“今晚的鬼市有大事兒!”
“什么大事兒?”
“大喜事兒!”
“誰(shuí)的大喜事兒?”
“錢(qián)老爺又要成親了!”
“哇!這可是真真的大喜事兒!這次的酒席請(qǐng)的是哪一家酒樓來(lái)操辦?”
“元寶樓!”
今晚的西嶺鬼市確實(shí)不同往日。錢(qián)老爺?shù)幕檠缟踔馏@動(dòng)了鬼市委員會(huì),還專門(mén)清理出來(lái)一片空地,擺下了四十九桌酒席!
活人喜歡九,九九重陽(yáng),古人認(rèn)為八十一是至陽(yáng)之?dāng)?shù)。死人則喜歡用七,七七四十九,乃至陰之?dāng)?shù)。能在這鬼市上擺下四十九桌酒席的錢(qián)老爺,也就真不是一般的鬼!
錢(qián)老爺生前就是大財(cái)主,家里有良田萬(wàn)畝、大屋百間、牛羊十欄、奴仆成群!他“運(yùn)氣”也好,享受了一輩子的富貴,趕在土改之前兩腿一蹬,死了。他的子孫在解放時(shí)也算是思想比較開(kāi)明的,及時(shí)散了錢(qián)財(cái)田屋,換得了個(gè)好名頭,**的時(shí)候也沒(méi)怎么遭罪。到了近些年,他的后代又慢慢起了勢(shì),成了富商。
錢(qián)老爺?shù)膶O子有了錢(qián),便念起祖宗的好來(lái),認(rèn)為是祖上積了陰德,才保佑他商場(chǎng)得勝。加之他又比較信風(fēng)水鬼神之說(shuō),不單單紙錢(qián)燒得多,還久不久給他爺爺配冥婚。錢(qián)老爺在陽(yáng)間時(shí)曾有過(guò)九房姨太太,而現(xiàn)在在陰間也已經(jīng)有七房了!
結(jié)冥婚可不是像活人一樣,男鬼女鬼自由戀愛(ài),兩情相悅就在一起了。得由家人請(qǐng)師傅作法,將男女二人的尸骨或遺物埋到一起,再將生辰八字寫(xiě)到黃紙上燒了,才算是正式完婚。
如果說(shuō)只因?yàn)殄X(qián)老爺是西嶺公墓里最大的鬼財(cái)主,那還不至于有這么大的排場(chǎng),有這么高的地位。他平時(shí)最大的喜好就是吃,為了能吃上一口美味,花多少錢(qián)都愿意。所以鬼市上所有的餐館食店都把他當(dāng)做了金牌主顧,后來(lái)在評(píng)選飲食監(jiān)督員的時(shí)候,他便順理成章地位列其中。
既然要包場(chǎng)辦喜宴,自然得請(qǐng)酒樓來(lái)置辦。錢(qián)老爺這次定了元寶樓來(lái)承辦他的喜宴,還專門(mén)請(qǐng)了趙老刀出山親自下廚燒制主菜。這對(duì)于元寶樓來(lái)說(shuō),可是一樁大生意!據(jù)說(shuō)其他的門(mén)派對(duì)此也是眼紅得緊。
為此,唐老鍋還發(fā)了話,讓林大筷的攤位停了一天的業(yè),也一起到元寶樓來(lái)幫廚。我和馬小凳終于又有機(jī)會(huì)聚到了一塊干活兒,自然是倍感親切,嘰里呱啦地聊個(gè)不停。還好金大勺看不上魯胖子,沒(méi)讓他來(lái),否則我和他見(jiàn)了面也是尷尬事情一件。
有錢(qián)人比較講究排場(chǎng),錢(qián)老爺有的是錢(qián),更是講究:七房姨太太、七七四十九桌酒席、就連主菜也選了一條七斤的野生大黃魚(yú)。這條大黃魚(yú)可不便宜,據(jù)說(shuō)元寶樓從外面進(jìn)貨的價(jià)就超過(guò)了十萬(wàn)人民幣,賣(mài)給錢(qián)老爺又不知道收了多少?
可四十九桌的酒席哪里是那么好備出來(lái)的?我們從晚上九點(diǎn)開(kāi)始就得忙得腳不沾地,手無(wú)空閑。其實(shí)元寶樓里打雜的人還是不少的,但廚房里一直忙不過(guò)來(lái)。我正在外面搬桌子擦椅子呢,金大勺突然走了出來(lái)喊我:“小翟,進(jìn)廚房里來(lái)幫忙!”
我心中大喜,趕緊應(yīng)了,屁顛屁顛地就跑了過(guò)去。金大勺指著排了好幾排一共四十九個(gè)大空碟子對(duì)我道:“你就跟著秦小桌一起做冷盤(pán),材料都是提前做好的了,但只有你們兩個(gè)能摸!”
那些食材確實(shí)都是冰涼冰涼的冒著陰氣,是特制過(guò)的鬼餐食材。這么多盤(pán)涼菜,秦小桌一個(gè)人是肯定做不完的。冷盤(pán)做起來(lái)也很簡(jiǎn)單,該切片的切片,該切絲的切絲,然后就是擺盤(pán)。擺盤(pán)就比較要求美觀好看,但并不需要特殊的烹飪秘訣。
我的刀工在班里算是不錯(cuò)的了,動(dòng)起手來(lái)十分麻利,擺盤(pán)速度也不慢。秦小桌對(duì)于我的到來(lái)非常不滿,臉色一直不怎么好看,但他又不敢明確表示反對(duì)。不過(guò)他的冷盤(pán)擺的很漂亮,看來(lái)人還是有些小聰明的,但刀工卻不如我。如果是廚藝比賽,我可能就會(huì)輸給他,但現(xiàn)在是辦酒席,要的就是速度!
我明白了這一點(diǎn)后,便有些刻意地要和他比一比,手上繼續(xù)加快速度。結(jié)果四十九盤(pán)冷菜做出來(lái),我一個(gè)人就完成了三十一盤(pán),把秦小桌氣得臉色發(fā)青。
金大勺見(jiàn)了也對(duì)我刮目相看,問(wèn)我是不是會(huì)做菜?
我道:“我學(xué)的就是廚師專業(yè),馬上就要畢業(yè)了!”
金大勺聽(tīng)了若有所思,但沒(méi)有再說(shuō)什么。不過(guò),他后面又安排了一些需要刀工的活兒給我做,似乎是在有意地考察我。我當(dāng)然是全力以赴,表現(xiàn)十分出色。
到了晚上十點(diǎn)五十,酒席的菜色都準(zhǔn)備得差不多了,就差最后的主菜紅燒大黃魚(yú)了。這時(shí)候,趙老刀梳著大背頭,穿著一套正裝,閑庭信步地走了進(jìn)來(lái),完全不像是個(gè)廚師,反倒像個(gè)老師。他進(jìn)了元寶樓,除了在金大勺喊他“師父”時(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭,其他時(shí)間一律不茍言笑。金大勺伺候他穿好了一套特制的廚師服,又戴上了高帽,這才終于有了大師傅的模樣。
我們那些幫廚的一看趙老刀要親自出山燒菜,都停下了手里的活兒,圍到灶臺(tái)前來(lái)看。秦小桌自己也想看,卻來(lái)趕我們回去干活兒,但金大勺道:“難得我?guī)煾赣H自掌一回勺,就讓他們開(kāi)開(kāi)眼界吧!”
只見(jiàn)趙老刀伸手進(jìn)水缸里抓住了那條七斤重的野生大黃魚(yú),一把提了出來(lái)按到砧板上,再用手一拍,本來(lái)還在猛搖尾巴的大黃魚(yú)立馬就不動(dòng)了。別人以為他把魚(yú)拍死了,我卻是知道魚(yú)沒(méi)死,只是被他拍暈了而已。如果第一下就將魚(yú)殺死,那魚(yú)的肉質(zhì)必然會(huì)受影響。而現(xiàn)在他只是將魚(yú)拍暈,加上他的快速刀工,確是能再將魚(yú)的生命延長(zhǎng)一小會(huì)兒,最大限度地保證了魚(yú)肉的新鮮度。
趙老刀的刀工確實(shí)厲害!他手上幾乎沒(méi)有任何的停頓,刮鱗、剖肚、剔骨,最后才是去臟。這其中,剔骨是最讓大伙兒叫好的環(huán)節(jié)。一條活魚(yú),在不破壞其表面的情況下,從腹部下手,將一根一根魚(yú)骨剔除出來(lái),同時(shí)還不能傷及內(nèi)臟,這個(gè)難度實(shí)在是太大了!
趙老刀剖完了魚(yú),立刻就把魚(yú)下鍋,開(kāi)始烹制經(jīng)典的紅燒大黃魚(yú)。他炒鬼餐的時(shí)候,動(dòng)靜比金大勺大多了。趙老刀渾身陰力澎湃,帶起一陣陰氣翻騰,那口鍋里也是一片藍(lán)光四射,竟把煤氣灶里的火也映成了藍(lán)色的。最后魚(yú)出鍋時(shí),整個(gè)廚房里的溫度好似也下降了幾度,涼意十足!
趙老刀燒完了這道主菜,便擦了擦手,自己換好衣服又回去了。仿佛他只是元寶樓聘來(lái)的臨時(shí)工,干完活就走,后面的喜宴跟他無(wú)關(guān)。
主菜上了桌,喜宴便全部就緒了,子時(shí)一到,準(zhǔn)時(shí)開(kāi)席。主人家也是今晚的新郎官錢(qián)老爺照例還是要講兩句的。他手里舉起一杯酒,環(huán)敬一周,道:“各位西嶺的父老鄉(xiāng)親、叔伯?huà)鹉?、大鬼小鬼、老鬼新鬼們,今晚‘又’是我錢(qián)某人的大喜日子!平日里承蒙大家關(guān)照,給我面子,感激不盡!今晚,我特地設(shè)下喜宴,請(qǐng)大家一起來(lái)沾沾喜氣,千萬(wàn)要吃好喝好!干了!”
說(shuō)罷,錢(qián)老爺便一仰脖子將杯中酒一口干完。四十九桌鬼賓客都同時(shí)叫好,然后也舉起酒杯齊聲回敬道:“祝錢(qián)老爺、七姨太新婚愉快、萬(wàn)年好合、早日投胎!”
“哎哎哎!說(shuō)什么呢?”坐在主席上的刁大帥聽(tīng)了眾人的祝詞卻不樂(lè)意了,站起來(lái)罵道:“你們這幫斷舌頭的鬼,怎么能祝錢(qián)老爺早日投胎呢?人家錢(qián)老爺現(xiàn)在坐擁七房姨太太,墓里面冥幣堆得跟山一樣高,花都花不完,日子過(guò)得美滋滋的,還投什么胎嘛!”
周?chē)?tīng)了,又是一番哄笑。錢(qián)老爺也不惱,笑呵呵地對(duì)刁大帥道:“大帥,鬼日子雖然過(guò)得好,但投胎也是遲早的事兒嘛!不忌諱,不忌諱!”
“哎喲,老錢(qián)!人家刁大帥說(shuō)的也有道理呀!”七姨太是只年輕的女鬼,姿色居然還不錯(cuò)。她倚著錢(qián)老爺發(fā)嗔道:“人家才剛剛嫁給你,怎么舍得這么快就趕著去投胎呢?人家還想多享受幾年好日子呢!”
“對(duì)對(duì)對(duì)!不急,不急哈!”翁掌柜的平時(shí)說(shuō)話慢條斯理,裝腔作勢(shì),這時(shí)候卻是一臉的諂媚,也順著話頭來(lái)奉承道,“七姨太,錢(qián)老爺最喜歡的就是吃。吶,說(shuō)到吃呢,我老翁是最在行的了!以后咱們可以多親近親近,我來(lái)給你們介紹好吃的!”
“喲!人家錢(qián)老爺?shù)囊烫?,翁掌柜你想親近什么呀?呵呵呵!”坐在翁掌柜旁邊的一只女鬼呵呵笑道。她的容貌比七姨太還要出眾,打扮得也是花枝招展的。她這么一笑,把一眾男鬼都給迷得神魂顛倒的,很多單身鬼都不自覺(jué)地流了口水。
“呃......是我口誤!我口誤!先自罰三杯!”翁掌柜有些尷尬,連忙端起酒杯連干了三杯酒。
“咳咳!”坐在對(duì)面的另一位青衣老鬼則嚴(yán)肅地干咳了兩聲,板著臉道:“今晚是錢(qián)老爺?shù)拇笙仓眨_(kāi)這種有辱斯文的玩笑!”
女鬼聽(tīng)那老鬼的話似乎是在責(zé)怪她,“切”了一聲表示輕蔑。翁掌柜的連忙又出來(lái)打圓場(chǎng),道:“開(kāi)玩笑就是開(kāi)玩笑!錢(qián)老爺也別介意哈!那我們就一起來(lái)祝錢(qián)老爺和七姨太,做鬼時(shí)恩恩愛(ài)愛(ài)、富貴同享,投胎后下輩子依舊做夫妻,如何?”
“好!還是翁掌柜你會(huì)說(shuō)話!來(lái),大家一起再干一杯!”刁大帥舉起酒杯叫道。
“祝錢(qián)老爺和七姨太,恩恩愛(ài)愛(ài)!富貴同享!下輩子繼續(xù)做夫妻!”所有人又一起舉杯敬道。
錢(qián)老爺一直樂(lè)呵呵的,這時(shí)便和七姨太一起也舉杯答謝道:“謝諸位的厚愛(ài)!吃完這杯酒,大家伙兒就請(qǐng)動(dòng)筷吧!”
大家伙兒早就等不及了,隨著錢(qián)老爺這一聲“動(dòng)筷”,所有的鬼都?xì)g呼起來(lái),拿起筷子就開(kāi)吃,有些甚至直接上手去抓,仿佛都化身為餓死鬼一般狼吞虎咽。
可是,大家這么一喊,也還是有幾只鬼感覺(jué)不樂(lè)意了。錢(qián)老爺?shù)牧硗饬恳烫珱](méi)資格坐主桌,只能坐第二桌,她們每個(gè)人身后都站著兩個(gè)紙丫鬟伺候著,但卻都拉長(zhǎng)了臉,滿臉的幽怨、不滿。看來(lái),鬼也會(huì)爭(zhēng)風(fēng)吃醋的哦!
錢(qián)老爺辦喜酒,請(qǐng)的都是西嶺上有頭有臉的鬼,能坐上主桌的更是了不得。這其中,飲食委員會(huì)的五位監(jiān)督員都到齊了:翁掌柜的,刁大帥,還有另外兩位委員:婁知府和綺夢(mèng)。
婁知府就就那位穿青衣的老鬼。這位老鬼是真老!西嶺公墓里的鬼,死的年頭久一些的是民國(guó)的鬼,一般就穿中山裝,留短發(fā)。再久一些的是清朝的鬼,穿長(zhǎng)袍、留辮子??蛇@位婁知府是明朝的鬼,死了快五百年了!他平時(shí)便穿著入殮時(shí)的那套青衣補(bǔ)片官服,戴雙翅烏紗帽,孑然獨(dú)立。他生前確實(shí)是一位知府,又姓婁,于是便稱婁知府。
婁知府生前為官清廉,辦事公正,死了以后也不閑著,繼續(xù)為“鬼民們”主持公道。在這西嶺上,但凡是有鬼與鬼之間發(fā)生了矛盾糾紛,就愛(ài)找?jiàn)渲畞?lái)替他們判案斷獄。為此,婁知府深感自己肩上責(zé)任重大,認(rèn)為西嶺的冤鬼百姓們離不開(kāi)他,便一直拖著不肯去地府報(bào)到投胎。而那些受了他恩惠的鬼民們也時(shí)不時(shí)找些陰補(bǔ)之物來(lái)孝敬他,讓他怨氣不散,得以一直留守西嶺。
既然婁知府是嫉惡如仇、大公無(wú)私的一位“鬼官”,自然跟刁大帥這種無(wú)法無(wú)天、禍害忠良的“鬼匪”勢(shì)同水火。這兩只鬼平日里也不知道干了多少次架!婁知府自然是打不過(guò)刁大帥的,但他勝在氣正理足,背后有廣大鬼民們的擁戴,還有西嶺公墓委員會(huì)的支持。而刁大帥雖然是西嶺上最厲害的鬼,但理虧人少,終究還是斗不過(guò)婁知府,只能久不久挑些膽小怕事的鬼敲詐勒索一番,供自己和手下一幫大小鬼吃喝玩樂(lè)。他偶爾也會(huì)跑去鬼市里吃霸王餐,就比如上次去元寶樓便是如此。今晚這兩個(gè)死對(duì)頭居然能安安穩(wěn)穩(wěn)地坐到一張桌子前吃飯,也可見(jiàn)錢(qián)老爺?shù)拿孀佑卸啻螅?br/>
另外一位監(jiān)督員叫綺夢(mèng),正是那位迷倒眾鬼一片的美貌女鬼。她生前是民國(guó)時(shí)的一位電影明星,也是一位長(zhǎng)袖善舞的交際花,極擅長(zhǎng)魅惑挑逗之事。莫說(shuō)是一般的男鬼,就連錢(qián)老爺和翁掌柜這種老鬼頭都被她迷住了。所以當(dāng)初推舉飲食監(jiān)督員時(shí),他們便把綺夢(mèng)也選了進(jìn)來(lái)。
而綺夢(mèng)的頭號(hào)追求者就是刁大帥。刁大帥已經(jīng)被綺夢(mèng)迷得神魂顛倒、欲罷不能。雖說(shuō)鬼只剩下了魂魄,沒(méi)了肉身,很多事情只能想想,卻做不了,但鬼本就是人的欲望的延續(xù),這個(gè)“想想”就足以讓刁大帥拜倒在綺夢(mèng)的石榴裙下,甘心任她差遣,為她撐腰。
所以,西嶺鬼市飲食監(jiān)督委員會(huì)里的五位委員,一位是最懂吃的鬼,一位是最有錢(qián)的鬼,一位是最厲害的鬼,一位是最老資格的鬼,還有一位是最貌美的女鬼。
主菜紅燒野生大黃魚(yú)自然是只供主桌的客人享用。這可是元寶樓的傳奇人物趙老刀親自下廚做的鬼餐,吃了以后可以怨氣大漲,滋陰養(yǎng)魂,延長(zhǎng)陰壽。不過(guò),能坐到這張桌子上來(lái)的鬼都是見(jiàn)過(guò)世面的,謙讓了一番之后,眾人還是請(qǐng)新郎官錢(qián)老爺先動(dòng)了筷子。錢(qián)老爺直取魚(yú)頭,將魚(yú)腦夾入自己盤(pán)中。然后他又將一對(duì)魚(yú)目夾給了七姨太,這些都是這道菜里最精華的部位,剩下的便由其他人自行夾取食用。
“嗯!好菜!好吃!”錢(qián)老爺嘗了第一口,便大贊起來(lái)。
其他貴客也紛紛夸贊,但其中能說(shuō)出道道兒來(lái)的還得是翁掌柜的。他道:“這七斤的野生大黃魚(yú),本就是魚(yú)中極品!肉嫩如脂,味鮮肥美!再加上趙老刀師傅的絕佳手藝,燒出來(lái)的這道紅燒大黃魚(yú),色澤紅潤(rùn)發(fā)亮,魚(yú)肉去骨無(wú)刺,芡汁完全吸入魚(yú)肉中,香濃味美,當(dāng)真是一道難得的美味佳肴呀!”
“呵呵!”綺夢(mèng)笑道:“翁掌柜的果然是行家,這才吃了一口,就能說(shuō)出這么多門(mén)道來(lái)。可就不知道這道紅燒魚(yú)吃了以后,有沒(méi)有養(yǎng)顏的功效呢?”
“有有有!”翁掌柜連忙答道,“這魚(yú)肉可比一般的豬牛羊肉、雞鴨鵝肉營(yíng)養(yǎng)豐富!再加上趙老刀師傅的渾厚陰功,綺夢(mèng)小姐您吃了以后,保證對(duì)魂魄大有裨益!還有,我建議您多吃這魚(yú)皮,可以護(hù)膚養(yǎng)顏,助您貌美如花!”
“呵呵呵!翁掌柜的您可真會(huì)說(shuō)話!”
“翁掌柜說(shuō)的肯定沒(méi)錯(cuò)!”刁大帥這時(shí)候也來(lái)借花獻(xiàn)佛,一筷子就把半張魚(yú)皮給扒了下來(lái),夾道綺夢(mèng)的碗里,道:“來(lái)來(lái)來(lái),綺夢(mèng)小姐多吃點(diǎn)!越吃越美??!”
“謝謝刁大帥!”綺夢(mèng)嬌滴滴地謝道,末了還拋了個(gè)媚眼。刁大帥見(jiàn)了,骨頭都快酥了(如果他還有骨頭剩下的話)。
這一盤(pán)紅燒野生大黃魚(yú)讓主桌上的貴客們吃的十分舒爽,連連叫好。其他桌的客人雖然吃不到這樣的極品美味,但桌上的菜色還是很豐富的,都紛紛大贊元寶樓的菜好吃!
金大勺作為今晚元寶樓的主廚,聽(tīng)到這樣的稱贊也只是微笑點(diǎn)頭,謙虛應(yīng)答。但侯大盆卻借此機(jī)會(huì)大出風(fēng)頭。他本不在錢(qián)老爺?shù)难?qǐng)之列,自己帶了一瓶酒過(guò)去頻頻跟諸位老鬼敬酒。別人稱贊元寶樓的菜好,他也點(diǎn)頭稱謝,坦然受之,儼然一副當(dāng)家做主的神態(tài)。
酒席吃到一半,鬼戲班的人也來(lái)湊熱鬧了。錢(qián)老爺花了錢(qián)定了兩出戲:《天仙配》和《抬花轎》,特意就要在喜宴上來(lái)唱,以助酒興??梢怀鰬騽偝辏蟠髱浘吐?tīng)不下去了。
他此時(shí)已經(jīng)喝多了酒,也不管主人家的意見(jiàn),自己站起來(lái)就喊道:“都什么年代了,還聽(tīng)這種‘咿咿呀呀’老掉牙的戲?新時(shí)代就要有新時(shí)尚!你們那幫吹笛拉弦的,給老子奏舞曲!咱們大家伙兒一起來(lái)跳交際舞!”這鬼市上民國(guó)以后的鬼還是要多一些,一說(shuō)要跳舞,大部分的鬼都鼓掌叫好起來(lái)。
“好好的戲不聽(tīng),跳什么舞?”婁知府唯一的喜好便是聽(tīng)?wèi)?,被刁大帥這么一鬧,怒了,“這是錢(qián)老爺親自點(diǎn)的戲文,你打什么岔?”
“老子就要跳!你這只骨頭都爛完了的老鬼,管得著么?”刁大帥擼起袖子,罵了回去。
眼看這兩個(gè)死對(duì)頭又要“開(kāi)戰(zhàn)”,錢(qián)老爺連忙勸道:“婁大人,喜宴嘛,就應(yīng)該熱熱鬧鬧的,既然大伙兒都樂(lè)意,今晚就由得他們鬧去吧!”
婁知府見(jiàn)主人家也不反對(duì),便不好再發(fā)脾氣。但他又坐了一會(huì)兒,看見(jiàn)男鬼女鬼都走到一起摟著腰跳舞,又大搖其頭,怒道:“男女授受不親,如此公然摟抱,成何體統(tǒng)?!彼鹕硐蝈X(qián)老爺告辭,眼不見(jiàn)為凈,提前回自己的墓里去了。
婁知府這一走,刁大帥更是肆意妄為起來(lái)。他先是拉著綺夢(mèng)去跳了一會(huì)兒,還想趁機(jī)揩點(diǎn)油,卻被綺夢(mèng)輕笑著扇了個(gè)耳光子,將他推開(kāi)了。
刁大帥趁著酒意,又挨個(gè)去請(qǐng)錢(qián)老爺?shù)囊欢奈辶恳烫?,最后還想去摟錢(qián)老爺身邊最漂亮的七姨太。錢(qián)老爺這時(shí)的臉色終于變得不太好看了,翁掌柜見(jiàn)勢(shì)不妙,才趕緊過(guò)去將刁大帥拉走。
其他的鬼看見(jiàn)刁大帥帶頭開(kāi)始跳舞,便也跟著跳起來(lái)。找不到女鬼做舞伴的單身鬼就抱著紙人跳,到了最后簡(jiǎn)直就是群魔亂舞,眾鬼狂歡,不堪入目?。?br/>
鬧騰到了卯時(shí),眼看再不收?qǐng)鎏炀鸵亮?,侯大盆等人才趕緊過(guò)來(lái)勸退清場(chǎng)。今晚的冥婚宴讓元寶樓大賺了一筆,我們這些跑堂的打雜的也都多得了一份紅包,大家皆大歡喜。
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