?一百七十一回湘軍（2）

    “朕命李續(xù)宜去做山東巡撫，你可知道其中的深意？”奕訢瞇著眼睛，對著跪在面前的李續(xù)賓問道。他平時不太喜歡叫大臣跪著跟自己說話，一般都是行過了禮節(jié)之后便賜起的，今兒個不知道是忘了還是怎么著，李續(xù)賓進門磕過了頭，到現(xiàn)在已經(jīng)應對了半天，還是跪在地下。

    李續(xù)賓滿心的困惑不解，不自覺地搖了搖頭，俯首道：“臣駑鈍，不敢妄議朝政?！彪m然李續(xù)宜是自己的親弟弟，可是用人調兵之權在于圣上，就是借他個膽子，他也不敢信口胡說八道。更何況他是著實摸不清皇上心里是怎么想的，山東究竟有什么特殊之處呢？

    “你不知道，那就對了?！鞭仍D神秘地笑了笑，從案頭放著的一個皮匣里隨手摸出一札東西，丟給李續(xù)賓：“喏，你看看，看完了這些，我們再來談李續(xù)宜去山東的事?！?br/>
    那是一札奏折，李續(xù)賓充滿疑惑，下意識地瞥了皇帝一眼，奕訢的臉上并沒有任何表情，只是揚著下巴示意他快看。抓起最上面的一封，展開來讀了幾句，不由得大驚失色，撲通一聲把頭磕在地下：“臣冤枉！”

    “你冤枉？你冤枉什么？”奕訢的語調既不嚴厲，也不溫和，平淡得好像一池水一樣，不知道的人聽起來，以為他是在對一個與此事絕不相干的人談天，而不是質問一個被人密奏暗藏反心的臣子。

    那一札奏折的主要內容，幾乎全是密告李續(xù)賓兄弟有不臣之意，內中列舉了湘軍的種種劣跡，譬如說將領只知有李大帥而不知有皇帝，士卒只知有營官而不知有天子，等等如此，不一而足，下面密奏者的名字卻一概都叫皇帝用朱筆抹了去，顯然是故意不想讓李續(xù)賓看到。

    李續(xù)賓汗流浹背，手腳發(fā)軟，雖然湘軍事實上是存在奏折里說的那么一些問題，但要以此誣栽他造反，自己是死也不服！何況乎眼下湘軍都已經(jīng)四分五裂，該并入新軍的并入新軍，該發(fā)遣山東的也在準備，自己就是想造反，卻又拿什么造去？他只是跪在地下一味地磕頭，不敢說話。

    “那么你告訴朕，你到底想不想造反??？”奕訢把造反這兩個字輕描淡寫地吐出來，好像不是說什么大逆不道的事情，而只是吃了個雞蛋那樣輕易。

    “臣不敢，臣當然不敢！”

    “是不敢，還是不想？”

    “不想，也不敢！”李續(xù)賓稍微鎮(zhèn)定了下來：這些奏折不可能是一天之內送到皇上手里的，如果皇上真的聽信這上奏之人的閑言閑語，為什么還要對以往的一干湘系將領委以重任？

    “臣從小受圣賢之教，后來投筆從戎，唯知為國盡忠，決不敢有半點的私心雜念！”李續(xù)賓一面指天誓日，一面拼命磕頭，額頭都快磕腫了。

    “你起來吧?！鞭仍D終于松了口，讓李續(xù)賓提了半天的心也跟著松了下來。

    “你嘛，朕是放心的。”話到這兒，突地一轉：“可是別人，朕就不知道了?！?br/>
    別人？別人是哪個別人？李續(xù)賓開動腦筋，轉了一轉，仍然想不出來，只得求救地看著皇帝。

    “前幾天胡林翼給朕上了個奏折，請求讓曾國藩出山?！鞭仍D忽然轉換了話題：“這件事情，你怎么看？”

    皇上所指的別人，難道是曾滌生？又或者，這根本是皇上試探自己的手法？李續(xù)賓不敢隨便亂說，只答道：“臣是外臣，不敢妄議朝政，皇上圣明，想必早有天斷。”

    “馬屁拍得不錯。”奕訢笑了起來：“只不過朕在這件事上一點也不圣明，到現(xiàn)在來說，也沒什么天斷?！彼睦锎_實有些后悔對待曾國藩的態(tài)度太過冷淡，湘系的將領、官員在平定長毛以后幾乎都調入中央，封官晉爵，有些人在新軍中服役，雖然沒有朝廷的品秩，但待遇也是十分優(yōu)厚，何況現(xiàn)在新軍已經(jīng)是舉國皆知皇帝親自過問的一支軍隊，進去了只有好處沒有害處，唯獨一個曾國藩，作為大部分湘軍將領的引路人，現(xiàn)在還在老家當他的在籍侍郎，一直沒被起用，這不能不讓好多人感覺太不公平了。

    李續(xù)賓跟曾國藩本來私交不錯，他們兩個既是老鄉(xiāng)，后來又是上下級，曾國藩對他欣賞有加，稱為自己手下的第一員大將，后來才把他借給了羅澤南。沒想到很快羅澤南北調，李續(xù)賓先是接過了羅的余部，不久以后曾國藩丁憂回家，他便一躍而為整個湘軍的主帥，平湖北，入江西，湘軍幾乎所有的戰(zhàn)功，都是在他指揮下彪炳史冊的。部下有些人替曾國藩鳴不平，這一點李續(xù)賓也清楚。他們都說，如果不是他李續(xù)賓運氣好，那么現(xiàn)在因為平亂剿匪之功而飛黃騰達的，就不是李續(xù)賓，而是曾滌生。對此李續(xù)賓既覺得可惜，又覺得不服氣：可惜的是，曾國藩因為父親病故，失去了一個一展長才的機會；不服氣的是，自己明明立下了汗馬功勞，打下了湘軍如今的地位，可是至今別人提起來他李續(xù)賓，卻還非得帶上一個曾國藩！

    “朕有意叫曾國藩起復，你跟他熟，看他去干什么好？”皇上的問話把李續(xù)賓從沉思中拉了回來。

    “這……臣不敢……”

    “說?！?br/>
    李續(xù)賓的推辭被打斷，只得叩了個頭，沉思著道：“皇上圣明，臣不才，與曾氏曾為同僚，知其人不善將兵而善將將，其長在于常能慧眼識才也。若令其本人領兵上陣，恐怕會大敗虧輸?！?br/>
    “嗯，接著說?！崩罾m(xù)賓對曾國藩的認識，與奕訢的想法不謀而合。

    “因此臣以為，不妨以曾氏為一方牧民官，想必他能夠協(xié)調僚屬，保境安民?！?br/>
    “你的意思，是叫他去做總督、巡撫羅？”以曾國藩的資歷，去當府、道、縣顯然不行，那么只剩下督撫可選了。

    “皇上圣明。”

    “行了行了，你不能出點新花樣么？朕聽這圣明二字，耳朵都要磨起繭子了！”奕訢有點不耐煩地揮揮手。讓曾國藩管理地方，遠離自己的視線，真的好嗎？

    “罷了，你先下去吧。這兩天收拾一下，朝廷馬上對你將有任命。”皇帝好像忘記了起初的話題，再也不提起李續(xù)賓任職山東的事情，而是徑直下了逐客令。李續(xù)賓只得帶著一肚子疑惑跪辭出去，心中卻想不知要把自己調去哪里？

    他這個疑惑，沒過多久就解開了。三日之后朝廷下旨，在臺灣設立行省，置巡撫臺灣等處地方兼理糧餉一員、總督臺灣、澎湖等處水陸軍務一員，另有巡海道兼理水軍軍務一員、鹽道一員、礦道一員，以及其他屬僚若干。李續(xù)賓受命為臺灣總督，而與他一同赴巡撫任的則是原任上海道、林則徐的女婿沈葆楨。

    臨行之前，奕訢再一次召見李續(xù)賓，這一次談的卻主要是他上任之后應當注意的許多事情。李續(xù)賓一一記在心里，主要就是練兵與護礦二條。從幾年前為了向英美引進機械，準許這兩國在臺灣開礦以來，因為爭礦弄到兩國頭破血流地打到皇帝面前，各逞威風要求朝廷給自己撐腰的事，已經(jīng)不是發(fā)生一次兩次了。不論偏向哪邊，最后的結果都只是中國繼續(xù)吃虧下去，礦權不斷地落入外國人手中，奕訢雖然對此十分惱火，可是臺灣的駐軍根本無法承擔起護礦的責任，因此也只有先整理起一套班子，再作打算了。這一次臺灣行省的文武屬僚，多數(shù)是從福建調撥過去，他們熟悉風土人情，如果駕馭得當，會成為李續(xù)賓的重要臂助?，F(xiàn)在朝廷還沒有辦法從大陸往臺灣派駐軍隊，所以李續(xù)賓的使命之一，就是在當?shù)卣心纪寥擞柧毘绍?，為了完成這個任務，奕訢特地從新軍里抽調了三十名新老將官，其中包括數(shù)名湖南籍的原湘軍將領供他差遣。

    至于總督的職權，奕訢并沒有給他太多，這從詔書中具體的遣詞用句便可看得出來，只是總督臺灣、澎湖等處水陸軍務，并未加“兼理”字樣，也就是說，民政仍由巡撫管轄，李續(xù)賓是不能越權代管的。在召見的時候奕訢也特別提醒他，臺灣的督與撫品秩相同，乃是平級，二者雖然同駐臺北，卻是分庭抗禮，各管一攤，誰也不能壓誰一頭。

    帶著皇帝的命令，李續(xù)賓離開了京師，取道上海前往臺灣。沈葆楨還在上海道上，他會在那里與自己會合，一同登船先往福建，然后再從福建出海。至于他留下的上海道空缺，將會由禮部侍郎張之洞遞補。

    張之洞在奕訢原先的軍機處改革計劃里，本來是打算叫他繼承沈桂芬所遺的工部尚書空缺的。但張之洞今年才只有二十三歲，執(zhí)掌一部仍嫌太過年輕，不夠穩(wěn)重，而且他從登第以來便一直在大學堂擔任教職，雖然后來又賞兼禮部侍郎銜，但實際上從未真正在禮部辦過一天的公。如此的閱歷，叫他去當工部尚書，不免有些冒險。因此奕訢就想放他出去歷練一段時間，等到召回來便可大用了。上海既是洋人聚集最多的地方，又是新鮮思想沖突最激烈的地方，他是有心要張之洞去那里開一下眼界，接受一點新的東西。

    因為李續(xù)賓也要往上海去，所以兩人便結伴而行，先從通州登上天津船政局派來迎接的輪船，一路順河東下到了天津府，準備前往大沽換乘外洋輪船，經(jīng)海路赴滬。

    張之洞是南皮人，此次來到天津，距離他的老家已經(jīng)不遠，皇帝又有圣旨在先，準許他繞道回鄉(xiāng)探親，因此在天津下了船之后，張之洞便改走旱路南下，說好十天之內趕到大沽，跟李續(xù)賓一起上路。

    從前年開始，天津就是直隸總督駐節(jié)的地方，文祥知道新任的臺灣總督路過，自然要隆重迎接一番，何況他剛從京中來，說不定也有不少消息是自己想要打聽的。于是這天晚上，在天津有名的廣德戲樓，文祥便設下宴席，請李續(xù)賓和他的一行隨員飲酒聽戲。

    既然是賀李續(xù)賓上任，所唱的戲碼自然都是吉利戲。像什么大加官，黃金印，富貴花之類，煞是熱鬧好看。李續(xù)賓是湖南人，聽北戲當然聽不大明白，只是看戲講究的是唱念做打，聽不懂唱念，好歹還可以看看做打的熱鬧，再說文祥一番盛意，當然要叫兩聲好了。

    一邊聽戲，兩位總督一邊有一句沒一句地聊著朝中內外的大事，正說到水軍中那幾位湖南老將，忽聽臺上凄厲地大叫一聲“冤枉?。　币粋€戲子猛然把戲裝蟒袍一撕，露出內里穿的一身素服，撲通一聲跪在地下，凄厲地喊道：“小人冤枉，冤枉啊！”