同行大半年，秦長川后來還是又換了馬車。兩人一道用膳，偶爾遇到風(fēng)景不錯(cuò)的地方也停下來歇歇腳，湊在一處說說話，氣氛倒也融洽，只是……

    鹿棠看了看秦長川身上厚厚的墨色大氅，他的身體好像是越來越差了。自上次出箭過去了兩個(gè)月了，他如今尚且連個(gè)茶杯都端不久。鹿棠也知道，憑秦長川的本事，自己的身份大抵也暴露得差不多了，于是在秦長川面前便越發(fā)無所忌憚，感覺挺新奇也放松。

    “鹿姑娘，還穿著裙子呢，注意下儀態(tài)吧，把腿收收?！?br/>
    秦長川翻了翻面前的賬冊，他們行至此已是至虞城的最后一座城池了。剛過驛站遇到一處清澈的湖泊，就在邊上的涼亭里休息了一個(gè)時(shí)辰了。

    秦長川放下手中筆桿揉了揉酸麻的手腕，見鹿棠依言收回了過于豪放的坐姿，余光掃一眼無人注意到這里隱隱松了口氣，暗道這人太過胡來，既然有心做女人的打扮就該學(xué)一學(xué)大家閨秀的儀態(tài)，萬一他的身份被識破了，他的名聲可是要跟著受牽連的。

    “你……當(dāng)真要娶我啊？”

    秦長川聞言淺淺地笑了，抬頭看向鹿棠，眼神十分清澈。

    “這話不該問，鹿姑娘如今懷著秦某的子嗣，又當(dāng)著陵城父老鄉(xiāng)親的面坦言情根深種，非我不嫁，便是為奴為婢都要跟在我身邊。我秦二一無家室二無心上人，既然酒后毀了姑娘清白，自是該承擔(dān)起應(yīng)盡的責(zé)任，怎可讓我秦氏子孫流落在外？又怎好負(fù)了姑娘一腔情義？唯愿姑娘不嫌棄秦府二夫人的位置。

    吾誠心聘汝為婦，更愿托掌中饋，如今臨到姑娘祖宅不過兩日路程了，姑娘反倒遲疑了？”

    有一位路過的老者聽到了這番話，捋了捋下巴的胡子，點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后走了。

    “怎么會(huì)……呢！愿意，愿意……”

    鹿棠訕訕地笑了笑，摸了下肚子，這里面足足塞了三件衣服……他熱……

    秦長川也不揭穿他，暗處的人也走了，接下來該是一路太平了。

    手里賬務(wù)也處理地差不多了，秦長川命人收好便喚鹿棠起身上路了，跨出擺了三個(gè)火盆的亭子，寒風(fēng)吹進(jìn)領(lǐng)子，秦長川好不容易捂好的臉色一瞬煞白，一股腥味涌上喉頭，“咳！咳！——”

    鹿棠先兩步走出亭子，被身后劇烈的咳嗽聲驚住了，猛地回過頭就見秦長川扶著亭子傾倒的身姿，一眾人驚惶萬狀奔過去。

    “爺！”“主子！”“二爺！”……

    場面頓時(shí)混亂起來。

    暗處跳出兩個(gè)青衣的暗衛(wèi)將秦長川半攙半抱送回馬車去，府醫(yī)也第一時(shí)間上了馬車。

    鹿棠看著秦府下人混亂又有序地處理好場面，怔然地看了眼地上殘留的殷紅，手心一陣發(fā)麻，愣愣地跟人走回自己的馬車，卻在馬車邊上停下了腳步，沉吟片刻后轉(zhuǎn)身朝著秦長川的馬車走去。

    “鹿姑娘，少主現(xiàn)在不方便見您，您還是先回馬車上吧。”

    “秦長川！”

    被攔下的鹿棠一陣煩躁，直接沖著馬車嚎了一句，護(hù)衛(wèi)臉色頓時(shí)鐵青，一時(shí)都沒人注意到鹿棠聲音變了。

    “鹿姑娘，莫要為難屬下?！?br/>
    “我不為難你，可你攔不住我，秦長川！”

    “……”

    “讓他上來吧。”

    馬車?yán)飩鱽砺曇?，兩個(gè)人都松了口氣，鹿棠臨上馬車時(shí)余光瞥見護(hù)衛(wèi)眼角的水光愣了一下

    回頭掃了一圈才發(fā)現(xiàn)這一群人平和的臉上是緊皺的眉，看來秦長川這次情況，著實(shí)不大好。

    剛進(jìn)馬車同醫(yī)師打了個(gè)照面，醫(yī)師看也不看他，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭便下去了。鹿棠似是聽見了對方一聲嘆息，是錯(cuò)覺嗎？回過頭見秦長川一身白色里衣靠著引枕假寐，面色再是蒼白無力也擋不住眉目如畫給人帶來的沖擊，秦家當(dāng)真是不負(fù)容冠六國，驚才絕艷之名。

    “姑娘打算就這么跪著？好端端地朝我行禮做什么？”

    鹿棠低頭看了一眼自己單膝跪地的模樣，可不是行禮么。鹿棠揉著鼻尖站起來朝前走了兩步，秦長川閉著眼著馬車上敲了兩下，馬車突然行駛起來，鹿棠還站著，一個(gè)不穩(wěn)撲了下去，面前就是閉目養(yǎng)神的秦長川！

    感受到突如其來的熱氣，秦長川睜眼就見鹿棠朝他撲了下來，下意識地后退卻退無可退，便伸手擋了一下，由于慣性太大，秦長川直接被鹿棠按倒在身后的臥榻上。

    秦長川只覺得腦子都快被摔碎了。

    鹿棠從秦長川肩窩撐起頭來，余光卻見秦長川沒了意識，來不及爬起來直接從腰間摸出一只拇指大小的瓷瓶來，倒出一枚血紅的藥丸，隱隱藥香縈繞，卻發(fā)現(xiàn)秦長川牙關(guān)緊鎖喂不進(jìn)去！指尖觸到對方身上的冰冷，鹿棠打了個(gè)寒顫，別是死了吧？

    鹿棠雙手探上對方脖頸，脈象全無！又俯下身湊近秦長川心口……衣服太厚……

    褪下對方里衣到肩頭再次俯身，手按著腕，半晌才感受到了微弱的心跳，可以用！

    鹿棠眼神凌厲了起來，偏過頭看見秦長川胸前被他扯出來的一角繃帶，繃帶？受傷了？來不及多想，鹿棠伸手把秦長川衣服合攏穿好，卻沒注意到衣袖下的手指動(dòng)了一下。

    把人摟進(jìn)懷里，拇指和食指在秦長川下顎靠近脖頸的地方輕揉，一會(huì)兒后指尖一捏，見秦長川松口另一只手把藥丸塞了進(jìn)去，抬下巴卻不見咽。

    倒了杯水過來發(fā)現(xiàn)也喂不進(jìn)去，鹿棠急了。

    等秦長川咽下水后鹿棠狂喜，把一杯都給秦長川渡了下去才給他把大氅蓋上，趕回自己馬車去了。

    等半晌回過神來，鹿棠伸手摸了下尚有些濕潤的唇，他怎么就……那可是個(gè)男人??！但是怎么他感覺他好像……不虧？

    而等鹿棠下了馬車，秦長川坐了起來，睜開的眸子十分清明。袖子擦了下嘴角殘留的水漬，放下時(shí)手腕被硌到。翻手拿出鹿棠遺落的瓷瓶，瓶口湊在鼻尖聞了聞，熟悉的雪蓮和人參香縈繞鼻端。秦長川看著指尖拇指大小的瓷瓶，瓶底有一朵紅梅，紫玉玲瓏血，世間只有兩枚，十多年前他吃了一枚，世間便只剩下最后一枚。如今這最后一枚又進(jìn)了他的肚子里。

    秦長川看著藥瓶凝眉，半晌無語。

    “祖父知道你不想給秦家惹麻煩，所以打算把人帶出去，但是你如今想來也知道了那人的身份，你既然沒有將他丟出去，就說明他的身份對你有用，既然對你有用那就是對秦家有用。你不能把責(zé)任都擔(dān)在自己身上，這么多年過去了，你做的已經(jīng)夠多了，祖父不能讓你真的把命都搭上?！?br/>
    秦鎮(zhèn)抱著兩歲的重孫，看著的是臉色蒼白，唇色慘淡的秦長川。

    秦長川聽完只是笑了笑，道：“祖父多慮了，孫兒能擁有秦家這樣的戰(zhàn)場和后盾，能擁有您這樣開明又護(hù)短的祖父，孫兒很幸運(yùn)了。”

    “川兒……”秦鎮(zhèn)老淚縱橫，秦長川身邊的醫(yī)師是他親自前往神醫(yī)谷請過來的，秦長川的身體是什么情況他當(dāng)然在清楚不過。

    秦長川這些年兢兢業(yè)業(yè)，殫精竭慮地為秦家謀劃，原本就千瘡百孔的身子更是差不多走到了油盡燈枯的地步。而這些年因?yàn)樗紤]過重，他的精神也已經(jīng)是站上了一個(gè)臨界點(diǎn)了。脫下這身厚重的大氅，一陣風(fēng)都能將他掀走。

    “祖父在擔(dān)心什么？”秦長川給秦老爺子續(xù)上了茶，還是笑瞇瞇的。

    “你這一去，還回來嗎？”秦鎮(zhèn)知道是勸不了他了，也只是嘆了口氣，他一直都準(zhǔn)備好了，秦家也準(zhǔn)備好了，準(zhǔn)備好了……

    “大抵是明年春天吧？若是明年陵城的春風(fēng)吹進(jìn)了瀚海的風(fēng)沙里，孫兒就回來了。”秦長川一臉云淡風(fēng)輕地說著。聽得秦鎮(zhèn)心里一堵，結(jié)果秦長川這個(gè)不看眼色的孫子還在往他心頭上丟刀子。

    “若是孫兒沒回來，就讓我留在虞城的大雪中也挺好的，孫兒已經(jīng)很多年沒有見過大雪紛飛的樣子了。

    家中有大哥和祖父坐鎮(zhèn)，我沒什么不放心的，大哥這些年雖投身江湖，但是商場上的門道他也是知道的。不過我不打算把秦令交給大哥，他不適合。

    爹娘這些年在外奔走替我結(jié)下的人脈足夠秦家再輝煌至少百年?！?br/>
    秦鎮(zhèn)吸了吸鼻子，“我倒是想讓子義接你的班，但我也知道他是個(gè)不爭氣的，做不來，你能狠心被你大哥排除了我倒是很高興，估計(jì)你大哥知道了更高興?！?br/>
    秦老爺子又看向秦長川，道:

    “你可有想好人選？”

    秦長川沉吟不決，半晌才道:“倒是看上一個(gè)，心智謀略都屬上乘，但是手段太過綿軟，怕是壓不住咱們家挑出來的人?！?br/>
    秦鎮(zhèn)若有所思地看了眼秦長川，道:“這世上有一種東西，既能讓一個(gè)大家閨秀變成市井潑婦，也能讓一個(gè)小白兔擁有狼的氣勢。只要你把這件東西用好了，你想做的都信手拈來了?！?br/>
    秦長川聽得云里霧里。

    “蠱毒？”

    秦鎮(zhèn)搖了搖頭。

    “國仇家恨？”

    秦老爺子又搖了搖頭，甚至白了秦長川一眼，秦長川扶額，“祖父您到底想說什么?！?br/>
    “是愛?！鼻乩蠣斪诱f完看向前方一株花樹，擺出了一臉高深莫測的表情。

    秦長川覺得他大概是凍傷了，快裂了。

    “祖父……您是不是想祖母了？要不要我書信一封讓爹娘回來陪您坐坐？”

    這下秦老爺子的白眼兒都不帶掩飾的了。

    “你個(gè)不成器的，你讓祖父說你什么好？你只要能讓那個(gè)人愛上你，一切不就引刃而解了嗎？”說到最后，秦老爺子甚至站了起來拍了拍手。

    “祖父，對方是個(gè)男人，您想讓人家絕后不成？”

    “你大哥生了仨，過繼一個(gè)給他就是了！不就是子嗣嗎？有什么大不了的??？”

    秦長川看得發(fā)笑，一時(shí)激動(dòng)咳了兩聲，秦老爺子立馬緊張了，干脆半蹲在了秦長川面前皺著眉看向他。手熟練地把上秦長川的脈，時(shí)間越久眉頭皺得越深。

    秦長川緩了口氣兒，手腕一翻握上秦老爺子的手，把人扶到旁邊坐下，語重心長地對秦老爺子說道:

    “祖父，莫說我跟他兩個(gè)男子不可能在一起。就說我可以謀人情，謀利益，甚至謀人命，但是我不可以去算計(jì)人心，算計(jì)感情。就算對方是個(gè)罪大惡極的歹毒之人，我也不可以去這么做。

    祖父，我沒有太多時(shí)間了，秦家處在花團(tuán)錦簇，烈火烹油的風(fēng)口浪尖上，這是我放不下的，我必須選擇一個(gè)可以讓我完全放心的人去交托。而這個(gè)人不能是來替我守寡的，我良心不安吶?！?br/>
    “你這孩子……”秦老爺子嘆了口氣，“你就是心軟。你已經(jīng)把秦家都交出去了，讓人給你守寡又怎么樣？最是財(cái)帛動(dòng)人心，秦家這么大的家業(yè)，就是另起王朝，自立為王都足夠揮霍百年了，還能有什么不滿足的嗎？”

    秦長川聽得一笑，“能用錢財(cái)留下的人，不是我要的。我更傾向選擇交易，我給到他最想要的，他也給我最想要的，感情不是長久的，但是利益可以?！?br/>
    “唉……罷了罷了，既然你有這個(gè)打算，那就放手去做吧，不過祖父我的意見保留?！?br/>
    秦長川笑著搖了搖頭，低頭看向手心，不是茶杯，而是一枚瓷瓶。

    雨過天青色的瓷瓶，拇指大小，瓶底的梅花紅似血。

    “感情啊，是我賭不起的東西。”

    一句呢喃被風(fēng)吹散在寒夜里，除了說出口的人，再無人聽見。

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