天脈大陸大津國南部山區(qū)，萬峰聳峙，千溝百壑，群山環(huán)抱之中，恰有一山間平原丘陵地帶，東西長二百多里，南北寬一百多里，明新州的州城正座落于此一地帶的中部。
大陸上的城鎮(zhèn)大多擇水而居，一是為了人們生活上的便利，二是其傳統(tǒng)的風(fēng)水學(xué)上所講的“得水為上”一說，明新的州城亦不例外
明新江，其水發(fā)源于東南五百余里處的飛龍山，繞城而過，向西百余里之后再轉(zhuǎn)向北緩緩流去，曲折逶迤千有余里。
關(guān)于明新州其名稱的來歷，流傳甚為久遠，由官府編著的《明新州志》里面頗為有板有眼，鄭重其事的這樣寫著：
“蓋于古時，州境之內(nèi)，萬山之中，天柱之上，嘗于日入天暗后，登巔西望，日影猶印空中，如新日再復(fù)出現(xiàn)，故名“明新”。后有人將山中天柱削壞，以致山移柱崩，江河倒轉(zhuǎn)，日影不復(fù)如前。”
然而，對于這種說法，就是明新州的當(dāng)?shù)厝艘矔椭员?，沒有一個人會相信它，畢竟，這太過于違背常理。
因為按州志上所說的，那可是太陽從西邊升起，或者是時光倒流，令人不可思議。
但，無論人們相信與否，斗轉(zhuǎn)星移，日月如梭，幾萬年以來，這個神奇的傳說就如流淌不息的明新江水，悠然不止，一代又一代默默地傳承了下來。
初秋黎明，天高露濃，西邊天際依然懸掛著一輪皎潔的彎月，正向?qū)庫o的大地不斷地揮灑著清冷的涼光。
第三道雞鳴聲尚未叫喚起來，州城南郊二十余里的文理村周圍成片成片的竹林、果樹、谷子地里，此唱彼應(yīng)地演奏著秋蟲的唧令交響樂曲。
鄉(xiāng)間蜿蜒的野草叢叢的小路，一顆顆柳樹在路邊靜靜地垂著纖細柔長的枝條，隨著秋風(fēng)聞風(fēng)舞動，婆娑的蔭影，時隱時現(xiàn)，變動不居。
村子里面的絕大多數(shù)村民們，如同大陸上許許多多的普通人一樣，經(jīng)過白天秋收的勞作，此時，還在深沉的酣睡中。
當(dāng)然，在這個平常的表面之下，有一個年輕人的情況就顯得特殊一些了——
文理村的外圍，西邊半里之處，有一座約十丈許高的圓形山墩，狀如滿月，山頂十分平緩，約莫有十來畝寬，上面種了很多高大喬木和果樹，東邊有一兩畝大的漁塘，三間東向的青磚瓦房子正建于此塘之后，被掩蓋在郁郁蔥蔥的樹枝中。
讓人奇怪的是，諾大之房子，只有一人在里面居住，而且那個人居然還是個未滿十八歲的少年人。
“嘩啦！……”
一團成人拳頭一般大的五彩亮光在他的瓦房上突兀地出現(xiàn)，定睜一看，赫然系一發(fā)光的滾圓狀的珠子，似金非金、似玉非玉、似石非石，顯得靈性十足，任是人見了之后，都會產(chǎn)生撮為已有的念頭。此時，它以流星閃電之速，神奇地毫無聲響地連連穿過房頂和蚊帳，呼地就進入到他的心口之中，就賴著不走了！
隨即，他的身體連同五彩亮光一起慢慢地朝著房頂飄去，霎那間，如之前亮光一樣連連穿過那些障礙物輕飏到達百丈空中。
“嗯！我怎么會又飛出來了呢？”，少年好生奇怪，但又顯為不是非常陌生，只是抬起如星雙眸，望了望頭頂上無比明晰的彎月，又暗自思量道：“別想那么多了，如此空間飛行，良辰美景無限，先四處走走看看再說?！?br/>
“刷！……刷！……刷！……”
似乎是身不由已，又好似隨心所欲，隨即在天上飛翔……
不到片刻功夫，亮光不知從哪里竟然找來了一光頭全身透明的小孩，帶他去周游了很多地方，而且大多是尋找什么寶物，比如一些閃閃發(fā)光的石頭、一些奇形怪狀的兵器、甚至是房子、船舶、植物之類的……隨著那些東西的增多，他的力氣也不斷變大、變強……
于是，他開始去一些更為神奇也危險就是博覽群書的他也聞所未聞之地方，在那里，有快樂似神仙的生活，也經(jīng)常與一些人還有一些奇形怪狀的動物爭奪打斗，有時候打贏了，有時候甚至是遍體鱗傷……
也不知過了多久，那些動物和人也變得越來越大，甚至較之他所見過的大山還要大上幾十倍、上百倍，且開始不停地大呼小叫，散發(fā)出一股股毀天滅地的能量，群起圍攻他，眼看自己就要化為齏粉一命嗚呼之時，突然，一股比他們悉數(shù)加起來還更為強大百倍的力量從心頭如海嘯般涌出，頓時一片光明大熾、翻天覆地……
“啊喲！……”
柳義猛然地大叫一聲，從床上直直坐起來！
“……又是那些怪夢！”
借著屋頂瓦片微小的縫細中透過的朦朧月光，看了看周圍屋內(nèi)熟悉得不能再熟悉的環(huán)境，不由一陣苦笑，隨手抓起放在枕頭邊的衣裳擦了擦身上由于做夢驚嚇出來汗水之后，順手套在身上，系好，穿上布鞋，胡亂地疊了一下被子。
象剛才之類的怪夢，記得自從懂事的時候起，就一直陪著他一路走來，只是讓人十分奇怪的是：在做夢之時，里面種種發(fā)生的景像，如五彩珠、自已飛翔、尋寶、打斗等等都是十分地清晰，就好似平時親身經(jīng)歷一樣；可是，待其將醒未醒之時，那此景像也仿佛如退潮的海水一般嘩啦啦地退去，隨后整個頭腦陷入一片黑暗之后才清醒過來；一回想，它們竟然變得隔了千萬之久，無比模糊，只記得一些零碎的、似有似無的念頭。
“怪力亂神！不過幸好只是在夢中而已，呵呵?。 ?，想到這些，他又坐在床沿上咧嘴笑了笑，喃喃了幾句。開始的時候他還非常害怕，但是后來見多了，自己的身體還精神都沒有什么問題，便不再擔(dān)心。
接著，摸索到大廳正堂前面的桌子旁邊，找到了固定放置于桌上正中位置的“火鐮”，取出火絨豆許，放在石上，再用旁邊的鐵刃猛然一撞，“咔嚓”，黑暗中頓時擦出點點火星，“呼！”，火絨瞬間燃燒起來，并被點上燈芯，“嘩啦！”，剎時橙黃色的燈光透亮了整個屋子。
柳義今年已滿十六歲，中等身材，相貌也甚為普通，只是體格極為健壯，雙眉比常人要粗黑些，眉尾稍往上翹，雙目精光內(nèi)斂，透出堅毅之神色。
其實，他的祖上并非明新州的當(dāng)?shù)厝?，實為距此?shù)千里之遙的龍化州人氏，先輩曾出過武進士，系當(dāng)?shù)匾恍⊥濉?br/>
祖父是當(dāng)時有名的神醫(yī)，同時也是身懷武藝，但在其年輕時竟然得罪了一權(quán)勢滔天的世家官僚，在那里呆不下去了，就宣布從柳家的家族中分出，并與之撇開關(guān)系，形同井水不犯河水，隨之才流落搬遷到這邊。
其后，憑著高深的醫(yī)術(shù)，風(fēng)櫛雨沐，早出晚歸，勤儉持家，終于在晚年時，置下了些許產(chǎn)業(yè)，包括文理村的這個祖宅及周邊幾十畝山地。
父親柳敬倒也能繼承祖上的醫(yī)術(shù)和武藝，十五歲時就隨其父行醫(yī)，始終堅持“治病救人”和“醫(yī)者父母心”的祖訓(xùn)，勞勞碌碌，飽經(jīng)風(fēng)霜，三十歲那一年，他用積攢多年的銀兩，在州城東門街一當(dāng)行處盤下一個鋪面以及后排的幾間房子，開了一家名叫“仁和堂”的醫(yī)館，并把全家人都搬到了那里定居了下來。
至此，終日四處奔波的游方郎中生活才有所改變，取而代之的是坐在醫(yī)館里面幫人診治，兼收購販賣些藥材，由于為人誠實守信，醫(yī)術(shù)精湛，價錢公道，童叟無欺，平時甚至也常周濟一些窮苦人家，從醫(yī)三十五年以來救死扶傷，助人無數(shù)。
母王氏，隨父打理醫(yī)館。
柳義有一兄一弟，其兄柳仁年已二十，為人納言敏行，精明強干，自幼不甚喜詩書，迷心于研究岐黃，堅持不懈，以繼承祖上的醫(yī)術(shù)和武藝為已任，常懷救人之心，為柳敬當(dāng)前之醫(yī)館中的最大助力。
其弟柳智，年方十歲，聰明伶俐，性甚機敏，正在老家文理村跟隨一個叫“孟夫子”的文武全才的長輩，并在他的私塾中讀蒙學(xué)。
和父親及大哥不同，柳義對于祖上之醫(yī)術(shù)，只是淺償輒止，掌握些基本的知識和技藝而已。
但不知何故，他竟然自小便對天脈人傳統(tǒng)的文武之道相當(dāng)感地興趣，在習(xí)練家傳及各種武學(xué)之時極為上心，甚至達到了癡迷的地步；同時，為人好學(xué)不倦，博覽群書，不但精研了四書五經(jīng)等經(jīng)典，還廣泛地涉獵到道、墨、兵、雜等多家書籍及領(lǐng)域。
自七歲經(jīng)父親“易子而教”，拜“孟夫子”為師進入蒙學(xué)以后，十四歲時竟然通過鄉(xiāng)試中了秀才，得了功名，并獲得朝庭每月?lián)芨兑粌摄y子的固定俸祿，惹得整個東門街的街坊們羨慕不已，人人都說柳家祖上積了陰德。
父親柳敬對此則不以為然，認為柳義博聞強記，性格堅韌，文章也寫得不錯，今后通過科舉中個舉人、甚至是中個進士什么的，金榜題名應(yīng)該沒有問題，確實也是一件光耀門庭、出人頭地之事。
然而，當(dāng)今大津國之官場已遠非如同往日清明，大多為世家豪門所把持，異常的黑暗和齷齪，沒有靠山?jīng)]有勢力之人，在官場里面十分難混，搞不好就是一個粉身碎骨的下場。
而讓人出乎意料的是，極有見地的柳義也是深以為然，接下來就再懶得去考什么舉人、進士了。
畢竟以他的為人和個性，一般官場里面的卑躬屈膝和諂諛取容已是讓他望而卻步，如果還要非對那些世家豪門奴顏婢膝、吮癰舐痔才能夠獲取富貴，那么，就是把他打死，也不會去做那些事情的。
對于未來人生的職業(yè)生涯規(guī)劃，他目前認為自己還比較年輕，今后或許是經(jīng)商？還是教書？亦或是又回過頭去跟父親學(xué)醫(yī)？……都沒有定下什么具體的目標(biāo)。
雖是如此，由于柳義寫得一手的好文章，又得了功名，他還是成為了很多人的榜樣。
街坊們時不時攜帶自家小孩登門拜訪討教，即便他有著一副好脾氣，性格也爽朗，由于喜好清靜，又有些與年齡不甚相稱的成熟與穩(wěn)重，所以在同齡人中也沒幾個朋友。同時，他也嫌醫(yī)館人多事雜，遂借口跑到文理村，名之曰照看祖宅，實則是圖個閑散，以專心修文煉武。
“讀書只為明理，練武方能強身”
此為柳義自己經(jīng)過思考多年總結(jié)出來的道理，也是他奉為圭旨的人生信條。
也就是說：即使今后無意于官場，但是人生在世，明白事理和強身健體那可是必須的，所以，讀書和練武這兩件事他還是不改初衷，風(fēng)雨無阻，持之以恒。
甚至，對于武道，在其心目中，時常有一種追求極至地強烈沖動和憧憬。
借著豆大的燈光，約莫花了半個時辰的時間研究一下幾本書，包括《道德經(jīng)講義》和幾十天前從“孟夫子”處借來的那一本叫《望氣真解》的。
“吱呀”的一聲拉開兩扇木門，冒著當(dāng)面送來陣陣涼風(fēng)，柳義不禁深吸了一口氣，徐徐吐出身體內(nèi)臟中的濁氣，邁開步子走到院子中間，活動了一下身子。
隨之向東而站，雙腳平行撐開，到距離三個腳掌之長度時，緩緩蹲下，兩手環(huán)抱于胸前，如抱球狀，雙目垂簾微閉，同時默念：含胸拔背，虛靈頂勁的口訣，開始了每天必修的功課——扎馬步樁。
不到兩盞茶的功夫，柳義的呼吸節(jié)奏逐步地平靜起來，氣息漸漸沉靜而凝實。接著，他的身子仿佛隨著氣息的流動微微上下浮動起來，遠遠望去，極似一個人正騎著馬在寬闊平坦的原野上輕快前行。
不久，在淡淡的月光下，他的身上竟然隱約產(chǎn)生出一絲絲“霧氣”，匝繞周身，越來越濃。
馬步不知是創(chuàng)于何時，然而它確是天脈人幾萬年以來習(xí)練武術(shù)最基本的功夫之一，所謂“練拳不練功，到老一場空”，因此各門各派絕大部分均有“入門先站三年樁”、“要學(xué)打先扎馬”的說法。
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