?紀(jì)二太太準(zhǔn)備好了晚膳，接連催了幾次，紀(jì)二老爺、紀(jì)曉棠和秦震才從書房中走了出來。
晚膳就擺在馨園的花廳中，馨華堂一家人都參加了，就是紀(jì)大老爺也聞?dòng)崗牡烙^中回來，陪著秦震一起用了晚膳。
秦震很晚才離開馨華堂，并與紀(jì)二老爺初步商量好了迎娶曉棠的一應(yīng)事情。之后，會有王府的長史官過來，再與馨華堂這邊辦事的人具體商定細(xì)節(jié)。
總之，出嫁的一應(yīng)事情，都是不用紀(jì)曉棠操心的。
“曉棠在家里就操心，以后~進(jìn)了王府，又不比尋常的人家，這操心的事情就更多了?！奔o(jì)二太太心疼紀(jì)曉棠，決定，在紀(jì)曉棠備嫁的這段時(shí)間里，什么都不讓紀(jì)曉棠管，要讓紀(jì)曉棠好好地享受一段清閑的閨中時(shí)光。
“只要帶著人繡繡嫁妝就行，也別累著了，反正請了足夠多的繡娘?！?br/>
紀(jì)曉棠了解母親一番拳拳之心，也就笑著點(diǎn)頭應(yīng)承下來。
之后回憶，這段時(shí)光，也確實(shí)是紀(jì)曉棠前半生中極為難得的一段清閑日子。
這天，紀(jì)曉棠在妍華堂做了一會針線，長生就跑來找她。長生剛被紀(jì)二老爺考校了一番功課，紀(jì)二老爺許他玩一會。長生就想著來找紀(jì)曉棠了。
長生現(xiàn)在雖然還是懵懂，但對于阿姐出嫁的事，還是有了更多的了解。
不管怎樣，等阿姐出了門，能夠陪伴他的時(shí)間就少了。
所以。長生幾乎不放棄任何一個(gè)可以跟紀(jì)曉棠在一起的機(jī)會。
長生來找，紀(jì)曉棠就放下了手中的針線。
“正好歇歇眼睛?！奔幢闶遣恍劬Γ膊粫渎淞碎L生。
紀(jì)曉棠就拉著長生的小手。慢慢地到馨園中閑逛。馨園中有許多游廊，這個(gè)季節(jié)倒也不怕被曬到了。走到一處涼亭，就看見楊氏正在涼亭里，帶著小丫頭們正在收拾剪下的鮮花。
楊氏要將這些鮮花曬成干花，留著做裝飾或者香料用的。能夠帶著丫頭們做這樣的活計(jì)，說明楊氏精神上也恢復(fù)了不少。
紀(jì)曉棠為楊氏高興。
楊氏看見了紀(jì)曉棠和長生，忙就迎了過來。
“到園子里來逛。怎么也不讓人打著傘？”楊氏讓丫頭們收拾了花朵退下，就將紀(jì)曉棠和長生迎進(jìn)了涼亭中坐下。
“揀著游廊走，倒也不怕曬?！奔o(jì)曉棠就笑了笑。說道，“大嫂如今的精神是不錯(cuò)的。”
“是你大哥哥待我好，祖母、嬸子都疼我，還有曉棠你開解了我。”楊氏笑道。
比起楊家其他的人來說。楊氏畢竟是出嫁女。又有紀(jì)家的照拂，并沒有受多大的罪。楊氏的憔悴，主要是在心上。
如今她心里放開了，整個(gè)人也就恢復(fù)了過來。
“大姐姐宮里頭要的東西，大嫂都準(zhǔn)備齊了嗎？”紀(jì)曉棠問楊氏。
與紀(jì)曉棠不同，紀(jì)曉蓮被封為美人，就直接留在了宮中，根本就沒有機(jī)會回家。之后。紀(jì)曉蓮給馨華堂捎話，要了不少的東西。
就算是紀(jì)曉蓮不要。馨華堂這邊也打算置辦些東西給她送去。
因?yàn)檫€有給紀(jì)曉棠備嫁這更重要的事，給紀(jì)曉蓮準(zhǔn)備東西的事，就落在了楊氏的身上。楊氏將紀(jì)曉蓮平常應(yīng)用之物，都給紀(jì)曉蓮收拾了起來，另外還采買了不少，只要不逾了美人的位份的東西，都給紀(jì)曉蓮置辦了。
“已經(jīng)置辦齊了，一會正要會齊了采買的管事，到嬸子跟前去回稟，請嬸子最后裁奪著添減?！睏钍狭⒖叹偷?，“另外，還想麻煩妹妹身邊的程嬤嬤。宮里頭一些規(guī)矩，我們都不懂?！?br/>
程嬤嬤就跟在紀(jì)曉棠的身邊。送了違禁的東西進(jìn)宮，對馨華堂有害無益。
“這個(gè)好說，到時(shí)候就勞煩嬤嬤了?！奔o(jì)曉棠對程嬤嬤道。
程嬤嬤自然點(diǎn)頭應(yīng)承。
兩個(gè)人說了一會家常，楊氏就顯出猶豫的神情來，似乎是有話要問，又不好開口的樣子。
紀(jì)曉棠也沒問，只是閑閑地說著話，等楊氏自己開口。
“曉棠，有一件事，我一直想問你?！睏钍辖K于鼓足了勇氣開口。
“什么事，大嫂盡管問?！奔o(jì)曉棠就說道。
“是翩翩……”對于楊翩翩在宮里的事，紀(jì)曉棠并沒有提過，楊氏只是聽到些傳聞，也并不清楚。
如今楊家?guī)缀蹙椭皇Ｏ滤齻兘忝脙蓚€(gè)，楊氏很想知道楊翩翩的情形。
“她被太后留在了慈寧宮服侍……”紀(jì)曉棠略一思忖，就將楊翩翩想要行刺她的事情說了?！啊m挨了打，但是性命無礙，等傷好了，太后應(yīng)該會繼續(xù)在慈寧宮當(dāng)差?！?br/>
紀(jì)曉棠敘述楊翩翩行刺的時(shí)候，并沒有什么情緒波動(dòng)，楊氏卻聽的膽戰(zhàn)心驚。
“翩翩她……”
楊翩翩和楊氏不同，楊氏已經(jīng)是紀(jì)家的人，對紀(jì)家只有感恩，并沒有懷恨。
“曉棠，多虧你寬宏大量。翩翩她一時(shí)激憤，走了極端，假以時(shí)日，她一定會想明白。翩翩的性子，曉棠你知道，我也知道，她不是那種不講道理的人?！?br/>
楊翩翩的為人很正直，紀(jì)曉棠是知道的。
“大嫂，我現(xiàn)在有些后悔?；蛟S，我不該救翩翩?！奔o(jì)曉棠卻嘆了一口氣。
“為什么這么說？”楊氏微微睜大了眼睛，難道因?yàn)闂铘骠嫘写?，所以紀(jì)曉棠后悔了？
“活著比死去，可難多了?！睏钍嫌屑o(jì)家庇佑，過的日子和以前幾乎沒什么不同?？墒菞铘骠?，卻要獨(dú)自一個(gè)人面對太多的事情。
韓太后要利用楊翩翩，所以楊翩翩不會死。但是有的時(shí)候，活著更受罪。
“翩翩她會撐過來的?！睏钍下犆靼准o(jì)曉棠的話。臉上露出堅(jiān)毅的神色來?！八菦]經(jīng)歷過風(fēng)雨，但是她的性子可并不弱?！?br/>
不僅不弱，還很強(qiáng)。
這一點(diǎn)。也是楊翩翩讓紀(jì)曉棠贊賞的地方。
“曉棠，我們能有法子照應(yīng)一下翩翩嗎？”楊氏又問紀(jì)曉棠，也就是明白紀(jì)曉棠的氣度和對楊翩翩的好感，楊氏才會這么不見外地詢問。
紀(jì)曉棠嘆氣地?fù)u了搖頭。
“那、那……”楊氏緋紅了臉，“如果，這次往宮里頭送東西，讓人帶信兒給曉蓮。讓曉蓮如果可能的話，照應(yīng)照應(yīng)翩翩，這樣可以嗎？”
紀(jì)曉棠沉思了片刻。
“大嫂還是不要捎信兒吧?！?br/>
“那、那好?！睏钍嫌行┦５珔s立刻就應(yīng)承了下來。
紀(jì)曉棠不讓楊氏捎信兒給紀(jì)曉蓮，讓紀(jì)曉蓮照顧楊翩翩，同時(shí)也沒有明確告訴紀(jì)曉蓮，讓她不要照顧楊翩翩。
楊氏捎信兒與否。其實(shí)并沒有什么意義。
楊翩翩和紀(jì)曉蓮。會有她們自己的選擇。
紀(jì)曉棠離開馨園，沒有回妍華堂，而是帶著長生來景華堂找紀(jì)二太太。
“正要打發(fā)人去找你?！奔o(jì)二太太就拿出一張?zhí)觼恚f給紀(jì)曉棠看?！皠倓偼浜罡娜怂蛠淼?，說是侯爺夫人的吩咐?！?br/>
是祁佑年的母親，下了帖子給她。
紀(jì)曉棠忙就打開帖子觀看。
“侯爺夫人邀請我見面?！奔o(jì)曉棠放下帖子，將帖子的內(nèi)容跟紀(jì)二太太說了。
不僅紀(jì)二太太驚訝，紀(jì)曉棠心中也是吃驚。
她沒有想到。侯爺夫人秦氏會在這個(gè)時(shí)候想要見她。
秦氏在帖子里寫的很客氣，因?yàn)橛袩嵝⒃谏?。她不好登門來馨華堂拜見紀(jì)曉棠，因此斗膽請紀(jì)曉棠出府與她相會。
相會的地點(diǎn)，則由紀(jì)曉棠來選擇。
秦氏還在帖子里表示，希望紀(jì)曉棠一定要抽時(shí)間和她見一面，她會非常感激紀(jì)曉棠。
總的來說，秦氏要見紀(jì)曉棠，且態(tài)度非?？蜌?。
不親切，但是很客氣，帖子上用的都是敬語。
“送帖子來的人呢？”紀(jì)曉棠就問。
“已經(jīng)打發(fā)下去喝茶了?！奔o(jì)二太太說道，然后問紀(jì)曉棠，“曉棠，你打算去嗎？阿佑的母親這個(gè)時(shí)候要見你，你可猜到了是什么事？”
紀(jì)曉棠先是搖搖頭，表示她猜不出秦氏的用意。但是既然秦氏送了帖子來……
“我還是去見一見她。”紀(jì)曉棠很快做出決定。
至于見面的地點(diǎn)，也不用另外選擇。
紀(jì)曉棠提起筆來，寫了一封回帖，然后又叫了威武侯府送帖子的人來，簡單地說了幾句。
紀(jì)曉棠明天會去敬慈庵吊祭秦敏。
“夫人應(yīng)該時(shí)常在庵中，這樣也不用夫人來回車馬勞煩?！奔o(jì)曉棠如此說道。
來送帖子的，是秦氏身邊得用的老嬤嬤，立刻就感覺到紀(jì)曉棠對待秦氏的態(tài)度既親切，而且還帶了十足的尊重。
“縣主為夫人想的太周到了，本來是夫人勞動(dòng)縣主。夫人就在敬慈庵恭候縣主的大駕。”
轉(zhuǎn)天，紀(jì)曉棠也不用紀(jì)二老爺和紀(jì)二太太陪伴，自己坐了馬車就往敬慈庵來。
紀(jì)二老爺和紀(jì)二太太往敬慈庵中拜祭，那是代表馨華堂。紀(jì)曉棠此次來，完全是她自己的心意。
到了敬慈庵，早就有昨天送信的老嬤嬤帶人等在了門口，立刻就將紀(jì)曉棠迎進(jìn)庵門。
“夫人叫我多多拜上縣主，不是夫人托大，夫人想在私下里見縣主，還希望縣主能夠體諒?！崩蠇邒哌@樣告訴紀(jì)曉棠。
紀(jì)曉棠微微頷首。她明白秦氏的意思。
秦氏不想讓人看到她和紀(jì)曉棠在這個(gè)時(shí)候接觸。
紀(jì)曉棠先就往靈堂來，在秦敏的靈前燒了紙。此時(shí)，秦敏靈前陪靈的人比剛開始治喪的時(shí)候多了，眾女眷自然不必說了，還有祁佑年的三哥從南面的衛(wèi)所趕了回來，為秦敏奔喪。
在靈前負(fù)責(zé)接待男客的，也正是這位侯府的三爺。
祁佑年并不在。
紀(jì)曉棠沒有問，她知道。這肯定是秦氏知道她來，想法子將祁佑年給支開了。
在靈前盡完了禮節(jié)，秦氏親自上前來跟紀(jì)曉棠說話。
“……請縣主隨我到后面靜室稍歇?！鼻厥虾芸蜌獾氐?。在人前并未表露出絲毫是她邀請了紀(jì)曉棠。
紀(jì)曉棠點(diǎn)頭，隨著秦氏到后面的靜室坐了。
秦氏也不用丫頭們服侍，就有侯府的大~奶奶親自捧茶捧果，之后，大~奶奶就對紀(jì)曉棠行了一禮，又往前面去陪靈去了。
紀(jì)曉棠的目光跟著大~奶奶到了門口，才緩緩地收回來。
這位侯府的大~奶奶雖出身并不高。卻也是正經(jīng)的書香門第嫡出的女兒，很是端莊淑麗。而且看的出來，秦氏對這位大~奶奶很是看重。
紀(jì)曉棠在看大~奶奶。秦氏卻一直在看她。
秦氏看紀(jì)曉棠的目光很復(fù)雜，一如她第一次見到紀(jì)曉棠的時(shí)候。
“首先還得再次請縣主包涵，就這樣請了縣主來，并非是我托大……”秦氏開口。先就對紀(jì)曉棠致歉。
“夫人無需客氣。本來我也打算來拜祭祖母的。”紀(jì)曉棠稱呼秦敏為祖母，秦氏不覺面容微動(dòng)，接著發(fā)出一聲輕輕的嘆息。
“縣主是最聰明剔透不過的人，我在縣主面前也不繞圈子了。請縣主出來見面，是我想向縣主致謝?！鼻厥险f著話，就從座位上起身，鄭重地向紀(jì)曉棠下拜。
紀(jì)曉棠出乎意料，微微一愣。也忙起身，伸手扶住了秦氏。
“夫人何必如此！”
秦氏面向溫柔。想不到卻是個(gè)格外執(zhí)拗的人，雖被紀(jì)曉棠扶住了，還是堅(jiān)持給紀(jì)曉棠行了一禮，然后才站直身子。
“這里面自然有緣故，不僅是我，還有侯爺，整個(gè)威武侯府，都要感謝縣主。”
秦氏這樣說，紀(jì)曉棠就隱隱猜出她要說的是什么了。
紀(jì)曉棠讓秦氏坐下說話，隨后也在秦氏對面坐了。
“……阿佑并沒明白跟我說什么，可他是我的兒子，不用他開口，我就知道他在想什么。這孩子，外面說的他英明神武，其實(shí)是個(gè)最實(shí)心眼的孩子，認(rèn)準(zhǔn)了一個(gè)人，一件事，就再也不會回頭了?！?br/>
“他去找縣主，我知道，可我攔不住他。如果不是縣主勸住了他，那只怕此刻，侯爺和我就失去了這個(gè)兒子。侯府也失去了他的繼承人，所以要感激縣主?！?br/>
祁佑年并沒有告訴秦氏，他要帶紀(jì)曉棠遠(yuǎn)走高飛?？汕厥袭吘故亲瞿赣H的，她肯定是在祁佑年的言行中發(fā)現(xiàn)了端倪，猜出了祁佑年的打算。
可是秦氏并沒有阻攔祁佑年去找紀(jì)曉棠。
“夫人為什么不攔著他呢？”紀(jì)曉棠輕聲地問了一句。
秦氏沉吟了片刻，才做出回答。
“我想，縣主一定不會讓他那么做的?！边@是她出自一個(gè)母親自私的決定。她知道祁佑年心中的苦楚，可她又不想讓祁佑年放棄拋家舍業(yè)地和紀(jì)曉棠走。如果她阻攔祁佑年，母子之間肯定會有非常痛苦的交鋒。
秦氏不想這么做，尤其是在她判斷，紀(jì)曉棠不會跟祁佑年走的情況下。
“那夫人又為什么這么篤定呢？”紀(jì)曉棠又追問了一句。
“我雖在后宅，并沒有經(jīng)見過許多的人和事。第一次見到縣主，就知道縣主不是會做出這樣事情的人?？h主雖為女子，卻并不是一個(gè)會兒女情長的人。比起阿佑，縣主的心腸更剛硬，也更……現(xiàn)實(shí)?！?br/>
紀(jì)曉棠的眼睛微微地瞇了瞇，隨即就又舒展開了。秦氏并不喜歡她，這在她們第一次見面的時(shí)候，她就感覺到了。
“夫人快言快語，是個(gè)誠實(shí)的人?！奔o(jì)曉棠笑了笑。在誠實(shí)這一點(diǎn)上，祁佑年很像秦氏。
“我想，縣主也更愿意聽到真話。”
“是的。”紀(jì)曉棠又笑了。
秦氏不喜歡她，就算是沒有長寧，沒有韓太后作梗，秦氏只怕也并不希望她做祁佑年的媳婦。但是，如果祁佑年一定要娶她，秦氏也一定不會強(qiáng)行阻攔。
不知道為什么，明知道秦氏不喜歡她，紀(jì)曉棠還是對秦氏有好感。
“夫人的為人，我很欣賞。不論怎樣，請夫人相信我，我絕不會傷害阿佑，過去如此，將來也是如此。夫人對我的評語，我收下了，我只想對夫人說一句，我本不是這樣的人?！?br/>
秦氏看著紀(jì)曉棠，再次微微嘆氣，卻什么話也沒有說。
紀(jì)曉棠站起身，向秦氏告辭。
“夫人要說的話都說了，我也收下了夫人的謝意，就不繼續(xù)打攪夫人了。”
“等一等?！鼻厥厦r住紀(jì)曉棠。
“夫人還有什么吩咐？”紀(jì)曉棠問。
“我有一個(gè)請求。”
“請講?！?br/>
“請縣主以后不要再見阿佑了?！鼻厥现币暭o(jì)曉棠。
紀(jì)曉棠眉梢微挑。
“夫人這話的意思……”
“我知道，阿佑會去找縣主。請縣主，請縣主看在一個(gè)母親的份上，也請縣主看在已故的太長公主的份上，再請縣主看在整個(gè)威武侯府的份上，即便阿佑去找縣主，也請縣主不要再見他?！?br/>
秦氏這么說著話，作勢就要給紀(jì)曉棠跪下。
紀(jì)曉棠扶住了秦氏。
秦氏沒有跪下去，不由得驚訝地又看了一眼紀(jì)曉棠。
紀(jì)曉棠身材苗條，實(shí)在看不出她手上還有這一把子力氣。
威武侯府的男人們雖然都武功高強(qiáng)，但是女人們卻都是弱質(zhì)纖纖的閨秀出身。
“這件事，我恐怕不能答應(yīng)夫人?！奔o(jì)曉棠想了一會，這才說道。
她的目光堅(jiān)定地看著秦氏，表明她心意的堅(jiān)決。
“縣主為什么不能，只要縣主不見阿佑，阿佑慢慢地才能忘卻縣主，他才能有他的新人生?！?br/>
“阿佑會有他的新人生。而且，夫人應(yīng)該了解阿佑，就是我，也不能夠阻止他來見我。”紀(jì)曉棠放開秦氏，往外走去，“夫人放心，阿佑會很好，威武侯府也會很好?！?br/>
“我只希望，阿佑的好，是一個(gè)母親希望的好。”秦氏追在紀(jì)曉棠身后，她伸出手，似乎是想要拉住紀(jì)曉棠的衣袖，卻最終停在了半空中?！翱h主，總有一天，你也會成為一個(gè)母親，那時(shí)候，你就會深切明白一個(gè)母親對兒女的心?？h主，請……”
秦氏的請字出口，紀(jì)曉棠已經(jīng)走出了靜室。
她不是不明白秦氏的意思，但卻不能夠答應(yīng)秦氏。也不是她心硬，她和祁佑年的命運(yùn)，早就交纏在了一起，豈是不見面就能解開的。
而且，她也不愿意……
方才與秦氏的一番談話，讓紀(jì)曉棠終于完全了解了自己的心。
秦氏有她做母親的私心，而她也有她的私心。
紀(jì)曉棠走到敬慈庵門口，迎面正遇到祁佑年。
祁佑年腳步匆匆，一眼看見紀(jì)曉棠，似乎立刻就松一口氣，臉上同時(shí)露出喜色。
“曉棠，”祁佑年上前來，“是不是我母親請你來的，我母親對你說了什么？”
祁佑年顯然是覺察到了什么，擔(dān)心秦氏對紀(jì)曉棠說了什么不應(yīng)該說的話。
“我和侯爺夫人談的很融洽。阿佑，你有一個(gè)好母親?！?br/>
一個(gè)非常好的母親。
紀(jì)曉棠此刻不再欺騙自己，她不喜歡秦氏。(未完待續(xù)……)
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