正值陽(yáng)春三月，草長(zhǎng)鶯飛，哪怕是素來(lái)恢弘大氣的京城都少見的帶了點(diǎn)溫柔的花香。

    今年的殿試才剛剛放榜不久，恰是“春風(fēng)得意馬蹄急，一日看遍長(zhǎng)安花”的時(shí)候。京中許多酒樓滿座皆是讀書人，有人春風(fēng)得意，有人掩袖哀嘆，杯酒之間猶帶墨香，一杯飲下還帶著那熬夜苦讀的酸澀。

    因?yàn)榫┲袡?quán)貴之家素有榜下捉婿的習(xí)慣，一時(shí)之間倒是有不少待嫁的姑娘定了親事，媒婆更是忙得腳不著地。

    這時(shí)候，京中沈府里面，幾個(gè)華衣少女正圍坐在一起，彼此輕聲嬉笑。

    坐在當(dāng)中的少女穿了一件玫瑰粉鑲墨綠色邊繡忍冬葡萄紋襖子，頭上梳了簡(jiǎn)單的雙丫髻，發(fā)髻上壓著桃花頭的紅珊瑚簪子，那樣的姿容，竟是比桃花還要嬌嫩鮮妍。

    她不過(guò)是十歲上下的年紀(jì)，雙眸烏黑就像是落了星子，皮膚白嫩如同奶油一般，面頰豐潤(rùn)，頗有些嬰兒肥。一眼望去，當(dāng)真有幾分天真無(wú)邪、惹人憐愛的模樣。

    邊上一個(gè)綠衣少女正托著腮望著那正中的少女，面上含笑，眨眨眼道：“算來(lái)算去，還是采蘋的年紀(jì)最小，還要再等幾年呢。”

    沈采蘋聽得這話，不由得低了頭，雙頰暈紅，咬著唇細(xì)聲道：“阿珍怎么總喜歡拿我說(shuō)笑？”

    另一個(gè)穿著湖藍(lán)色衣裳的少女連忙上來(lái)開口解圍：“你莫理她這討人厭的。她自己訂了親事，便要尋人說(shuō)笑。真是羞也不羞......”她一邊說(shuō)，一邊伸手刮了刮綠衣少女的鼻子，露出甜甜的笑容，俏生生的。

    這回卻是輪到梁珍面紅了，她自撐著一口氣，轉(zhuǎn)開話題問(wèn)沈采蘋：“聽說(shuō)你家前頭今日來(lái)了客人？我適才出門的時(shí)候還見著你娘讓人把珍藏的佳釀送過(guò)去?！?br/>
    沈采蘋細(xì)細(xì)想了想，才點(diǎn)頭道：“嗯，我娘和我說(shuō)過(guò)，是李七爺來(lái)了。他和我父親是同年，雖然平日里不曾往來(lái)，但難得上門作客，看在李家的面上也要好好招待呢?！?br/>
    聽到“李七爺”三個(gè)字，邊上的兩個(gè)少女的眼睛都亮了，梁珍更是大膽的伸手去拉沈采蘋的袖子：“咱們?nèi)デ魄茊h？聽說(shuō)當(dāng)年京城里有句話‘不識(shí)李郎之才者,無(wú)目者也。不知李郎之美者，非人者也’，我長(zhǎng)這么大還沒(méi)見過(guò)這么個(gè)活的傳奇呢。你就讓我開開眼？”

    沈采蘋乖巧慣了，甚少做這樣的出格事，猶豫了一下便又抬眼去瞧另一個(gè)少女，問(wèn)她道：“習(xí)珠你也要去嗎？”

    葉習(xí)珠雙眉彎彎，細(xì)長(zhǎng)白皙的手指在自己面上的酒窩戳了戳，干脆的應(yīng)道：“難得的機(jī)會(huì)，就去瞧瞧唄?！?br/>
    沈采蘋這才起了身，又叫了丫頭來(lái)問(wèn)前面的情況，然后拉了兩個(gè)朋友的手往后園那邊走：“我爹他們現(xiàn)在在湖心亭喝酒說(shuō)話呢，咱們繞路去湖邊的小樓，雖遠(yuǎn)了一點(diǎn)兒但是有‘千里眼’呢，只是瞧瞧就很夠了。”

    梁珍和葉習(xí)珠都是興趣滿滿的模樣，也不耽擱，一路拉著沈采蘋的手去了湖邊的小樓。

    那樓并不是不高，本是書樓，只是離書房有些遠(yuǎn)了，倒是少有人去。

    沈采蘋取了‘千里眼’先遞給了興致最好的梁珍，自己則是隨手從邊上的書架上撿了一本書卷來(lái)，慢條斯理的翻看起來(lái)。

    梁珍看了好一會(huì)兒，有些呆呆的，許久才戀戀不舍的把‘千里眼’遞給葉習(xí)珠，轉(zhuǎn)頭對(duì)著看書的沈采蘋道：“說(shuō)你是呆子，你怎么就真成書呆子了？快來(lái)瞧瞧，要不然你日后必是要后悔的?！?br/>
    沈采蘋聽了這話只覺好笑，正好看完一頁(yè)書，便放下書卷，上來(lái)接了葉習(xí)珠的班也往亭中看了幾眼。她看的時(shí)候，正好瞧見李從淵背對(duì)著她，在和父親沈承宇說(shuō)話。兩人正從亭中走出來(lái)，一前一后的走在竹橋上，一人是藍(lán)色襕衫，一人是蓮青色直裰，倒是好辨認(rèn)的很。

    只是李從淵此時(shí)正好在和沈承宇說(shuō)話，沈承宇微微側(cè)著身。也不知道兩人說(shuō)了什么，沈承宇仿佛低著頭往湖面上看，然后，也不知怎地就跌了下去。

    雖然沈承宇乃是松江人，水性好得很，但是他一掉進(jìn)湖里，那些候著的仆人便站不住的跳進(jìn)水里去救人，場(chǎng)面一時(shí)之間慌亂起來(lái)。

    沈采蘋見著父親落了水，本也是驚慌得很，正要放下手中的‘千里眼’，卻見一直背著自己的李從淵忽然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。他大約是忍笑忍的辛苦，背過(guò)了人，便露出了一點(diǎn)真切的笑意，眉目舒展。

    那滿湖春/色，無(wú)限美好，竟也及不上他微微一笑。

    沈采蘋只覺得面上一熱，手心滾燙的很，手上一滑動(dòng)，‘千里眼’就掉到了地上。

    梁珍和葉習(xí)珠連忙上前問(wèn)她：“怎么了？”

    沈采蘋這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙解釋道：“我爹爹掉到水里了?！钡搅诉@時(shí)候，她自是不好再留在樓里，只是道，“我要去瞧瞧我爹，你們兩個(gè)......”

    雖然知道沈承宇水性好，不會(huì)有事，但作女兒的既然見著了，總是要去瞧瞧才放心。

    梁珍和葉習(xí)珠也知道沈采蘋這一去大約要很久，想著時(shí)候也不早了，干脆擺擺手道：“算啦，咱們下次在聚吧，我們先回去了?！?br/>
    沈采蘋自是十分歉疚，親自送了她們下樓，這才匆匆趕著去瞧自己落水的爹。

    沈承宇當(dāng)然沒(méi)大事的，從水上起來(lái)后就去了湖邊的廂房換衣裳。只是沈采蘋趕去的時(shí)候，李從淵已經(jīng)忍著笑告辭離開了。

    嚴(yán)氏亦是從后院里頭匆匆趕來(lái)，親自服侍著沈承宇換了干衣裳，一邊拿著帕子替他擰濕發(fā)，一邊嗔道：“老爺怎么這樣不小心？好險(xiǎn)是在家里，一眾的人都在。這要是在外邊，真是出了事，我和四娘可怎么辦？”

    坐在邊上的沈采蘋被點(diǎn)了名，這才回神過(guò)來(lái)接口道：“爹爹往日里常叫我小心，自己也要小心才是?！?br/>
    沈承宇對(duì)著這個(gè)自小長(zhǎng)在自己膝下的幼女確有幾分真心疼愛，見著她這般憂心模樣，不由安慰道：“就是腳滑，一時(shí)沒(méi)注意......”他這時(shí)候也是一肚子的火，一想起李從淵和他說(shuō)起那門親事時(shí)候的那些話和模樣，很是咬了咬牙才把那火氣咽了下來(lái)，冷聲道，“每回我見著李七，就沒(méi)好事！”

    沈采蘋聽到“李七”二字，很想再問(wèn)幾句情況，猶豫了一下還是安靜的坐在了一邊。

    倒是嚴(yán)氏，放下半濕了的帕子，遞了杯茶溫?zé)岬牟杷o沈承宇，細(xì)心問(wèn)他：“你和李七爺也有多年沒(méi)聯(lián)系了，怎地這回又說(shuō)起話來(lái)了？”

    沈承宇抿了口茶，只覺得茶水苦的都要咽不下了，半響無(wú)語(yǔ)。

    他這一輩子，最討厭的就是李從淵。這人和他一樣出身世家，偏偏容貌才干樣樣都勝過(guò)了他。當(dāng)年金殿之上，他就那樣輕描淡寫的奪走了沈承宇想了很久的狀元頭銜。本來(lái)，沈承宇也心服了——這世上總有些人天賦卓絕，乃是天生的天才，不服不行?？墒?，回頭再看，他恨得牙癢的天才卻全然不把這天賦當(dāng)一回事，做了幾年官，就辭官去學(xué)醫(yī)混日子了。

    對(duì)沈承宇來(lái)說(shuō)，這簡(jiǎn)直就像是有人把你心心念念、求而不得的東西扔在地上踩，怎能不恨？再后來(lái)，李從淵寫信暗諷他辜負(fù)結(jié)發(fā)之妻，他被人戳著了心虛處更是大怒，兩邊就徹底絕交了。

    這一回，沈承宇接到了李從淵上門拜見的帖子，心里很是揚(yáng)了口氣，得意得很：李從淵糟蹋那大好天賦，混了這么多年的日子，現(xiàn)今也不過(guò)如此。倒是他，官拜吏部侍郎，再進(jìn)一步，說(shuō)不得就登閣拜相了。這么多年下來(lái)，轉(zhuǎn)頭一看，好似當(dāng)年的境況掉個(gè)了頭。沈承宇自我感覺良好，心里暗暗揣測(cè)李從淵是來(lái)求和的。所以，他故意擺足了架子，才見了李從淵。

    哪里知道，對(duì)方卻是告知他兩個(gè)小輩的親事的。竟然只是告知！還不是求他許女！最后，他還當(dāng)著對(duì)方的面，掉進(jìn)了水里。面子里子全沒(méi)了！

    沈承宇到底做了這么多年官，雖是因?yàn)槔顝臏Y的事一時(shí)沒(méi)能沉住氣，這會(huì)兒喝了口茶，總算是靜下心來(lái)了，吩咐嚴(yán)氏道：“你準(zhǔn)備準(zhǔn)備，三弟他們明日就到了。李七和他們是一路來(lái)的，只是有事早到了一日，先來(lái)和我們說(shuō)一聲?！?br/>
    嚴(yán)氏心里正琢磨著沈三爺和李從淵的關(guān)系，口上趕忙應(yīng)了一句：“老爺盡管放心吧，我這些年也沒(méi)機(jī)會(huì)見著三弟，他難得來(lái)一回，自是要好好招待。院子那邊也早就收拾好了，只等人來(lái)呢。”她這樣說(shuō)這話，手上卻還是輕輕柔柔的替沈承宇擦發(fā)，溫柔又體貼。

    沈承宇緩緩的擱下手中的青玉茶盞，接著道：“二娘的親事已經(jīng)訂下了，我原先交代的那些事，你也別再想了?！?br/>
    嚴(yán)氏本還在替沈承宇擦發(fā)，聽了這話不由一怔，一時(shí)不察竟是把沈承宇的頭發(fā)扯了幾根下來(lái)。

    沈承宇本就心情不悅，此時(shí)頭皮發(fā)痛，更是沒(méi)了好氣：“行了，我還有事要回書房，其他的晚上再說(shuō)。”說(shuō)著便要起身。

    嚴(yán)氏心一沉，追問(wèn)了一句：“二娘定親的事，我怎么不知道？”

    “你這是什么意思，難不成是覺得我在瞞你？”沈承宇眼中帶了點(diǎn)薄怒，看的人心中一跳。

    嚴(yán)氏自是知道他的脾氣，見著他這模樣哪里會(huì)不明白，溫聲接口道：“老爺莫怪，我就是這么一問(wèn)。怎么說(shuō)，二娘也是老爺你的親閨女，在我心里和四娘是一樣的，自然也是念著的?！?br/>
    沈承宇面上緩了緩，說(shuō)道：“(..)