一上午的時(shí)間，李維都在教洛娜使用手槍。
值得慶幸的是，燧發(fā)槍沒想象中那么落后，要慢慢填裝火藥和鉛彈。槍裝上子彈，拉動(dòng)槍栓就能射擊。
留下洛娜獨(dú)自一人在樹屋打靶，李維回到了王宮門前。
有了守衛(wèi)通報(bào)，他很順利就進(jìn)入了王宮。
不得不說(shuō)，接近權(quán)力中樞的真正貴族居所，真不是李維家那棟小別墅可比的。
大理石圓頂建筑大氣恢宏，金銀裝飾之物隨處可見，所有噴泉的水面上都鋪滿了新鮮玫瑰花瓣，簡(jiǎn)直壕無(wú)人性。
走在過(guò)道里，他試圖尋找馬得斯，但一無(wú)所獲，反倒是見到了二王子吉米正往國(guó)王寢宮趕。
吉米走的很匆忙，沒有精力注意陌生面孔。如此也好，李維可不習(xí)慣上前見禮的習(xí)慣。
順著記憶，他來(lái)到威廉姆斯的府邸。很奇怪，府邸十分冷清，仆人和守兵都不及上次來(lái)的十分之一。他被管家領(lǐng)進(jìn)后院的一間偏房。
一個(gè)兩米多高的熟悉身影正在花圃前修修剪剪，但原本亂糟糟的雞窩頭變成了一顆锃光瓦亮的鹵蛋。
李維看了好半天，有種“花和尚”魯智深的即視感。
“怎么，小子，認(rèn)不出我了?”
威廉姆斯放下剪刀轉(zhuǎn)身道。
【熟悉的聲音，是威廉姆斯沒錯(cuò)?！?br/>
李偉調(diào)侃道：“大叔，新發(fā)型不錯(cuò)，看上去年輕了不少?！?br/>
“是嗎，看來(lái)效果不錯(cuò)…”威廉姆斯撓著胡子，“小子，你來(lái)的時(shí)間有點(diǎn)不湊巧，有事嗎?”
“奈奈子新研究了種下午茶，拖我?guī)c(diǎn)給大叔和父親?！崩罹S從袖袍中掏出一袋精致錦囊?！按笫?，你知道我父親現(xiàn)在在哪嗎?”
威廉姆斯：“很遺憾，我并不知道馬克大哥在哪。按理說(shuō)，我已經(jīng)死了，也不該知道他在哪?！?br/>
他接過(guò)錦囊放在鼻尖聞了聞，又不由感嘆，“小子，你母親手藝真是一如既往地值得夸贊?！?br/>
威廉姆斯與馬克一家關(guān)系不錯(cuò)，平常往來(lái)也不會(huì)有太多繁文縟節(jié)。與其說(shuō)他與馬得斯是同僚，不如說(shuō)更像親戚。
很難想象，這個(gè)外表不怒自威，論長(zhǎng)相兇悍程度比起海賊也不遑多讓的伯爵，內(nèi)心其實(shí)是個(gè)無(wú)比善良耿直的悶漢子。
【已經(jīng)死了?】
李維眨了眨眼，對(duì)威廉姆斯的話表示不解，他好奇問(wèn)道：
“大叔，你不是好好的嗎?為什么說(shuō)你死了?”
“天知道為什么，都是陛下的命令，要我最近不要露面。
陛下在貴族內(nèi)部散播我與海賊戰(zhàn)死的消息，又在外面壓下了這個(gè)消息?？龋叶荚谶@屋里悶了快一個(gè)月了?！?br/>
威廉姆斯郁悶地掏出一根雪茄叼在嘴里，啪嗒抽了起來(lái)。
“為了不被輕易認(rèn)出來(lái)，我還特意換了個(gè)年輕點(diǎn)的發(fā)型，沒想到你小子的審美水平還不賴?！?br/>
李維：“……”
雖然不知道威廉姆斯所謂的審美水平的門檻有多高，但他話中的信息不可謂不重要。
國(guó)家正值于海賊交戰(zhàn)之際，國(guó)王卻給王國(guó)軍軍長(zhǎng)下達(dá)了假死命令。
在外部隱瞞消息，應(yīng)該是為了防止將士們氣勢(shì)被打壓，那在貴族圈內(nèi)散播消息又是為了什么?
局勢(shì)，開始變得波譎詭異起來(lái)。
在外人面前，李維不好沉思太久，他眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，道：
“大叔，那我是不是要保密?”
“廢話!這可是陛下的密令!”威廉姆斯吹胡子瞪眼。
【你也知道是密令……】
李維抽抽嘴角，但還是露出一副苦惱的表情道：
“可奈奈子做的茶葉還有好多新品種，我老是往大叔你這走，會(huì)不會(huì)引起別人懷疑?
要不，還是——”
“沒事?！?br/>
威廉姆斯揮手打斷了李維的話。
“王宮門口的守衛(wèi)都是我的人，你盡管送來(lái)?！?br/>
好歹是伯爵，隱瞞一個(gè)小孩入宮消息這點(diǎn)能量他還是有的。
“夠意思，下次我給大叔你多帶點(diǎn)。”
“必須的!”
……
王宮另一邊。
吉羅德剛接到二王子被國(guó)王召見的消息，焦急地在屋內(nèi)來(lái)回踱步，他口里疑惑嘀咕，“老頭為什么這時(shí)候召見吉米？難道最近我有什么做的不好的地方？……”
如今王國(guó)明面上的兵權(quán)絕大部分都直接掌握在吉羅德手中，若國(guó)王想讓吉米也參與“剿滅”海賊行動(dòng)，吉羅德手中的兵權(quán)將會(huì)被分割，這是他萬(wàn)不想見到的。
“不對(duì)，那廢物可是有暈血癥，老頭怎么能讓他上戰(zhàn)場(chǎng)?！?br/>
吉羅德笑了笑，覺得自己最近太過(guò)疑神疑鬼了。謀劃了這么久，大局很快就能盡在掌握，他需要緩解緩解疲勞。
撬開一瓶紅酒，吉羅德走到床前。
一個(gè)手腳被鐵鏈捆住，不著片縷的女人靜靜地躺在那兒。
女人頭發(fā)散亂，從鎖骨到肚臍下，全是交錯(cuò)鞭痕和蠟燭灼傷的紅印。
她眼神空洞地望著頭頂?shù)乃У鯚?，?jīng)歷過(guò)非人折磨最終剩下的，只有一片死寂。
“嘖，就沒勁了，真是無(wú)趣?！?br/>
吉羅德抿了口紅酒，失望地?fù)u搖頭，對(duì)自己的“藝術(shù)品”感到不滿。
他一把揪起女人的頭發(fā)，指著桌角命令道：
“卑賤的奴隸，咬住它，你就到此為止吧?！?br/>
聽到能結(jié)束痛苦，女人眼中閃過(guò)一道光亮，她掙扎著咬住了石桌一腳。
“很好，那么...”
吉羅德興奮舔了舔猩紅的嘴唇，抬起右手，手肘對(duì)準(zhǔn)女人的后腦勺。
咚！
一下。
咚！
咔嚓。
兩下。
三下……
“殿下，休伯特伯爵求見?！遍T外仆役報(bào)道。
“休伯特？”
吉羅德掏出手帕擦了擦臉上的血漬。
“讓伯爵閣下先在大廳等會(huì)兒?！?br/>
休伯特·格里斯，目前是大王子殿下的準(zhǔn)岳父，她的女兒芬妮前不久剛和吉羅德舉行過(guò)訂婚儀式。
會(huì)客大廳，又矮又胖的休伯特雙手撐著手杖，正坐在椅子上閉目養(yǎng)神。
吉羅德一出現(xiàn)，血腥味頓時(shí)撲鼻而來(lái)。
休伯特皺了皺眉，不悅道：
“吉羅德，希望你能適當(dāng)收斂一下那獨(dú)特的愛好，我可不希望，我的寶貝女兒結(jié)婚后會(huì)見到這些。”
“一只奴隸而已。”
吉羅德輕笑道。
“還有，在我面前還是收起你那一套吧，休伯特，直說(shuō)來(lái)意就好?！?br/>
見未來(lái)岳父的威嚴(yán)似乎不管用，休伯特也很干脆，他抬起一只眼皮，道：
“戰(zhàn)爭(zhēng)，能不能再拖一個(gè)月？”
格里斯家族主要產(chǎn)業(yè)是軍火，戰(zhàn)爭(zhēng)于他們而言代表的就是源源不斷的財(cái)富。
仗打得越久，規(guī)模越大，他們掙得就越多。雖然其中一部分要上繳給王室，但光剩下的也夠休伯特賺得盆滿缽滿了。
“太貪心了，休伯特?！?br/>
吉羅德手指有節(jié)奏地敲打桌面。
休伯特哼了聲，“別忘了，支持你家族的名字叫什么！”
“別生氣，岳父大人，我當(dāng)然不會(huì)忘記我的朋友，”吉羅德笑著為休伯特斟了杯紅酒，“馬上，我就能坐上那個(gè)位子，屆時(shí)所有的一切，都會(huì)是我們家的?！?br/>
最后“我們家”三個(gè)字，他特意加重了語(yǔ)氣。
見休伯特這只老狐貍似乎不想認(rèn)賬，吉羅德也不惱，他邊搖晃著手中高腳杯邊緩緩道：
“我需要錢，休伯特，大量的錢……
你知道嗎，魯魯塔雖然不弱，但充其量也不過(guò)是犄角旮旯里的一個(gè)小王國(guó)。我們貴族的身份根本不被世界政府所承認(rèn)，我曾有幸見過(guò)那群人?！?br/>
說(shuō)到這，吉羅德的眼中忽然爆發(fā)出近乎狂熱的渴望。
那個(gè)戴泡泡頭罩，自稱【天龍人】的家伙。僅僅一個(gè)蔑視的眼神就能讓自己身為一國(guó)之君的父王卑躬屈膝。
何等的尊貴與榮耀！
他面向天空張開雙臂。
“他們是真正的貴族！
他們凌駕于世界之上，是所有人公認(rèn)的神的后裔！”
璀璨的紅酒從玻璃杯中濺出，宛如一顆顆紅寶石在陽(yáng)光下熠熠生輝。
休伯特：“吉羅德...你，想成為那種人？”
“沒錯(cuò)！但要想加入他們，魯魯塔首先需要繳納【天上金】，成為世界政府加盟國(guó)?！?br/>
“需要多少錢？”
“80億貝利?！?br/>
“······”