?西北夜晚隨日墜而涼，沙在風(fēng)中浮沉，馬蹄聲愈發(fā)急促。
低沉的“呱——”聲響在夜色里，烏鴉漆黑羽翼與天幕融為一色，擺脫了往日的委屈陰郁，竟是顯出矯健颯爽的姿態(tài)來，于風(fēng)中馳翔時，與主人戴著的金箔面具一樣引人注目。
宗亭騎得飛快，武園在后邊死命追，卻始終無法真正追上。
魁梧少年內(nèi)心也是粗糙的，一時間并不能想明白宗亭為何要裝殘廢。但不論如何，他心中到底高興，畢竟他從小仰慕姨表兄，聽說表兄殘廢，他甚至一度要死要活，這下見表兄又恢復(fù)了往日風(fēng)采，自己也不由振奮了起來。
肅州在望，然城門卻緊閉，可見城內(nèi)局勢之緊張。
宗武二人在城外某邸店停下，一只白鴿逆著昏昧晨光飛進(jìn)邸店，落在窗口咕咕低喚。武園從榻上跳起來，抓了那鴿子解下信簽就繞去屏風(fēng)后找宗亭，只見宗亭已是換了一身道袍，儼然一副出塵模樣。
武園愣了愣，將信簽遞過去，咕噥道：“莫非要裝成道士入城去？我才不要！”話才剛說完，宗亭就頭也不抬回道：“你換了也不像，老實待在這?！?br/>
宗亭說話間讀完了信簽上的內(nèi)容，武園忙問：“是不是有了舅舅的下落？”
桓濤父子在肅州被反軍挾持，被逼無奈交出兵權(quán)后，至今生死未卜。而這封信簽卻是從肅州城中遞出來，只粗略講目前城內(nèi)局勢，但對于恒濤父子的安危，只字未提。
關(guān)隴軍屯駐西北，常年對抗野心勃勃的吐蕃人與突厥人。此次是關(guān)隴內(nèi)部先出了爭斗，隨后吐蕃犯境，由南向北攻擊沙、瓜二州。玉門關(guān)告急，桓濤不得不遣兵支援，就在肅州陷入守外虛內(nèi)境地之際，反軍頭目于恪設(shè)計擒獲桓濤，并以其年幼小兒相威脅，逼著桓濤交出了軍政大權(quán)。
而于恪等人似乎與吐蕃達(dá)成了某種默契。他控制肅州后，吐蕃的攻勢頓時減弱，且兵力西移。然而吐蕃雖退出了玉門關(guān)，卻仍然盤踞在沙州。而于恪為維持局勢穩(wěn)定，并沒有追擊吐蕃將其徹底趕出沙州，反是將支援兵力調(diào)了回來。
如今肅州及整個關(guān)隴軍都在于恪的統(tǒng)領(lǐng)之下，全城戒嚴(yán)進(jìn)行內(nèi)部整肅，而對桓濤父子的情況則做到了最為嚴(yán)格的保密，甚至連遞出這封信的人也不清楚他二人現(xiàn)狀。
武園見宗亭不答，頓時著急得要命：“于恪那老不死的，真想現(xiàn)在沖進(jìn)城里宰了他！”他忿忿說完又轉(zhuǎn)向宗亭追問道：“這信是誰遞來的？咱們的內(nèi)應(yīng)是誰？有沒有辦法弄死那個姓于的？”
他一貫的沉不住氣，甚至有些天真——憑他二人單槍匹馬，哪怕城中有內(nèi)應(yīng)，也并不能扭轉(zhuǎn)這局面。
宗亭道：“于恪在我出現(xiàn)之前，不會殺舅舅與阿璃?！彼坪跎钪O于恪為人，十分篤定地補充道：“單單讓舅舅束手就擒，他的目的還未達(dá)到。只有弄死我，他這位置才坐得踏實。舅舅與阿璃都是極好的人質(zhì)，他怎么舍得輕易殺了呢？”
武園抓抓頭發(fā)，似乎覺得有些道理，卻皺眉道：“就算你講得對，那現(xiàn)在要怎么辦？”他說著又拍拍胸脯：“我殺人反正是很在行的?！?br/>
“莽夫之勇。”宗亭道，“你就在這待著收信，盯著城內(nèi)的風(fēng)吹草動。若于恪突然變卦，你到時候再沖進(jìn)去和他魚死網(wǎng)破，好歹掙一口氣?！?br/>
他分明是將武園晾下了，自己收拾了包袱帶上帷帽即要出門。
武園手握劍鞘一橫，擋了宗亭問：“哥哥，你是要拋下我嗎？你要到哪里去？”
這家伙實在太煩，宗亭忍下打他的沖動，簡促回之：“玉門關(guān)?！?br/>
“那地方正與吐蕃打仗亂得要命，你去那做什么？！”
“白癡！”宗亭忍無可忍巧妙將他撂倒，只留了一句“好好待著”便揚長而去。
升起的太陽照拂著沉睡了一夜的肅州城，晨風(fēng)里的料峭寒意漸漸弱了，肅州城門也已經(jīng)打開。
門禁森嚴(yán)，來往旅客皆要接受盤查，裝成道士的宗亭也不例外。
士兵問了他的去向，他講往西求仙；又叫他打開包袱翻查一番，除了些衣袍經(jīng)書外并無其他可疑物品，加上后面有人催促，士兵便放他前行。
肅州往西是瓜州，瓜州晉昌縣北便是玉門關(guān)，出了玉門關(guān)即是盤踞著吐蕃兵的沙州。再往西，是安西都護(hù)府。
就在宗亭往瓜州去的路上，安西都護(hù)府大都護(hù)喬雍也收到了早前宗亭發(fā)來的急信。那封信發(fā)于途中，請喬雍出兵以驅(qū)吐蕃鐵蹄，十分有先見之明。
隴西出事，喬雍隔岸觀火到現(xiàn)在，一直拿不定主意。這是關(guān)隴內(nèi)部的權(quán)力更迭，他橫插一腳，若處理不當(dāng)，到頭來可能落得里外不是人；然而現(xiàn)在宗亭是請他驅(qū)逐外族，這便不能算是他插手關(guān)隴內(nèi)部爭斗，反而是為國土周全，乃大義之舉。
何況他幾年前欠過宗亭人情，此次恰好能夠還清。
喬雍從西州調(diào)兵，一邊往東圍攻沙州，另一邊則往南敲打吐蕃邊境，迫使盤踞在沙州的吐蕃兵分心。
這時宗亭也終于抵達(dá)玉門關(guān)。
瓜州駐守舊部的將領(lǐng)還在昏沉睡夢中，宗亭就已經(jīng)坐到了他榻前。那小將甫一睜眼，卻驚覺手腳無法動彈，只見黯光中坐了個人，正面無表情看著自己。
他猛地又是一驚，依稀辨出宗亭的臉來。他是剛升任的將領(lǐng)，從前級別不夠，只寥寥見過宗亭一二次，甚至還未講過話。這時他仿佛像見了鬼似的結(jié)結(jié)巴巴開口：“你、宗相公為何、為何在這？”
宗亭眸中無波無浪，冷淡聲音里卻透著巨大的壓迫感：“我為什么會在這？我若再不來，是不是連瓜州也要拱手讓給吐蕃？”
“不不不！”那小將費力坐起來。
大概是中了迷藥的緣故，他腦子還不夠清爽，遂語無倫次回道：“屬下也想好好守住，但這都是被逼的?。⌒沼诘囊恍南胍@邊亂起來，跟吐蕃那小王恐怕早有串謀。他仿佛是鐵了心地要將沙州讓出去，甚至連打吐蕃的援軍也撤走了，弄得我們這里勢單力薄，想將沙州奪回來也是心有余而力不足啊，所以就只能睜一只眼閉一只眼，實在不是屬下的過錯啊，還請相公明察啊?！?br/>
他對于恪勾結(jié)吐蕃人的內(nèi).幕十分清楚，慌亂之中卻處處不忘為自己開脫，甚至急忙撇清與于恪的關(guān)系，實乃軍中敗類。
宗亭全然罔顧他這辯解，冷眸一瞥：“瓜州現(xiàn)在有多少兵？”
那小將被他這眸光嚇了一跳，只好實話實說：“八千?！?br/>
宗亭沉默不言，似在琢磨要事。那小將一口氣正要松下去，宗亭卻霍地起身，忽然拽過他，那小將高亢地驚叫一聲，大喊饒命之際外面卻沖進(jìn)來兩個兵，其中一個兵拿了案上抹布就往他嘴里用力塞，另一個校尉模樣的兵則對宗亭一躬身道：“相公還有何吩咐？”
那校尉與宗亭似乎之前就熟悉了，明顯是宗亭從前安排的耳目，且對宗亭十分忠心，只等著他發(fā)號施令。
宗亭面上卻無悲無喜，兀自下了那小將的符，緊接著大力一拽，將他拖下了床榻。
他同時對那校尉冷冷吩咐道：“令所有人集合?！?br/>
那兩個兵領(lǐng)命一躬身，趕緊退了出去。
西北的天亮得比關(guān)中總要晚一些，此時雖然已不早，但天色仍是黑的。風(fēng)冷沙大，數(shù)千名瓜州兵披著夜色至城樓前集合，黑壓壓一大片，有人甚至還打著哈欠。
因不知到底發(fā)生了何事，諸人內(nèi)心多有忐忑，等了好久，只見有個人緩慢登上了城樓，一身玄色道袍迎風(fēng)而立，面上戴著的一只金箔面具，在火光映照下閃動。
眾人都屏息不言，幾個副尉、校尉似乎都已經(jīng)猜到了來者是誰，便更是不敢妄動。
就在這時，兩個兵挾著那將領(lǐng)上了城樓。那將領(lǐng)睜開眼，見到底下的無數(shù)火光與士兵，頓時氣也不敢出，因不知宗亭會如何處理他，心中驚駭?shù)搅藰O點。
底下人心所向混亂，各懷鬼胎，盡管站得齊整，卻是一盤散沙，毫無章法。
這幾年關(guān)隴軍欠整治，由此可見一斑。
軍中甚至出了于恪等敗類，竟是為了一己私欲罔顧國土與百姓安危，挑事之余，竟甘愿將國土拱手送出，愚蠢可惡至極！
天邊即將亮起來，底下人陸續(xù)認(rèn)出那被押解至城樓的將領(lǐng)，更是駭然一片。
就在這時，城樓上開始動作起來。一個兵抱了一捆繩子走到城樓上，將那粗糲結(jié)實的繩子牢牢往城樓上一系，另一頭則打了個扣，剛好留了個頭的大小。
被捆小將嚇得眼瞪得極大，偏頭看向宗亭求饒，然他看到的卻只有那冷冰冰的金箔面具。
面具后的眸光冷冽，唇邊更無一點人情味。
宗亭只做了個手勢，一個兵按下那小將的頭，另一個兵將繩扣往小將腦袋上一套，扣住脖子隨后將其推下了城樓。
底下人群中驟然響起抽氣聲。
沒容得那小將掙扎幾下，愈發(fā)稀薄的空氣就要了他的命。那尸體在風(fēng)中晃蕩，宗亭握著那符擲地有聲地從容開口：“裂我大周國土者，罪無可赦?！?br/>
作者有話要說：從東向西，一個基本地理方位順序是：甘州、肅州、瓜州（此處有玉門關(guān)）、沙州、安西都護(hù)府（治所在西州）
這樣希望能夠容易理解些
歷史上的吐蕃其實前期跟唐朝長期處于一種友好借鑒學(xué)習(xí)的狀態(tài)，所以這里的吐蕃一定是虛構(gòu)的，你們不要在意
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謝謝，抱緊！
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