所謂的“沙龍”最初是指裝飾有美術(shù)品的豪華會(huì)客廳。所謂的“沙龍聚會(huì)”自然就是在上流人士家的豪華會(huì)客廳舉辦的聚會(huì)。
克萊門(mén)特夫人是首都維特利爾最出名的交際花。她那仿佛會(huì)發(fā)光一般的美貌,??妖嬈至極的身段，海妖般甜美的聲音，會(huì)說(shuō)話的眼波以及總能將人哄得心花怒放的高情商讓詩(shī)人名流們給她起了個(gè)別稱(chēng)：“啟明星”。也使得她躋身名流圈子,??成為維特利爾的話題人物。
克萊門(mén)特夫人的追求者眾多，追隨者更多。與此相對(duì)的是厭惡克萊門(mén)特夫人的人也很多。畢竟——
克萊門(mén)特夫人的母親是從事有色產(chǎn)業(yè)的老-鴇。克萊門(mén)特夫人剛滿十六歲就被她母親以高價(jià)賣(mài)給了客人。
克萊門(mén)特夫人的第一位客人是個(gè)擅長(zhǎng)經(jīng)營(yíng)的小貴族，通過(guò)這個(gè)小貴族，克萊門(mén)特夫人逐漸掌握了經(jīng)商的秘訣。她十八歲的時(shí)候離開(kāi)了這個(gè)小貴族，又陸陸續(xù)續(xù)與各種貴族以及有錢(qián)人維持著來(lái)往。
在她二十歲的時(shí)候，有不能提及名字的大貴族成了她的“出資人”。用現(xiàn)代的話來(lái)說(shuō)就“包-養(yǎng)人”。之后克萊門(mén)特夫人平步青云,??她所經(jīng)營(yíng)的畫(huà)廊、藝術(shù)展館、古董拍賣(mài)行、酒館都大獲成功。
到了現(xiàn)在,??克萊門(mén)特夫人已經(jīng)是奧斯納布羅克首屈一指的商業(yè)女杰。一般的小貴族在她面前都得賠笑。
可過(guò)去這種東西很難消除，尤其屬于過(guò)去的“污點(diǎn)”還長(zhǎng)在一個(gè)女人的身上。
有多少男人追捧克萊門(mén)特夫人,??就有多少女人唾棄克萊門(mén)特夫人。
克萊門(mén)特夫人背后的“出資人”礙于身份不會(huì)有明著支持她的一天，中小貴族們?cè)诳巳R門(mén)特夫人面前唯唯諾諾、諂媚討好，背后吃著克萊門(mén)特夫人分他們的一杯羹卻也沒(méi)少瞧不起克萊門(mén)特夫人,??等著看克萊門(mén)特夫人的笑話。
克萊門(mén)特夫人雖有錢(qián)有貌，作為商人的信譽(yù)也遠(yuǎn)超同行。奈何連平民女性也敢對(duì)著她吐唾沫。
「這不是說(shuō)這個(gè)什么夫人就個(gè)女支女嗎??？」
金荷蕾在辛德蕾拉的腦仁里嚷嚷：「瘋了瘋了……！我還以為這是個(gè)什么厲害的角色,??結(jié)果就只是一個(gè)女支女！嘔！真是惡心！早知道那什么夫人是個(gè)女支女我就不來(lái)了！」
周?chē)素缘娜瞬簧?，像猹一樣瘋狂吃瓜的金荷蕾一?tīng)說(shuō)克萊門(mén)特夫人的出身，立刻把身體丟給了辛德蕾拉。
她想要的是被真正的貴婦高看一眼！而不是去討好一個(gè)骯臟的女支女！
辛德蕾拉猝不及防地被推進(jìn)身體里,??她暈眩了一下，旋即感覺(jué)自己落入了他人的懷抱。
“是不是人太多了，所以有些難受？”
沙龍里吞云吐霧的人太多，讓辛德蕾拉撲進(jìn)自己懷里的葉棠不奇怪第一次到這種地方來(lái)的辛德蕾拉犯暈。
事實(shí)上在場(chǎng)坐著或是側(cè)靠在沙發(fā)上休息的女性都很多。只是這些女性和辛德蕾拉感到難受的原因不大一樣。
這些年輕的女性們無(wú)一不是穿著將腰勒得細(xì)細(xì)的束身衣,??有些女性的身材甚至畸形到接近商店里宣傳畫(huà)報(bào)上的碗口腰。
沒(méi)有束身衣的克勞迪婭和葛羅莉婭是到了沙龍之后才發(fā)現(xiàn)每個(gè)同齡女生……不,??不僅僅是同齡女生,??是除了她們一家之外的每一個(gè)女性,??連同克萊門(mén)特夫人都用束身衣將自己的身體勒成倒三角形。
有種丑小鴨擠進(jìn)了白天鵝群里的格格不入感，走到哪里都會(huì)被同齡女生避開(kāi)，沒(méi)法坐下只能站著的克勞迪婭與葛羅莉婭都低著頭。她們不時(shí)聽(tīng)見(jiàn)有人竊笑著朝她們罵“鄉(xiāng)下人”、“土包子”、“窮酸”、“沒(méi)有教養(yǎng)”。
姐姐的克勞迪婭還好，還沒(méi)有過(guò)十五歲生日的葛羅莉婭差點(diǎn)兒沒(méi)掉出淚來(lái)。
“抬頭挺胸?！?br/>
葉棠過(guò)來(lái)時(shí)給兩姐妹拿來(lái)了兩杯果汁。
漢斯不過(guò)是個(gè)有點(diǎn)薄財(cái)?shù)男∩倘?。以他和海德林家的社?huì)地位，葉棠是不可能受邀參加克萊門(mén)特夫人所舉辦的沙龍聚會(huì)的。
所以葉棠拿錢(qián)從小貴族的手里買(mǎi)來(lái)了門(mén)票——名義上葉棠是陪著身為小貴族的艾米麗·西奧多來(lái)的。
葉棠沒(méi)有一直陪在女兒們的身邊就是因?yàn)閯偛虐悺の鲓W多將她引薦給了聚會(huì)主持人的克萊門(mén)特夫人。
艾米麗·西奧多與克萊門(mén)特夫人也不算特別熟，所以葉棠只是與克萊門(mén)特夫人稍微打過(guò)招呼就回來(lái)了。
看到克勞迪婭與葛羅莉婭垂著腦袋，葉棠馬上就明白這是發(fā)生了什么。她不是不知道合群的重要性，但哪怕時(shí)間倒流一百次，她也不會(huì)讓家里的女孩兒們穿上束身衣這種東西。
“知道女人什么時(shí)候最丑嗎？”
給捧著杯子的兩個(gè)女兒整理了一下胸-前的領(lǐng)結(jié)，扎著雙馬尾的緞帶，葉棠自問(wèn)自答：“對(duì)自己?jiǎn)适ё孕?，含胸駝背的時(shí)候。”
“迪婭、莉婭，你們覺(jué)得一個(gè)人的價(jià)值是在于這個(gè)人身上穿著什么，還是在于這個(gè)身上有著什么？”
葉棠問(wèn)完拍拍兩姐妹的肩膀，笑道：“這是今天我給你們的作業(yè)。離開(kāi)沙龍的時(shí)候，我會(huì)問(wèn)你們要這個(gè)作業(yè)的答案?！?br/>
說(shuō)罷葉棠就去找辛德蕾拉了——和乖乖站著的克勞迪婭以及葛羅莉婭不同，金荷蕾簡(jiǎn)直是只聞瓜而動(dòng)的猹。葉棠花了好一會(huì)兒功夫才找到辛德蕾拉。
“夫人，我不要緊的……”
辛德蕾拉害羞地細(xì)聲說(shuō)著，還是被葉棠扶到一邊的沙發(fā)上坐下。
“你要不要緊是由我來(lái)判斷的。”
葉棠說(shuō)著掏出手帕，給辛德蕾拉擦了擦額上的汗。
旁邊一妙齡少女羨慕地看了過(guò)來(lái)。
葉棠感受到視線，一抬眼就對(duì)上了少女的眸光。少女不好意思地朝著她笑笑，很快用百靈鳥(niǎo)般悅耳的聲音去回應(yīng)前來(lái)與她搭訕的男子們。
葉棠記得少女。剛才她在克萊門(mén)特夫人的身邊見(jiàn)過(guò)她。
據(jù)艾米麗·西奧多所說(shuō)，克萊門(mén)特夫人今天之所以舉行沙龍聚會(huì)，實(shí)際上是為了帶她的侄女亮相。
通常而言淑女的社交活動(dòng)都局限在女性的圈子里。侄女的首度亮相男性客人太多無(wú)疑會(huì)讓克萊門(mén)特夫人被調(diào)侃成鴇母為新姑娘找“出資人”。然而克萊門(mén)特夫人又不可能只招待女客——她的人脈關(guān)系網(wǎng)里九成九都是男性。
克萊門(mén)特夫人不愿意侄女被惡意調(diào)侃，也因此哪怕有艾米麗這樣多帶幾個(gè)沒(méi)有受到邀請(qǐng)的女性上門(mén)，克萊門(mén)特夫人依然將這些女性當(dāng)作正經(jīng)客人來(lái)歡迎。
克萊門(mén)特夫人的侄女溫文爾雅，禮貌周道。就是小姑娘似乎不大舒服，她一直在出汗，汗水多到敷在臉上的白-粉都被汗水溶開(kāi)了一些。
附近幾個(gè)侍者的托盤(pán)里只剩下含酒精的飲料了。找不到能給辛德蕾拉喝的東西，葉棠對(duì)辛德蕾拉道：“蕾拉，你在這里坐一下，我給你拿杯水來(lái)?！?br/>
“蕾拉”這個(gè)名字讓金荷蕾頭皮發(fā)炸。有那么一瞬間她以為葉棠是在叫自己。但很快她就想起葉棠也管克勞迪婭與葛羅莉婭叫“迪婭”、“莉婭”。
辛德蕾拉感激地瞧著葉棠，她這幅模樣讓金荷蕾打從心底煩躁。
惡毒繼母又不是她真媽?zhuān)贿^(guò)就是做做樣子罷了，只有辛德蕾拉這種蠢貨才會(huì)打心底相信她！
想這么刺上辛德蕾拉幾句的金荷蕾剛長(zhǎng)了嘴，就聽(tīng)見(jiàn)身后“呀！?。。?！”的驚叫聲。
葉棠眉頭一蹙，立刻回頭。
在起身的辛德蕾拉身后，克萊門(mén)特夫人的侄女暈倒在了地上。
周?chē)娜硕己芑炭郑l(shuí)都沒(méi)有行動(dòng)。
克萊門(mén)特夫人發(fā)出一聲慘叫，一時(shí)間失了所有形象，她撥開(kāi)身邊的所有人就朝著侄女沖了過(guò)去。
“夏洛特——??！”
克萊門(mén)特夫人的速度太快了。她跪到地上一把抱起昏迷的夏洛特就去搖晃夏洛特的身體。
“夏洛特！夏洛特！你醒醒！夏洛特??！”
被搖晃的夏洛特不僅沒(méi)有醒來(lái)，小姑娘的臉色還慘白發(fā)青，連嘴唇都隱隱發(fā)烏。
“醫(yī)生！醫(yī)生在哪里？！幫我喊醫(yī)生來(lái)?。?！”
克萊門(mén)特夫人已經(jīng)哭出來(lái)了。她那聲音絕望得像一個(gè)看著孩子逐漸死去的母親。
面前的人墻太厚實(shí)了，葉棠又不是能沖撞貴族的身份。好不容易擠過(guò)人墻，葉棠一把抱起夏洛特，讓克萊門(mén)特夫人嚇得差點(diǎn)兒連叫聲都發(fā)不出了。
“等醫(yī)生來(lái)，這孩子就沒(méi)救了。給我一個(gè)安靜的房間，要有窗簾的?！?br/>
葉棠說(shuō)著就往樓梯的方向走。
一樓人多眼雜，且房間除了客廳基本就是廚房、餐廳、倉(cāng)庫(kù)和傭人房?？巳R門(mén)特夫人要安排房間也會(huì)安排在二樓。
“你是、你是醫(yī)生嗎！？”
淚眼朦朧的克萊門(mén)特夫人追著葉棠的腳步跑了過(guò)去，她被高跟鞋崴了一下腳。但她像是感覺(jué)不到任何的疼痛，一瘸一拐竟是跟上了葉棠。
“我不是?！?br/>
葉棠的一句話將克萊門(mén)特夫人打入地獄?？巳R門(mén)特夫人幾乎要癲狂地尖叫出聲：你不是醫(yī)生那你在做什么??？
“但我知道如何能救這個(gè)孩子。”
克萊門(mén)特夫人見(jiàn)識(shí)過(guò)太多太多的男人和女人，她早被磨礪出一雙識(shí)人的慧眼——若是無(wú)法準(zhǔn)確識(shí)人，她不光得不到今天的地位，恐怕還早已被貴族們當(dāng)作是麻煩除掉了。
所以瞧見(jiàn)葉棠的眼神，克萊門(mén)特夫人馬上就明白這個(gè)面相略帶刻薄的婦人不是在騙她，她不是為了引起她的注意而作出這般行動(dòng)。
她是真的知道如何挽救夏洛特的生命。
克萊門(mén)特夫人的后面有不少人跟上來(lái)想看八卦，一時(shí)間沙龍里亂糟糟的什么聲音都有。
葉棠把夏洛特抱進(jìn)克萊門(mén)特夫人指定的房間，腳上一踢就把無(wú)關(guān)的聲音和人都關(guān)在了門(mén)外。
“抱歉，我要撕掉這孩子的衣服了。”
門(mén)外還有克萊門(mén)特夫人的傭人在問(wèn)克萊門(mén)特夫人要不要他們進(jìn)來(lái)幫忙，門(mén)內(nèi)的葉棠手下已是裂帛之聲。