分派下擴展作坊流水線的任務后，蘿澀要帶兜子回童州城去了。

    李婆子因傷了腰，行動不便不能一道跟去，可她放心不下大孫子，就喊王氏跟著蘿澀一起去城里。

    這剛好對了王氏的心思，即便蘿澀心里再不愿意，也只能讓她跟著。

    到了鋪子，蘿澀將王氏丟給了牛長庚，讓她去管外賣隊的飯食后勤，平日更是不許她進零食鋪子。

    眼不見為凈，忙碌幾日后，新店鋪的裝修都動工了，蘿澀暫且可放下心思，盤算盤算兜子上學堂的事。

    這事兒還是托梁叔夜給辦的，他面子大，隨意發(fā)了一句話，自有貴族大姓的私塾，愿意收兜子去念書。

    交足了束脩，蘿澀打算送兜子去謝家的家塾。

    那里正好請了一位曾經(jīng)的兩榜進士，也拿過印把子，后丟了官的教書先生，私塾剛好是開蒙期的“童蒙任附”從千字文習字開始，最是適宜兜子的班子。

    早上送去，傍晚蘿澀便在鋪子里等著，來回踱步間，她不免焦心碌碌，也不知他能不能習慣。

    老遠處，見兜子晃著身板，一步步拖著步子回來，她小跑著出去，正想笑著迎接他，卻見他灰頭土臉，衣襟口子被扯破了老大的口子，鼻血還掛在嘴唇上，狼狽極了。

    “這是咋啦！”

    蘿澀忙前后檢查一番，看他身上有沒有別處傷痕。

    兜子忍著不哭，嘴抿成了一條線，頭卻不自覺地垂下，悶聲認錯：

    “我錯了姐，我和同學打架了，他們笑我是村里的娃，還拿削紙的小刀戳我屁股，我、我就跟他們打起來了”

    “有沒有哪里傷著？拿刀戳你？誰起的頭，我與夫子說理去！”

    兜子搖搖頭，眼里還有一絲得意：“他比我慘呢，我把他門牙都打落了！讀書才沒用，誰拳頭硬誰才厲害哩”

    揚了揚拳頭，就這么個豆芽菜般的嘎嘣豆子，小臉竟浮著一絲狠厲之色。

    蘿澀沉下臉，拉下他不住揮動的拳頭，正色道：“這是誰教你的？誰告訴你些話的？”

    “我……”

    兜子見蘿澀生氣了，有些焦急，他扯了扯她的袖子，滿臉懇切之色。

    “你說吧，你打了哪家的同學，晚上隨我一道上門賠禮道歉去”

    “我不！他先辱我的！”

    兜子退后一步，眸子睜得滾圓兒，對于蘿澀不支持他的行為，表示十分不解和埋怨。

    蘿澀心下苦澀，小娃娃終歸是長大了，有了自己的想法和是非觀念，漸漸叛逆起來，這個時期若不好生管教，難免走岔了路。

    可她的時間所剩不多，本想借著送他上學開蒙，往肚子里灌些墨水，好好收一收他的心，誰想竟也這么不安分。

    “他先惹你是他不對，可你打傷了他，你也有錯，你先認了，才是大男子的行徑，才無愧自己的心”

    兜子似懂非懂，雖然不肯點頭同意，態(tài)度上也沒那么排斥了。

    “唷，這是咋了嘛！兜子，快過來叫大伯娘看看”

    王氏從隔壁探頭出來——蘿澀為了方便外賣隊，在邊上又租了間鋪面兒，專門給外賣隊的伙計歇腿兒、打包外賣的驛站，王氏就在這里做飯給他們食

    “你也是狠心的姐姐，莊稼漢子就是地里刨食命，念什么書，那私塾里都是富家公子哥，能不欺負咱們兜子么，叫你想的出來，還去給人道歉，讓我說，就該打他們，打死活該！”

    王氏半蹲著，將兜子摟在懷里，撣著他身上的灰塵，心疼的哄著他。

    “大伯娘，我管教兜子，似乎輪不到你指手畫腳的吧？”

    蘿澀心下有怒氣，這等溺愛膚淺的心思，別說日后交給她們，就是現(xiàn)在偶爾相處都能給他縱容壞咯。

    “什么叫輪不到，你可別忘了，兜子是咱們老李家的血脈，跟你八竿子打不著的兄弟，我不管他誰管他，你還真以為能養(yǎng)他一輩子吶？”

    王氏冷笑著，這幾日無論她怎么對蘿澀獻殷勤，都是熱臉貼冷屁股，早有一腔怒火了，借著今日的由頭，盡數(shù)發(fā)泄了出來。

    她繼而哼道：“到時候，他還不是入我李家祠堂，給我李家繁衍香火，你早早嫁了，同他沒個半毛錢關(guān)系”

    這話說的難聽，也惹惱了兜子，他一把推開王氏，跺腳道：

    “不許你這么說，我要一直跟著姐姐，我不要回老家！”他扭頭看了眼蘿澀，小眼神躲閃著：“我不要去道歉……我也不想念書”

    說罷，徑自倒騰著小碎步，跑到閣樓將自己關(guān)了起來，憑誰敲門也不開。

    *

    晚間，蘿澀提著自己做的糕點，去謝家探望，人念著她是何將軍義女的份上，讓她進去喝了杯茶。

    只是對方說話也不冷不熱，盡顯輕蔑之意，言談中透漏出個意思，就說家塾是謝家投錢開起來的，本來念著桃花渡梁家的面子，才讓鄉(xiāng)下娃兒一起隨堂讀書，可自家孩子卻被打成這樣，萬不敢與他繼續(xù)一起念書了。

    言下之意明顯，打傷人便不計較了，只是學還是退的，早日滾蛋吧。

    蘿澀心里暗嘆，這下好了，兜子即便想學，也是不成了的。

    灰頭土臉的被“請”了出去，蘿澀又去找了官府辦的義學，因不需要束脩，專門為寒門學子開得館，故而名額緊張。

    敲開了義學老夫子的家門，蘿澀說明來意，卻叫夫子回絕了：

    “人都招滿了，誰不是提早一年就來報名登記的，等現(xiàn)在再來，哪里來得及？”

    她擋著門邊，老著臉兒，繼而懇切道：

    “夫子，要不我給義學的孩子們提供午飯吧，也不多要求，只求您再加一張桌子，叫我家小子旁聽即可，也不費心您特意教他”

    夫子有些猶豫，畢竟是義學，全靠官府補助下的膏火之銀，這便包含了夫子的束脩、授學的經(jīng)費、寒門學子的餐費補貼等等，若真能得她提供午飯，確實省了一筆大開銷。

    “好吧，我便應了，明個兒喊他來上學吧”

    蘿澀驚喜的再三道謝，趁著夜色歡快的趕了回去，將這個好消息分享給兜子：

    “兜子，明個兒你去官府辦的義學，那里都是正經(jīng)讀書人，大多是貧寒子弟，沒有紈绔少爺?shù)膼毫暎匀灰矝]人欺侮你，你好生學著，每日姐姐都來給你們送飯”

    兜子雖然心里不愿意讀書，但也曉得分辨好壞，他知姐姐為他奔走勞累，很不容易，自然不會去違逆她的意思。

    送兜子去上學堂后，蘿澀借用梁叔夜的灶房一通忙碌，每天，她要騰出空來，親自把中午給義學送去的飯菜都做好。

    梁叔夜半抱著胸，靠在門邊，神情幽怨道：

    “這幾日你忙得腳不沾地，嚴重敷衍了我的伙食，我已吃了好幾日大白菜了，可走點心？”

    蘿澀添了些柴火，拉著風箱道：

    “你往日不是說，無論我煮什么菜你都愿意吃么？這才幾頓大白菜，你就開始膩味了？”

    “現(xiàn)在討論的不是大白菜，是態(tài)度！”

    “噢，什么態(tài)度？”

    “就是你這個態(tài)度！”

    “這個態(tài)度，是什么態(tài)度？”

    蘿澀從灶膛抽身出來，掀開灶蓋，把煮熟得芋頭腐竹煲舀進湯罐子里頭。

    梁叔夜看她忙碌的背影，抿著抿薄唇，臉色不善：

    “不知哪里起興了，居然答應包那個學堂的飯食，還親力親為的，這頓頓煮下去，還不把人累死？”

    “讀書辛苦費腦，得營養(yǎng)搭配，我還準備了新鮮牛奶呢，兜子正是長身體的時候，斷不能掉以輕心，這時候沒跟上，日后會抽不出個兒的”

    “你又不是鐵打的身子，日日這樣怎么行？我還是替你尋個廚娘來吧”

    梁叔夜走到她邊上，奪過她手里飯勺，丟到一邊：

    “別弄了，剩下幾個菜我讓桑柏去廣德居打包了，回頭你直接拎去就行了”

    蘿澀目中黯然之色浮浮沉沉，輕聲道了一句：“沒事兒，反正我也做不了多久了”

    梁叔夜沒有聽見，只拉她坐下，給倒上一杯茶：

    “你倒是辛苦忙活，或許你不懂兜子到底是怎么想的，也許他本意就不喜讀書呢？”

    “不讀書怎么辦？難不成回去種田？即便是學一門手藝，可也得先把字認全吧”

    蘿澀不是封建刻板的人，不會逼著兜子去讀書舉業(yè)，走一葦渡江的科舉路。

    可她總歸希望兜子能學得一些圣人之言，修養(yǎng)內(nèi)心，做個禮義仁智信的正人君子，哪怕日后他有其它的打算，也能以立心為本，不至于走了歪路。

    “好啦，不說了，我送飯去了，你要一道去瞅瞅么？”

    蘿澀解下攀膊站了起來。

    “牛長庚不在，你只能尋我做苦力的，不然你還能自己將這籮飯菜端過去？”

    梁叔夜看透了她，斜睨了一眼，拔聲把桑柏喊了進來，指了指一邊的東西，下令道：

    “端走”

    蘿澀抿唇藏笑，不忘諷他一句：“你倒了解我，可我也曉得你，總歸還是苦在桑柏的身上，與你是沒甚關(guān)系的”

    桑柏最是受傷，他才風塵仆仆的把菜打包回來，還沒松下喝口水，又要被差遣出去。

    不禁仰頭長嘆：少爺撩妹，為何苦得總是他？