若是過(guò)去，看到李長(zhǎng)河眼神失落，艾心蓮也不會(huì)多想，但她昨晚上才被老夫人上過(guò)一場(chǎng)課，再看李長(zhǎng)河的失落，頓時(shí)心頭跟著空蕩蕩。
老夫人將兒子的失落看在眼里，故意問：“長(zhǎng)河，你是不是也想念宣寧他們？”
“兒子只想盡快回到正軌?！?br/>
李長(zhǎng)河不敢正面回答。
敷衍完畢，他又問艾心蓮：“心蓮，我剛才進(jìn)來(lái)的時(shí)候看你和母親說(shuō)說(shuō)笑笑很開心，真是好極了?！?br/>
“老夫人對(duì)我極好，不管讓我做什么都會(huì)給我說(shuō)明白原因，”艾心蓮道，“我原以為老夫人是絕不會(huì)接受我們，現(xiàn)在她這般開明，我的心也跟著滿足起來(lái)，已經(jīng)死而無(wú)憾。”
“什么死不死！不吉利！”
老夫人“慈愛”地打斷兩人：“我現(xiàn)在最聽不得這個(gè)字！不許再說(shuō)！”
“老夫人，我不是故意的！我只是太開心！”
艾心蓮頓時(shí)自責(zé)不已。
老夫人見艾心蓮道了歉，也笑瞇瞇地說(shuō)：“我知道你是無(wú)心的，來(lái)，大家開飯吧！”
老夫人好說(shuō)話，艾心蓮和李長(zhǎng)河都很滿足，覺得他們歷經(jīng)風(fēng)浪終于有了個(gè)好結(jié)果，將來(lái)一定會(huì)很幸福。
而老夫人等飯菜端上來(lái)后，也是非常熱情的每樣夾一份給兒子再給艾心蓮，惹得艾心蓮的眼淚都流下來(lái)，李長(zhǎng)河卻——
吃著吃著，出了神！
他和徐宣寧相濡以沫二十年，一家五口的習(xí)性早就相互滲透，桌上擺的雖然大半是自己喜歡吃的，但也有小半全是徐宣寧和一雙兒女的最愛。
看著這些吃食，李長(zhǎng)河的心里不免懷念過(guò)去，懷念宣寧的溫柔端莊，懷念兒子的崇拜目光，還有女兒的嘰嘰喳喳！
這些瑣碎的回憶甚至比近在咫尺的艾心蓮的深情溫柔都更讓他心動(dòng)溫暖。
但他畢竟是艾心蓮的男人、母親的兒子，他不能也不可以把自己的疲憊、后悔、遺憾表現(xiàn)出來(lái)。
于是，沐浴在老夫人的慈愛下，他努力做精神抖擻的模樣，看到艾心蓮的脈脈深情，他也得立刻回報(bào)同樣的深情……
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一頓飯，吃得他身心俱疲。
餐點(diǎn)結(jié)束，老夫人又看了眼艾心蓮。
艾心蓮于是對(duì)李長(zhǎng)河道：“長(zhǎng)河，我有件事情必須告訴你?！?br/>
“什么事情？”
“如今京城上下都看著我們，不許我們有任何的差錯(cuò)，所以我已經(jīng)答應(yīng)老夫人，從今天開始學(xué)習(xí)做妾的禮儀，入門的時(shí)候也會(huì)三跪九叩行禮，還會(huì)給湘雅和振文奉茶，長(zhǎng)河，你可一定要支持我！”
“好啊，我支持你。”
李長(zhǎng)河此時(shí)認(rèn)定他和艾心蓮的婚事板上釘釘，滿口答應(yīng)。
之后，兩人又是一通深情話語(yǔ)。
老夫人看他們深情得差不多，讓婆子將艾心蓮待下去。
李長(zhǎng)河目送艾心蓮走遠(yuǎn)。
老夫人趁機(jī)對(duì)李長(zhǎng)河建議說(shuō)：“振文的宅院馬上就要弄好，你也去幫個(gè)忙，說(shuō)不定你們的關(guān)系能就這么好了?！?br/>
“是的，母親?！?br/>
李長(zhǎng)河大喜。
他的歡喜聲音被才走出沒多遠(yuǎn)的艾心蓮聽到，回想昨夜的話，又是一通心酸。
她開始懷疑自己的付出是否值得。
李長(zhǎng)河到底和徐宣寧是二十年的夫妻情，李振文和李湘雅到底是李長(zhǎng)河的兒女……
今日，李長(zhǎng)河聽說(shuō)她要用妾室禮節(jié)入門的時(shí)候，居然沒有疼惜挽留她……
難道他真如老夫人所言，對(duì)我的感情已經(jīng)不似過(guò)去的那般深重？
艾心蓮越來(lái)越慌張，一路心事重重。
……
回到清香小筑后，艾心蓮還在回想她和李長(zhǎng)河的事情。
嬤嬤于是用藤條敲了下桌面：“姑娘！”
艾心蓮發(fā)抖，道：“對(duì)不起……”
“沒事。”
嬤嬤板著臉，道：“正式教規(guī)矩以前，我得先說(shuō)明白，規(guī)矩規(guī)矩，只學(xué)不做可是不行的！”
“這是自然?！?br/>
艾心蓮連忙點(diǎn)頭。
嬤嬤又說(shuō)：“做妾的規(guī)矩和做妻子是不一樣的，有些規(guī)矩甚至可能讓你不能接受乃至無(wú)法理解，但姑娘既然決心要學(xué)，就不能半途而廢，至少，我不會(huì)因?yàn)楣媚锖蠡诰屯Ｏ聛?lái)！我甚至可能體罰姑娘！希望姑娘能夠接受！”
“嬤嬤放心，只要能和長(zhǎng)河在一起，多少規(guī)矩都不要緊！”
艾心蓮天真地說(shuō)著。
嬤嬤笑了笑，對(duì)艾心蓮道：“姑娘，做妾的第一課是，什么是妾！”
“？？”
艾心蓮不解。
“妾，是奴才，是卑下！不管姑娘以前是什么身份，等你正式入門，你就是老夫人、老爺、少爺、小姐以及老爺未來(lái)的夫人的奴才！在他們面前，你只是主子的奴才！”
為了讓艾心蓮明白情況，嬤嬤特意把“奴才”兩字咬重音。
“奴才……奴才……妾是奴才……”
艾心蓮嚇壞了。
嬤嬤繼續(xù)說(shuō)下去：“你甘愿給人做妾，就是進(jìn)李府做奴才！”
“怎么會(huì)……”
艾心蓮嚇壞了。
她從出生那日就是主子，被奴才們伺候著，即使遭遇破城災(zāi)難也有家將拼死護(hù)她性命！
她還曾經(jīng)被皇帝太后封為郡主，一直都沒有受過(guò)任何的委屈！
現(xiàn)在，嬤嬤告訴她：你只是個(gè)奴才！
艾心蓮不能接受。
嬤嬤看她又開始流眼淚，卻沒了往日的溫和，冷聲道：“你是妾！你不是郡主！你不再高貴！如果你還癡心妄想把自己當(dāng)郡主，你就是給老爺惹麻煩！也是給整個(gè)李府惹麻煩！明白嗎！”
“明白！我明白！”
但是艾心蓮還是忍不住委屈。
嬤嬤拿起藤條，指著艾心蓮問：“明白了什么！”
“妾……妾是奴才！我……我是奴才……”
艾心蓮哽咽著，聲音發(fā)抖。
“大聲點(diǎn)！”
“我是卑下的奴才！我是奴才！”
艾心蓮哭得眼淚爬滿面容。
嬤嬤終于心滿意足，道：“這還差不多！從現(xiàn)在開始，你要把這句話念在嘴上記在心里，永遠(yuǎn)都不能忘記！”
“是！是！”
艾心蓮低頭，眼淚止不住的往下流。。
嬤嬤又說(shuō)：“別怪我對(duì)你狠，如今的形勢(shì)就是如此！若是我不對(duì)你狠一點(diǎn)，我們以后都會(huì)有吃不完的麻煩！別忘了，你如今只是個(gè)奴才，若是再讓皇上太后不開心，你就連命也沒有了！”