接下來(lái)就是等消息了。回到客棧，曼青心情好了不少，見(jiàn)周嬸衣衫單薄，還帶她去成衣店買(mǎi)了件棉襖，回來(lái)路過(guò)書(shū)局，想著接下來(lái)幾天要干等，會(huì)很無(wú)聊，又去買(mǎi)了兩本閑書(shū)和兩本農(nóng)書(shū)。
兩人回到客棧，又等到深夜，高四兩才滿身酒氣地回來(lái)。他告訴他們，他又拐彎抹角地找了一個(gè)人，那人就是個(gè)牢頭，高四兩請(qǐng)他吃肉喝酒，還給了他十兩銀子，就是拜托他好好照料一下張老大。據(jù)那人說(shuō)，張老大在牢房里沒(méi)吃什么虧，畢竟他沒(méi)什么罪，抓他主要是為了給外面的人施壓，想要更多的好處。如果真把人給弄死了，那就是雞飛蛋打了。
高四兩聽(tīng)說(shuō)曼青他們做的事，頓時(shí)就高興起來(lái)。他也有點(diǎn)愧疚，這么重要的事，還是讓兩個(gè)女人來(lái)辦成的——主要還是曼青一個(gè)小姑娘，而他一個(gè)大男人，這幾天就在外面花天酒地了。
“你不用愧疚了，你做的也很重要。如果不是你，要是張大哥在牢里有什么三長(zhǎng)兩短，我們?cè)谕饷嬖俣嗾垓v又有什么用呢？”
“接下來(lái)我沒(méi)什么事了，我就天天守著你們，要是還有壞人來(lái)，看我不揍死他們！”
“哈，他們還敢來(lái)？”周嬸一聲怪叫，“他們要是還敢來(lái)，我就一刀子弄死他們算了！”說(shuō)著周嬸摸了摸腰間的匕首。
那是下午他們?nèi)ベI(mǎi)衣裳的時(shí)候順便買(mǎi)的。如今天氣變冷，大家都開(kāi)始穿棉襖，身形臃腫，所以腰間別把匕首也沒(méi)什么，曼青和周嬸一人買(mǎi)了一把別上來(lái)了。
曼青看著好笑，“周嬸，要真弄死了，我們就麻煩了！好了，我看你今天有點(diǎn)累的樣子，沒(méi)事吧？”
周嬸摸摸額頭，眼皮有點(diǎn)沉，“可能是累著了，睡一晚就好啦！”
曼青趕緊招呼他們二人快去歇息，明天也不著急早起，舒服睡醒了再說(shuō)。
這陣子的事一直如同一塊大石頭一般，壓在曼青的心頭。從不知道要發(fā)生什么，到事情發(fā)生了后的憤恨和無(wú)奈，到了今天，才總算看到了一線曙光。曼青如同走了漫長(zhǎng)的一段上坡路一般，渾身疲累，現(xiàn)在總算到了山頂，渾身都松了下來(lái)。她胡亂洗漱了幾下，也不去看一旁的周嬸如何，就渾然地進(jìn)入了黑甜的夢(mèng)鄉(xiāng)。
本來(lái)她以為第二天會(huì)睡得很沉，但是天一亮，她就自然地醒了過(guò)來(lái)。窗外好似像春天一樣，鳥(niǎo)語(yǔ)花香，青翠宜人。她躺了一瞬，把這陣子的事都從腦海里過(guò)了一遍，心里愈發(fā)安定。轉(zhuǎn)頭看看，周嬸背對(duì)著她睡得正沉，于是慢慢地爬了起來(lái)，稍稍洗漱，就往外走。
這時(shí)天已經(jīng)大亮了，路上開(kāi)始行人走動(dòng)。好些賣(mài)早點(diǎn)的都已經(jīng)支起了攤子，熱乎乎的包子饅頭餃子餛飩啊，黃燦燦的各種餅啊，光是看著就喜人！她一點(diǎn)都不餓，就慢悠悠從各種香氣中穿梭而過(guò)，如同皇帝挑選妃子一般，眼光挑剔地從各個(gè)美食上掠過(guò)，但最后還是覺(jué)得最開(kāi)始看到的包子皮薄餡大長(zhǎng)得漂亮。她又在街上晃悠了一陣，大部分的店鋪都還沒(méi)有開(kāi)門(mén)，也無(wú)甚好看，而且，看著陌生。
還是他們甜水鎮(zhèn)上好。
還是他們小高莊好。
還是他們桐河碼頭好。
不，還是有他在身邊最好。
張大哥，你快出來(lái)跟我團(tuán)聚了，是吧！
等曼青散步回來(lái)，手里就提了一大包包子。高四兩和周嬸都還沒(méi)起來(lái)，她就倒了一杯水，在客棧大堂的窗前，慢慢悠悠地吃。
吃完也沒(méi)事干，就把書(shū)拿出來(lái)看?？戳税腠?，高四兩下來(lái)了，吃了包子，又休息了會(huì)兒，周嬸還是沒(méi)有下來(lái)，曼青覺(jué)得不對(duì)勁了，趕緊跟高四兩一起上去看。
周嬸發(fā)熱了，睡得迷迷糊糊的，叫她也是含糊地應(yīng)。曼青一看就急了，也愧疚得不得了，他們就躺在一張床上，她居然一個(gè)晚上了都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)！她趕緊讓高四兩去請(qǐng)郎中，她打了水來(lái)給周嬸擦身上，敷額頭。
一會(huì)兒郎中來(lái)了，說(shuō)周嬸是招了風(fēng)寒，沒(méi)有大礙，但發(fā)熱還是要注意點(diǎn)。
于是，本來(lái)以為會(huì)很無(wú)聊的三天，就在照顧周嬸中度過(guò)了。
到第三日，曼青帶著高四兩再去孫府，孫大人并未見(jiàn)他們，但是使人告訴他們，他已經(jīng)將東西上交，估計(jì)再等個(gè)幾天就會(huì)有消息了。那人還委婉地告訴她，現(xiàn)在縣衙里情形很微妙，為了安全，他們最好先避開(kāi)為好。
聽(tīng)了這話，曼青明白過(guò)來(lái)。雖然不放心，但她還是帶著稍微好點(diǎn)的周嬸，當(dāng)天就租了馬車(chē)往回走，留了高四兩在縣城里打聽(tīng)消息。
曼青兩人傍晚時(shí)分才回到高家，桂家的人就在隔壁，聽(tīng)到馬車(chē)聲，趕緊都過(guò)來(lái)打聽(tīng)消息。桂花跑在最前面，左右看了看，問(wèn)她：“四兩呢？”
曼青很不好意思，把事情大概給大家說(shuō)了一遍。桂嬸一聽(tīng)就拍拍胸口，長(zhǎng)吐了一口氣，“還好還好，還是有些當(dāng)官的是有良心的！哎呀，還好你去跑了這一趟，要不然，張老大還只能在牢里等著呢！”
幾人紛紛感嘆這次的事情，都說(shuō)曼青厲害。曼青有些不好意思地拉過(guò)桂花的手，“桂花姐，不好意思，我們把四兩還留在了縣城——不過(guò)他那邊也認(rèn)識(shí)了好些人，身上也還有點(diǎn)銀子，所以應(yīng)該沒(méi)事的?！?br/>
被小混混堵在巷子里的事她沒(méi)敢說(shuō)，怕說(shuō)了大家擔(dān)心。但其實(shí)她也在心里打鼓，不知道那些小混混會(huì)不會(huì)也去堵高四兩……
桂花有點(diǎn)不好意思笑笑，連連說(shuō)沒(méi)事。桂叔就說(shuō)道：“不留他在那里等消息那留誰(shuí)?。侩y不成還留你們兩個(gè)女人家么？這本來(lái)就是他應(yīng)該做的，要不是張老大，現(xiàn)在哪里還有他高四兩呢！”
曼青幾人聽(tīng)了沒(méi)說(shuō)啥，但一直坐在角落里的高老摳聽(tīng)了這話就有點(diǎn)臉紅了。
曼青他們走了的這六七天，也是他最最煎熬的六七天。別的不說(shuō)，曼青不在家，他是徹底天天青菜白粥對(duì)付著吃——哦，最多還能煮個(gè)雞蛋吃。院子里有雞有鴨，但他抓不到，抓到也不會(huì)宰，宰了也不會(huì)做……之前還有人隔幾天從鎮(zhèn)上送菜來(lái)，現(xiàn)在也沒(méi)人送菜了，之前還有人過(guò)來(lái)串門(mén)找曼青，現(xiàn)在也沒(méi)人來(lái)了……
活了三四十多年，他突然發(fā)現(xiàn)，這個(gè)家里現(xiàn)在沒(méi)有女兒，他幾乎什么都不是，也什么都干不了。后院的菜園開(kāi)始有了雜草，前院的角落了多了很多雜物……他甚至在想，如果女兒不回來(lái)了，這個(gè)家里，是不是就只有他一個(gè)孤零零的呢？
這個(gè)認(rèn)識(shí)終于讓他清醒了點(diǎn)。雖然女兒一回來(lái)，桂家的人就自覺(jué)趕了過(guò)來(lái)，但他這次沒(méi)有清高了，而是默默地搬了個(gè)小板凳坐在旁邊聽(tīng)。聽(tīng)到說(shuō)難道讓他們兩個(gè)女人留在縣城里聽(tīng)消息時(shí)，他突然想到，他才是這個(gè)家里的男人，他才最應(yīng)該留在縣城里為未來(lái)的女婿奔走的那個(gè)人。
只是這時(shí)這話無(wú)論如何是說(shuō)不出口了，他默默地把高昂了一輩子的頭低了下去，不再吭聲。
其實(shí)其他人都沒(méi)注意到他。知道了具體情況，又看周嬸身體好些了，大家這才松了口氣。