，“這夫人莫不是冒牌貨？”
媒婆笑得那叫一個(gè)殷勤，“莫老爺放心，我楊婆子這京師第一紅娘的名頭可不是隨便冠的，您也是做生意起家的，自是知曉為了那幾兩碎銀子，砸了我經(jīng)營(yíng)多年的招牌有多不值當(dāng)，這個(gè)衛(wèi)夫人可是堂堂正正的四品大夫人，如假包換?！?br/>
莫老爺一下從椅子上站了起來，吩咐管家道：“趕緊叫來夫人和一眾隨從，隨我到門口親迎衛(wèi)夫人?！?br/>
深宅后院里。
莫秋水坐在閨房里，面色羞赧地聽著丫鬟說著從外面打探回來的消息：“衛(wèi)夫人在廳堂和老爺議事，她這次是為衛(wèi)侍郎的門生宋易求的親，光出手的見面禮就是一對(duì)玉如意和三金飾品，小姐，這份誠(chéng)意，在世家大族里都極其少見?！?br/>
“爹和娘怎么說？“
丫鬟老實(shí)回道：“老爺附和著衛(wèi)夫人頻頻點(diǎn)頭，夫人也是笑得合不攏嘴?！?br/>
莫秋水生在商人家里，如何不知這士農(nóng)工商的階層，是最難跨越的壁壘，即便他們家有錢，在京師也是處處受人排擠，是以爹爹才會(huì)逼著哥哥去考功名，奈何哥哥考了三年，連個(gè)秀才都考不上。
這從天而降的衛(wèi)夫人，許是爹娘這輩子都高攀不上的貴人，他們?nèi)绾胃业÷@門親事。
莫秋水就見過宋易兩次面，談不上喜歡與否，他就上門求親來了，這貿(mào)然之舉弄得她很是彷徨。
“小姐，衛(wèi)府家的小姐到了。”
“快請(qǐng)進(jìn)來。“
莫秋水起身相迎，在門口遇見了歲歲，倆人相視而笑，攜手走進(jìn)了廂房。
“宋易這是作甚，他怎么會(huì)想著上門來求娶于我？“
歲歲見她急得不成樣子，安慰了她道：“他在上元節(jié)拿下你的面具后，就一直對(duì)你茶飯不思，朝思暮想的，他來求親，這是再正常不過的事?！?br/>
莫秋水的臉上是掩飾不住的深憂。
“你是不知道他有多在意你，天天惦記著上門求親，就怕你被人搶先定了去，他急著先下手為強(qiáng)，只是求親而已，你要是心里有負(fù)擔(dān)，大可回絕了他，不過這會(huì)讓宋易傷透了心就是了?！?br/>
莫秋水搖了搖頭，商家的女兒哪敢輕易地回絕官家子弟的親事。
歲歲怎會(huì)不懂她的心思，“秋水，這事你大可放心，衛(wèi)家求親向來給足親家臉面，是以我娘挺著有孕的身子親自上門，該給的禮數(shù)一樣不少地承到貴府面前，若你們退了這門親事，衛(wèi)府上下也絕不糾纏。”
莫秋水低頭思忖著，良久后方才問了一句，“他是個(gè)怎樣的人？”
歲歲將一沓話本子遞到她面前，莫秋水看著封面上寫著《游俠方寸山》的本子，隨手拿起一本翻看了起來。
“這是宋易寫的話本子，在茶館里經(jīng)說書先生的嘴皮子那么一念，從臨安火到了京師，宋易不走仕途，算得上是個(gè)文人，“歲歲悄聲告訴她道，”單靠這話本子的收入，他什么活都不干，就夠他吃上個(gè)三五年?！?br/>
莫秋水?dāng)n緊了手里的話本子，“我抽空會(huì)把這些個(gè)本子看完。“
“他如今在我爹爹的手下做事，精于文書和雜事細(xì)務(wù)，他和錢清玄算是我爹爹的左膀右臂，很受器重，”歲歲和她細(xì)細(xì)地說著，“娘親還讓他做了胭脂鋪的二掌柜，你要是尋他，就去御臨街的一品紅妝，他不在柜臺(tái)，就在閣樓上寫話本子，一找一個(gè)準(zhǔn)?！?br/>
莫秋水懷揣著話本子說，“我去尋他做什么？”
歲歲給她找了個(gè)借口，“買胭脂?！?br/>
莫秋水上手撓了她一下，倆人在廂房里聊了一下午，算是把宋易都給聊透了。
楚蘭枝趕在天黑之前回到衛(wèi)府，原以為她會(huì)比衛(wèi)殊早到，挑開簾子看見那一道佇立在大門口的黑影時(shí)，不及走近，便感受到了一股濃烈的煞氣。
衛(wèi)殊看著她極其笨拙地鉆出車廂，眉頭皺成了死結(jié)，伸手扶著她下馬車，就怕她給摔了下去。
“宋易，歲歲，你倆站在門口，沒一個(gè)時(shí)辰不許進(jìn)門?！?br/>
楚蘭枝掙開他的手，“你罰他們倆個(gè)做什么？“
衛(wèi)殊狠戾地掃一眼過去，歲歲和宋易就走到了門口罰站，“我在這里等了娘子一個(gè)時(shí)辰，他們就得給我站回一個(gè)時(shí)辰。“
“照你的意思，我以后都不許出門了？“
“不許坐馬車出門，“衛(wèi)殊命了張世通道，”傳話下去，今后誰要是駕車帶夫人出去，先打五十大板，再把人扔出衛(wèi)府?！?br/>
張世通領(lǐng)命道：“是，大人?！?br/>
楚蘭枝被他氣得夠嗆，越過他走進(jìn)了府里。
天色盡黑，門廊掌上了燈籠。
歲歲和宋易像兩個(gè)門神似地站在了大門口，半個(gè)時(shí)辰之后，歲歲的肚子咕嚕嚕地叫了起來。
“張管事，能不能給我拿一個(gè)肉包子？”
張世通：“大人命我看著你們受罰，我哪兒也不能去。“
歲歲耍橫道：“我要是餓暈過去了，你如何向我娘交代？“
張世通和他們打了這么多年交道，早就練就了一副鐵石心腸，他面無表情地道：“我會(huì)告訴夫人，明日再讓小姐受罰，把時(shí)長(zhǎng)補(bǔ)上?！?br/>
“張管事，先生只讓我們罰站，沒讓我們餓肚子，你快去給歲歲拿肉包子?！八我淄?biāo)馈?br/>
張世通無視他的叫囂。
“別喊了，整個(gè)府里都知道歲歲鬧著要吃肉包子，你們丟不丟人？”錢清玄捧著一碗飯菜出來，走到他們中間，“我來投喂的，誰先？”
“串串，我這小身板，當(dāng)然是我先?！彼我讻_他喊了一聲。
張世通嚴(yán)厲地掃了一眼過去，“站好。“
宋易當(dāng)著他的面，吃了一口串串舀上來的飯菜，故意氣著他。
結(jié)果張世通沒氣著，倒是把歲歲給惹毛了，“秧子，你還有沒有一點(diǎn)良心，要不是為了你的親事，我能站在這里餓肚子受罰？你怎么能當(dāng)著我的面吃獨(dú)食？“
她罵了人后，就見蘇世卿端著飯碗走了過來，這才意識(shí)到發(fā)火早了，她錯(cuò)怪了秧子。
“我以為年年會(huì)給你送飯過來?！?br/>
歲歲氣呼呼地說著，“我哥這回不給我送飯，回頭我就收拾他去?！?br/>
蘇世卿在碗里刮了半勺飯，盛了塊臘肉上去，抬手送到她嘴邊，她卻是偏頭躲了過去。
“我自己來?！睔q歲的耳朵艷成了紅石榴，矜持道。
蘇世卿： “先生罰你們站在門口，你卻在這里吃飯，這讓下人瞧見了，你讓先生的臉面往哪擱？我給你盛勺子里，你只管吃就成。“
歲歲：“我自個(gè)兒盛也是吃，你給我盛也是吃，有何不同？“
“有人問起，你就說這是我逼你吃的。“
蘇世卿將飯送進(jìn)她嘴里，歲歲被塞了滿滿一口，莞爾地笑了。
她這第一口飯吃得不好意思，第二口飯就對(duì)著他指指點(diǎn)點(diǎn)，“臘肉滿上，大勺點(diǎn)?！?br/>
蘇世卿依言照做，看著她站在燈籠的紅暈下，享受地瞇起了眼睛，腮幫子鼓鼓地嚼著，命著他盛這盛那，便是知曉，這是他偷來的片刻歡愉。
“米飯拌勻了，飯粒子要裹著醬汁才好吃?！?br/>
“那我拌勻點(diǎn)?！?br/>
“蘇乞兒，我想喝湯?！保?br/>
“吃完這碗飯就給你盛過來?！?br/>
年年背靠在外院的墻上，聽著他倆傳過來的說話聲，他站在暗夜里，看著他們望進(jìn)彼此的眼里，似乎都藏著光。
一開始的堅(jiān)決反對(duì)，事到如今他變得猶豫了，不知道以后還要不要攔著他們。