?房間里很安靜，刺竹輕輕地?fù)u著扇子，腦袋里卻轉(zhuǎn)得異常活絡(luò)，依琳的生日？刺竹使勁地，想把腦海中那些散碎的片段聯(lián)系起來，一點(diǎn)一點(diǎn)，他費(fèi)力地思索著，終于，找到了線索……
四月！
他記得，清塵說過，祉蓮生下她沒多久就去世了；他記得，每年清塵都會(huì)去歸真寺，她曾經(jīng)故意說是去等依琳，實(shí)際上是去拜祭祉蓮，而清塵每年去的月份，都是四月間，依琳的生日也在四月間。四月該是祉蓮的祭月，清塵每年四月來歸真寺，是來為母親掃墓，而依琳恰巧是四月的生日，她也就，順帶給她帶盒胭脂做禮物。這從他上次去看過無字碑，看過碑前的荷花就可以確定。所有的，都是符合的。
他記得安王說過的故事里，祉蓮最后一次回娘家喝藥的場(chǎng)面；他記得上河村，二娘見到清塵時(shí)候那怪異的表情；他還記得，沐家對(duì)清塵身世的諱莫如深……一切的一切，其實(shí)都指向了真相。祉蓮想喝的，應(yīng)該是墮胎藥，但是在江母的阻止下，她的心愿落了空。為了隱瞞身懷有孕，祉蓮不愿看御醫(yī)，一直到蒼靈渡重逢，她其實(shí)，就是想死在沐廣馳劍下，既不愿意讓安王知道有這個(gè)孩子，也不愿意生下這個(gè)孩子……可是，她完全沒有料到，沐廣馳舍不得她死，一招瞞天過海，她死里逃生，也生下了清塵。
想到這里，刺竹的心口漸然發(fā)緊。
祉蓮，死對(duì)于她，或者才是真正的解脫，可是，她卻不得不還活下去……沐廣馳本是想以假死來了斷她跟安王的孽姻。重新回到自己的懷抱，甚至不惜將安王的孩子視同己出，他的愛是那么深。可是，她的心傷是那么重。到底。還是撒手人寰……
從未見過這么讓人心痛的女子啊，豈止是一個(gè)可憐可嘆……
刺竹終于明白，清塵為何會(huì)對(duì)安王那樣深的成見，只因?yàn)樗谀赣H身體內(nèi)孕育的十個(gè)月中，每一天，都被祉蓮浸透在內(nèi)心的痛苦和仇恨里。祉蓮把她對(duì)安王的恨，根植在了清塵的骨髓里，把她對(duì)生命的不甘心。根植在了清塵的血液里。清塵，不是祉蓮對(duì)人生的眷顧，而是祉蓮對(duì)命運(yùn)的痛恨。
可是，不應(yīng)該是這樣啊，她是安王的女兒啊。盡管從來都不知道她的存在，但是安王是那么希望有個(gè)她，那么愛她。刺竹甚至能夠確定，如果安王知道這一切，會(huì)是怎樣的欣喜若狂，他一定會(huì)象他曾經(jīng)允諾的那樣。毫無顧忌地把她捧在手心里，把所有的愛都給她，把整個(gè)的世界都給她！
清塵。不僅僅是沐廣馳的生命，也是安王的生命啊。
刺竹此刻一點(diǎn)也不欣喜，想到沐廣馳，他心頭就像壓了一塊沉甸甸的大石頭。
發(fā)現(xiàn)真相，稟告安王，其他的，自有安王處理。這是刺竹一貫做事的原則，只講職責(zé)，不講感情?？墒?。這一次，他猶豫了。
沐廣馳是條漢子。愛得癡心。愛得坦蕩，也愛得無私。為了義氣。他舍棄了祉蓮，那是怎樣的愧疚？安王奪走了祉蓮，他何其無奈？親手刺向祉蓮一劍，那是怎樣的心痛？包容下安王的骨肉，那樣貼心的疼愛著清塵，你能說他不夠深情，沒有真情，不夠大度？刺竹終于明白，為何沐廣馳當(dāng)時(shí)遲遲不肯歸順，為何他跟安王解開了心結(jié)卻還無法熱絡(luò)，為何要急于帶著清塵離開，他只是害怕，害怕象當(dāng)年失去祉蓮一樣地失去清塵。
刺竹無法不動(dòng)容，命運(yùn)對(duì)于沐廣馳，真是太不公平。他的一生光明磊落、大義凜然，上天卻要?dú)埲痰?，一次又一次奪去他的珍愛。如果刺竹說出真相，安王不會(huì)放手，說到理，親生的骨肉當(dāng)然歸親爹，沐廣馳留也留不?。徽f到情，祉蓮早已故去對(duì)安王是個(gè)多大的打擊，刺竹比任何人都清楚，如果知道祉蓮給自己留下了一個(gè)孩子，安王絕對(duì)也是要用命來爭(zhēng)奪的，何況這個(gè)孩子還是安王一貫喜歡和欣賞的清塵！
額頭上開始滲出細(xì)密的汗珠來，刺竹的內(nèi)心陷入矛盾和糾結(jié)，他多么希望，這不是真相！
愁腸百結(jié)中，又想起肅淳那一句質(zhì)問“世事已經(jīng)夠無情的了，你還要這么殘忍？！在你的心里，原則和職責(zé)，就真的那么重要，一點(diǎn)都不可以通融么？”刺竹不由得輕輕地嘆息了一聲，一抬眼，卻看見清塵已經(jīng)睜開了眼睛，正看著自己。
“醒了？”刺竹斂去心事，微微一笑。
清塵坐起來，漠然道：“趙將軍犯難了，無計(jì)可破回頭關(guān)？”
“不是……”刺竹正色道：“我絕計(jì)不會(huì)欠你人情的，別老想著拿這個(gè)說事?！彼颐⒀凵癖荛_，只怕精明的清塵從中發(fā)現(xiàn)什么隱情，趕緊轉(zhuǎn)開話題：“你是先洗澡，還是先吃飯？”
“洗澡吧?！鼻鍓m說著，一摸小腹，倏地紅了臉。
刺竹當(dāng)然知道她為何尷尬，連忙轉(zhuǎn)過背去，小聲說：“我也沒當(dāng)你是女孩子……”話一出口，橫豎覺得怪異，沒當(dāng)還說出來干什么？梗了梗脖子，半天接不上下句來，就這么噎紅了脖子。
清塵瞥他一眼，取笑道：“大男人的，被我制住了？丟臉不？”
“唉，”刺竹心思一轉(zhuǎn)，沒奈何地嘆一聲：“我活了二十多年，被你一個(gè)小毛頭欺負(fù)……”他嘻嘻一笑，探頭過來：“清塵，你到底多大了？”
“十七啊?！鼻鍓m偏頭想想：“你二十二了吧，比我老了五歲呢……”搖頭道：“真是老呢……”
刺竹強(qiáng)自按下心中的波瀾，輕描淡寫道：“我哪有二十二，我二十一零九個(gè)月，還要三個(gè)月，才滿二十二，現(xiàn)時(shí)還不能算是二十二歲?！彼呛堑匦Φ勒f：“我只大你四歲多，別說我記性不好，你好像才滿十七不久……”
“你怎么這么計(jì)較？還扳著指頭數(shù)月份……”清塵不屑道：“我四月份已經(jīng)滿了十七了。就算你減掉幾個(gè)月，橫豎也還是比我老多了！”
四月！
兩個(gè)字似有千鈞重，一下就砸了下來。盡管只是驗(yàn)證懷疑，心里早有提防。可是這一刻，真相還是猝及不防地打亂了刺竹的陣腳。
清塵十七歲，嘉升二年四月出生，那就應(yīng)該是嘉升元年六月間受孕，而那時(shí)，祉蓮還在安王府，直至她“命隕”蒼靈渡，已珠胎暗結(jié)兩個(gè)月了。
清塵是安王的孩子！是安王跟祉蓮的孩子！
最不希望的真相。還是真正的真相，刺竹頓時(shí)無語。他看著清塵，又覺心頭沉重，不由得鎖緊了眉頭。
清塵看著他，黯然間失落，自當(dāng)他是不高興自己嫌他老，覺得對(duì)自己這么好，自己還在不停地拉大彼此間的距離，定然是心底忿忿不平。這么一想，不由得好笑。便挑了挑眉毛，揚(yáng)起下巴道：“不高興了？”
那揚(yáng)眉的神態(tài)，傲慢不屑。帶著不可一世的俯視，竟然可以跟安王重合，天啊，如此神似！
心底又是一刺，刺竹裂開嘴，想用憨笑掩飾過去，一瞬間，嘴角仿佛掛著秤砣，愣是笑不出來了。
清塵沒有理會(huì)他。走到水盆邊，用手試試。還是溫的，便說：“這水溫正好。我洗澡了，你先出去吧?！?br/>
刺竹應(yīng)了，緩步走向屋外，只聽身后一聲門響，怔怔地站住，思緒紛亂，一片迷惘。
她是安王的女兒啊，她有祉蓮的眼睛，卻有安王的眉毛、安王的鼻子、下頜和臉型，她有祉蓮的決絕，也有安王的精明和大氣。她是上天一個(gè)完美的作品，帶著滿身的恨意出生，卻在重重的愛中生長(zhǎng)。這一切，多么讓人匪夷所思，又多么讓人驚嘆。
上天為什么要這樣安排呢？一個(gè)女兒，兩個(gè)父親，兩個(gè)同樣視她為珍寶的父親，如何取舍？這個(gè)難題，擺在了刺竹的面前，他頭一次，對(duì)自己是否要堅(jiān)定不移地履行職責(zé)產(chǎn)生了猶豫。
刺竹坐在清塵的門口，也不知過了多久，忽聽樓下一陣喧嘩，探頭一看，大廳里進(jìn)來了一隊(duì)士兵，叫嚷著掌柜出來，要查房，而打頭的領(lǐng)將，竟然是秦駿！
刺竹大吃一驚，趕緊輕輕地拍門，壓低聲音喊道：“清塵，快開門！”
門一開，閃進(jìn)去，清塵已經(jīng)穿好了衣服，手里拿著梳子，正在梳頭。
“秦駿來了！”刺竹警覺地說：“不知道是不是走漏了風(fēng)聲，循跡而至，還是例行查房?！?br/>
清塵皺皺眉頭，不語。
門外，傳來了士兵的查問，領(lǐng)頭一五一十地做著回答，倒也滴水不漏。
清塵豎著耳朵聽著，忽地笑道：“這個(gè)老麻雀，你從哪里找來的？”
“他本也是行伍出身，以前跟我著我爹打仗，后來淮王造反，他沒跟著朝廷過淮河，留了下來，為了討生計(jì)，一直在這條道上跑馬幫，也快二十年了。”刺竹說：“今天幸虧是他，不然，說不定我們也在關(guān)口就被砍了頭了。”
“秦駿很謹(jǐn)慎，”清塵思忖道：“你看，我們是順利過關(guān)的第一支商隊(duì)，他居然親自來查房，可見是抱著一個(gè)都不錯(cuò)過的打算。”
刺竹低聲道：“看他走路的樣子，似乎恢復(fù)得不錯(cuò)?！?br/>
清塵問道：“你估摸著，他是會(huì)要把商隊(duì)的人都叫下去，還是一間間上來查房？”
“管他怎么查，我們不能下去?！贝讨裾f：“他認(rèn)識(shí)我們兩個(gè)。”
他匆忙走到窗邊，朝后街望去，只見外頭平靜如常，心里猜想秦駿只是出于小心，例行查詢。他斜眼一看，對(duì)面的樓里，有人家曬了衣服在外面，那女人衣服花花綠綠，在風(fēng)里象旗幟一般招搖。他眉頭一皺，計(jì)上心來。(未完待續(xù))