府衙內(nèi)有人帶著門口敲鼓的人進(jìn)了大堂，頁泰已經(jīng)準(zhǔn)備好?？粗粠蟻淼哪莻€(gè)人衣著講究，氣質(zhì)不凡，絕不是家戶能有的。他眼神鎮(zhèn)定，面對(duì)著大堂這么多人，臉上一點(diǎn)畏懼都沒有。心中對(duì)這個(gè)人的印象好了幾分。
驚堂木一拍，堂下所有看熱鬧的人禁言，頁泰問：“堂下何人？因何擊鼓？有何冤屈？”
堂下那個(gè)衣著講究的男人雙手抱拳道：“草民阮長風(fēng)，為吾妹阮幽蘭鳴冤。幽蘭她死的冤枉，還請(qǐng)大人給我家妹妹做主?！绷T遞上狀紙。
廬州城雖然不，卻也沒有那么大。上層社會(huì)也就那么幾個(gè)家族。蔣家在廬州城占有一席之地。蔣家大長老的地位在廬州城也是舉足輕重。他的大夫人自然是上流社會(huì)都知道的。當(dāng)年她的案子也是驚動(dòng)不。
三年前，有人在蔣家鹽田發(fā)現(xiàn)一個(gè)包裹，里面是一個(gè)死去的嬰孩。蔣家大長老回到鹽田進(jìn)行檢查。經(jīng)過幾番調(diào)查，居然發(fā)現(xiàn)這個(gè)孩子是自己妾的孩子。
大長老當(dāng)時(shí)在十方城，聽到這個(gè)消息立刻趕回了廬州城。幾番調(diào)查，發(fā)現(xiàn)自己出門之前，妾已經(jīng)懷孕三個(gè)月了，而且是個(gè)男胎。這件事他出門之前并不知道。這是本個(gè)可喜可賀的事情，家里人也都很為妾懷了這個(gè)孩子而高興。大夫人阮幽蘭許諾一旦孩子平安出生則請(qǐng)示大長老把妾提升為姨娘。
沒想到快到生的時(shí)候這個(gè)妾居然撞破了阮幽蘭和鹽田管事王永順的奸情。一時(shí)之間受了驚嚇而早產(chǎn)。
阮幽蘭為了封口讓王永順找了穩(wěn)婆李氏給妾接生。并在接生的時(shí)候用了不該用的藥，造成一尸兩命。妾當(dāng)場(chǎng)大出血死亡，而那個(gè)孩子也是個(gè)死胎。阮幽蘭又找王永順的弟弟王永吉將孩子處理掉。這個(gè)王永吉是哥哥王永順手下管理幾十畝的鹽田。他想把這個(gè)死嬰包了一個(gè)包裹扔到附近的海里去?？墒菦]想到由于害怕半路把這個(gè)包裹弄丟了。
在這次的事件中，王永順和王永吉對(duì)自己所犯的罪行供認(rèn)不諱。按照家法，王永順亂棍打死，王永吉重打五十大板，開除蔣家，永不錄用。接生婆李氏失蹤，找尋不到。
在所有事實(shí)“被調(diào)查清楚”之后，大夫人阮幽蘭對(duì)大長老心生愧疚，懸梁自盡。
因?yàn)檫@件事情，蔣家鹽銷售額下降很大，大長老有不可推卸的責(zé)任，所以他在家族會(huì)議上請(qǐng)求暫停鹽田所有工作的權(quán)力，回家閉門思過。
雖然蔣家有三人死亡，可是官府采取民不舉官不究的處事原則，只是把死者的死亡原因記錄案卷，其他事情曲折只是做簡(jiǎn)單記錄，處罰則由他們家族內(nèi)部決定。
當(dāng)年的案子就這么結(jié)了，蔣家的風(fēng)波也隨著時(shí)間的流逝而讓人們淡忘。
今有人到了官府把這件案子重新提出，怕是其中另有隱情了。
頁泰當(dāng)年并沒有仔細(xì)查詢這個(gè)案子，畢竟這是蔣家內(nèi)部的事情。況且就算是阮幽蘭當(dāng)年處死了那個(gè)妾也不會(huì)受到什么懲罰。因?yàn)楦鶕?jù)十方城管轄的律法，妻子是有權(quán)力隨意處罰妾室的。只要隨意找出個(gè)妾室不尊不敬的理由，那么這個(gè)妾室死也就死了，這不過就是當(dāng)家主母管理后院的手段之一而已。阮夫人為什么就死了？這是一個(gè)謎。出了人命畢竟不一般，他一直想弄清楚這事件的緣由。三條生命不能就這么糊里糊涂地沒了。這次好了，阮家人過來伸冤，他們就有理由重新查清楚當(dāng)年的事情了。
頁泰拿過狀紙，看到狀紙上寫得清楚，阮幽蘭并不是死于自殺，而是死于他殺。理由就是尸體脖頸后面那道交叉的繩索勒痕。
“大人?！比铋L風(fēng)抱拳道：“舍妹從為人忠厚老實(shí)，即便是嫁人之后也是嚴(yán)于律己，寬厚待人。她夫家妾懷孕之后，舍妹更是千叮嚀萬囑咐，萬般呵護(hù)，生怕有什么讓那個(gè)妾不舒服的地方。她甚至都已經(jīng)承諾孩子生下來之后就跟丈夫商量給這個(gè)妾提升為姨娘。又怎么會(huì)對(duì)這個(gè)妾和嬰兒下手呢？”
“還有，若是舍妹嫉妒那個(gè)妾，完全可以用個(gè)手段，把那個(gè)男嬰過繼到自己房里照顧，讓那個(gè)男孩叫自己母親，完全沒必要?dú)⑷撕γ??！?br/>
“還有舍妹有什么奸夫？這就更是無稽之談了。舍妹性子恬淡，平時(shí)連家里的女人都很少與之走動(dòng)，更何況有個(gè)男人相好的？那個(gè)王永順，舍妹根本不認(rèn)識(shí)，又何談奸夫一？沒有奸夫，那么妾和那個(gè)嬰兒的死就與舍妹無關(guān)，舍妹又憑什么畏罪自殺呢？”
“所以，草民要為舍妹伸冤，要和舍妹的夫家，也就是蔣千水當(dāng)面對(duì)質(zhì)！”
頁泰點(diǎn)頭：“這個(gè)案子當(dāng)年蔣家并沒有報(bào)案，所以本官對(duì)此并不清楚。不過今日你來伸冤，本官就一定要調(diào)查個(gè)清楚明白。”
“來人，去帶蔣家把蔣千水等涉案人員一并帶來?！?br/>
官差的腿確實(shí)厲害，不到一會(huì)兒的功夫已經(jīng)把蔣家有頭有臉的人都帶過來了。這其中當(dāng)然包括蔣千水和蔣一劍。
蔣一劍看到頁泰抱拳，象征性地哈了一下腰，貌似尊敬，可是眼睛里充滿著不屑道：“請(qǐng)問頁大人這個(gè)時(shí)候叫吾等過來所為何事？被您叫來的這些都是鋪?zhàn)永锏捻斄褐?，店里可少不了他們。若是離開久了，蔣家的損失是由這廬州城的衙門賠嗎？”
不過是一個(gè)開場(chǎng)白就要把頁泰震懾住。
蔣家是廬州城的大戶。雖然在十方城這個(gè)蔣家不夠看，可是在廬州城蔣家就是地頭蛇，是響當(dāng)當(dāng)?shù)拇髴?。無論是稅收還是征兵，蔣家都是出錢出力最多的。即便是司馬城主也要對(duì)蔣家禮讓三分。
蔣一劍這一個(gè)下馬威是讓頁泰明白，蔣家可不是可以讓人召之即來揮之即去的。
可是蔣一劍忘記了頁泰的性格。面對(duì)這種剛正不阿而且有些固執(zhí)的人來，這種威脅只能讓對(duì)方的斗志更加激昂。
看到頁泰皺著眉頭，蔣千水沉聲了一句：“一劍，不得無禮。”
按照輩分來，蔣千水是蔣一劍的長輩，蔣一劍須得叫蔣千水一聲叔叔。按嫡庶尊卑來看，蔣千水是嫡出，蔣一劍是庶出，兩人根本不是同一個(gè)級(jí)別的人。即便蔣一劍是大房里很有能力的人，但是蔣家下面只認(rèn)蔣家嫡出。蔣一槍雖然能力不行，但是在下面的人眼中，他依然是蔣千山失蹤后蔣家暫時(shí)的掌門人。這個(gè)蔣一劍，只能是輔佐蔣一槍的人。他可以代表他的意見，但絕不能替代他的人。所以蔣千水絕對(duì)有資歷訓(xùn)斥蔣一劍。
“大人，當(dāng)年這件事情蔣家已經(jīng)查清楚。該懲罰的人也受到了懲罰，不知道大人現(xiàn)在還來找我們所為何事？”
頁泰指著阮長風(fēng)：“蔣千水，這是阮幽蘭的哥哥，他阮幽蘭死于謀殺，尸首脖頸上的交叉繩索印記就是證據(jù)。”
什么？謀殺？
其實(shí)當(dāng)年阮幽蘭與人通奸這件事他自己并不十分相信。這個(gè)女人雖然不是與他青梅竹馬，可也是相伴多年，二人自從結(jié)婚一來一直相敬如賓。沒有轟轟烈烈的愛情，卻有著細(xì)水長流的日子。家里的姨娘和妾室都是自己母親塞給自己的，阮夫人對(duì)這兩個(gè)瓜分自己丈夫的女人雖然不喜，去也沒有做出苛待的舉動(dòng)。幽蘭本就是性子淡薄而且極其保守的女人，又怎么能做出那等令家族蒙羞的事情呢？可是當(dāng)年那么多人的證明，難道他們都在謊嗎？
“還有，根據(jù)阮長風(fēng)的狀紙上寫的，阮幽蘭并沒有害死妾母子?！?br/>
蔣千水還在震驚當(dāng)中，蔣一劍立刻嗆聲道：“怎么可能？當(dāng)初那么多人可以證明我二叔的妾就是死于產(chǎn)后大出血?！?br/>
阮長風(fēng)冷聲問：“哦？那么多人？都是誰？請(qǐng)問蔣家敢把那些證人帶到堂上來和在下當(dāng)堂對(duì)質(zhì)嗎？”
蔣千水向后面看了一眼：“靈慧，當(dāng)初你在場(chǎng)，你給大人明一下當(dāng)時(shí)的情況。”
走上前來的一個(gè)身著富貴的女人就是靈慧，她是蔣千水的二姨娘，是蔣家老太太的外甥女。老太太當(dāng)年本著肥水不流外人田的想法把自家的外甥女送到了自己兒子床上。后院多一個(gè)自己人總是能給自己多添一份助力。只是靈慧的命運(yùn)并不好，她曾經(jīng)有過一個(gè)孩子，是男孩?？上н€不足月的時(shí)候就夭折了。這件事給她的打擊很大，以至于在以后的日子里她總是患得患失，這樣的情緒讓她始終無法再次懷孕。后院的女人如果沒有孩子傍身是一件非常悲慘的事情。老太太還活著的時(shí)候她日子尚且好過，老太太死了之后，她在后院的地位就不可同日而語了。
“草民靈慧見過大人?！?br/>
“靈慧，蔣王氏生產(chǎn)那你可在？”蔣王氏就指是那個(gè)妾。
妾嫁入夫家以后就不能用原來的名字了，只能是夫家姓氏加上自己的姓氏和的一個(gè)名字。她姓王，嫁入到蔣家之后便被稱為蔣王氏了。
靈慧道：“回大人的話，那草民在，草民一直都在?！?