第二章礪鋒（一上）

    從拔漢那出來(lái)，商隊(duì)沿著藥剎河北岸繼續(xù)西行，越走，風(fēng)景越蒼涼。

    這一帶本來(lái)是西域難得的膏腴之地，藥殺水曲曲彎彎，在兩片大漠中間沖出一片綠野，造就了碎葉、休循、大宛、康居等無(wú)數(shù)繁華所在。然而由于連年戰(zhàn)亂和大食人蝗蟲般的掠奪，幾乎所有文明都以肉眼可見的速度衰落了下去。城池日益衰落，鄉(xiāng)村凋敝不堪，驛道變成小徑，農(nóng)田淪為牧場(chǎng)。倒是狼和豺狗種群，日益興盛了起來(lái)。成群結(jié)隊(duì)地在荒草中，見到落單的生物，便試圖圍攏過(guò)去，將其變成口中血食。

    這樣的旅途中，自然是危機(jī)四伏。商販們很自覺地收攏牲口，盡量將隊(duì)伍長(zhǎng)度縮至最短。已經(jīng)悠閑了好幾天的刀客們，也把手掌緊緊搭在了兵器上，時(shí)刻準(zhǔn)備應(yīng)付突然出現(xiàn)的危機(jī)。只有他們所依賴的主心骨，來(lái)自長(zhǎng)安李記的商隊(duì)有些例外。兀自優(yōu)哉游哉地走走停停，不斷地修正手中的輿圖，不斷地用石塊和動(dòng)物的骸骨堆成一座座矮塔，為以后經(jīng)過(guò)的旅人提供認(rèn)路的標(biāo)記。

    商販們對(duì)此很是困惑，卻沒(méi)有膽子發(fā)出疑問(wèn)。三天前，當(dāng)大伙都擠在為商販提供的客棧大通鋪上聞彼此的臭腳丫子味道時(shí)，人家“李記”的掌柜和幾個(gè)主要伙計(jì)們可是做了拔漢那城主的座上賓。就憑這一點(diǎn)兒，就證明了“李記”的確像大伙先前猜測(cè)的那樣，已經(jīng)可以手眼通天！

    眾人如此合作，飛龍禁衛(wèi)們臉上的神色卻絲毫不見輕松。這條路太寂靜了，寂靜得有些令人寒毛直豎。自打離開拔汗那那一刻起，整整三天半時(shí)間，大伙在路上都沒(méi)看到一個(gè)陌生面孔。非但前往極西之地販賣中原貨物的行商憑空蒸發(fā)，騎著駱駝去中原做生意的波斯商人也銷聲匿跡，甚至連前些日子像蒼蠅般怎么打都打不干凈的馬賊探子，也統(tǒng)統(tǒng)失去了蹤影。二百余里路下來(lái)，除了不時(shí)出現(xiàn)的狼群和野兔之外，大伙的視線里，竟然沒(méi)出現(xiàn)任何活物！

    情況不對(duì)。即便從來(lái)沒(méi)有過(guò)做行商的經(jīng)驗(yàn)，王洵也知道自己可能遇到了大麻煩。使團(tuán)的真實(shí)身份十有八九是暴露了，要不然，已經(jīng)“餓”了大半年的馬賊，不可能突然都集體放了長(zhǎng)假。而眼下除了拔漢那國(guó)的可汗及少數(shù)上層貴胄之外，可能走漏消息的，只剩下那幾個(gè)提前離開的商販。

    “我早就跟你說(shuō)過(guò)，行大事者不能拘于小節(jié)，你就是不聽！”宇文至認(rèn)定了使大伙暴露身份的罪魁禍?zhǔn)资巧特渹?，跟在王洵身邊低聲?shù)落?！斑@回好了，所有人都知道大唐的使者來(lái)了。來(lái)聯(lián)絡(luò)西域諸侯一起對(duì)付大食人了！那些天方教的教徒豈不是個(gè)個(gè)都得急紅了眼睛？！”

    “那樣做，我跟楊國(guó)忠又有什么區(qū)別？”實(shí)在受不了宇文至的抱怨，王洵看了他一眼，皺著眉頭反問(wèn)。

    他不肯殺人滅口，并不是因?yàn)橛惺裁磱D人之仁。而是自己經(jīng)歷過(guò)了被別人當(dāng)草芥踐踏的滋味，所以不愿再視普通人為草芥。這種思考顯然在宇文至心里得不到任何理解，后者看了看他，憤然抖動(dòng)馬韁繩，“區(qū)別就是，楊國(guó)忠現(xiàn)在已經(jīng)做了宰相，而你我卻不知道能不能活著回去！”

    說(shuō)罷，不待王洵反駁，快速縱馬離開。

    憑心而論，宇文至不愿意跟王洵爭(zhēng)吵。雖然兩個(gè)人現(xiàn)在越來(lái)越不投機(jī)。在宇文至心里，王洵之所以被卷入那么多麻煩當(dāng)中，全是因?yàn)樽约寒?dāng)初不小心上了楊家的賊船。但有時(shí)候偏偏他又很難忍住心中的火氣，為了王洵的軟弱，也為了自己心中的絕望。

    兩個(gè)人都憋了一肚子委屈，兩個(gè)人都想著報(bào)仇雪恨。這是他和王洵現(xiàn)在最大的共同點(diǎn)。但王洵卻是吃多少虧不會(huì)學(xué)乖，居然還堅(jiān)持著他心中那種迂腐的做人信條。甚至比當(dāng)年在長(zhǎng)安城中時(shí)，還要執(zhí)拗。而他，卻已經(jīng)不再相信這世界上有人任何公平可言。人類就像這草原上的獸群，弱肉強(qiáng)食是最基本的規(guī)則。兔子生來(lái)就注定了當(dāng)狼和豺狗口中餐的命運(yùn)，而狼和豺狗頭上，還有豹子和獅子。想要不被吃，就得狠下心來(lái)，讓自己變強(qiáng)，變成狼，變成豹子，變成獅王。把所有敵人都撕成碎片，哪怕它們是自己的同類。而明明是頭獅子，卻長(zhǎng)了顆黃羊的心臟，往往不會(huì)被任何種群接受，死都找不到葬身之所。

    宇文至不嫉妒王洵升官總是比自己快，也不嫉妒王洵在年青一系將領(lǐng)中的人緣比自己好。但他無(wú)法容忍王洵有著這么多優(yōu)勢(shì)卻不擅長(zhǎng)利用，平白因?yàn)橛薮赖纳屏?，一次次主?dòng)往陷阱里邊跳，甚至一次次陷入危險(xiǎn)。

    他宇文至是個(gè)恩怨分明的人。自從他陷入囚牢，而王洵不惜冒著抄家滅門風(fēng)險(xiǎn)，也要想辦法營(yíng)救他那一刻起，他宇文至就在心里暗暗發(fā)誓，這輩子一定要報(bào)答王洵。哪怕為此丟了自己的小命。但他不能容忍王洵固執(zhí)己見，眼睜睜地浪費(fèi)自己的回報(bào)。

    背后有馬蹄聲追了過(guò)來(lái)，宇文至不用回頭，便知道來(lái)的肯定是王洵。就像當(dāng)年在長(zhǎng)安城時(shí)那樣，好朋友在遷就自己?？傆X得他比自己大了一些，就喜歡充大哥。實(shí)際上，卻不知道他這個(gè)當(dāng)哥哥的，心智遠(yuǎn)沒(méi)自己這個(gè)弟弟的成熟。

    “你別生氣，我并不是想跟你爭(zhēng)辯！”果然，王洵的態(tài)度明顯軟了下來(lái)，聲音里帶足了遷就的口吻，“我覺得，那些商販不太可能猜到咱們的真實(shí)身份。即便有所懷疑，未必會(huì)跟別人說(shuō)起。再者說(shuō)了，那幫家伙向來(lái)是無(wú)利不起早，向大食人告密，他們能得到什么好處？”

    后半句話倒也說(shuō)在了點(diǎn)子上，宇文至強(qiáng)忍心中的怒火，慢慢拉緊馬韁繩，“那還有誰(shuí)，莫非你現(xiàn)在懷疑阿悉爛達(dá)不成？”

    “你不是說(shuō)過(guò)，不能輕易相信阿悉爛達(dá)這廝么？”王洵的聲音由遠(yuǎn)及近，依舊是不慍不火。

    他也不想跟宇文至處得太僵。畢竟是從小玩到大的朋友，彼此之間雖然性子漸漸不合，卻沒(méi)什么化解不了的矛盾。況且同行的這批弟兄當(dāng)中，宇文至也是唯一一個(gè)有膽子，也經(jīng)常跟自己唱反調(diào)的人，多聽聽他的見解，而令自己保持清醒。

    雖然被王洵抓住了痛腳，宇文至卻不準(zhǔn)備認(rèn)輸，撇撇嘴，冷笑著道：“那天也不知道是誰(shuí)，自覺舌燦蓮花！”話說(shuō)完了，卻突然想起當(dāng)晚自己是和方子陵、魏風(fēng)等人打嘴架，王洵從頭到尾什么一個(gè)字都沒(méi)說(shuō)過(guò)，心中不覺有些尷尬，撇撇嘴，繼續(xù)補(bǔ)充道：“用你的話說(shuō)，那廝也是個(gè)無(wú)利不起早的家伙，把咱們賣了，對(duì)他能有什么好處？”

    這個(gè)問(wèn)題，令王洵一時(shí)半會(huì)根本無(wú)法回答。按常理，雙方既然已經(jīng)聊到了戰(zhàn)后利益如何分配的層面上，拔汗那土王阿悉爛達(dá)應(yīng)該不會(huì)這么快就改弦易轍才對(duì)？除非他確定安西軍明年不會(huì)出兵，或者能從中撈到更大的好處。可采取借刀殺人的手段，將整個(gè)使團(tuán)葬送掉，對(duì)拔漢那君臣來(lái)說(shuō)，好處又在哪里呢？莫非他還能借此壯大自家實(shí)力？

    看著王洵那眉頭緊鎖的模樣，宇文至又覺得有些恨鐵不成鋼。換了自己處于同一個(gè)位置上，做出的決策肯定比王洵痛快得多，也簡(jiǎn)單明了許多。有道是慈不掌兵，即便是封常清封大帥，為了達(dá)成最后的目標(biāo)，有時(shí)也會(huì)犧牲掉一部分無(wú)辜者，他王洵憑什么總覺得能兩全其美？

    “想不出來(lái)就別想了！”狠狠踢了胯下坐騎一腳，宇文至氣哼哼地建議?！胺凑蹅兊纳矸菘隙ㄊ潜┞读?，現(xiàn)在就看誰(shuí)第一個(gè)代兵堵上來(lái)，拿咱們的腦袋向大食那邊邀功領(lǐng)賞。與其琢磨過(guò)去的事情，不如多謀劃謀劃眼前。滿打滿算就六百來(lái)號(hào)弟兄，還要帶著這么多拖累，下一步，你打算怎么辦？”

    “我……”王洵就像沒(méi)睡醒般，回頭四望。宇文至的話沒(méi)錯(cuò)，六百號(hào)弟兄，的確是少了點(diǎn)兒。商販們根本沒(méi)有任何戰(zhàn)斗力，那些被雇傭的刀客，論身手個(gè)個(gè)都不錯(cuò)，真的放到兩軍陣前，個(gè)人的勇武根本沒(méi)機(jī)會(huì)發(fā)揮。萬(wàn)一被某個(gè)勢(shì)力在這里圍住…….。他又舉目四望，忍不住搖頭苦笑。周圍是一望無(wú)際的曠野，沒(méi)有險(xiǎn)要，沒(méi)有密林，甚至連個(gè)可以借助列陣的丘陵都找不到。這一代，天生就是騎兵的戰(zhàn)場(chǎng)，打起來(lái)一定酣暢無(wú)比。

    “把商販們甩下，咱們加速往前沖。只要沖到下一座城市附近，無(wú)論是誰(shuí)，讓咱們死在眼前，日后都承擔(dān)不起安西軍的怒火！”實(shí)在沒(méi)有辦法，宇文至只好替王洵出主意，雖然他知道自己這個(gè)主意，十有八九會(huì)被對(duì)方否決。

    果然，王洵立刻就開始搖頭，卻遲遲不給出任何反駁理由。

    “這也不行，那也不行，你到底想怎么樣啊。大伙都看著你呢！”宇文至再度憋不住怒火，氣急敗壞地提醒。

    怎么樣？王洵第三次回轉(zhuǎn)頭，打量身后長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。他承諾過(guò)，保護(hù)那些商販的安全。承諾過(guò)，有朝一日，要帶那些飛龍禁衛(wèi)和民壯們風(fēng)風(fēng)光光地回中原去。那些部落武士之所以追隨他，是因?yàn)橄嘈潘芙o大伙帶來(lái)一個(gè)好前途。雙方彼此之間沒(méi)有任何承諾，約定卻切切實(shí)實(shí)存在。

    他現(xiàn)在已經(jīng)不是長(zhǎng)安城中，那個(gè)闖了禍可以不任何責(zé)任的紈绔子弟。他現(xiàn)在的一舉一動(dòng)，都跟很多人的利益息息相關(guān)。

    他早就不是一個(gè)人。

    “說(shuō)話啊，真不明白，封帥怎么會(huì)看重你？！”宇文至急得心中火燒火燎，湊到王洵耳邊大聲催促。

    “嘿嘿！”突然間，怎么看怎么不堪大任的王洵嘿嘿一笑，露出滿口的白牙，“你記得有個(gè)姓王的家伙么？當(dāng)年他好像帶得人比咱們還少。卻幾乎橫掃了整個(gè)西域！”

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