?千纓不再是當(dāng)年那個(gè)容易氣急敗壞的小丫頭了,面對蔡氏的明嘲暗諷，她轉(zhuǎn)臉看過去,不急不忙道：“三伯母既然說我命好，那就是命的事了,難道命也可以教嗎？”
蔡氏臉上仍掛著酸兮兮的嘲諷之色：“千纓哪,別怪三伯母好奇,畢竟誰改嫁也不都像你這般圓滿,夫君疼愛,女兒又伶俐可愛,任誰看了都是羨慕的,說這種話堵人做甚么？”
千纓無奈失笑,她堵人了嗎？那好吧，不說啦！
練繪給她倒了半杯酒：“慢點(diǎn)喝。”
蔡氏將練繪的貼心舉動看在眼里,又忍不住挑事：“千纓打算何時(shí)再要個(gè)孩子呢？都快要三十了吧。與許侍郎那會兒東奔西跑好幾年都沒要孩子,如今諸事都定下來了，不打算生一個(gè)嗎？有兒有女才圓滿哪?！?br/>
蔡氏一番話將千纓、練繪、許稷、甚至王夫南都卷進(jìn)去，實(shí)在別有用心。千纓和許稷處了幾年都沒有子嗣,這下跟了練繪,也只撿了個(gè)櫻娘養(yǎng)著,相處這么長時(shí)間仍舊沒有一點(diǎn)動靜。那是千纓生不出嗎？還是許稷和練繪都有問題？實(shí)在不得不引人揣測。加上坊間廣傳的“王家之前的女婿許稷轉(zhuǎn)頭就與王家十七郎勾搭在一起”斷袖風(fēng)聞，更是將這四人之間的關(guān)系變得更離奇復(fù)雜。
閨中秘聞，總是最引人好奇又最能激發(fā)惡意。
蔡氏本想挑撥千纓與練繪、練繪與許稷之間的矛盾，順帶再惡心一下王夫南。沒料練繪卻毫不在意地說：“晚輩們自有打算，三伯母多費(fèi)心了?！毖粤T支使起小孩子來：“櫻娘，將這個(gè)蝦子送去給三伯母吃吧。”
蔡氏還沒來得及回他，一只軟綿綿的櫻娘就已經(jīng)抱著一盤蝦跑撲了她面前，雙手捧著將盤子遞過去，亮亮水眸無辜看著她。
蔡氏愣了一下，櫻娘則在費(fèi)力思忖如何稱呼對面長輩，但想了好久卻仍是不太懂，于是只神秘秘地與蔡氏說：“這個(gè)蝦子很好吃的。”
她長得實(shí)在伶俐可愛，蔡氏看著覺得可恨，卻又下不去手，遂只能擺出一臉不悅。櫻娘見她不接就一直端著，直到老太太開口說：“櫻娘，到這邊來?！边@才放下盤子往老太太那邊去了。
蔡氏見狀，撇了撇嘴，暫時(shí)消停了下來。
庶仆時(shí)不時(shí)添酒送餐，左右說笑議論聲不止，筵席很快熱鬧起來，許稷甚至被熏得有些熱了。她灌了幾盞酒，很實(shí)在地填飽了肚子，卻察覺到總有探尋的目光朝她投來。
三伯母那邊幾個(gè)女眷更是議論紛紛一直不停，好像要將知道的秘聞都抖落出來。
果然，待宴席快到尾聲時(shí)，有人開口問她：“許侍郎不回昭應(yīng)過年嗎？不是說昭應(yīng)還有哥哥嫂嫂嗎？”
許稷認(rèn)為沒有義務(wù)回答這個(gè)問題，但王夫南還是回道：“許侍郎要回去的?！背酥獠辉俣嗉咏忉?，正合許稷之意。
王相公卻忽抬首：“許侍郎還要連夜趕回昭應(yīng)去？看來老夫請你過來是打亂了你的計(jì)劃了哪！”
“相公言重了?！痹S稷說，“那，下官能否先告辭？”
宴席已快要散場，王相公遂道：“既然這樣老夫就不再留你啦……”語氣輕松地說完，又看向王夫南：“蘊(yùn)北，送一送。”
王相公分明是默認(rèn)了王夫南與許稷之間的不尋常關(guān)系，而這態(tài)度令一眾人驚訝不已——明明僅這一個(gè)獨(dú)子，竟能容忍他做出這等事來，王家好歹是禮法舊門，家法何在？！
許稷起身與長輩們又行一禮，王夫南亦起身同她一道出門。
“就送到這里吧?！痹S稷止步，與他道別。
“倘我要與你一道去昭應(yīng)呢？”燈籠光將他的身形修飾得溫柔，又有幾分暖融融的調(diào)皮。
許稷短暫一怔：“在家守歲可是大事，你確定要同我走？”
“確定?！憋@然深思熟慮。
“那走吧。”許稷應(yīng)得干干脆脆，轉(zhuǎn)頭就去西廳拿大氅。
他二人回西廳各自穿了大氅，外面說笑聲、腳步聲逼近，看來是宴席散了。許稷正要往外走時(shí)，千纓、練繪兩人走了進(jìn)來。
許稷抬首就撞見千纓，忙讓開一步，千纓卻霍地抓住了她的手：“三郎！”練繪識趣往后退了一步，王夫南卻站在幾步開外的地方動也不動。
因有練繪在外守著，也無旁人進(jìn)來，千纓又不將王夫南當(dāng)外人，不由分說按下許稷的頭就查看她的白頭發(fā)，最后皺了眉說：“比以前多了。”她不太高興，睨了一眼不遠(yuǎn)處的王夫南：“倘他對你不好，我就——放蛇咬他！”
許稷聞言笑出來，抬頭看她：“你沒有更好的法子對付十七郎了嗎？”
“不需要旁的法子，這一招就可以治他一輩子?！鼻Юt又瞥王夫南一眼，同許稷說：“你一定要記住這招才行?！?br/>
許稷憋住笑，斂了斂神，又問：“過得好嗎？”
千纓點(diǎn)點(diǎn)頭，卻聽到了外面小孩子的笑聲。她不禁笑起來，打開門將櫻娘抱進(jìn)來遞給許稷。
軟綿綿的櫻娘看到許稷就笑，許稷頓時(shí)不知所措，千纓催促道：“你抱抱看啊，重了很多呢！”許稷忙將小孩子接過來，卻又一臉笨拙，不知道要怎么討小孩子歡心。
千纓見她這樣不知所措，脫口而出：“你這么怕小孩子啊，那將來生一個(gè)出來可怎么辦哪？”
被她這樣一問，許稷有點(diǎn)發(fā)怔，因喝了酒的緣故臉上還有些發(fā)燙，然王夫南卻大步走過來，接過櫻娘做了個(gè)鬼臉將她逗得咯咯笑，隨后將小孩子遞回去，很不在意地回說：“有我啊?！?br/>
“嘁……”千纓一臉鄙夷，“不要臉?！彼粤T速去拿了斗篷，抱過櫻娘就出了門。許稷王夫南跟出去，只見練繪拿過她手中斗篷，很是順手地給她裹上，千纓這才偏過頭說：“先走了，再會。”
許稷目送她遠(yuǎn)去，像送姊姊出嫁一樣不舍得。她轉(zhuǎn)過頭對王夫南道：“不早了，我們也走吧?！?br/>
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二人各自騎馬，攜了行李縱情夜奔，過了灞水，一路東行。
夜風(fēng)將袍子大氅吹得鼓起來，許稷卻不覺得冷。耳邊只剩下彼此交錯(cuò)的迅疾馬蹄聲和呼呼刮過的朔風(fēng)聲，一路暢行毫無阻滯。
這一刻，她是自由快樂的。沒有朝廷中那些錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系牽制，她似乎可以一直跑下去，到她追逐的彼岸。
馬不停蹄，二人終在深夜時(shí)分抵達(dá)驪山。
仍然是冬日里的驪山、冬日里的石甕寺，與幾年前別無二致。兩人下了馬，許稷走在前面，還沒推開柴扉，獵犬許松就沖了上來。許稷忙按住它腦袋，做了個(gè)噤聲的動作。
許松立刻乖乖低伏，一聲也不吠。
屋子里燈火都滅了，只有外面一只小燈籠溫溫柔柔地亮著。許家沒有守歲的習(xí)慣，到這時(shí)辰都已經(jīng)睡了。許稷輕手輕腳往里去，到了自己臥房門口又支使王夫南從窗戶爬進(jìn)去。
王夫南老實(shí)照做，進(jìn)去后撥開門閂點(diǎn)了燈，放許稷進(jìn)來。這一路急趕，兩人都一身汗，王夫南解開包袱丟了嶄新袍子過去：“換了吧，冷下來會著涼的?！?br/>
“泡完湯再換吧。”許稷拿過木匣子，將袍子等物放進(jìn)去，又起身去柜子里翻了翻，被褥果然是重新翻曬過的，細(xì)嗅還有陽光曝曬的味道。
她將被褥鋪在藺草席上，王夫南驟然想起幾年前那一次“抵足而眠”來，不由唏噓一陣。
他出門在伙房里搜尋到一罐子果酒，拿過來給許稷嘗了嘗，許稷一邊說“好喝”另一邊又說“明早阿兄要喊捉賊了”，最后卻還是接連飲了好幾口果酒，提過木匣子：“我要去泡湯了，一起吧?！?br/>
王夫南自然非常樂意，于是拎上酒同她一起去。
夜幕低垂，星辰滿天，許稷從未覺得那些星星離自己這樣近。泉水上方熱氣氤氳，許稷很久未泡湯，飛快下了水不由嘆氣出聲。而王夫南同以前一樣，仍是捂好中單下了水，閉眼適應(yīng)了一下這水溫。
兩人安安靜靜泡了一會兒，許稷伸過腳踩踩他腳背，王夫南霍地睜開眼：“你再踩試試看?！?br/>
許稷又踩他一下：“不能踩嗎？你以前也踩過啊?！?br/>
王夫南瞬時(shí)長臂一伸，將她攬到身前。
許稷踩在他腳上，手探進(jìn)他濕嗒嗒的中衣領(lǐng)子里，挑出兩根項(xiàng)繩來，迅速找出其中一根，迅速解下來，握在手心里：“物歸原主，沒錯(cuò)吧？”
“沒錯(cuò)。”王夫南抬起手：“我給你系上。”
許稷遂又將項(xiàng)繩給他，王夫南手伸到她頸后，打好結(jié)又將項(xiàng)墜擺正，低頭正要親下去，卻霍地被許稷擋住。他于是站直，正要問為甚么不行，許稷卻伸臂抱了他：“謝謝?！敝x謝為這段關(guān)系做到如此程度，此生無以為報(bào)。
王夫南被這樣突如其來的感激撞得暈暈，唇角不自覺彎起，加上熱氣傾襲，胸膛里滿滿情緒瞬時(shí)要滿溢出來。
“接受。”他說。
胸腔有力起伏，許稷能感受到他一呼一吸間的情緒變化。其實(shí)她也一樣，胸膛里細(xì)細(xì)密密的酸澀如潮般漫上來，讓人掉眼淚亦讓人歡喜。
王夫南很珍惜這一刻，他已覺得很圓滿了，死了也無所謂。但前方草木忽然微動，他驟回神，聲音干巴巴的有些緊張，不好的回憶又涌上來：“會不會又有蛇？”
“有?！痹S稷說。
王夫南閉眼皺緊眉，想要努力克服，許稷卻道：“有蛇也不怕，我來保護(hù)你?！?br/>
“好嘉嘉?！?br/>
許稷笑起來，松開他回頭看了一眼，惡趣味地忽然將手探進(jìn)他中衣里：“這次我的手應(yīng)當(dāng)暖和了吧？”
王夫南點(diǎn)點(diǎn)頭。
許稷便更肆無忌憚地亂探，引得他頭皮發(fā)麻。
王夫南又皺眉，這豈止是暖和？簡直是要燒起來了，燒起來了！但是——請這樣繼續(xù)好了，不在意……絕不在意被燒得干干凈凈。
不過許稷卻狡詐收回手，伸臂探過酒罐子，低頭喝了兩口，又遞給他。王夫南無可奈何接過酒罐子，正覺失落之際，許稷卻將手按在他前胸，問他好不好喝。
王夫南有些不好意思地點(diǎn)點(diǎn)頭，許稷卻抓住他胸前那結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的兩塊自顧自說：“某幾年前就覺得有些羨慕，沒想抓在手里果然是不一樣，看來吏部以體貌取才也不是沒有道理。”
王夫南深覺這果酒定是烈酒無疑，不然他為甚么會臉燙腦暈？
她五指收攏，最后留了倆指頭很惡趣地捏了一下，王夫南簡直尷尬得要死了。
許稷將他表情變化都收進(jìn)眼中，眉眼都笑彎成了月。最后雙手移到他后腰，只見王夫南為掩飾尷尬正佯作喝酒的樣子，于是許稷倏忽將手下移，以迅雷不及掩耳之勢猛拍了一下他屁股，堂堂正正宣告道：“十七郎，從此你是我的人了！”
王夫南身體僵了一下，手里的酒罐子還沒來得及放下，許稷就踮腳吻了上來。唇齒相依之間是果酒甘醇香氣，熱意侵襲皮膚，嘆息聲時(shí)刻相伴。
彼此的回應(yīng)都分外熱切，更暗藏了一份渴求，壓抑了多年，終于甘愿剝開的坦誠與心無旁騖的接納。
不夠盡管如此，對于新手而言，怡情的溫?zé)崛貐s并不是彼此坦陳與接納的好地方。王夫南面對面將許稷抱起來，騰出手拿過木匣里的袍子給她披好，離了泉池往屋舍去。
室內(nèi)炭火燒得旺盛，唯有臨窗月光溜進(jìn)來，溫軟被褥里許稷露出臉來，年輕的肌膚彼此相貼，體溫傳遞間才能察覺到難滅的熱情與迫切。
王夫南長指輕按住她下顎，唇挨近她頸窩，又抬頭看向她雙眸，微弓起背，聲音低啞——
“我是你的了，請你……好好享用?！?br/>