黑袍男子倏地抬手。

    “梟？”她惱怒地回頭，掙扎了幾下，最終頹然松開了手中的長劍，不甘地怒吼道：“他剛剛說的話你沒聽到嗎？”

    梟？桑緲心下一驚，臉色微訝地看著面前的黑袍男子，那枚戴在他左耳上的血石耳墜紅得分外刺目。

    黑袍男子不怒反笑，半譏半諷地說道：“不愧為鎮(zhèn)北大將軍之后，果真是英雄出少年！”

    “桑緲不過無名之輩，擔(dān)不起英雄二字！”桑緲淡然開口，心下已然明了眼前男子的身份：“羅剎將軍謬贊了！”

    穆梟，達(dá)郭穹王穆昆養(yǎng)子，兩年前平定中穹地區(qū)日阿城與那打城六部叛亂，晉封羅剎將軍。梟旗鐵蹄過處，決不留活口，性狠，冷血，人稱赤血羅剎。

    風(fēng)中隱約傳來了陣陣馬蹄之聲，一直躲在桑緲身后的桐紫兒忽然抬起頭，看向山坡上急速朝這邊飛馳而來的人馬，立即欣喜若狂地叫起來：“是二哥，二哥來找我們了。”

    一騎白馬踏著白煙而來，背上一人勝雪白衣，潑墨長發(fā)，恍然若仙。

    “二哥?！蓖┳蟽猴w撲向躍下馬背的俊美男子，眼中委屈的淚水如珍珠般墜落。

    桑緲旋身屈膝行禮，聽得身后陰沉的聲音陡然響起：“微臣穆梟參見世子殿下。”

    紅衣少女望著那襲白衣有片刻的失神，愣了一下方才福身行禮：“穆蘭嫣參見世子殿下。”

    桐青悒攬了一下桐紫兒的肩膀，緩步走到桑緲面前輕聲道：“免禮?！?br/>
    桑緲起身卻聽到淡漠如水的聲音緩緩說道：“尼瑪郡主與羅剎將軍似乎來遲了些?！?br/>
    “世子殿下誤會(huì)了?！蹦聴n抬首，目光咄咄直視桐青悒：“微臣替家父送了些禮物給甬帝，所以擔(dān)擱了上山的時(shí)辰，未能與殿下、公主同行。”

    “哦！”桐青悒一臉漠然，不咸不淡地說道：“原來還有比祭祀祖先神更重要的大事??！”

    穆梟不語，冷硬的唇角微微扯出一絲挑畔的笑意，與桐青悒目光對峙。

    隨后而來的禁衛(wèi)們察覺到空氣中不同尋常的氛圍，個(gè)個(gè)凝神警戒地候在世子與公主身旁。

    “阿緲。”鎮(zhèn)北大將軍桑吉也隨后趕來，瞄了一眼氣勢凌厲毫不收斂的穆梟，大步走到桑緲身旁。

    桑緲微點(diǎn)頭，對父親關(guān)切的目光表示回應(yīng)。

    桑吉臉色稍緩，剛一轉(zhuǎn)頭，驀地被一道陰鷙的目光所驚。

    察覺到父親的異樣，桑緲順著他的視線望去——幽深如潭的黑眸沉靜陰冷，仿佛所有的光亮和溫度都被吞沒，無盡的黑暗深處，兩簇冷冽的火焰瘋狂跳動(dòng)。

    他下意識(shí)地?fù)踉诟赣H桑吉身前，穆梟眼底那陡然騰起的冷利兇芒令他震驚迷惑。究竟是怎樣的痛，才能滋生出那般強(qiáng)烈瘋狂的恨？那仇恨的目光令人窒息！

    “誤會(huì)可以解釋，就怕有些事情難免說不清，道不明，只怕會(huì)錯(cuò)怪了郡主和將軍。”桐青悒牽了牽唇角，那一絲冷淡的笑沒有溫度卻令人迷醉。

    “二哥”桐紫兒抹著臉上的淚痕，抬手指向一臉傲慢的穆蘭嫣：“她剛剛……”

    “公主！”桑緲突然出聲阻斷了她欲出口的指責(zé)。

    桐紫兒驚訝地看著他，眼中滿是委屈，正欲再開口，卻聽到桐青悒忽然說道：“天色不早了，可不要錯(cuò)過了宮宴！”他翻身上馬，清冷地目光掃向穆梟：“郡主與將軍怕是還有要事吧，那咱們就不擔(dān)誤二位了?！痹捖?，不待穆梟回答，轉(zhuǎn)首對身后停駐的貴族隊(duì)伍揚(yáng)鞭說道：“回城！”

    人潮漸動(dòng)，無數(shù)雙神情各異的目光自凜然孤立的穆梟身上掠過。

    桑緲最后看了一眼穆梟陰鷙的眼睛，轉(zhuǎn)身走向禁衛(wèi)牽來的座騎。正欲上馬，突然看到一抹瑩綠色的身影騎著一匹溫順的棕馬朝她走來。

    “你怎么一個(gè)人，公主呢？”桑珠勒馬停在他面前，奇怪地看著他。

    “在前面，和世子殿下在一起?！彼f著翻身上馬。

    身后成群結(jié)隊(duì)緩緩行來一群嬉鬧的貴族小姐們，見到桑珠紛紛催促道：“快走啊，珠兒！”

    原本轉(zhuǎn)身走向穆蘭嫣的黑袍身影突然頓了一下。

    “咱們也快走吧，天色不早了。”桑珠踢了踢馬肚子，策馬跟上前面的少女隊(duì)伍。

    桑緲驚疑側(cè)首望向那抹黑袍身影。越來越多的平民百姓們從山坡上涌下來，人潮轉(zhuǎn)瞬擋住他的視線，再抬眼，那片花叢中早已沒了人影。

    他揮下馬鞭，策馬追向已行至遠(yuǎn)處的人馬，望著前方即將沉落的紅日，心中仍然揮不去那一瞥間的驚疑，隱約有股不安的感覺自心底掠過。

    人群在珠瑪神山腳下漸漸散去，王公貴族的隊(duì)伍浩浩蕩蕩地向亞丁高原上那座宏偉的城池前進(jìn)。

    亞丁高原其實(shí)是獨(dú)立于扎加藏布和波倉藏布江之間的一座縱橫不過五十里的長方形平坦山體。那獨(dú)特的地勢千百年來一直被人們尊崇，每當(dāng)陽光普照，山體呈現(xiàn)出一片耀眼的金色，因此被稱為向陽之地。

    夕陽最后一抹殘輝終于被夜幕吞沒，兩江環(huán)抱的亞丁高原上燈火輝煌，密密麻麻的碉房自山體開鑿而出，城墻蜿道盤旋而上。入夜后，山體被夜幕掩去，千家萬戶的燈火齊亮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，仿佛仙宇瓊閣懸浮在半空之中，而位于高原之上的穹隆銀城，城樓高筑，恢弘大氣，獨(dú)立于百丈之上，睥睨眾生，君臨天下。

    穹隆銀城，十六代帝王之所，由象雄開國尊帝赤危甬帝肇建，歷經(jīng)八百年滄桑巨變，終成今日的鼎盛輝煌。

    扎加藏布江畔，巨大的吊橋自亞丁高原腰部的碉堡緩緩垂降下來，橫跨過寬逾十丈，急流奔騰的江面，這座玄鐵鑄造的吊橋便是通往象雄帝都唯一的通道。

    一隊(duì)重甲配劍的士兵隨著垂降的吊橋從天而降，與棧道守衛(wèi)分列兩旁恭迎世子、公主及眾位錦袍華服的貴族。所有人馬魚貫步上堅(jiān)實(shí)冰冷的吊橋，重甲配劍的士兵們隨護(hù)在后，棧道守衛(wèi)隨即封鎖棧道，至所有人進(jìn)入碉堡后搖旗示意收橋。

    沿著足夠六匹馬并行的蜿道盤山而上，穿過第三座碉堡的大門時(shí)，夜色中傳來了一陣轟然巨響，那是吊橋收回巖壁滑道的聲響。

    夜風(fēng)自江面而起，越過城墻呼嘯而過，帶起眾人衣袂飄飄，發(fā)絲飛揚(yáng)。沿途，碉房內(nèi)的黃色燈光連成了一片，照得蜿道內(nèi)金壁輝煌，令行走在蜿道上的人有種步踏天路的錯(cuò)覺。

    穿過第九座碉堡之后，眼前的蜿道突然展開，九十九級(jí)白玉石臺(tái)階直通向盡頭那橫踞亞丁高原之上的恢弘城池。

    高大巍峨的城墻綿亙數(shù)里，夜色中望不見盡頭。莊嚴(yán)肅穆的城樓下，閃爍迷離的光影與喧鬧之聲自敞開的城門內(nèi)流泄而出。正是夜色微薄，華燈初上時(shí)，帝都穹隆銀城迎來了一天里最為繁華熱鬧的時(shí)刻。

    城內(nèi)，人潮川流不息，或著華服，或裹素衣。林立酒樓高朋滿座，街市攤位座無虛席，來往吆喝的小販叫賣聲與人群的戲鬧之聲此起伏彼。滿眼所見，一派燈紅酒綠，紙醉金迷的繁華盛景。

    穿過城內(nèi)寬敞筆直的官道，街市的喧嘩漸漸遠(yuǎn)去，道旁的店鋪酒樓變成了高大林立的松柏。金質(zhì)鏤空花燈沿途而掛，映得玉石官道雪亮如鏡。玉道盡頭，聳然而立的金色城堡宛如神祗躍然出現(xiàn)在松海之中。

    世子桐青悒一騎白馬當(dāng)先，率眾人行至城下，厚重的青銅城門發(fā)出隆隆巨響在夜色中緩緩開啟——

    “恭迎世子殿下，格來公主回宮！”

    帝王之所舉世無雙，金玉琉璃，寶珠奇珍盡收其中。鏤雕彩繪富麗堂皇，金燭華燈流光溢彩，梁柱雕鯤紋鵬、鑲金嵌玉，來往宮女、侍奴華服旖旎，巡守禁衛(wèi)銀甲錚錚，處處昭顯著王族奢華尊榮的地位。

    護(hù)送王公貴族們平安入宮之后，桑緲一刻未歇，一一巡查過宮內(nèi)各處崗哨之后，又匆匆趕至妙音殿。離開宴吉時(shí)尚早，妙音殿外的甬道上便已見各部族貴族子女們的華裳麗影。無論男女皆盛裝打扮，爭奇斗艷，力圖將自己最美好的一面展現(xiàn)在這非同尋常的一夜。

    一年一度的采花節(jié)第二日晚，甬帝將率甬后、王子、公主在皇宮擺宴款待所有參加采花節(jié)的王公貴族。這樣的宴會(huì)本意是感念祖先神的庇佑，為一年一度的采花節(jié)劃上完美的句號(hào)，祈望來年的繁盛興旺。但是，歷代甬帝都有在采花節(jié)的晚宴上挑選妃嬪，或?yàn)橥踝?、公主挑選婚配對象的先例，所以采花節(jié)的宮宴便成為了所有未曾獲封加爵的貴族子女們一年唯一一次進(jìn)入皇宮的機(jī)會(huì)，倘若能把握住這個(gè)難得的機(jī)會(huì)博得帝王、王子、公主的一顧，那將是一人得貴，全族皆榮的幸事。