使團(tuán)落腳的這座寨子規(guī)模并不大，高高矮矮的吊腳樓統(tǒng)共十幾幢，但看上去似乎已經(jīng)荒廢了有些時(shí)日，寨中黑燈瞎火的，沒有半點(diǎn)煙火氣兒。
不過房屋還算完整，勉強(qiáng)能住人。
使團(tuán)的人自然是占據(jù)了寨子里幾幢最大最好的吊腳樓，他們挑剩下的，才輪到商隊(duì)眾人入住。
條件雖然簡陋，但總比露宿荒野強(qiáng)，好歹還能遮風(fēng)避雨，而且也不用擔(dān)心遭遇山賊或是大型猛獸攻擊。
至于蛇蟲鼠蟻，對于南華人來說，這些東西跟蒼蠅蚊子差不多，雖然煩人，但還不至于讓人恐懼。
蕭觀瀾并沒有跟其他商隊(duì)爭，被使團(tuán)挑剩下的房子多多少少都有些問題，沒什么可爭的。
他比較佛系地隨便找了一幢屋頂塌了三分之一的吊腳樓，安排好值夜的人手后，便打著火把，帶著姜翎與趙暢等人上了樓。
敞開的腐朽木門上，一條銀環(huán)蛇極不友好地朝一眾不速之客吐著信子。
乍見之下，姜翎被嚇了一大跳，趙暢更是“唰”的一聲抽出腰間軟劍，作勢欲劈。
只有蕭觀瀾面不改色，快如閃電般的探出手，一把捏住那條蛇的七寸，抬手就朝使團(tuán)的房子扔了過去……
待蕭觀瀾把屋里的蛇都清理干凈后，姜翎忙把驅(qū)蟲驅(qū)蛇的香丸子拿出來熏上，又動手在殘破的木床上鋪上干草與藤席，伺候蕭觀瀾洗漱，待他歇下，她才開始鋪?zhàn)约耗菑埓?，一通忙活后，累停擺的她草草洗漱一番后睡下。
既然扮了丫鬟，那就得像個(gè)丫鬟。
姜翎倒是坦然得很，倒床便睡著了。
蕭觀瀾卻有些輾轉(zhuǎn)難眠。
一面忐忑不安，覺得讓姜翎做這樣的事太委屈她了，一面又暗自竊喜：她鋪的床，格外柔軟呢……
但內(nèi)心戲再多也架不住一整天的車馬勞頓，蕭觀瀾樂了一陣，又愁了一陣后，還是迷迷糊糊的睡著了。
一夜無話，第二日寅時(shí)末，值守的鳳衛(wèi)進(jìn)來叫醒了眾人。
因?yàn)槭箞F(tuán)的人已經(jīng)起床在收拾行李了。
姜翎一邊打著哈欠收拾床鋪，一邊小聲抱怨：“這可真是太陽打西邊出來了，使團(tuán)那些人平日里恨不得日上三竿才起床，今兒竟起這么早？離天亮還早著呢！”
他們昨夜一兩點(diǎn)才安置妥當(dāng)，眼下五點(diǎn)不到就被叫醒，統(tǒng)共睡了兩三個(gè)鐘頭，別提有多難受了。
蕭觀瀾沉吟片刻后分析道：“這巖峰部落肯定有不對勁的地方，否則使團(tuán)不會急匆匆離開。”
他并不知道四國競技后死的那兩位南華少女是巖峰部落的人，鎮(zhèn)南王府的情報(bào)系統(tǒng)還沒詳細(xì)到這種程度。
但他了解使團(tuán)的那位正使。
別看那家伙肥頭大耳，一幅難當(dāng)大任的貪官模樣，但實(shí)際上卻是個(gè)精明無比的官場老油條。
侍奉了兩代國主，并且平安度過了站隊(duì)與清洗，還依舊深受重用，別的能力不說，起碼對危險(xiǎn)的敏銳程度那是一等一的，不然活不到現(xiàn)在。
“咱們趕緊收拾好，跟緊一些，免得橫生枝節(jié)?！笔捰^瀾叮囑了一句。
卯時(shí)初，巖峰部落的城門開了，正使副使兩人騎馬進(jìn)了城，但很快又原樣回轉(zhuǎn)，并沒有見到巖峰部落的首領(lǐng)。
但兩位使者并沒有半點(diǎn)不快，反而松了口氣，吩咐使團(tuán)立即啟程。
使團(tuán)的反常行為引起了蕭觀瀾和姜翎的重視，兩人一合計(jì)，決定讓會說南華語的蘇煙留下來探聽消息，另外給他配了兩名鳳衛(wèi)，保護(hù)他的安全。
然后，商隊(duì)跟著使團(tuán)啟程離開。
使團(tuán)像被狗攆似的，一路疾行了十余里路，直到出了巖峰部落的地界，才重新慢了下來。
下一個(gè)部落在九十里外，馬車在山路上一日頂多能跑四十余里，于是這一日入夜，使團(tuán)只得又找了一處寨子落腳。
就這般走走停停，翻山越嶺，眾人或是在野外扎營，又或是于部落投宿，如此行走了十七天后，使團(tuán)和商隊(duì)終于走出十萬群山，來到一片視線開闊、地勢平緩的高山平原：莽原。
莽原幅員遼闊，占地約四十余萬平方公里。
在這片高原上，分布著若干部落和數(shù)十座城鎮(zhèn)。
這些城鎮(zhèn)與部落之中，最出名、最繁華、也最引人矚目的，還是南華國都——巫咸城。
莽原的氣候也確實(shí)如蕭觀瀾所言，頗為清爽，再不復(fù)悶熱，不時(shí)有清風(fēng)徐來，令人身心愉悅。
而且因?yàn)楹０伪容^高，這里的天空似乎比大乾更藍(lán)一些，空氣更清新一些。而且氣溫略有些低，一件冷，兩件熱……
使團(tuán)和商隊(duì)在莽原上晝夜兼程地趕路，兩日后，終于抵達(dá)了南華國都巫咸城。
至此，商隊(duì)終于不用再跟在使團(tuán)后面吃灰了，當(dāng)然，即使想跟也沒法跟了。
人家使團(tuán)直接走VIP通道進(jìn)了城，而幾個(gè)商隊(duì)卻只能老老實(shí)實(shí)在城外排隊(duì)接受盤查。
從人到貨，從路引到文牒，一一仔細(xì)檢查核實(shí)，也得虧姜翎等人準(zhǔn)備充分，不然恐怕連巫咸城的城門都進(jìn)不去，更談不上打探什么消息了。
經(jīng)過半個(gè)多小時(shí)的盤查，又花費(fèi)了數(shù)兩銀子和一小盒次等香料的代價(jià)，姜翎一行人終于得以入城。
到底是國都，無論是建筑形式還是建筑體量，都與眾人沿途經(jīng)過的寨子和部落截然不同，風(fēng)格差異之大，仿佛城鄉(xiāng)結(jié)合部與國際化大都市般天差地別。
巫咸城里沒有吊腳樓，至少在姜翎目光所及的區(qū)域里沒有。
入城后，看到的都是色彩絢爛、線條繁復(fù)、閃爍著金屬光澤的異域風(fēng)情建筑。
這些金碧輝煌的建筑，造型頗為浮夸，單從外觀看來，倒是跟姜翎那個(gè)世界的東南亞風(fēng)格比較接近。
不過南華信奉巫神，無論是雕塑還是裝飾圖案，多以十二祖巫為主，美則美矣，卻略顯猙獰。
眾人入城后，仿佛鄉(xiāng)巴佬進(jìn)城一般，帶著滿肚子好奇，四處打量。
姜翎微微皺眉，小聲道：“好冷清……”
建筑再金碧輝煌，再光彩熠熠，也無法掩蓋城市里那股肅殺蕭條的氣息。
活像一座馬上就要關(guān)門打烊、甚至已經(jīng)打烊了的影視城。
少了些許人氣。