“大家說的都很有道理。”鐘南很少否定下屬的一幫將領(lǐng)，“無論阿都沁的左路軍是真的撤退，還是憋著什么壞水兒，我們都不能掉以輕心?！?br/>
“斥候要跟緊，一個(gè)時(shí)辰回傳一次消息！”
“火器營的將士們要將防線上的*陣重新布置，注意做好隱蔽標(biāo)志，不要炸了自己人。”
“長城外的各個(gè)碉堡和據(jù)點(diǎn)，不要放松警惕?！?br/>
……
鐘南一一下達(dá)著命令，每說完一項(xiàng)，便有負(fù)責(zé)的將領(lǐng)接令稱“是”。做完各項(xiàng)部署后，鐘南又沉聲問道：“宣府、大同一線可有確切消息？”
“回大人，目前的消息是蒙古右路、中路大軍仍然被阻長城外，只是于總兵和艾總兵可能堅(jiān)持不了太久?！必?fù)責(zé)收集情報(bào)和傳遞消息的徐萬州回答道。
徐萬州現(xiàn)在已不負(fù)責(zé)親兵營了，鐘南新增了一個(gè)軍情室，除了負(fù)責(zé)斥候的打探工作外，還負(fù)責(zé)和各級單位聯(lián)絡(luò)，另外就是密探的工作安排。軍情室直接對鐘南負(fù)責(zé)，其他任何人不得指揮調(diào)動(dòng)，雖然級別不高，卻是相當(dāng)重要的部門。
“這消息是什么時(shí)候的！”
“回大人，消息是昨晚送達(dá)的，目前并沒有新的消息傳來，應(yīng)當(dāng)沒有大的變化?！?br/>
“邢大人那邊有什么指示沒有？”
兵部侍郎邢玠是此次抗蒙戰(zhàn)爭總督，雖然一開始就說了只負(fù)責(zé)后勤工作，打仗的具體事宜由前線將領(lǐng)各自決斷，但是畢竟是直接上司，不能置之不顧。
“邢大人那邊倒是沒有指示，不過我們這邊的情況要不要匯報(bào)上去？”徐萬州拿不定主意。
“再等一日，目前還不能確定阿都沁的左路軍葫蘆里賣的什么藥，傳了消息上去只會(huì)讓邢大人徒增煩惱?！辩娔蠈π汐d印象很不錯(cuò)，也知道這位侍郎大人文官出身，確實(shí)不諳作戰(zhàn)之道，既然如此，狀況明朗之前就沒必要上報(bào)消息。
鐘南說完之后，正欲散會(huì)，突然又想起一事，“對了，李時(shí)珍李先生何在？”
“大人可是為了蒙古騎兵尸體一事？”荊天楚問道。
“正是，那些尸體不能妄動(dòng)，而且還要焚燒后在土地深處掩埋。我一忙差點(diǎn)忘了，這可不是小事兒，處理不好會(huì)傳染軍營的！”鐘南拍了拍額頭，后悔不已，眼下已過了五六天，天知道會(huì)不會(huì)有什么大的影響。
“大人不必?fù)?dān)心，李先生前兩日就已找過劉參將和我。他本來是找你的，估計(jì)是你太忙，沒找到人才找的劉參將和我。李先生已經(jīng)交待過，尸體處理也是大人說的這般；還有就是李先生另配制了一些藥材，說的是熬制后，軍中每人都要連喝三日?！鼻G天楚匯報(bào)著情況。
“還是李先生想得周到！”鐘南放下心來，不過緊接著想到：自己是不是該配幾個(gè)參謀？戰(zhàn)爭期間每天事情太多，難免會(huì)有遺忘，參謀們不光可以出謀劃策，還可以監(jiān)督事情進(jìn)展。只是薊州軍營原本就人才匱乏，上哪兒去找這些文武雙全之人呢？
眼下不是思考之時(shí)，鐘南散了會(huì)，讓下屬們各自去忙，他則是看起了邊境地圖來。九邊重鎮(zhèn)中，雖然薊州距離京師最近，但是真早說起來，宣府的戰(zhàn)略地位當(dāng)是在薊州之上的。如果蒙古騎兵攻克了宣府，同樣會(huì)直面京師，所以宣府不容有失，他希望于毅總兵能堅(jiān)持住。
隨著斥候的消息一條條地傳來，鐘南等人終于能確認(rèn)：蒙古左路大軍真的退了。阿都沁帶著察哈爾部所屬人馬，一路向北，中間沒有絲毫停頓，看樣子是返回老巢去了。
不僅是薊州方面，額日斯和伊德日也收到了阿都沁撤退的消息。
“這個(gè)天殺的阿都沁，出發(fā)前他就在拖后腿，不想和我們一起南下，要不是請來了她的小女兒希吉爾，他肯定打算留在草原。如今剛開戰(zhàn)，他居然不經(jīng)過我的同意，就擅自撤退，看我回去之后，不滅了他的察哈爾部！”額日斯正在他的蒙古包里大發(fā)雷霆。
身邊是額日斯的首席智囊傲云，他知道上司正在氣頭上，也不加勸解，等到額日斯的火發(fā)得差不多了，傲云才開口。
“大汗，眼下不是追究阿都沁責(zé)任的時(shí)候。相信科爾沁的伊德日也一定收到了同樣的消息，他們會(huì)不會(huì)步阿都沁的后路，也來個(gè)一走了之？”
“他伊德日敢！”額日斯原本慢慢平復(fù)下來的火氣又有升騰的趨勢。
“大汗，你先不要生氣，我說的這種情況未必不可能！”
“怎么說？”
傲云見上司終于能靜下心來聽他說話，便道出了個(gè)中原委。
“大汗，你想想看，無論是察哈爾部還是科爾沁部，這次同意南下，除了想從明朝撈些好處外，另一部分原因多半是畏懼于我們韃靼部的強(qiáng)大?！?br/>
“可是在草原上沒有永恒的強(qiáng)者，要是我們沒了強(qiáng)大的騎兵，你覺得阿都沁和伊德日還會(huì)聽從大汗你的號令嗎？”
額日斯聽著智囊的話，小眼睛咕嚕咕嚕地轉(zhuǎn)動(dòng)著。他沒有出言反對，示意對方繼續(xù)說下去。
“大汗，我聽阿都沁派來傳信的那人說，明軍有一種武器，在左路軍第一次沖鋒之時(shí)，炸得他們損失慘重。之后他們軍營里又被傳染了一種怪病，死傷不少，傳言是‘長生天’降下的懲罰。由于軍心嚴(yán)重渙散，加上我猜測阿都沁很可能想保存實(shí)力，所以才作了撤退的決定?！?br/>
“還有這事兒？”額日斯皺起了眉頭。
“明軍的武器我猜測很可能是*，只是沒聽說有太大的威力呀，如果他們沒說謊，那很可能是新研制出來的品種。至于那種怪病，我就想不明白了?！卑猎埔驳皖^沉思起來。
“不會(huì)真有什么‘長生天’的懲罰吧？”額日斯有點(diǎn)打怵。
“大汗，反正我是不相信的，不排除是明軍使了什么陰謀詭計(jì)?！卑猎撇聹y到。
“那要是明軍用同樣的手段對付我們怎么辦？”額日斯問道。
“也有可能是阿都沁運(yùn)氣不好，他的軍營里碰巧得了瘟疫什么的，不然明軍為什么不使用同樣的手段對付我們？”傲云也自相矛盾起來。
“傲云，眼下的情況我們當(dāng)如何應(yīng)對？”額日斯不再去想他想不明白的問題，他只想知道接下來怎么辦。
“大汗，我倒是覺得這次南下越來越困難了。少了察哈爾部，單憑韃靼和科爾沁兩部的人馬，很難攻破長城。原本的打算，是三線當(dāng)中只要任何一方有了進(jìn)展，便可以形成夾擊之勢，如今看來，我們倒是很可能被明軍夾擊！”
傲云的擔(dān)憂不無道理，宣府、大同兩鎮(zhèn)原本就是被長城包圍其中，眼下他們連宣府的第一重長城防線都沒攻克，若是再被薊州方向的明軍夾擊，后果不堪設(shè)想。至于大同那邊的伊德日，境況不比額日斯好多少，如果伊德日再起了撤退之心，那恐怕……想著想著，額日斯深感恐懼。
兩人的討論沒有實(shí)質(zhì)性結(jié)論，只得作罷。
次日，伊德日前來拜見額日斯，剛進(jìn)門，就是一副驚慌失措的模樣，至于是裝的還是真的就不得而知了。
“大汗，大事不好，阿都沁撤退了！”
“先不要慌，伊德日，我已經(jīng)知道這個(gè)消息了?！鳖~日斯按耐住心中的怒火，安撫著對方。
“那大汗打算怎么辦？”伊德日單刀直入。
“你覺得我當(dāng)如何處置？”
“呵呵，我可不是大汗肚子里的蛔蟲。不過想來大汗應(yīng)該已經(jīng)有了決斷吧？”
“回草原后，我自當(dāng)會(huì)讓阿都沁給我一個(gè)滿意的交代！”額日斯說得咬牙切齒。
“那是后話！”伊德日不以為意，“眼下大汗打算怎么辦？”
“依你的意思呢？”額日斯歪著頭，瞇著小眼睛問道。
“我倒是覺得不如打道回府。雖然我們再堅(jiān)持幾天，很可能就能拿下宣府或者大同，只是那是阿都沁還拖著薊州明軍的情況下?！币恋氯諗傊郑瑹o奈地說道，“眼下，薊州的明軍很快就會(huì)打過來，我估計(jì)是會(huì)先支援宣府，所以大汗你到時(shí)候肯定會(huì)背腹受敵。”
“我韃靼部的男兒，難道還會(huì)怕了明軍不成？”額日斯回應(yīng)道。
“就算大汗你能夠以一敵二，可是到時(shí)候免不了元?dú)獯髠?，這不就是給了阿都沁機(jī)會(huì)嗎？”伊德日一副為額日斯著想的樣子。
“哼，察哈爾部想踩著我韃靼上位，得要問問我麾下十萬鐵騎同不同意！”
“那是當(dāng)然！如今大汗你的韃靼部最為強(qiáng)大，可是察哈爾部也不容小覷，若是大汗在宣府損兵折將過多，想必阿都沁肯定不會(huì)放棄這個(gè)機(jī)會(huì)的！”
“伊德日，你也不安好心吧！”額日斯冷哼一聲。
“大汗，你放心，我科爾沁部從沒想過挑戰(zhàn)大汗你的韃靼部！我只是不想大汗你一時(shí)意氣用事，讓阿都沁那廝撿了便宜！”
“諒你也不敢！”
“大汗，我覺得和明軍一戰(zhàn)既然勝算不大，不如先行北返，先收拾了阿都沁再做打算！”伊德日語氣陰森。
“哈哈，伊德日，我算是看明白了，你是想取代察哈爾部，坐上草原第二把手的位置吧？”
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