他想起身，卻發(fā)現(xiàn)胳膊和左肋一陣陣酸痛，呼了口氣，最后放棄了坐起來的希望。這是一張舒適的床，床沿邊趴著一個(gè)女孩子，細(xì)看之下才發(fā)現(xiàn)是月荷姑娘。她挽著衣袖，頭發(fā)梳了個(gè)干練的馬尾，穿著一身樸素的衣服，像是府中一個(gè)俏麗的丫鬟。
大概是察覺到床在動，月荷姑娘瞇著眼抬起頭打了個(gè)哈切，然后揉了揉朦朧地睡眼，嘟著嘴剛睜開眼，就看見楊越看著自己的雙目。
“大人，你醒了！”月荷先是驚訝，然后自顧自的摸著懷中的玉佩念著：“多謝觀世音菩薩，多謝觀世音菩薩?！?br/>
回過頭，月荷臉上喜笑顏開，瞧見楊越臉上雪白嘴唇干裂，忙起身說：“我去給你煮碗粥。”然后起來飛快的跑出房門。
楊越回過頭，他的喉嚨很苦澀，難以發(fā)出聲音。隨著他越來越清醒，他發(fā)現(xiàn)視線中的房梁很低，兩米不到，還在左右搖晃。他知道他們已經(jīng)上船了，只是不知道現(xiàn)在這船身在何方。
過了小會，門外傳來密集的腳步聲，緊接著三個(gè)人打開門，其中兩人看見正在發(fā)神的楊越齊聲呼到：“參見大帥?！?br/>
楊越扭過頭，正巧看見石頭從他們身后沖出來，趴在床沿，大聲喊：“大哥！你終于醒了?！奔?xì)看之下，他的眼角還有淚花。
石頭的胳膊被布條吊著，一只手抓著楊越的手哇哇地哭著。楊越微微一笑，這個(gè)孩子是他來到這個(gè)世界第一個(gè)看到的人，也是最親的人。
馬明龍一身短打，加上的魁梧精干的身材，活脫脫像是個(gè)給人保家護(hù)院的武夫。他哈哈大笑：“咱就說嘛！大人吉人只有天相，怎么能讓大炮打死了，那也太窩囊了?！?br/>
“你們先下去吧?！滨U予官穿著一身員外才穿著綢緞衣裳，加上細(xì)皮嫩肉的氣質(zhì)，很標(biāo)準(zhǔn)的一個(gè)商家公子。
擁在門口的士兵聽見命令只得后退，鮑予官關(guān)上門，但是還是能聽見外面的歡呼聲，還夾雜著謝上帝保佑、觀音如來保佑等等話語。
門剛關(guān)上就被打開了，三人轉(zhuǎn)過頭卻發(fā)現(xiàn)是月荷姑娘端著碗小米粥，瞧見這么多人，她有些扭捏，但還是小臉紅紅地走進(jìn)。將小米粥放在床頭，撂下一句：“沒放糖?！本挖s緊走了。
石信天一身書童的打扮，和他的這個(gè)身板倒是極為相像。他端起已被吹冷的小米粥，攙扶起他，笑著說：“大哥，你昏迷了三天三夜了，這些日子都是她在照顧你。”
喝了一口粥，楊越終于感覺到自己的喉嚨沒有那么苦澀了，他微微一笑，月荷姑娘的恩情他自然銘記于心，但是現(xiàn)在卻還有一個(gè)重要的事情。
他問：“我們現(xiàn)在何處？”
石頭回答說：“咱們已經(jīng)過了滁州了，如果快的話明天就可以從淮河到運(yùn)河，后天就可以到揚(yáng)州了?！?br/>
他的話是笑著說的，揚(yáng)州就已經(jīng)是天國的地盤，那里重兵云集，翼王石達(dá)開駐守在那里，防范清軍江北大營。
“這么快？”楊越顯得有些驚訝。沒成想現(xiàn)在就已過了滁州，也就是說，安徽現(xiàn)在都已經(jīng)過了大半，接下來就是水路運(yùn)河，到了揚(yáng)州他們也就安全了。
“托老天爺?shù)母?，這幾日風(fēng)和日麗，我們一路順風(fēng)。”鮑予官笑道。
他們不知道的是，在他們逃離棱堡后，托明阿為了逃避責(zé)任謊稱攻破堡壘，全殲敵人。朝廷上大多都信了，所以不管是潁河還是淮河，沿途州縣瞧見這些陣容壯觀的商船都未曾起疑心。否則絕不會就如此順利。
楊越微微一笑，然后看著他們?nèi)齻€(gè)人，皺眉道：“為何只有你們?nèi)?？?br/>
“吳兄和周兄兩人分率二隊(duì)和三隊(duì)了，我們這三個(gè)隊(duì)都化成上船前進(jìn)，他們都在我們后面?！?br/>
楊越恍然大悟，在石信天的攙扶下坐起來，將月荷端來的粥全部下了肚，頓時(shí)感覺好多了。馬明龍和鮑予官一直在旁邊介紹著最近的情況。
這艘商船上共有三百名凱旋營的士兵，配有食堂的伙夫還有幾十名救護(hù)營的女子，加上一起共有五百人。也只有這種大商船才能載得了。這幾日，鮑史唐一直都是用的潁州至交的商號，再費(fèi)些銀兩給路上官兵小史，一路風(fēng)平浪靜，暢通無阻。
說的差不多了，鮑予官就先行告退了，馬明龍大聲笑著，說了幾句祝愿他早已康復(fù)的話就離開了。他們兩人走后，這個(gè)房間里就只剩下石信天和楊越了。石頭耷拉著手臂，這只手臂是被箭射中了，正在長新肉。
但是石信天現(xiàn)在卻不是在琢磨自己的傷口，楊越和他在那漁村里相處了一兩年，比其他將領(lǐng)都長，自然一眼就看穿了了他有些話想說，但是礙于什么東西卻一直漂浮不定。
楊越并不說破，他靜靜地等待著，過了一會石信天說道：“大哥，你好生養(yǎng)傷。周博文已經(jīng)發(fā)信去天京了，東王會派人來接應(yīng)的，你就放心吧?！?br/>
“嗯?！睏钤近c(diǎn)頭，目不轉(zhuǎn)睛地看著他。
石信天被他看著，坐不住了，站起來說：“我就不打擾你休息了，有事情盡管叫人?！闭f完他笑了笑，轉(zhuǎn)身走了，整個(gè)房間只剩下他一個(gè)人。
楊越望著關(guān)閉上的房門，水波擊打船身的聲音隔著木門傳入耳，他不知道他昏迷的這些日子到底發(fā)生了什么，讓石頭這樣猶豫。
正在他思索的時(shí)候門開了，月荷嫣紅著臉，看見房間里只有他一個(gè)人才進(jìn)來說：“我聽說八寶粥補(bǔ)身子，就去給你做了些，你，要不要喝？”她提著手里的籃子，低著頭說著。
楊越點(diǎn)了下頭，說：“謝謝你?！?br/>
...
淮河流域地跨河南、湖北、安徽、江蘇和山東五省，是位于長江和黃河之間的大河。商船行駛其中，水流猛拍而起，士兵們興奮地吆喝著，像尋到寶藏般將找到的漁網(wǎng)扔下了河，期盼著能有些收獲。
伴隨著一聲激動地大笑，幾條四五斤的大雨搖頭擺尾地在網(wǎng)中掙扎著，士兵們笑著，他們知道今天要加餐了。
遠(yuǎn)處吹來陣陣寒風(fēng)，春節(jié)的腳步已經(jīng)走到了家門口，就算是在這樣的戰(zhàn)亂年代，這也是一個(gè)喜慶興奮的日子。每到這個(gè)日子，那些謀求恩德的商戶總要施舍些粥米給難民，圖個(gè)功德圓滿。
在第三天天空破曉之時(shí)，楊越的血液終于重新回到四肢，他下床走到船邊，望著外面。黎明的光亮印在水面，幾名正聊天的士兵瞧見自己的營帥出來連忙敬了個(gè)禮，然后站的筆直，**地注視著水面，仿佛有清軍正潛伏在那里面似的。
寒風(fēng)襲面，這一年的冬天很冷，遠(yuǎn)處零零碎碎的燈光說明那里有一個(gè)漁村。感覺到絲絲寒意后，楊越扭頭問旁邊的士兵：“你們冷嗎？”
忽然被最高長官提問，士兵當(dāng)即“啪”一下靠緊了腳跟，挺胸抬頭到：“不冷！”
不過他這句話倒不是為了楊越的面子在撒謊，鮑予官財(cái)大氣粗，這商船上的貨物本身就有一大部分都是冬衣，這船上的士兵就都穿著厚實(shí)衣服，雖然不華貴，但是厚厚的，保暖是沒問題的。
“呵呵，那就好?！睏钤叫χf，剛說完一陣寒風(fēng)吹來自己卻打了個(gè)寒顫，士兵遲疑了一下，大概是覺得這個(gè)時(shí)候是不是該把自己的衣裳給長官，但是細(xì)細(xì)一想又覺得不妥。
正在他大腦死循環(huán)的時(shí)候，楊越揉揉了鼻子，一直雪白修長的手指就攀上了他的肩。扭頭看去，是月荷姑娘拿著一件皮衣披在了楊越的身上，楊越對他客氣的笑了下：“謝謝你?！?br/>
“大人何苦這樣見外?！痹潞烧f著羞澀地低下頭，其實(shí)她的后半句原本是我早就是你的人，可是話到嘴邊卻怎么也說不出口。在照顧楊越的時(shí)候，她經(jīng)常拿著熱毛巾擦拭楊越身上的汗水，這也是她唯一看到的強(qiáng)壯、飽含力量的男人身體。
做事都做到這個(gè)份上了，月荷覺得自己早晚是他的人，可是她卻知道楊越對她雖然客客氣氣，可是卻始終沒有那份情義。經(jīng)過一段時(shí)間的打聽，她才知道他心中一位倪姓的女子。
鮑予官過這一身毛皮大衣走過來，瞧見楊越正在那里談笑風(fēng)生立馬拱手笑道：“卑職恭喜大人康復(fù)?！?br/>
見他來了，楊越壓了下手示意他不要多禮，然后說：“你也起這么早?！?br/>
“在下現(xiàn)在要兼顧這艘船只，自然不敢怠慢?！?br/>
“嗯?！?br/>
楊越的眼神閃爍，扭頭問道：“大概今天什么時(shí)候能到揚(yáng)州?！?br/>
鮑予官回答說：“大概今日中午，昨日有人帶信上船，說東王已經(jīng)安排翼王接應(yīng)了，讓我們不要擔(dān)心?！?br/>
楊越點(diǎn)了下頭放下心來，這里是雖然不是太平軍和清軍激烈沖突的地方，但是不遠(yuǎn)處還有個(gè)清軍的江北大營，要是在這里碰見他們的水師也不奇怪。
他抬頭望著天空，黎明的光亮正在逐步取代黑暗；大半年啦，從去年五月出征到今天一月回，他們在河南打了個(gè)來回，三千斗志昂揚(yáng)的士兵也只有半數(shù)回來。想到此處，他不得不想到林鳳祥的北伐軍團(tuán)，現(xiàn)在也不知道怎么樣了？但是他心中隱隱約約的不安，卻仿佛在昭示著北伐軍的命運(yùn)。