湖中閣，大廳內(nèi)。
潘心誠(chéng)獨(dú)自坐在大廳內(nèi)的竹椅上，手執(zhí)一本通體藍(lán)面的書(shū)籍，正自津津有味地閱讀著。身旁的小小茶幾上，斟著兩杯熱茶，熱氣從茶杯上徐徐飄上。
“吱嘎”一聲，門(mén)被推開(kāi)了，于霜跟在韓瑜地身后緩緩走了進(jìn)來(lái)。
韓瑜走上前來(lái)，拱手對(duì)潘心誠(chéng)道：“潘公子，于霜公子到了?！?br/>
聞言他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光兀自沒(méi)有從書(shū)籍上移開(kāi)，淡淡道：“你先下去吧?！?br/>
韓瑜微微頷首，向后退了出去。
于霜走到潘心誠(chéng)身旁，皺了皺眉，道：“潘叔叔，這么晚了，找霜兒可是有什么急事么？”
潘心誠(chéng)端坐在椅子上，向他看了過(guò)來(lái)，一擺手微笑道：“坐吧，有件事想跟你商議一下。”
于霜在潘心誠(chéng)旁邊坐了下來(lái)，微笑道：“潘叔叔請(qǐng)講，如有任何派遣，霜兒都愿意去?！?br/>
潘心誠(chéng)聞言笑了笑，放下手中書(shū)籍，將茶幾上的一杯熱茶遞給于霜，淡淡道：“你嘗嘗，這是軍師三個(gè)時(shí)辰前親自送過(guò)來(lái)的茶葉，說(shuō)是北荒沙漠中種植出來(lái)的茶葉，入口干澀，卻純而不膩，嘗著的確是別有一番風(fēng)味。”
于霜接過(guò)茶杯，一股清香撲鼻而來(lái)，只見(jiàn)茶水略顯暗紅之色，頗為渾濁，他遲疑了一下，仰頭一飲而盡，的確如潘心誠(chéng)所言，此茶的確并非中土所有，入口頗為苦澀，但又鮮如筍尖，似乎隱隱有中藥的味道。
潘心誠(chéng)看著于霜喝茶的模樣，緩緩搖了搖頭，笑道：“霜兒，良茶需要細(xì)品，可不是你這樣品的?！?br/>
于霜皺著眉頭，覺(jué)得腹中暖暖的，喉間似乎還有一種清爽的感覺(jué)，由衷道：“這茶的確是上品，清香馥郁，潤(rùn)而絲滑，不過(guò)美中不足的是太過(guò)苦澀，像是湯藥一樣，讓人不愿再飲第二杯?！?br/>
潘心誠(chéng)眼中精光一閃，對(duì)于霜所言頗為贊賞，他微微笑了一下，淡淡道：“霜兒所言不錯(cuò)，我也是這么覺(jué)得?！?br/>
于霜將手中的茶杯放到茶幾上，用手擦拭了一下嘴唇，看向潘心誠(chéng)，徑直道：“潘叔叔，到底有什么派遣呢？請(qǐng)潘叔叔直言相告，霜兒也好盡快準(zhǔn)備。”
潘心誠(chéng)聞言遲疑了一下，從于霜身上移開(kāi)了目光，但目光中多了幾分猶豫，甚至還有幾分疑惑。遲疑過(guò)后，他緩緩道：“我與軍事侯輕玉相交多年，深知此人性子，他雖然博學(xué)多識(shí)，但為人忠厚老實(shí)，幾個(gè)時(shí)辰前送來(lái)了一份請(qǐng)柬，并交代了幾件事，我觀他眼神飄忽，語(yǔ)氣輕浮，與他平時(shí)的談吐作風(fēng)有些大相徑庭，我隱隱覺(jué)得，這中間似乎有什么古怪。但要說(shuō)哪里不對(duì)勁，我苦思許久，卻始終猜不出。你怎么看呢？”
于霜沉吟了一下，皺眉道：“霜兒能否先看一下請(qǐng)柬？”
潘心誠(chéng)從桌上拿來(lái)請(qǐng)柬遞給于霜，徐徐道：“這份請(qǐng)柬看著是沒(méi)什么問(wèn)題，城主命我替他前去赴宴，只是我思前想后，仍是覺(jué)得軍師有什么事情似乎瞞著我，他外面憨厚，根本不會(huì)撒謊，但我又不好當(dāng)面細(xì)問(wèn)，只好找你來(lái)聊聊此事?！?br/>
于霜看完，將信紙裝回信封，放到了茶幾上，眉頭也皺了起來(lái)，低聲道：“會(huì)不會(huì)是這趟壽宴有什么貓膩？”
潘心誠(chéng)沉吟了一下，搖了搖頭，靜靜道：“這份請(qǐng)柬沒(méi)有什么問(wèn)題，‘逸劍山莊’莊主謝遠(yuǎn)忠與聶城主相交甚好，我也見(jiàn)過(guò)幾次面，是個(gè)古道熱腸之人，這封信的確是出自他的手筆，料想并無(wú)貓膩。只是……”
于霜見(jiàn)潘心誠(chéng)面有疑色，徑直問(wèn)道：“只是什么？”
潘心誠(chéng)眼眸一轉(zhuǎn)看向于霜，靜靜道：“城主身體并無(wú)大礙，為何推脫說(shuō)身負(fù)重病，以致臥床不起，勞我替他遠(yuǎn)行呢？”
“照理說(shuō)，他們二人相視多年，也稱得上是燒了黃紙的莫逆之交，多年不見(jiàn)，理應(yīng)滿腹思念，恨不得立刻相見(jiàn)才是，為何要詐病推辭呢？”
于霜緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉吟了一下，對(duì)潘心誠(chéng)道：“潘叔叔所慮極是，只怕古怪就在這里，城主既然已經(jīng)下命，那潘叔叔作何打算呢？”
潘心誠(chéng)緩緩站了起來(lái)，負(fù)手在大廳來(lái)回踱步，眉頭緊鎖，似乎暫時(shí)還并未下定主意。
于霜忽的笑了笑，起身道：“潘叔叔其實(shí)不必憂慮，聶城主與候叔叔都是你多年摯友，料想可能是有什么難言之隱，不想讓潘叔叔知道罷了?！?br/>
潘心誠(chéng)停下了腳步，回身看向他，淡淡笑了笑，緩緩道：“霜兒畢竟年幼，其實(shí)我與聶城主在心里早就有了隔閡，只是面上不說(shuō)而已。為一城的子民計(jì)，潘某不得不隱忍在心里?！?br/>
“什么？”于霜吃了一驚，訝道：“潘叔叔早就跟聶城主有了隔閡？”
潘心誠(chéng)淡淡一笑，眼中閃過(guò)一絲銳茫，看向大廳中懸掛著于穹的畫(huà)像，不徐不疾地道：“早年前便已經(jīng)是面和心不和了，他心中暗懷韜略，想要圖謀周邊的其他的城鎮(zhèn)，讓其全都?xì)w順于自己的管轄之下，一邊招兵買(mǎi)馬，一邊拉攏修道人士，但潘某深知，若要圖謀便會(huì)再起戰(zhàn)端，為此而死傷軍士，滿城之中的孤寡老幼當(dāng)如何生存？”
于霜聞言徐徐點(diǎn)了點(diǎn)頭，抿了抿嘴，道：“潘叔叔所慮極是，一旦再起戰(zhàn)端，便會(huì)殃及池魚(yú)，實(shí)在是不可取?！?br/>
潘心誠(chéng)眼神看向門(mén)外，徐徐嘆了口氣，道：“聶城主卻不是這般想的，在他的庇護(hù)下，玉林城的子民的確安居樂(lè)業(yè)，他便想讓其他城鎮(zhèn)也免受戰(zhàn)亂之苦，須知，玉林城外每日都有奪城掠地，殺伐屠殛，城中子民飽受疾苦，其實(shí)，潘某也能理解他的想法，但生靈涂炭的本質(zhì)，難道不是戰(zhàn)亂嗎？”
“正魔二道勢(shì)同水火，城主與城主只見(jiàn)殺伐不斷，若我等再去攻城略地，豈不是跟他們一樣，違背初衷嗎？”
潘心誠(chéng)的一席話，似乎讓于霜陷入了沉思，他默然許久，才回過(guò)神來(lái)，斷然道：“潘叔叔說(shuō)得對(duì)，依我看來(lái)，聶城主道貌岸然，與其說(shuō)想要保境安民，不如說(shuō)是暗懷鬼胎！”
潘心誠(chéng)負(fù)手沉吟良久，方才開(kāi)口道：“我與軍事侯輕玉私下極力反對(duì)，聶城主方才有所忌諱，在許多主張上，城主的大部分主張都得不到潘某的支持，這也正是他多年來(lái)無(wú)法遠(yuǎn)圖的原因之一?！?br/>
于霜聞言沉默了下去，忽然想起第一次見(jiàn)到聶城主的時(shí)候，那日烈日當(dāng)頭，聶城主站在“觀試臺(tái)”上說(shuō)著豪言壯語(yǔ)，俘獲了大部分城中子民的心。
又想起那時(shí)樹(shù)下那個(gè)白衣少女，她恍若從冰雪中生出來(lái)一樣，裊裊婷婷而欺霜?jiǎng)傺?。全身上下都散發(fā)著獨(dú)特的寒意，還有那雙清冷而不屑的眼眸，似乎一想起她便會(huì)讓人不由自主地打個(gè)寒顫。然而更讓人吃驚的是，她竟然一眼便看穿了聶城主絕非心系眾生安危的正人君子。
“霜兒，你怎么了？”潘心誠(chéng)打斷了于霜的沉思。
于霜霍地回過(guò)神來(lái)，額上不禁冒出了冷汗，訕訕笑道：“沒(méi)什么，忽然想起第一次見(jiàn)聶城主的時(shí)候了?！?br/>
潘心誠(chéng)轉(zhuǎn)開(kāi)了目光，在椅子上坐了下來(lái)，沉吟了一下，緩緩道：“罷了，不說(shuō)他了，我打算明日就出發(fā)，盡量早去早歸?！?br/>
于霜也坐了下來(lái)，淡淡道：“這一趟行程需要多少時(shí)日呢？”
潘心誠(chéng)道：“御劍的話，五日便可往返?！闭f(shuō)道此處，他似乎意猶未盡，遲疑了一下，低聲道：“我眼皮一直再跳，如果這是個(gè)陰謀，我被派出了城，你試想一下，城中會(huì)有什么變動(dòng)?！?br/>
于霜想了想，最終搖了搖頭。
潘心誠(chéng)沉吟片刻，轉(zhuǎn)頭忽然向于霜看來(lái)，眼中似乎別有深意。
于霜看了一下周身，頗覺(jué)疑惑，疑道：“怎么了？潘叔叔?！?br/>
潘心誠(chéng)定睛一想，似乎想到了什么，看向于霜，徑直道：“你可愿意陪我一起前往？”
于霜吃了一驚，指著自己鼻梁，訝道：“我？”
“不錯(cuò)”潘心誠(chéng)起身道：“一則你對(duì)我說(shuō)過(guò)，你從沒(méi)離開(kāi)過(guò)燕城，不知民間疾苦，我可以帶你出去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，也好增長(zhǎng)閱歷。二則路途寂寞，有個(gè)人陪同，倒也可以稍解沉悶?！?br/>
于霜遲疑了一下，道：“那瀅兒呢？”
潘心誠(chéng)呵呵一笑，擺了擺手，淡淡道：“無(wú)妨，瀅兒就在府中讀書(shū)，我們加緊趕路，十多日便回。”
于霜面有遲疑之色，心頭百感交集，與妹妹從小一日都沒(méi)有分離過(guò)，如今要分離十多日，心中不免覺(jué)得有些失落，但轉(zhuǎn)念又一想，妹妹如今也在慢慢長(zhǎng)大，總歸是需要些磨練的，否則怎么成長(zhǎng)呢？
再者說(shuō)，哪里會(huì)比潘府更安全呢？
一念及此，他轉(zhuǎn)頭看向潘心誠(chéng)，決然道：“潘叔叔，霜兒愿意一同前往。”
潘心誠(chéng)聞言大喜，道：“好好好，今夜夜已深，你就先回去休息吧，待明日收拾一下，我們午時(shí)便出發(fā)?！?br/>
于霜拱手道：“潘叔叔，霜兒記住了！”說(shuō)著便緩緩?fù)顺隽朔块T(mén)。
于霜走后，潘心誠(chéng)徐徐嘆了口氣，轉(zhuǎn)眼看向于穹的畫(huà)像，眼中有光芒閃過(guò)，他咬了咬嘴唇，從桌上抽出三支檀香，在蠟燭上點(diǎn)燃，雙手持香向于穹的畫(huà)像拜了三拜，然后將檀香插入香爐之中。
他仰望畫(huà)像許久，才緩緩開(kāi)口道：“師傅，你在天有靈，定要保佑霜兒啊?！?br/>
說(shuō)罷，他負(fù)手走進(jìn)了房門(mén)。
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