?第二天清晨，幾人再次踏上旅途，隨著太陽的升高，一座古舊的城池慢慢展露在他們面前。那是一座非常龐大的都市，高高聳立的城墻把整個(gè)城市環(huán)繞起來，長寬皆有幾千米，城中心的街道甚至足有百米寬，縱貫東西。精美的建筑點(diǎn)綴在街道兩邊，穹拱和柱臺交疊，展現(xiàn)出上古時(shí)代輝煌的建筑風(fēng)貌。然而這一切都蒙上了一層厚厚的塵埃，雕梁坍塌，柱臺垮倒，地面像是被烈焰灼烤過一般，呈現(xiàn)出一種不自然的赤紅，在日光的照耀下越發(fā)猙獰可怖。在整個(gè)城市偏西方，一條巨大的狹縫把這古老的都市一分為二，狹縫周圍，沒有任何一座建筑能保持原貌，只剩下滿地殘骸。

    薩恩微一咋舌，這個(gè)城市遠(yuǎn)比他所見過的任何城市（人類的、精靈的、矮人的）都要大上幾倍，不難想象鼎盛時(shí)期的輝煌樣貌。也正是因?yàn)檫@份曾經(jīng)的輝煌，讓它如今的現(xiàn)狀變得越發(fā)凄涼。被灼烤的建筑散發(fā)出一種近似琉璃的色彩，仿佛烈焰已經(jīng)把整個(gè)城市都凝固成了一片壁畫，不再受時(shí)光和歲月的掌控，然而同樣的赤色也在訴說著災(zāi)變當(dāng)日的可怕景象，這座能容納3、40萬人口的巨型都市，在那場驚天撼地的大災(zāi)中，又吞沒了多少人的性命呢？

    所有人都在注視桑坦尼那慘烈又蘊(yùn)含著詭異綺麗的景象，只有阿瓦爾一人輕輕挪開了視線。在這座巨大的遺跡旁，有一個(gè)小小的城池依偎在它身邊，離那被灼烤變色的土地只有幾百步的距離，用土石搭建，只能容納萬余人口的渺小城市。沒有了火焰的凝固，它早已被歲月徹底侵腐，大半城市淹沒在了黃沙之中，只剩下幾間殘破的屋脊還頑固的扎根在地下，支撐著自己搖搖欲墜的身軀。

    阿瓦爾覺得熱意在眼底翻涌，比起遙遠(yuǎn)的桑坦尼，這個(gè)小小的城市對他而言更加重要，更加熟悉。這里承載了無數(shù)代菲尼克斯騎士們的信仰和希望，一代又一代的騎士在這座小小的城池中艱難生存，他們拯救了無數(shù)逃離大火的難民，他們埋葬了無數(shù)死于災(zāi)變的遺骸，他們用雙手挖出了那些本該淹沒在坍塌房屋下的典籍，他們繼承了這個(gè)故去城市的所有歷史和智慧，也背負(fù)了這個(gè)故去城市的所有苦難和罪責(zé)。他們真摯的獻(xiàn)上自己的魂靈，只求太陽之神能夠饒恕那些激怒他的子民，不論這些死去的人民犯下了何等罪名，都愿一力為他們承擔(dān)。他們相信在自己的努力下，這個(gè)早已死亡的城市有一天終能復(fù)活，赤色的土地重新變?yōu)槲滞?，干涸的沙漠再次流淌清泉，那些活下去的子民會重返這個(gè)曾經(jīng)的家園，在真神的神眷下獲取新生。

    他們錯(cuò)了。榮耀圣劍在阿瓦爾的掌心灼燒。那幾十萬無辜死去的人民從未犯錯(cuò)，錯(cuò)的是他們信奉的那位自大到挑起諸神之戰(zhàn)的神祗。他們并不需要承擔(dān)任何罪責(zé)，懇求任何救贖。

    但是同樣，他們沒錯(cuò)。是他們讓這個(gè)民族的歷史得以傳承，是他們讓流亡異鄉(xiāng)的民眾保存了最后一絲希望。他們讓所有人知道，這個(gè)故去的太陽之都并未被他的子民拋棄，他們還堅(jiān)守在這個(gè)讓他們痛苦到瘋狂的煉獄中，就像守護(hù)黑夜中的燭火一般，牢牢的守住了這星點(diǎn)的火光。

    其實(shí)太陽神早已不是他們真正守護(hù)的對象，他們守護(hù)的是……故鄉(xiāng)。

    飛劍來到了城池腳下，還未停穩(wěn)，阿瓦爾就縱身躍下。他慢慢走到了兩座城池的交接之處，虔誠的跪下，用雙唇親吻著這片土地。那里一半是赤炎灼燒的堅(jiān)硬，一半是黃沙淹沒的松軟，這兩者之間又蘊(yùn)含著何等讓人心碎的意義。

    鴻明看著對方遠(yuǎn)去的背影，微一頷首，轉(zhuǎn)身對黑暗精靈吩咐道，“你等先在此處候著，城中太過危險(xiǎn)，我與灰袍先入城一探，夜幕降臨前必將回返?！闭f著他從袖中掏出一張符箓，“這符可以助你們一時(shí)三刻，真若遇險(xiǎn)，可刺破手指用血沾染此符，將有陣法升起，非成丹修士不可破。在此險(xiǎn)境，萬望小心。”

    好東西可真不少。帶著謙恭的微笑，薩恩伸手接過了那片絹布，塞進(jìn)懷中。轉(zhuǎn)眼兩位法師又升上了天空，向城中進(jìn)發(fā)。抬頭看了半晌，直到倆人的身影徹底消失不見。薩恩慢吞吞的晃到了依舊跪在地上默默哭泣的騎士身邊，無聊的看著眼前千篇一律的景色。不管怎么說，現(xiàn)在還算安全，只希望之后能繼續(xù)安全下去吧。

    這次沒有帶其他人，鴻明和利奧波特飛行的速度都快了幾分，轉(zhuǎn)眼整座城池的全貌就展現(xiàn)在兩人眼中。所有建筑不是垮塌，就是琉璃化，幾乎沒什么太大差異，鴻明看了看灰袍法師，見他施展的法術(shù)只是閃了一閃就消失不見，就知預(yù)言系法術(shù)在這個(gè)城市中同樣無法起到任何作用。猶豫了片刻，他終是一指那條幾乎把城市一劈為二的巨大裂縫。

    “既然丹鼎落于此處，便從此開始吧?！?br/>
    灰袍法師當(dāng)然也什么意見，兩人順著裂縫向下探去。這條裂縫最細(xì)處也足有三丈開外，站在縫隙邊緣就能感到其下的森森寒意，不難想象當(dāng)時(shí)撞擊的慘烈場面。然而在這一片冷意中，鴻明也感到了一股熟悉的氣機(jī)，就像當(dāng)年九鼎出世時(shí)感受到的真元?jiǎng)邮?。只是千余載的時(shí)光已經(jīng)掩埋了當(dāng)年浩瀚的靈源波動，化作一絲更加詭秘的味道，透出幾分邪氣。

    飛至裂縫底部，鴻明俯身摸了摸光滑如玉的地表，送在鼻端一嗅，頓時(shí)一股硫精和丹藥混合之氣飄散在鼻間。歷經(jīng)千年也未消散，神器果真曾落于此地，只是如今地面上已空無一物，又哪來的法寶？

    “是不是真被那個(gè)巫妖王撿到了？可是你不是說那個(gè)什么丹鼎是烈火鑄就的，巫妖卻天生最怕火焰，別說收用神器了，估計(jì)連碰都無法碰觸?！?br/>
    “神器絕非凡人可以碰觸，若無法力護(hù)身，便是周遭丹毒侵蝕的地面都無法長久踏足，更勿論丹鼎本身。又會被何人拾得呢？”

    兩人正在討論時(shí)，他們身后的黑暗狹縫中，兩抹深紅火焰突然憑空閃現(xiàn)，那雙火焰眨了一眨，一道巨大的吐息猛然噴向前方。

    “不好??！”悚然一驚，灰袍飛快拉起鴻明向上竄去，“這氣息！龍威??！巫妖居然有巨龍護(hù)衛(wèi)！”

    巨大的扇翅聲在兩人身后響起，嗖的一下他們沖出了裂縫，誰知那個(gè)聲音緊追不舍，死死咬在他們背后，一起沖到了陽光之下。

    “不可能??！”灰袍幾乎嘶啞的咆哮道，“骨龍！可是這玩意怎么可能在白天出現(xiàn)??！”

    一道火柱回復(fù)了他，那猙獰的骨龍從胸腔內(nèi)噴出一條黑色烈焰，直向兩人席卷。嗡的一聲撞在了灰袍撐起的防護(hù)屏障上。

    在漫卷的火焰中，鴻明雙目凝神注視著骨龍旁一個(gè)毫無肌理可言的消瘦身影，那身影披著一件血紅的法師長袍，渾身上下猶如腐尸和焦炭的混雜物，帶著一雙慘白的眼眸，恐怖的幾乎無法形容。一抹輕微的笑容在他缺了半邊的嘴唇上浮起，露出其下白森森的齒骨。

    “終于派人來偷襲我了?！蹦莻€(gè)低啞的如同砂紙打磨過的聲音陰陰笑道，“五百年過去了，你們的國君已經(jīng)只能派出黑袍和灰袍了嗎？沒關(guān)系，我會平等招待所有膽敢入侵我國土的敵人。你們將是這道盛宴開幕的前菜?！?br/>
    “你怎么……紅袍？紅袍巫妖？”利奧波特已經(jīng)語無倫次，看著完全不符合常識的巫妖王結(jié)結(jié)巴巴說道，“還用火系的法術(shù)，能在白天出現(xiàn)，你到底是個(gè)什么東西？??！”

    “旱魃。”一個(gè)聲音在旁邊響起。

    “你說什么？”灰袍法師幾乎抓狂的沖鴻明吼道。

    “此乃旱魃?！兵櫭鞒槌隽碎L劍，直指面前一龍一妖。