?但在此地，此一情勢有如虛假的一般，道路兩旁消逝的景象卻是如此和平。兩旁林立的商店內(nèi)擺滿了形形色色的商品，買東西的客人絡(luò)繹不絕。在見過地球于戰(zhàn)火下變得貧乏不堪的娜塔爾眼中，想來是很難接受這種和平吧。對諾伊曼來說，也不禁覺得有些不平。

    車子向通往礦區(qū)的中央主軸室駛?cè)ィ⒁宦否傔M通往中央主軸的電閘，待門打開又自動繼續(xù)前進。這一帶已經(jīng)是無重力狀態(tài)。中主軸可說是“海利歐波里斯”的脊椎骨，筆直的貫穿整個圓筒形殖民衛(wèi)星的中心。它與圓筒狀的內(nèi)壁間有無數(shù)支軸聯(lián)系著，并藉此作為地表與中主軸間的聯(lián)絡(luò)通道，也成了支撐旋轉(zhuǎn)外瞉的支索。

    中主軸的內(nèi)部是工廠區(qū)，在無重力狀況下生產(chǎn)的工業(yè)產(chǎn)品，主要是對地球輸出。一端是宇宙港，另一端則連接著原本漂凈在宇宙空間的小行星礦山。目前電動車正是要前往礦山內(nèi)部。

    這一區(qū)屬于國營企業(yè)曙光社的所有地。車子在深藏于小行星帶后方的廣闊船塢停下。他們便在那兒下了車。這個地方才是他們真正的目的地。

    從這座向前伸出的監(jiān)視臺，可以俯瞰到一艘雪白閃耀的大型戰(zhàn)艦。全長三百四十五公尺，在艦橋突出的基部兩側(cè)，有兩條宛如踞獸前足般的舷側(cè)蹄部；從艦體中央向左右兩旁伸展的兩翼看來，可知它能夠在大氣層內(nèi)飛行。那與舊有的戰(zhàn)艦截然不同的巨大外觀，就算稱之為要塞也毫不為過。直叫諾伊曼看得出神。

    “大天使號”——是地球聯(lián)合軍委托曙光社秘密建造的新型戰(zhàn)艦。

    他們之所以秘密入境“海利歐波里斯”，就是為了以乘員的身份登上此艦。是的，他們——娜塔爾．芭基露露少尉、阿諾魯?shù)拢Z伊曼上士，以乃另一名杰基·特諾姆拉下士——全部是隸屬于地球聯(lián)合軍第八艦隊的軍人。

    “——你們在干什么？艦長在等了！”

    如鞭笞般的凌厲聲音，令看著戰(zhàn)艦的諾伊曼猛然回神。

    娜塔爾．芭基露露少尉已經(jīng)快走到通道的中央，早就不耐煩的在等著他們兩人。對于而恪守軍規(guī)的她而言，這艘戰(zhàn)艦的美麗似乎也無法打動她。

    “對不起！”

    “馬上換裝，五分鐘后到司令臺前集合！快點！”

    在娜塔爾的指令催促下，諾伊曼一面在無重力的通道上前進，一面向身后的“大天使號”多看了一眼。

    ——就像“大天使”這個名字般；這艘船一定能打破目前膠著的戰(zhàn)局，為我軍帶來救贖的希望吧……

    “大天使號”威嚴聳立，仿佛響應(yīng)著諾伊曼如此天真的希望。

    “海利歐波里斯”是個傳統(tǒng)的圓筒形殖民衛(wèi)星。在全長三十二公里，直徑三公里的大型圓筒外，三片大陽能板如花瓣般地圍在外層。這個大型圓筒利用旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生的離心力，在衛(wèi)星的內(nèi)壁產(chǎn)生出重力。

    “海利歐波里斯”的特征，便是所附屬的資源探掘用小行星。從遠接近這座殖民衛(wèi)星時，會感覺它就像一個從巨大巖塊里突然冒出來的東西。

    阿斯蘭.薩拉慢慢的接近那些巖塊。四周有數(shù)十個和他一樣穿著氣密服的人影，他們一個接一個的攀上了通向殖民衛(wèi)星內(nèi)部的排氣口。阿斯蘭也攀在巖塊上，向腕表瞄了一眼。自己的呼吸聲這時聽來格外清晰。

    當腕表顯示預(yù)定時刻后，排氣口的監(jiān)視裝置關(guān)閉了。確認了這點后，他們立刻利落有序的滑進排氣口。依照預(yù)定，在不驚動任何人的情況下潛入殖民衛(wèi)星內(nèi)部后，隨即整齊地向四方敗開。沒有任何命令或質(zhì)問，連在陌生環(huán)境中摸索的遲疑也絲毫不見，他們一絲不茍地照著既定的計劃行動，選擇了工廠區(qū)的主要場所，安裝一個個黑色的小盒子。

    一安裝完畢，盒面上的計數(shù)便亮了起來。

    那個數(shù)字顯示的是距離爆炸所剩余的時間。

    “別苦著一張臉嘛，阿迪司?！?br/>
    聽到這番苦笑。阿迪司的眉頭皺得更深了。

    “是……可是，”

    這里是“海利歐波里斯”附近的宇域。小行星后方有兩艘戰(zhàn)艦正在待命，分別是扎夫特的納斯卡級“威薩利斯”號，以及勞亞級“伽莫夫”號。阿迪司是“威薩利斯”的艦長。體魄厚實、一張國字臉的他，說出了自己心中的憂慮。

    “——等收到評議會的答復(fù)，再采取行動也不遲啊……隊長?！?br/>
    被稱作隊長的男子。以一張奇特的銀色面具覆蓋著臉的上半部。波浪的金發(fā)、修長而纖瘦的身村，面具下露出的部分容貌十分端正，想來應(yīng)該是個美男子。他正是勞烏．魯．克魯澤，在敵我雙方皆以才能出眾且毫不留情的戰(zhàn)法著稱，也是這支部隊的隊長。

    而對阿迪司的疑問，他回答“太慢了”。

    “我的直覺告訴我；若是錯過這次機會，往后遲早得用我們的性命來付出代價。”

    克魯澤將手中的照片用手指彈出去。由模糊的畫面中，仍看得出是個巨大的人型兵裝甲的一部分。

    “——我們要在地球軍的新型兵器運離那里之前，將它奪下！”

    “上尉！”

    聽見拖車里有個粗厚的聲音在喊叫，瑪琉．拉米亞斯回過頭去。技師科杰羅.馬德克中士那張滿是須渣的臉探出窗子，向她大吼。

    “那我們先到艦上去啦——！”

    “麻煩你了！”

    周圍很吵，瑪琉自然而然的也拉開嗓門。

    這里是曙光社的地面設(shè)施。四周忙于工程的男人們個個朝氣蓬勃，來來往往的十分嘈雜。在這之中，雖然和男人們穿著同樣的工作服，瑪琉甩著一頭及肩的栗發(fā)下達指令的模樣依舊引人注目。她也是地球聯(lián)合軍的所屬軍官之一，二十六歲，階級是上尉；盡管是這一群人之中官階最高的，但因為她的外貌出眾，免不了也受到這種邀約。

    “上尉，等這邊的事情結(jié)束后，能不能跟我們?nèi)ズ纫槐烤彤斪髟凇焙＠麣W波里斯“的最后一夜?！薄澳愕淖詈笠灰瓜胍晕耆栝L官的罪名在禁閉室度過嗎？”

    聽見瑪琉這么回答年輕的部下，一旁的哈馬納中尉豪邁的大笑起來。

    “傻瓜，你們想追這位大姐啊，過十年再來吧！”

    眼看計劃即將完工，大伙兒都精神奕奕起來。好久啊——瑪琉的心里感慨萬千。這項最高機密“G”計劃啟動至令已有好幾個月，她從一開始駐守在“海利歐波里斯”這里，監(jiān)督著整個過程。

    隨同新造戰(zhàn)艦“大天使號”，由曙光社開發(fā)制造的地球聯(lián)合軍新型秘密兵器，被軍方稱之為“G”，并擁有影響著今后戰(zhàn)局的重要價值?，F(xiàn)在“G”不但已經(jīng)完成，搬運的階段眼看也將告一段落，接下來這些新型兵器只要等微調(diào)整結(jié)束，運送到即將瑪琉擔任副艦長的“大天使號”上后，就要秘密的運離“海利歐波里斯”了。

    這下子總算能卸下重擔了?，斄鹑缡窍胫?。

    ——然而，她還不知道，現(xiàn)在說放心太早了。

    “通告接近中的扎夫特艦！貴艦的行動已經(jīng)嚴重違反與我國的條約。敬請立刻停船！”

    捕捉到兩艘未曾通告而接近的扎夫特戰(zhàn)艦，“海利歐波里斯”管制區(qū)的警鈴聲大作。采取中立立場的這座殖民衛(wèi)星，并不接受戰(zhàn)艦入港，然而“威薩利斯”和“伽莫夫”卻像是不理會這停船勸告的樣子。噪聲開始占滿所有通訊，一個管制官叫了出來。

    “強力電波干擾！是由扎夫特艦發(fā)出的！”

    此話一出，管制室里流過一道冷空氣。那只有一個意義。

    “——這是明顯的戰(zhàn)斗行為！”

    就在這時，一艘貨船正在入港。該船的艦橋上也正傳遞著同樣緊迫的訊息。

    “敵人是？”

    “兩艘！納斯卡級和勞亞級。確認電波干擾前已有MS出擊！”

    “新手們呢？”

    “應(yīng)該已經(jīng)到了”曙光社“吧。”“那還好?！房撕蜕w爾去”梅比烏斯“待命！先不要出動哦！”對著艦內(nèi)通訊下達指示的，是一個年近三十的瘦高金發(fā)男子。五官算是端正，但在如此緊張的情況下，他的精神中仍帶有幾分吊兒郎當?shù)臍庀?，嘴角還戲謔似的向上翹著。指示完畢后，他自己也立刻前往機庫。那里排列著一架架與貨船不合襯的MA——宇宙戰(zhàn)斗機。

    雖然偽裝成一般船藉，但這艘船上的乘員卻全都是軍人，身穿黑色駕駛裝的這名男子是穆．拉．弗亞達上尉，擁有“安迪米翁之鷹”的名，是地球聯(lián)合軍的頂尖駕駛員。他們的任務(wù)便是將數(shù)名準駕駛員送抵這座殖民衛(wèi)星。

    不多時，扎夫特的MS“基恩”已經(jīng)沖進了港口。能勝過以壓倒性物資量著稱的地球聯(lián)合軍的MA，并使戰(zhàn)局演變成現(xiàn)在的膠著情勢，這種人型機動兵器堪居首功。有著像一個個穿著甲冑的武者般厚實的機體，并以令人聯(lián)想到印地安羽飾的頭頂冠狀物。以及背上的翼狀推進裝置為其最大特征。

    這些兵器都以電池為動力供給源。即使有兵器所使用的核分裂引擎，都因扎夫特所開發(fā)的中子干擾器而完全無效。這種中子干擾器能夠阻礙核分裂的進行，等于封鎖了核彈等等這一類的最終兵器，結(jié)果戰(zhàn)局就被這些機動兵器所左右。

    確認“基恩”的突擊，穆向艦長發(fā)訊。

    “請開船！港口被壓制。我們也要出動！”

    “——跟克魯澤隊長說的一樣耶。”

    用冷靜口吻說出這句話的是伊扎克·玫爾。盡管他戴著頭盔，卻依然看得出面容端正而冷酷，剪齊的白金色發(fā)尾更加強了那股印象，只不過現(xiàn)在都藏在頭盔里。雖然就駕駛員而言有著一流的技術(shù)。但伶俐的外表卻流露著些許神經(jīng)質(zhì)的神情。阿斯蘭對這位同胞有些疏離，因為他偶然間得知自己被他視為競爭對手，面對他彷佛便有些壓迫感。

    “捅一下就慌慌張張的從洞里跑出來——是嗎？”

    堤亞哥.艾爾斯曼嗤嗤的笑起來。他有著一頭金發(fā)和略黑的肌膚，外表活潑卻相當愛挖苦人。

    包括后方等待的阿斯蘭等人，他們身上都穿著象征扎夫特精英的紅色駕駛服。像是保護這些駕駛員似的，他們身旁都被各自的小組成員包圍。

    扎夫特艦進攻的警報應(yīng)該已經(jīng)傳到了。已入侵到“海利歐波里斯”內(nèi)部的阿斯蘭等人，正用望遠鏡觀察著曙光社工廠附近的情形。有一名身穿工作服的栗發(fā)女性進入了視線中，似乎正以她為中心下達指令的樣子。由她身后敝開的閘門中，一輛載著大型貨柜的拖曳車正開了出來。

    “……是那個吧?！?br/>
    “果然有夠蠢，自然人真是?！?br/>
    伊扎克冷冷的吐出這一句，按下了通訊機的按鈕。

    看見蹲在身旁的尼高爾.阿瑪爾神情十分緊張，阿斯蘭便輕輕敲了他的手臂一下。尼高爾看了他一眼后，浮現(xiàn)出有些僵硬的笑容。淺色的卷發(fā)配上一雙大眼睛和白皮膚，令他的五官更像個少女。他正值比阿斯蘭小一歲的十五歲，這個年紀在自然人的世界里只不過是個孩子，但就一個體力、智力都高于基本水平的調(diào)整者而言，已經(jīng)被視為成年人了。身后的拉斯堤．麥肯錫則打趣地搥著尼高爾的背。