和平村這兩日來了許多外村人！

    比如，來村口盤查罪犯的差役，在村民附近四處走動(dòng)好像在找什么人的官兵，還有不知哪里來的叫花子，讓原本安靜的和平村，如今變得人心惶惶起來。

    老百姓們?cè)诘乩锔苫顣r(shí)，便會(huì)忍不住的議論道：“看到?jīng)]，又來了一撥官兵，咋們和平村這些天是混進(jìn)了什么罪犯嗎，這么多當(dāng)兵的來來往往，嚇?biāo)廊肆耍　?br/>
    “聽說是在邊界的一個(gè)奴役逃了，這些當(dāng)兵的來排查。”

    “那早點(diǎn)干完活回家， 免得惹是非！”

    這邊，官兵們拿著盧翩翩的畫像，挨家挨戶的去搜查老百姓的家，百姓們非常配合的讓官兵去搜查，到了老李家的時(shí)候，一官兵問：“看到過她沒有。”

    李宏看了眼官兵手中的畫像，心道；長(zhǎng)得同巧蓮有幾分神似，但畫像中的女人穿戴華貴，氣質(zhì)絕佳，與平日里病懨懨的巧蓮簡(jiǎn)直天差一別?。?br/>
    于是，李宏道：“沒見過。”

    “事關(guān)重大，你可別撒謊！”

    李宏連忙擺手道：“不敢不敢，我們都是老實(shí)巴交的農(nóng)民，哪敢欺騙你們?！?br/>
    “量你也沒這個(gè)膽量！”

    當(dāng)兵的走了一會(huì)兒，巧蓮才從里屋內(nèi)出來，問：“干爹，剛剛都是些什么人？”

    李宏道：“拿著一個(gè)畫像來尋人，也不知是罪犯還是什么，不過說來奇怪，我瞧著那畫像，好像與你有幾分神似。”

    巧蓮一聽，心中頓時(shí)警惕起來：“他們挨家挨戶的搜？”

    “對(duì)啊?！?br/>
    李宏沒放在心上，邊說邊收拾東西。

    這時(shí)，唐氏帶著小肉包子鳴回來了，唐氏道：“巧蓮起來了?！?br/>
    巧蓮今日氣色看起來比往日好了許多，見唐氏回來，忙上前替她拿東西，她一手拿著竹籃，一手牽著小肉包進(jìn)屋，道：“干娘，那家宅子主人怎么說？”

    唐氏道：“他說要與你當(dāng)面談?wù)剝r(jià)格?！?br/>
    “擇日不如撞日，不妨我們現(xiàn)在就去城里談價(jià)吧。”

    “現(xiàn)在？！”

    唐氏一驚：“我剛回來，還沒歇口氣呢，你為何這么著急？”

    巧蓮用笑容來掩飾眼底的尷尬，隨后轉(zhuǎn)移話題呵呵笑道：“這不想早日與你們一同搬進(jìn)城里住嘛?！?br/>
    唐氏無奈的笑了笑：“不妨這樣，你自個(gè)前去城里與他商議，我走累了，走不動(dòng)了?！?br/>
    巧蓮乖巧的哦了聲，問：“小肉包，你同我一起走嗎？”

    “娘親，我要抱抱！”

    巧蓮抱著小子鳴，剛抱了沒一會(huì)兒，又氣喘吁吁的將他放了下來：“干娘，我?guī)∪獍黄鹑コ抢锕涔??！?br/>
    “去吧！”

    于是，巧蓮帶著小肉包走出房屋，外面到處都是官兵，巧蓮似乎在刻意躲避這些官兵，走的時(shí)候臉上涂了些泥灰，看起來就好像胎記一樣，村口派出的士兵見畫像與她有許多差異，便放行了。

    舒了口氣，巧蓮瞧著小肉包，坐上了王大爺?shù)陌遘嚒?br/>
    板車走到一半，路邊又搭了同村的李大嬸，李大嬸也帶這個(gè)孩子，她胖乎乎的身子一屁股坐在板車上，險(xiǎn)些讓旁邊的巧蓮摔倒。

    “喲，巧蓮小娘子也在啊，你這是進(jìn)城買東西？”

    巧蓮道：“是?！?br/>
    板車在馬兒的帶領(lǐng)下?lián)u搖晃晃的走在道上，路上，李大嬸的孩子和小子鳴玩的不亦樂乎，李大嬸也樂呵呵的跟巧蓮聊起來。

    “你來咋們村也好些年了吧，這出門的次數(shù)我五根手指頭都能數(shù)的過來，你平日你都在屋里干啥呢？”

    巧蓮一本正經(jīng)道：“睡覺?！?br/>
    李大嬸一聽哈哈大笑起來：“總不能白日黑夜都睡吧?！?br/>
    小子鳴一聽有人嘲笑自個(gè)娘親，不樂意插嘴道：“唐奶奶說了，娘親身子弱，睡的多也不奇怪！”

    “這身子弱就要多出來鍛煉，哪有白天晚上都睡覺的道理，巧蓮小娘子，你這腰疼的毛病啊，怕不是生子鳴落下的病根，是自個(gè)睡多了睡出來的毛病吧！”

    李大嬸說完繼續(xù)哈哈大笑，小子鳴不樂意的揮著小拳頭去錘她，李大嬸的小孩見狀，也不樂意的喝子鳴打了起來。

    這板車上，還真是熱鬧的很！

    巧蓮將子鳴拖了過來，輕笑道：“大嬸，我聽說你是咋們村最勤快得了，王大哥娶了你簡(jiǎn)直就是幾輩子修來的福分?！?br/>
    巧蓮不生氣，到轉(zhuǎn)移注意夸贊起李大嬸了。

    李大嬸一聽，得意洋洋的笑道：“那是！”

    “對(duì)了，這小子鳴他爹是誰啊，怎么沒見過啊?！?br/>
    本來是想轉(zhuǎn)移注意力，卻不想又帶入了下一個(gè)話題。

    巧蓮俏臉一垮，眼底隱藏著深深的憂傷道：“另娶她人了。”

    李大嬸一聽，心里多少有些內(nèi)疚與心痛，但更多的確實(shí)得意：“原來是被拋棄的啊……要我說啊，你光長(zhǎng)得好看可不行，還得像我這樣肯下地干活，還能生一堆孩子，放心吧，改日大嬸我物色到了哪家好人，就給你介紹介紹……”

    一路上，李大嬸噼里啪啦一頓說，小子鳴天真的跟他吵著說不要后爹，巧蓮卻默默不語，抱著子鳴，倆母子靠在一起，任由李大嬸口槍舌戰(zhàn)……

    到了周縣后，巧蓮習(xí)慣性的帶上面巾遮住容貌，牽著小子鳴一路往唐氏指的方向走。

    彎彎繞繞一會(huì)兒，便來到了一家客棧，跟客棧老板說要見周員外，便在小二的帶領(lǐng)下，來到了二樓包房。

    周員外是周縣的一個(gè)大戶人家的老爺，大約有五十來歲，因兒子一舉得名，在首都當(dāng)了差，便賣了老家宅子，要去首都去住。

    但這周縣周邊又是憨厚老實(shí)的鄉(xiāng)里人，大部分都沒錢去買大宅，倒是有幾個(gè)有錢的來看過，沒看上，卻被一個(gè)鄉(xiāng)下的婦女看上了。

    巧蓮與周員外在包房里坐下，周員外點(diǎn)了些菜招待，道：“這位小娘子，聽唐大嬸說，你對(duì)我們家老宅有想法，我跟唐大嬸都見了好幾次了，也沒聽你說個(gè)價(jià)，今兒你來，倒是說說價(jià)格，我也好惦念惦念?！?br/>
    巧蓮道：“你先開口。”

    周員外狐疑的看了眼她，瞧她穿的樸實(shí)，一身麻布粗衣，卻掩蓋不住她渾身高貴的氣質(zhì)。

    周員外搖搖頭，定是他老眼昏花了，怎會(huì)覺得一個(gè)想鄉(xiāng)下婦女氣質(zhì)高貴？

    周員外道：“你先說?！?br/>
    巧蓮道：“周員外家的宅子地理位置確實(shí)很好，但畢竟是二手的，就按二手市場(chǎng)價(jià)值來算，我出這么多。”

    說著，比了個(gè)五的手勢(shì)。

    周員外驚道：“五百兩白銀？”

    “是。”

    “這……價(jià)格太低了吧，我宅子里還有好些收藏的古董，名畫等等，少說也得要三百兩銀票才能賣。”

    “古董和名畫我都不要，家具東西我也不要，我就要個(gè)空屋就成?！?br/>
    “……”

    咬了咬牙，周員外硬著頭皮道：“好，成交！”

    巧蓮難開心笑了起來，她與周員外將一切事務(wù)辦妥后，已是黃昏時(shí)分了，周員外將宅子的鑰匙交給巧蓮，巧蓮把錢給周員外，兩人一手交錢一手交貨后，便分分道別。

    周員外帶著幾車行禮連夜往首都趕，而今晚，巧蓮沒回和平村，就在周縣買了被褥，被套，與小子鳴在府中將就住了一晚……

    這廂，在村里走了一天路的白虎似乎又曬黑了不少，他回到周縣的某個(gè)客棧里，點(diǎn)了些菜，喝了幾口酒熱身，同時(shí)又?jǐn)?shù)落這身旁的兄弟。

    “你這消息有沒有錯(cuò)，我都快把整個(gè)和平村都翻遍了，也沒瞧見皇后的蹤跡！”

    “丐幫的兄弟親眼所見，萬萬不得有假??！”

    白虎喝了口酒，道：“隔壁村有沒有找到皇后蹤跡？”

    “也沒有……”

    “白將軍，我看皇后這就是故意的，存心躲著咋們，若她想要回宮，滿城的皇榜都貼哪兒，除非她腦子傻了，不然怎么可能看不見?！?br/>
    “休要妄自菲薄主子！”

    白虎刨了幾口飯，放下碗筷道：“我們查了這么些年，都是捕風(fēng)捉影，如今有人看到皇后身影，那就表示她還沒死，我回宮去稟報(bào)皇上，你們就在這里繼續(xù)排查，萬不得有誤！”

    “是……”士兵們回答的有氣無力的。

    白虎說完便出門，騎馬往首都方向趕，身后士兵紛紛如歇?dú)獾钠で虻溃骸袄鬯廊肆耍沂裁凑?！?br/>
    “走，哥幾個(gè)今晚喝花酒去。”

    “將軍不在，我們終于自由了！”

    “哈哈，走，喝酒去！”

    說著，一行士兵到了周縣的一個(gè)窯子里喝花酒，也因?yàn)榘谆⒒亓颂耸锥?，讓原本警惕心很?qiáng)的巧蓮稍稍放松了警惕。

    翌日

    巧蓮醒來后，便帶著小子鳴回到和平村。

    說來奇怪，前幾日村口還有差役排查，士兵尋人，這會(huì)兒竟然沒一個(gè)士兵和差役了。

    巧蓮心想；莫非他們放棄了？

    這么想著，心里便一半歡喜一半憂。

    就在二人快要到老李家的時(shí)候，路途上遇到一個(gè)渾身狼狽，臟兮兮的小孩。

    此刻正是農(nóng)忙的時(shí)候，周圍的百姓們都忙著去地里干活了，臟兮兮的小孩不知從哪里闖來的，上來便拉著巧蓮的衣服哀求道：“大娘，我餓了，行行好給我點(diǎn)吃的吧。”

    子鳴覺得這聲音聽著耳熟，但瞧她模樣實(shí)在太邋遢了，好像剛從泥土里滾出來的，讓他不僅皺眉躲遠(yuǎn)了些。

    巧蓮道：“我身上沒帶吃的?！?br/>
    子鳴道：“娘親，要不然把她帶回家給她拿饅頭吃吧?！?br/>
    巧蓮一聽，便道：“那你跟我們走吧，我回家給你取吃的?！?br/>
    “謝謝大娘?！?br/>
    巧蓮扁了下嘴，年紀(jì)輕輕被叫大娘，心里怎么也有點(diǎn)適應(yīng)不了了呢！

    于是，三人便一前一后回到老李家，李宏見她回來了，忙上前去迎接，看到后面跟著一個(gè)臟兮兮的孩子，便疑道：“哪來的小叫花子？”

    “干爹，取些食物給她吧，估計(jì)是餓壞了?！?br/>
    “好?！?br/>
    李宏進(jìn)屋拿了一碗剩菜剩飯遞給那小孩，小孩接過米飯后，道謝后忙躲到一邊去吃食物。

    不遠(yuǎn)處，一行人走了過來，巧蓮無意看去，定眼看到來人，立刻回頭吩咐道：“干爹，干娘，我走累了，等下若有人來找我，就說我不舒服，睡下了，誰也不見！”

    見她火急火燎的往屋里跑，李宏與唐氏不明所以的面面相覷，子鳴責(zé)站在遠(yuǎn)處看著臟兮兮的小孩子。

    風(fēng)亦海與下人一同從遠(yuǎn)走來，見幾人正在門口站著，便行禮道：“李大爺，唐大嫂，巧蓮在家嗎？”

    子鳴看向眼前好看的翩翩公子哥，奶聲奶氣道：“娘親說她累了，進(jìn)屋睡覺，誰也不見呢?！?br/>
    風(fēng)亦海原本是來感謝巧蓮的救命之恩，誰知登門拜訪兩次都被拒之門外，不僅失笑。

    然而，當(dāng)他的視線落在了子鳴臉上時(shí)，笑聲忽然止住……

    這是……