次日，宋爺爺一個(gè)人趕著騾子板車(chē)去送貨，原本宋小弟也要跟著去的，因?yàn)殪`兒來(lái)了，宋家人都把靈兒當(dāng)貴客，他娘非要宋小弟留下來(lái)陪著靈兒，宋小弟就沒(méi)去成。
其實(shí)，宋大娘非要留宋小弟的真正原因靈兒很清楚，瞧她看自己的眼神，還有村里人那些玩笑話，不是靈兒自夸，宋大娘確實(shí)是看上靈兒了，想撮合自己跟宋小弟。
可這怎么可能了？靈兒一直覺(jué)得宋小弟就一小屁孩兒，自己怎么可能跟他過(guò)家家？
唉，女兒身就是麻煩，特別是年輕的單身女子，走到哪兒都有人惦記，靈兒自戀的摸摸自己臉蛋兒，心想還是這身皮囊好的緣故吧？
靈兒在宋家一住就是五天，宋爺爺說(shuō)最多三天就能回，可現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)，開(kāi)始宋大娘還說(shuō)沒(méi)事兒，多半是主子差他做別的去了，時(shí)間長(zhǎng)了宋家人也開(kāi)始擔(dān)心了。
眼看天都黑了，靈兒陪著宋小弟站在村口牌坊下伸張脖子張望，一直沒(méi)有宋爺爺?shù)挠白印４謇锶岁戧懤m(xù)續(xù)回家，村前廣場(chǎng)漸漸空置下來(lái)。
天色一暗，這村前廣場(chǎng)上就陸陸續(xù)續(xù)有居無(wú)定所的乞丐流浪漢來(lái)占位置。要是半夜來(lái)看，會(huì)發(fā)現(xiàn)偌大的廣場(chǎng)上挨著挨著躺滿(mǎn)了人，這些人衣衫僂爛蓬頭散發(fā)，就像難民一般，但實(shí)際真正的難民極少，多是前面青樓妓館或賭場(chǎng)失意被流放出來(lái)的人。
這些人都不是善茬兒，靈兒怕惹上麻煩，再次催促：“宋小弟，咱們快回去吧，這里不安全?！?br/>
“爺爺還沒(méi)回來(lái)了。我要等爺爺?！?br/>
“這時(shí)辰了，你爺爺回來(lái)也進(jìn)不了城啊，興許他有事被絆住了吧？”
宋小弟臉色沮喪，喃喃自責(zé)道：“早知道我就跟爺爺一起去了！”
“算了，有錢(qián)難買(mǎi)早知道，何況你爺爺有事你去了也未必能幫上忙，走吧?；厝グ桑 膘`兒硬拉著宋小弟往回走。半路碰上出來(lái)尋人的宋大娘。
看二人怏怏而歸，宋大娘輕嘆一聲，拉起宋小弟拍拍他的手：“別怕。你爺爺明天就回來(lái)了，走，咱們回家吃飯去！”
次日，靈兒還在睡夢(mèng)中。聽(tīng)外面一陣吵鬧，她翻個(gè)身扯了被子捂住腦袋。大清早的，誰(shuí)在吵??！哎呀，還有人哭，哭什么呀？煩死了！
咦。這哭聲不是宋大娘的嗎？難道有人欺上門(mén)來(lái)了？靈兒一個(gè)激靈，趕緊翻身起床，匆匆穿了衣服挽了發(fā)髻?zèng)_出去。院中情形把她嚇了一跳。
只見(jiàn)院子正中一口棺材，宋家人全都撲在棺材上大聲痛哭。院外已經(jīng)圍了不少人，這是什么狀況？有同村的婦人過(guò)來(lái)勸導(dǎo)，可完全沒(méi)用，越勸宋家人哭得越傷心。
沒(méi)一會(huì)兒，村長(zhǎng)來(lái)了，大家主動(dòng)讓開(kāi)一條道兒，宋家人也漸漸停下來(lái)，宋小弟上前噗通一聲跪下：“村長(zhǎng)爺爺，我爺爺死得好慘，您一定要為爺爺主持公道！”
宋家人也跟著陸陸續(xù)續(xù)跪下求村長(zhǎng)，靈兒詫異不已，棺材里的是宋爺爺？五天前出去時(shí)不還好好的嗎？怎么突然就沒(méi)了？想起宋爺爺一路的照顧，靈兒心下也有些難過(guò)。
村長(zhǎng)嘆道：“哎，這種事情如何主持公道??？”
“村長(zhǎng)爺爺，我爺爺不是死在城門(mén)口嗎？一定是被那群不男不女的東西害死的，都出人命了，官府也不管嗎？”
“人就是官府送回來(lái)的，他們沒(méi)說(shuō)不管，只是查找兇手需要時(shí)間?！?br/>
“這分明就是推脫之詞，難道我爺爺就這么白死了嗎？”
“這個(gè)……”
“村長(zhǎng)爺爺，您一定要為我們主持公道??！”宋家人全都跪在地上給村長(zhǎng)磕頭，村長(zhǎng)趕緊上去把他們一個(gè)一個(gè)扶起來(lái)：
“哎，你們求我也沒(méi)用啊，我不是縣太爺，這事兒我做不了主?。∫弧銈?nèi)ス俑咭惶耸柰ㄊ柰?，看能不能早些抓到兇手？?br/>
宋家人面面相覷，任誰(shuí)都知道衙門(mén)那地方是吃人不吐骨頭的，何況是蓮城的衙門(mén)。你再多銀子送進(jìn)去也不過(guò)泥牛入海，沒(méi)有半點(diǎn)兒用處。宋家并不是多有錢(qián)有勢(shì)的人家，要不宋爺爺也不會(huì)去給人家做仆役了。
院子里氣氛一時(shí)有點(diǎn)兒僵，有婦人勸道：“宋大嫂啊，如今最要緊的還是趕緊把你們當(dāng)家的和幾個(gè)兄弟姐妹叫回來(lái)，把老爺子的喪事辦了，讓他老人家入土為安?。 ?br/>
宋大娘擦擦眼角，點(diǎn)頭道：“對(duì)，村長(zhǎng)，現(xiàn)在就我們娘倆在家，還請(qǐng)村長(zhǎng)幫忙給幾位兄弟姐妹送個(gè)信兒，請(qǐng)他們快快回來(lái)?！?br/>
村長(zhǎng)點(diǎn)頭：“好，這事兒我來(lái)辦，待會(huì)兒我再安排幾個(gè)人過(guò)來(lái)幫忙。”
“多謝村長(zhǎng)?！彼未竽锍槌榇畲畹牡乐x，宋小弟卻喊道：“不行，必須找到害死我爺爺?shù)膬词?，否則我爺爺入土也不會(huì)安心的！”
眾人愣了一下，宋大娘拉住他好一番解釋?zhuān)涡〉苓€是不依不饒。
村人看著都搖頭嘆息，這孩子從小跟在老爺子身邊，所有兒孫中就他跟老爺子感情最深，難怪他這么激動(dòng)，大家都能理解，各自默默的幫忙做事。
看著村人們幫著掛白布白帆設(shè)靈堂，靈兒猶豫一下，覺(jué)得現(xiàn)在還待在這里有些不妥，便回屋收拾收拾，拎著包袱出來(lái)。
此時(shí)，宋爺爺?shù)墓撞囊驯惶нM(jìn)堂屋，宋大娘和宋小弟正在燒香跪拜，靈兒也拿了香燭錢(qián)紙上前燒香跪拜，二人看到靈兒呆了一下，繼而眼中又沁出淚來(lái)。
宋大娘哽咽道：“白姑娘，對(duì)不起，我們家……”
靈兒拉起她的手：“宋大娘別這么說(shuō)，我叨擾你們這么久早就該走了，只是沒(méi)想宋爺爺他……宋大娘、宋小弟，你們節(jié)哀順變，這個(gè)…是我的一點(diǎn)兒心意，你們收好，我這就走了，等我從京城回來(lái)，一定來(lái)看你們。”
靈兒把一張銀票放在宋大娘手里，轉(zhuǎn)身快步走出門(mén)去，宋大娘眼淚汪汪的望著靈兒背影，其實(shí)她很想留下靈兒的，可家里現(xiàn)在這境況……也罷，有緣定會(huì)再見(jiàn)的。
宋大娘低頭看看，見(jiàn)手中多了一張銀票，再仔細(xì)看，上面是二百兩的面額，宋大娘嚇了一跳，趕緊追出去，卻早已不見(jiàn)靈兒身影。(未完待續(xù))