辛西婭.莎農(nóng)是個(gè)笨女孩……

    這不是一個(gè)貶義詞。

    笨女孩特指在戰(zhàn)后成長(zhǎng)起來的新興貴淑群體。

    她們的家族往往發(fā)跡于那場(chǎng)浩蕩慘烈的世界大戰(zhàn)，憑著巨額財(cái)富取代了那些損失慘重的舊貴族，成為上流世界新的主導(dǎo)。

    這些女孩就是家族權(quán)勢(shì)的第一代受惠者，年輕、漂亮、富有、缺乏教養(yǎng)，沒有見識(shí)。

    她們不同于家族的男丁，看不到舊秩序?qū)λ齻兊牡钟|，也不同于傳統(tǒng)貴族家庭的女眷，來不及掌握那些繁瑣而細(xì)碎的淑女學(xué)識(shí)。

    就如辛西婭.莎農(nóng)，她甚至不知道艾瑪眼下這種簡(jiǎn)化的禮服穿戴被稱作“暴發(fā)戶時(shí)尚”，從一開始就是日暮的舊貴們對(duì)她們這些新貴心不甘情不愿的迎合與妥協(xié)。

    毫無疑問，這種強(qiáng)勢(shì)且無知的女孩肯定聽不出尼爾話里隱晦的拒絕。

    她自說自話和尼爾聊起來，聊著聊著就站到尼爾身邊，尼爾聞到她身上淡淡的幽香，和艾瑪?shù)南阄痘煸谝黄?，在尼爾的鼻尖?zhēng)奇斗艷。

    怎么會(huì)這樣呢？

    尼爾有了兩個(gè)女伴，這場(chǎng)拍賣會(huì)從一開始就顯得怪誕而且扯淡。

    拍賣開始。

    服務(wù)員們放下托盤，魚貫地撤掉食物和長(zhǎng)桌，接著撤掉舷窗邊的長(zhǎng)條沙發(fā)，換成準(zhǔn)備室里紅絨面的舒適椅子，在大廳中心擺成淺淺的弧型。

    那些椅子擺得很有趣。

    前排有十六張，代表十六位應(yīng)邀的頭等艙額人，后排也有十六張，代表有或者沒有的男伴和女伴。

    前排和后排的椅子呈齒輪型交錯(cuò)排列，每一張前排都與后排緊湊，與左右寬松。

    椅子旁還配置了圓型的玻璃面的小茶幾，每張椅子邊都有，在座與座的空隙。

    幾上有空置的水杯、酒杯、雪茄、獨(dú)立包裝的糖果、幾碟小小的點(diǎn)心和一個(gè)帶握柄的號(hào)牌。

    等一應(yīng)都置畢了，服務(wù)員和保安從側(cè)門退場(chǎng)，把拍賣會(huì)的拍賣助理們交換進(jìn)來，把賓客們引導(dǎo)進(jìn)座位。

    尼爾被排到9號(hào)座，艾瑪理所當(dāng)然坐在他身后。邊上的10號(hào)發(fā)生了一點(diǎn)小騷動(dòng)，因?yàn)樾廖鲖I走過來，昂著下巴把另一位客人擠兌去了3號(hào)。

    拍賣助理小聲詢問尼爾的需求，酒、水、咖啡、茶，還問尼爾要不要抽雪茄或香煙。

    尼爾依舊只要了一杯清水，所以消失的服務(wù)員重新出現(xiàn)，清理掉幾上全部與煙、飲有關(guān)的東西，哪怕它們不久前才被人置辦起來。

    “禮儀的節(jié)奏，海森堡先生是位真正有教養(yǎng)的紳士。”辛西婭如此說。

    她坐得離尼爾很近，比艾瑪還近，因?yàn)樗屪约旱呐馁u助理帶著茶幾滾蛋，在鳩占鵲巢之后，還讓清理茶幾的服務(wù)員把自己的椅子端到了尼爾身邊。

    這種蠻不講理的接近讓尼爾警覺起來。

    他捧著水杯翹起腿：“好了，莎農(nóng)小姐……”

    “辛西婭！”辛西婭直勾勾盯著尼爾。

    “呃……辛西婭小姐……”

    “辛西婭，或是辛娜，我喜歡這個(gè)發(fā)音，聽起來就像愛慕者親訴衷腸?！?br/>
    “……莎農(nóng)小姐，為什么要接近我呢？”

    氣氛一下子變得很尷尬，但也只是對(duì)尼爾尷尬。

    辛西婭完全被尼爾的問題吸引了注意力，絞盡腦汁，苦思冥想。

    “為什么？”她茫然地回憶，“我向海森堡先生要向?qū)?，因?yàn)檫@是我第一次參加神秘物品的拍賣。海森堡先生告訴我你是今晚最博學(xué)的人，能做我的拍賣助理，你一定會(huì)感到榮幸?！?br/>
    “啥？？？”

    “怎么說呢？你并沒有他說的那么健談……”辛西婭聳聳肩，“可我也沒有別的選擇不是么？”

    “這屋子里的每個(gè)人都散發(fā)著粗魯和野蠻的臭味，只有你和2號(hào)席的埃雷.弗格森爵士是例外。我認(rèn)識(shí)他，非常不喜歡他那種盛氣凌人，目空一切的毛病?！?br/>
    尼爾的腦袋嗡一聲就炸了，而更炸人的是身后的波士頓村姑居然在偷笑。

    他借著放水的動(dòng)作恨恨瞪了艾瑪一眼，艾瑪撅起嘴無聲地哼了一聲，那意思明明白白，【讓你招蜂引蝶】。

    尼爾覺得自己沒招蜂，他很委屈，但海森堡先生出現(xiàn)了，他失去了為自己辯解的時(shí)機(jī)。

    零零星星的掌聲響起來。

    伴著掌聲，助理推著海森堡和他的輪椅進(jìn)入到會(huì)場(chǎng)中心。

    尼爾看到他的輪椅做了簡(jiǎn)單的改動(dòng)。

    右邊扶手上固定了一塊小卻厚實(shí)的檀木板，檀木板上平放著一只小小的紅木錘，錘的把手上鑲著金邊和瑪瑙，看上去并不彰顯，卻很奢華。

    他坐在輪椅上尊嚴(yán)地看著所有人。

    “先生們，女士們，感謝大家光臨海森堡拍賣行在本次航行中的首場(chǎng)拍賣會(huì)，今天的主題是神秘學(xué)?！?br/>
    “諸位的光臨讓今夜蓬蓽生輝，尤其是坐在2號(hào)席的埃雷.弗格森爵士，他是一位真正的爵士，而眾所周知，現(xiàn)在缺少真正的爵士……”

    眾人發(fā)出善意的笑聲。

    “我們還榮幸地請(qǐng)到了密斯卡托尼克大學(xué)的驕傲，波士頓權(quán)威的古物鑒賞家之一，坐在9號(hào)席的尼爾.布萊克教授?！?br/>
    他往尼爾的方向看過來，眼睛在辛西婭的身上停留了片刻，之后才不著痕跡地向尼爾發(fā)出了邀請(qǐng)。

    尼爾無奈地站起來，轉(zhuǎn)過身朝在場(chǎng)的賓客們頷首致意。

    海森堡繼續(xù)說：“諸位可能覺得尼爾.布萊克教授太年輕，與你們印象里的古物鑒賞家不太相像?！?br/>
    “他師從于已逝的考古學(xué)權(quán)威威爾.蘭.亨特萊教授，身負(fù)地質(zhì)學(xué)學(xué)士、自然學(xué)學(xué)士、神學(xué)學(xué)士、神秘學(xué)碩士、人類學(xué)碩士、語言學(xué)碩士、考古學(xué)博士七個(gè)學(xué)位，是密斯卡托尼克大學(xué)公認(rèn)的瑰寶和天才，還是一位在考古界赫赫有名的新銳冒險(xiǎn)家?！?br/>
    “只可惜今天他并不是以鑒定師的身份出席宴會(huì)，他是諸位的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，如果有機(jī)會(huì)，我們會(huì)邀請(qǐng)他為諸位作一些精彩的評(píng)鑒?！?br/>
    說完開場(chǎng)白，海森堡舉起手邊的小錘。

    “先生們，女士們，在本場(chǎng)拍賣當(dāng)中，諸位將見到18件與神秘學(xué)相關(guān)的古代奇珍。一會(huì)我會(huì)從我身后的升降梯中把它們一件件取出來，一件件地呈送到諸位面前?！?br/>
    “諸位可以看、聽、觸碰、鑒別，并向身邊的拍賣助理詢問問題。他們會(huì)知無不言，我也會(huì)盡可能地將我所知的信息無保留地交給你們。”

    “如果諸位競(jìng)拍成功，在恭喜諸位的同時(shí)，我們會(huì)直接在現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行財(cái)和物的交接。您將立即得到您的拍品，不必?fù)?dān)心在它離開您視線的過程中發(fā)生調(diào)包或者品相受損之類讓人遺憾的事情?！?br/>
    “最后，本場(chǎng)競(jìng)拍只結(jié)算英鎊?，F(xiàn)在拍賣……”

    啪！

    “開始?！?