?第四十二章半壁空涼殿前歡
魏征望著同歡閃出的身影有些出神，自知有些失態(tài)繼而垂下眼簾繼續(xù)道：“穆左判離別故土五十余載，穆氏宗祠至今仍留于蘇州，他想要告老還鄉(xiāng)已經(jīng)多年，奈何歷經(jīng)宮傾宮變始終不能得償所愿，此次，臣與尉遲公用銀錢(qián)與他交換，他寧愿背負(fù)醫(yī)術(shù)不精的定論也愿垂死葉落歸根。所以，他為元妃娘娘隱瞞孕情也有自己的私利在內(nèi)?！?br/>
升平聽(tīng)罷仍是深深施禮，對(duì)魏征坦言道：“如今穆左判已經(jīng)負(fù)罪離去，本宮只能再次向魏公道謝了，至于為穆左判告老還鄉(xiāng)籌備的銀錢(qián)本宮也會(huì)遣人送去別館，勞煩魏公幫本宮犒謝穆左判?！?br/>
魏征捋捋胡須自然一笑：“那倒也不必勞煩元妃娘娘如此惦念。眼下只需元妃娘娘能順利誕下皇嗣來(lái)穩(wěn)定國(guó)體，對(duì)臣子之心來(lái)說(shuō)已經(jīng)足矣。”
升平欣然一笑：“既然如此，本宮只能暫且將感謝之情收起，以備魏公他日之需?！?br/>
永好佇立一旁，見(jiàn)升平與魏征相談甚歡不禁皺眉，她幾次欲開(kāi)口，又不能插話，人也漸漸陷入一片煩躁模樣，不停的扭動(dòng)手中絹帕。
“只是不知元妃娘娘此刻最為憂慮的事，是不是不知道皇上何時(shí)歸來(lái)？更不知自己腹中皇嗣究竟能留到幾時(shí)？”魏征一語(yǔ)道破升平憂心忡忡的緣由，她不禁怔住，隨即坦然笑了：“確實(shí)本宮正在擔(dān)憂這些，還請(qǐng)魏公指點(diǎn)一二。”
“其實(shí)，皇上已經(jīng)在一個(gè)月前接受頡利可汗的降書(shū)后就開(kāi)始拔營(yíng)回宮了。”魏征從絳紫朝服寬大的袍袖里取出一卷絹帛遞給升平。
升平在面前展開(kāi)，明潢色絹帛上李世民幾行熟悉字跡落入眼簾。容不得細(xì)看，升平將視線掠到最后一行，他說(shuō)，等朕歸來(lái)。升平抿嘴露出笑意心中更覺(jué)溫暖，輕輕將絹帛闔攏，仔細(xì)攥在掌心。
“兩個(gè)月前，穆迢揚(yáng)察覺(jué)娘娘懷有身孕時(shí)已經(jīng)將真相轉(zhuǎn)告臣屬，臣與尉遲公當(dāng)即決定修書(shū)密報(bào)給前方皇上。剛巧皇上與突厥在渭水已達(dá)成協(xié)議，李靖將軍又取得大捷生擒頡利可汗，突厥五部聯(lián)盟已然遞交降書(shū)愿永降大唐甘為臣屬，皇上這才能安心回朝。只是此事……因?yàn)殚L(zhǎng)孫尚書(shū)曾經(jīng)擁兵脅迫過(guò)皇上，唯恐此時(shí)長(zhǎng)孫尚書(shū)將元妃娘娘謀害或以朝堂脅迫皇上廢掉元妃娘娘，皇上勒令先鋒軍營(yíng)不再奏報(bào)軍況仍以舊時(shí)戰(zhàn)報(bào)為準(zhǔn)，所以長(zhǎng)孫尚書(shū)對(duì)此事全不知情。”魏征小心翼翼的點(diǎn)明李世民對(duì)長(zhǎng)孫尚書(shū)的猜疑。
“還是魏公思慮的周全。本宮知道自身已懷有皇嗣后，不得不以寬大衣裳掩蓋，雖然明知皇后娘娘未必會(huì)動(dòng)手將本宮加害，只是本宮腹中皇嗣已經(jīng)再經(jīng)不得任何風(fēng)吹草動(dòng)了?！鄙降吐?。她知道長(zhǎng)孫無(wú)垢的品行和膽識(shí)，長(zhǎng)孫無(wú)垢更善于籠絡(luò)而不善爭(zhēng)斗，或許作為女人她會(huì)嫉恨自己腹中的孩子，但身為德品賢淑的皇后必然不敢為此動(dòng)手惹怒皇上。
因?yàn)闊o(wú)人不知，一旦就此惹怒皇上的背后代價(jià)究竟有多大。也正因?yàn)槿绱?，升平更是不敢掉以輕心。她不敢，未必長(zhǎng)孫無(wú)忌不敢，長(zhǎng)孫無(wú)忌不敢，還有千千萬(wàn)萬(wàn)盯著隋朝公主不放的人未必不敢。
再次懷孕已讓升平變?yōu)楸娛钢?，她不能不防備所有的人?br/>
魏征面色凝重?fù)u頭：“確實(shí)，皇后不敢，長(zhǎng)孫尚書(shū)未必不敢。所以，臣與尉遲大人已經(jīng)商議好，待到元妃娘娘將皇嗣誕下，臣立即上奏請(qǐng)立元妃娘娘所誕的子嗣為太子。
升平欣然笑了，立即端起同歡先前準(zhǔn)備好的茶盞親自送于魏征面前，再次深深施禮：“若魏公能幫本宮做此大事，本宮必將許以厚報(bào)?！?br/>
盞中茶香撲鼻，指尖暖意襲人，魏征跪倒在地手捧茶盞抿了抿，鄭重道：“臣不求厚報(bào)，只求國(guó)定民樂(lè)，歌舞升平?！彼ь^深深看了一眼升平又將茶盞飲盡。
大殿空寂，升平佇立身影與魏征捧茶動(dòng)作停留在昏暗光線下。靜靜的，如同最終印象落在永好眼中。
也恰恰是此時(shí)，同歡悄然向內(nèi)窺視殿門(mén)內(nèi)的動(dòng)靜，見(jiàn)升平和魏征兩人神色，驚得捂住自己的嘴。
李世民與頡利可汗回朝的路途異常崎嶇，為求快捷最初以山路為主，因路途中再遇一些曾經(jīng)追隨頡利可汗的殘兵以圖救主回國(guó)，此次沖擊大唐軍隊(duì)，于是又有一番耽擱才能廝殺出來(lái)，所以回朝的日期一拖再拖，只與升平一個(gè)人查閱的密保戰(zhàn)報(bào)更是一份接著一份送到棲鳳宮。
升平翹首以盼等待李世民的歸期，只是等來(lái)等去不見(jiàn)人歸，反覺(jué)得自己的身體越來(lái)越疲累，臉色更是日益憔悴難看。
從那日棗餅一事之后，長(zhǎng)孫無(wú)垢連日來(lái)再不擅自掌管升平的飲食，棲鳳宮膳食每日由御膳房做妥送出，再有棲鳳宮貼心可靠的宮女分領(lǐng)，可即便如此小心翼翼的升平也不敢隨意加以食用，每每接到膳食后賞給宮人內(nèi)侍分食，雖她每次冷眼瞧著宮人內(nèi)侍食后皆安然無(wú)恙，但猶如驚弓之鳥(niǎo)的升平對(duì)御膳房所出的膳食依舊不肯吃上一口。
她之所以能得存活只依賴時(shí)而永好會(huì)入宮送些食品進(jìn)來(lái)。不知為何，此時(shí)的升平只信得永好，連身邊的同歡，因過(guò)于年輕性情不定，也不敢過(guò)分相信。
升平窩在棲鳳宮不常走動(dòng)，閑暇無(wú)事時(shí)又繡了另一塊玄色繡繃，一雙繡面剛好可做一雙長(zhǎng)履，來(lái)日隨他南征北戰(zhàn)行遍大好河山。升平想在李世民回來(lái)之前完成便整夜不休不停的趕制，雖然做的萬(wàn)分辛苦，但思及李世民即將歸來(lái)，一顆心也甜蜜起來(lái)，即便有些咳嗽不適也都強(qiáng)壓了。
忽地這日她仍在引線做女紅，殿門(mén)外同歡慌張張的沖進(jìn)來(lái)：“元妃娘娘，皇上，皇上回宮了?！?br/>
升平猛地站起身來(lái)，一時(shí)間手中未完工的長(zhǎng)靴拿也不是放也不是，連連翻了幾處也藏不住自己手中對(duì)他的濃濃思念。
陡然覺(jué)得肚子絞痛，人才冷靜下來(lái)，她收斂了嘴邊浮起的笑容漠然坐下，冷冷的側(cè)目回答：“回來(lái)就回來(lái)了，也不必這么驚惶失措?！?br/>
同歡心中頓時(shí)覺(jué)得驚奇，雖然升平在人前從不曾說(shuō)過(guò)一句對(duì)皇上的思念，但明眼人無(wú)不能察覺(jué)她無(wú)時(shí)無(wú)刻不顯露的擔(dān)憂掛慮。此刻，升平如果再這樣壓抑自己的情愫，豈不是給昭陽(yáng)宮已經(jīng)動(dòng)身前行一步的長(zhǎng)孫皇后以可趁之機(jī)？
同歡躡手躡腳的走過(guò)去，小聲在升平身邊央求道：“元妃娘娘，奴婢覺(jué)得皇上在進(jìn)宮時(shí)刻，心中最最牽掛的人肯定是元妃娘娘，皇上也必然想知道元妃娘娘連日來(lái)心中是否一直在惦記他。元妃娘娘不去，皇上會(huì)心中失望的?！?br/>
升平聽(tīng)得同歡的話語(yǔ)神情有些恍惚，手中動(dòng)作有些慌亂，針正刺中手指，圓潤(rùn)一滴血珠從指尖瞬間涌入，她狠狠咬了咬自己的手指才強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)：“皇上回朝入宮后，也能見(jiàn)得本宮，本宮何必要去人前折騰？”
同歡聽(tīng)見(jiàn)升平有些負(fù)氣的話抿嘴嗤嗤笑了，升平見(jiàn)她嬉笑凜然板起臉：“你笑什么？”
“奴婢覺(jué)得，元妃娘娘實(shí)在是個(gè)嘴不應(yīng)心的人。”同歡近來(lái)越發(fā)覺(jué)得這個(gè)元妃娘娘并非外界所言的那般難以接近，只不過(guò)她太慣于隱藏自己的心思本意，常常以冷漠自衛(wèi)自身安虞，抵他人于千里仿若拒絕，旁人不查總覺(jué)得她冷漠孤傲繼而產(chǎn)生誤會(huì)，就像今日。
升平被同歡猝不防夸贊不由愣住，同歡走過(guò)去將升平手中的針線和長(zhǎng)靴接下笑著說(shuō)：“元妃娘娘，就算奴婢請(qǐng)?jiān)锬锍鋈ネ竿笟庖埠?，好歹給皇上見(jiàn)見(jiàn)元妃娘娘肚子里的皇子吧?！?br/>
說(shuō)罷同歡挽住升平的手，歡快的一步步往前牽引她靠近自己內(nèi)心的悸動(dòng)所在。升平從抗拒，至接受，甚至覺(jué)得宮中的甬路怎么會(huì)如此漫長(zhǎng)，為什么總也見(jiàn)不到宮門(mén)，為什么總也見(jiàn)不到他。
已經(jīng)近五個(gè)月不見(jiàn)，越是靠近歸來(lái)的人，越覺(jué)得莫名心慌，似乎總覺(jué)得哪里有些異樣，但說(shuō)不清楚。
未等升平隨同歡登上鳳輦，遠(yuǎn)遠(yuǎn)已見(jiàn)有一群侍衛(wèi)手持重刃不守內(nèi)宮規(guī)矩的奔入宮巷，驚得左右宮人慌忙用長(zhǎng)袖掩住自己的臉面，匍匐在地。
隨即一人疾步逆著朝陽(yáng)向升平走來(lái)。
戰(zhàn)靴著地，踏踏有聲，如同敲在人的心頭震蕩所有心神。玄黑披麾因步履向前而迎風(fēng)飄展在身后，帶著匆匆風(fēng)塵和濃重的血腥氣息向她襲來(lái)。
他歸來(lái)了，猶如升平日夜期盼的那樣。不知何時(shí)淚已經(jīng)蘊(yùn)在升平眼中，迎著刺目陽(yáng)光險(xiǎn)些落下。
李世民身上的盔甲還有硝煙味道，風(fēng)塵仆仆的他甚至沒(méi)有掃去身上塵土便趕來(lái)見(jiàn)搬回棲鳳宮的升平。離升平還有一步之遙時(shí)，他頓住腳步，驚異的視線停留在升平隆起的腹部，宛如癡傻般愣在原地，口中還在不住的喃喃：“朕以為，朕以為……”他以為升平只是有孕，卻不曾想已如此渾圓明顯，幾乎墜得升平羸弱的身子向前傾斜。
升平周圍的宮人內(nèi)侍見(jiàn)皇上佇立在棲鳳宮前，立即迎接圣駕匍匐一片，口誦萬(wàn)歲之聲比比迭起。
升平也要隨之俯身，李世民一把將她抱住，而后怕自己的動(dòng)作過(guò)于粗猛傷害了她，又小心翼翼的退后一步，他盯著生命希望所在的隆起傻傻的笑：“看來(lái)，朕，要做父皇了？”
升平第一次見(jiàn)李世民如此癡傻模樣，朝堂上執(zhí)掌江山素來(lái)雷厲風(fēng)行的他，這時(shí)候怕也是連自己究竟姓什么也不甚清楚了，只顧著笑。
李世民怔怔的看了升平一遍又一便，忽地邁步上了臺(tái)階俯視升平露出笑容，以額抵住她的甜蜜對(duì)視，語(yǔ)聲竟有些哽咽和顫動(dòng)：“阿鸞，哪怕接到頡利可汗此次的降書(shū)朕也不曾這般高興過(guò)，你知道嗎，朕現(xiàn)在幾乎不能自已。”
升平對(duì)李世民的激動(dòng)莞爾一笑，他當(dāng)即興奮的回身吩咐身后侍衛(wèi)：“去，去告訴魏征和李靖，今晚的慶功宴由他們主持。朕要留在棲鳳殿?！?br/>
同歡聞聽(tīng)李世民的言語(yǔ)頓時(shí)喜上眉梢，一是魏征被皇上重用，二是升平從此得到君心。只是眼前一切并不真實(shí)，元妃的笑，欣然中含帶憂慮，皇上的喜，開(kāi)懷里透著忐忑，似乎有些不好的征兆。
李世民一把握緊升平的手，察覺(jué)她手腳冰冷，臉色頓時(shí)肅嚴(yán)起來(lái)“怎么如此冰冷？也不注意身體，快，回去休息?！?br/>
“許久不曾出門(mén)，大概是臣妾的手腳還沒(méi)暖和過(guò)來(lái)?！鄙轿执藭r(shí)棲鳳宮前人多嘴雜，刻意往回抽回自己的手指。
“不行，與朕回去?！崩钍烂裼昧∩降氖种覆环牛彩菍⑺龓Щ氐降顑?nèi)。升平扭不過(guò)，只得被他按倒在長(zhǎng)榻上，乖乖躺下。
李世民拿錦被為升平掖好，人也笑著坐在榻上，而后似被什么東西咯住猛地站起，由身下摸出一只長(zhǎng)靴，他定定看了上面繡的龍紋又掃了一眼升平，促狹的問(wèn)：“這是什么？”
被他發(fā)現(xiàn)自己心思的升平臉色頓時(shí)紅成一片，立即起身去搶，“不過(guò)是只長(zhǎng)靴，有什么好稀奇的？”
李世民繞過(guò)升平的羞澀爭(zhēng)搶，已將手上的寶貝牢牢握在手中：“明明是做給朕的，為何阿鸞不給朕看看？”
升平故意不理李世民的調(diào)侃別過(guò)臉：“明明這靴子是同歡做給皇上的，又不是臣妾做的，臣妾不屑拿他人的東西向皇上獻(xiàn)寶?！?br/>
同歡佇立在一旁，無(wú)奈的雙手合十小聲嘟囔：“阿彌陀佛，這可不是奴婢做的，這長(zhǎng)靴上的繡工給奴婢十雙手來(lái)也繡不出那般靈性?！?br/>
李世民聽(tīng)得同歡有意泄底嗤的笑了，將手中長(zhǎng)靴仔細(xì)端量，不住頜首：“果然靈性十足，定是阿鸞在思念朕的時(shí)候繡的?！闭f(shuō)罷，他將腳上戰(zhàn)靴脫去，踏了一只長(zhǎng)靴在足上，單腳站立在地面，果然非常舒適尺寸恰好。
他抿嘴一笑：“還以為阿鸞不曾注意過(guò)朕，原來(lái)是一直在心中悄悄惦念?！?br/>
被李世民輕佻語(yǔ)氣惹惱了，她故意轉(zhuǎn)過(guò)身不理他，李世民見(jiàn)升平怒了，又是嘆氣，俯身在她耳側(cè)輕問(wèn)：“朕想阿鸞整整五個(gè)月，怎么說(shuō)一句阿鸞也想朕就如此的難？”
升平聽(tīng)李世民輕聲訴說(shuō)情話心頭驟暖，不由自主的回過(guò)身：“皇上當(dāng)真想了臣妾五個(gè)月？”
李世民作勢(shì)又要舉起十指頭來(lái)發(fā)誓，升平連忙笑著抓住他的龍袍衣袖，嗔笑：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)誰(shuí)家帝王像皇上這般日日靠發(fā)誓哄人的?！?br/>
李世民撫額，無(wú)奈向升平搖頭輕笑：“奈何朕的元妃平生只相信誓言，朕只能做個(gè)前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者的皇帝了?！?br/>
升平嗤的輕笑，他已貼身上來(lái)細(xì)細(xì)吻住自己思念許久的雙唇：“阿鸞許朕再發(fā)一次誓好不好？”
升平一怔，回頭望著他，一雙美目眼波流轉(zhuǎn)：“發(fā)什么誓？”
李世民望著升平緋紅的臉頰低低的笑：“阿鸞親手為朕做的鞋子，朕一輩子都穿著，好不好？”
他的眉目含帶寵溺，嘴角凝著所有思念，眼前一切都仿佛像是夢(mèng)幻里的景象，升平只覺(jué)得此生最幸福的時(shí)刻就是今日，她笑意眷眷的貼在他的胸前。
同歡識(shí)相垂首，輕輕偕同宮人內(nèi)侍退去，將殿門(mén)輕輕關(guān)攏。
兩人在床榻上糾纏了片刻，他的喘息已重，升平忽然推開(kāi)身邊的李世民，小聲道：“御醫(yī)說(shuō)，需要保胎，不可……?！?br/>
李世民懊惱的親親升平光潔的額頭，低啞嗓音笑了：“朕忘了，朕饒了阿鸞就是。”
他屏住呼吸摟升平入懷，兩人并肩躺在榻上依靠對(duì)方的體溫，靜靜享有難能可貴的安逸，她貼在他的胸前聽(tīng)著胸腔里怦怦跳動(dòng)的熟悉聲響，不惜笑容。
良久以后，李世民才笑著說(shuō)：“朕在渭水之濱心中始終念著阿鸞，倒是回京的路上不再記掛了。”
升平淡淡一笑：“皇上是想說(shuō)自己近鄉(xiāng)不情切？”
李世民緩緩搖頭，望著升平略有些小氣的模樣朗朗大笑起來(lái)：“朕此刻想的最多的是……該給朕的太子起個(gè)什么樣的名字！”
升平頓時(shí)有些羞澀，垂首玩弄李世民腰間的玉佩并不言語(yǔ)，他一把抓住她的手指：“不許亂動(dòng)。阿鸞不想知道朕給太子起了什么名字？”
升平沉吟了一下，反問(wèn)：“啟？”
李世民笑著搖頭，摟緊升平肩頭：“這么中庸的名字怎么能適合朕的皇子，朕想好了，他叫承乾！”
承乾，繼承乾坤。思及名字中的意思升平心中既是歡喜又有惆悵。歡喜的是，他依舊不介意皇嗣血脈是否純正以她為重。惆悵的是，萬(wàn)一腹中是公主，那么眼前鏡花水月終還是空……
“若臣妾腹中是個(gè)公主……”升平忐忑提出。李世民連日趕路非常疲倦，并沒(méi)有察覺(jué)升平心中忐忑的異樣，笑著安撫她：“如果阿鸞誕下公主的話，就讓那個(gè)鐵嘴魏征說(shuō)一個(gè)封號(hào)就是。”
望著李世民在自己身邊沉沉睡去，升平再一次陷入無(wú)邊陰暗。
她不住的撫摸腹部隆起的地方暗暗出神。明明他已歸來(lái)，她卻覺(jué)得依舊孤單。
如果，腹中骨肉真的只是公主，那么只能再做其他打算了。
翌日，李世民歸朝后首次登朝，連月操勞的升平也終于可以停歇，安穩(wěn)過(guò)上一段平靜的日子。只是不想所見(jiàn)的人又打破了她渴望沉寂的希冀美夢(mèng)。
聽(tīng)見(jiàn)蕭氏入宮覲見(jiàn)的通稟時(shí)，升平怔怔回頭，幾乎忘記自己手中還有為腹中孩子所做的夾衣，針線與夾衣一同飄飄墜落在地。
大隋朝兵敗宮傾那日，蕭氏也意外留存了自己的性命。只是她留存性命的原因是宇文化及在宮傾時(shí)從中做了手腳，以假尸換了蕭氏出宮。
不知何時(shí)宇文化及那個(gè)亂臣賊子竟然對(duì)美貌絕倫的蕭氏起了心意，為了她，他愿親手顛覆故主王朝，引大軍入關(guān)毀了自家宮墻。
國(guó)亡后宇文化及與蕭氏一同隱去，尋了一塊僻靜之所共同起坐。很快，中原群雄逐鹿的訊息傳遍大江南北，得知李淵即將入主大興宮后，這個(gè)已經(jīng)得到美人在手的亂世梟雄又開(kāi)始后悔自己曾經(jīng)痛失江山，于是在聊城自立為帝，立國(guó)號(hào)“許”，并冊(cè)封蕭氏為皇后，穩(wěn)坐六宮昭陽(yáng)院。稱帝不出半年，宇文化及敗走魏縣，又被前來(lái)營(yíng)救大隋皇后的竇建德?lián)魯。芏鴼⒅?br/>
蕭氏被竇建德救出，心存感激。然而竇建德亦并非良人，將聊城攻克后掠走蕭氏，礙于蕭氏隋朝皇后的身份只能秘密將其納為幃帳里的新寵，為并不展笑顏的蕭氏，竇建德竟將原配妻子就此廢棄以博開(kāi)懷。
竇建德攜蕭氏回京到達(dá)武強(qiáng)縣①時(shí)，東突厥處羅可汗的可敦②義成公主③聽(tīng)秘密奏報(bào)說(shuō)蕭氏宮傾后四處飄零流落在武夫身邊，不覺(jué)為堂弟④明帝楊廣覺(jué)得顏面羞辱，勞請(qǐng)?zhí)幜_可汗出面將大隋皇后蕭氏從竇建德手中要回，對(duì)于突厥可汗的要求竇建德不敢不從，遂忍痛將蕭氏送往東突厥。
蕭氏再次被轉(zhuǎn)手，從隋朝故土踏入他國(guó)領(lǐng)地，滿眼黃沙遮天蔽日，猶如她的前途般不見(jiàn)首尾。果然，處羅可汗乍見(jiàn)蕭氏美貌更勝于義成公主，心中萬(wàn)分歡喜。他寵愛(ài)初來(lái)乍到的蕭氏遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)義成公主，又為蕭氏單獨(dú)建立可敦營(yíng)帳。對(duì)此義成公主心中不滿，經(jīng)常羞辱蕭氏出宮后多次被掠，放蕩的行徑有辱皇室宮闈。蕭氏對(duì)此常默默忍受，不肯多加辯解。
翌年，處羅可汗突然暴斃，弟弟頡利可汗接受東突厥可汗位，同時(shí)也接收義成公主和蕭氏為自己的可敦。雖然他待蕭氏與義成公主相仿，卻依然無(wú)法化解兩人昔日仇怨，蕭氏在頡利可汗懷中越發(fā)沉默不善言語(yǔ)。
此次唐王出征，頡利可汗被擒，義成公主在頡利可汗決定歸順時(shí)憤然不肯投靠大唐歸順。想她父親堂弟皆是死在大唐君臣手中，如今夫君頡利可汗也是被大唐羞辱掠走，天家女子怎能再自損尊嚴(yán)去大唐領(lǐng)土受辱。
不甘愿歸順的義成公主為表貞節(jié)選擇在頡利可汗臨行之時(shí)自刎在可汗車輦前方，以阻攔頡利可汗?jié)u漸消退的勃勃雄心。奈何頡利可汗唯恐義成公主的所作所為惹怒李世民，不敢上前為妻子收尸，命車輦繼續(xù)前行從義成公主尸首前踩踏而去。而可汗身邊的隨眾更是沒(méi)有可汗命令更是不敢上前阻攔。
想，義成堂堂一位大隋皇家公主死后竟就被夫君這般暴尸荒野，南朝宮人隨在歸順隊(duì)伍尾端路過(guò)義成公主尸體時(shí)，無(wú)不用袍袖蓋住自己臉面，放聲悲鳴。
最終還是蕭氏用白絹蒙住自己面頰，拿起三尺白布毅然跳下馬車去路邊將慘死的義成公主蓋住臉面。又吃力的搬來(lái)巨大石塊壘砌將義成公主尸體掩蓋。蕭氏與義成公主的所有前塵舊恨也因同一命運(yùn)被瓦礫石塊就此掩蓋，再無(wú)痕跡。
執(zhí)馬佇立在隊(duì)伍末端的李世民因蕭氏居然敢于冒死為義成公主收尸的舉動(dòng)動(dòng)容，命人將蕭氏好生尊養(yǎng)，與頡利可汗一同帶回長(zhǎng)安。
離別故土已經(jīng)七載有余，蕭氏攜染滿風(fēng)霜的素色衣裙和飽經(jīng)滄桑的面容重新踏入長(zhǎng)安城。長(zhǎng)安城內(nèi)，民心安樂(lè)，處處懸掛以黑色為尊的旗幟，上方書(shū)寫(xiě)的唐字昭顯自己踏入的疆土并不是從前的大隋江山。她終于發(fā)現(xiàn)人非前任帝王宮也不再是當(dāng)年的九重宮闕，幾乎連她自己也變得不再肖似從前。
然而蕭氏更未曾想到的是升平與她的再見(jiàn)竟是以元妃俯視被俘臣婦的身份，她必須低身下跪，升平必須笑顏相待。
蕭氏一身突厥服飾跪倒在棲鳳殿殿門(mén)口，神采寧?kù)o，再不似往日那般從容不迫，而蕭氏身后是她和義成公主曾帶到突厥的大隋宮人，數(shù)十名南朝宮人一見(jiàn)到大殿正中依舊端坐的升平頓時(shí)不覺(jué)齊齊痛苦出聲。
隨義成公主出嫁離別故土二十余載的她們，日夜期盼可以歸來(lái)。不料待到真歸來(lái)時(shí)天地已改，國(guó)不是國(guó)，家也并非家，除了眼前的升平，整個(gè)九重宮闕再?zèng)]有任何故國(guó)痕跡。對(duì)這些宮人來(lái)說(shuō)，升平是大隋皇朝依舊存在的象征，更是那個(gè)備受帝后寵愛(ài)的鎮(zhèn)國(guó)公主代表的美好記憶。升平骨子里的大隋血液是永遠(yuǎn)無(wú)法抹去的尊貴和榮耀，也是大家心底隱藏許久的故國(guó)希望。
升平目光與蕭氏的目光相接一瞬，蕭氏淡淡笑了：“不曾想，我們居然還能在唐宮再見(jiàn)?！?br/>
“更不曾想，你如今已是突厥可汗的可敦了。”升平望著蕭氏的容貌，才驚異發(fā)覺(jué)蕭氏的容貌若干年來(lái)幾乎沒(méi)有改變，不似升平已覺(jué)得自己正在深深老去。
“漂泊如此是命中注定，奴婢無(wú)法抱怨為何命里會(huì)注定漂泊。”如今的蕭氏不再口口聲聲自稱本宮，自謙奴婢，可見(jiàn)這些年的漂泊生活已讓她懂得如何進(jìn)退，也懂得了安身立命的道理。
蕭氏上前施禮，深深的向前下俯身，以臣屬之禮拜見(jiàn)當(dāng)朝寵妃。升平不動(dòng)聲色的將蕭氏手臂攙扶住，語(yǔ)聲有些顫抖：“你我有七年未見(jiàn)，你可知……”你可知我為你養(yǎng)育子嗣整整七年。為他，我茍延殘活了七年。
不能說(shuō)。畢竟此時(shí)蕭氏在外流落多年，不知她是否還心意依舊。若是她對(duì)大隋已經(jīng)厭惡透頂，對(duì)侑兒來(lái)說(shuō)，得到一個(gè)充滿仇恨的母親還不如父母雙亡這個(gè)謊言帶給他幸福。
升平硬生生咽下有關(guān)侑兒的一切，靜靜看著蕭氏，萬(wàn)般酸楚最終還是凝結(jié)成一句：“你我有七年未見(jiàn)，你可知天地已改？”
她不再是大隋朝的皇后，她也不再是大隋朝的公主，兩人相扶左右，算起來(lái)都是新君的俘虜。只不過(guò)一個(gè)臣服于君權(quán)，一個(gè)臣服于私情。
蕭氏默然，定定望著升平：“天地已改，人心也早隨著天地改了?！?br/>
升平愣住，幾乎不能想象眼前這個(gè)人是從前那個(gè)高傲從容的蕭氏。歲月磨礪蕭氏個(gè)性的棱角，如今即使沒(méi)了令她忌憚的養(yǎng)父獨(dú)孤陀，人也變得萬(wàn)事隨遇而安的性子。
兩人還在悵然，李世民突然蒞臨，升平和蕭氏躲閃不及只能一同跪倒迎駕，李世民登上大殿寶座安然落坐，見(jiàn)升平和蕭氏兩人一同并立在前不由得笑了笑：“聽(tīng)頡利可敦說(shuō)你們?cè)情|中好友，朕就將頡利可敦帶回和阿鸞相聚了?！?br/>
蕭氏微笑，不動(dòng)聲色的說(shuō)：“只是元妃娘娘對(duì)臣妾的到來(lái)有些驚異?！?br/>
李世民與升平目光相觸笑了：“阿鸞必定是乍然見(jiàn)到故人有些驚喜，而非驚異。頡利可敦，朕還有一事想要請(qǐng)教?！?br/>
蕭氏依舊對(duì)眼前兩次攻占自己家園的男子面帶微笑：“臣妾自當(dāng)知無(wú)不言言無(wú)不盡?！?br/>
“東突厥王此次歸順，朕心懷愉悅，只是西突厥……”李世民眼底頓現(xiàn)殺機(jī)。他并不是一個(gè)喜歡守成的皇帝，雖然接納了原統(tǒng)一突厥可汗的正支嫡系東突厥，但對(duì)西突厥存在依舊耿耿于懷，此次出兵一是威懾五部聯(lián)盟，另一個(gè)目的便是探知消息以待有機(jī)時(shí)將西突厥一并兼歸。
蕭氏坦然笑笑：“東突厥是嫡系正氏，向來(lái)自詡突厥國(guó)國(guó)王。西突厥只是少部，大唐君主既然能瞬時(shí)取下突厥國(guó)，未必需要將西突厥視為眼中釘?！?br/>
毫不明顯的夸贊使得升平心中有些說(shuō)不出的異樣，她低頭撫摸自己渾圓的肚子，心中一沉。
升平個(gè)性向來(lái)剛強(qiáng)堅(jiān)毅，從墮胎后便開(kāi)始多疑他人。李世民輕易將美貌的蕭氏帶回內(nèi)宮，在人前說(shuō)是為了讓升平與蕭氏能夠姑嫂相聚，背后是否明月有心照別枝頭則無(wú)人而知。眼見(jiàn)他與蕭氏詳談甚歡，她臉色越發(fā)陰沉。只是升平心中如是想，卻絕不肯在李世民面前流露半分惶恐，這是她最后留給自己的尊嚴(yán)，也是她最終不能放棄的心防。
升平以眼角余光打量李世民的動(dòng)靜，蕭氏則悄然觀察升平的神色，三個(gè)人各有所思，好一番輪回糾結(jié)。
今日升平終于有了心中最重的那個(gè)人，蕭氏則步上升平后塵扮演搶奪者的面目。宮深似海，向來(lái)都在上演你爭(zhēng)我?jiàn)Z的游戲。前有虎狼后有追兵，升平幾乎不知該如何面對(duì)蕭氏和長(zhǎng)孫無(wú)垢的雙重夾擊。
李世民為便于由蕭氏口中得知西突厥的訊息，封蕭氏為故國(guó)夫人，居住內(nèi)宮延禧殿可隨意在內(nèi)宮行走，延禧殿與升平所住的棲鳳宮只有一墻之隔。升平只要探出身子就能嗅聞到蕭氏身上特有的香氣，也仿佛能看到蕭氏正在自己眼前與李世民痛說(shuō)頡利可汗的荒淫無(wú)道以及攻克西突厥最佳良策。
長(zhǎng)孫無(wú)垢一次無(wú)意中與升平提及，希望可以將故國(guó)夫人蕭氏納入后宮晉封婕妤，而升平的態(tài)度始終模棱兩可并不正面直答。長(zhǎng)孫無(wú)垢終于發(fā)現(xiàn)有人可以別開(kāi)升平的獨(dú)寵，想不露痕跡的招納蕭氏。
這位初來(lái)乍到的女子顯然已經(jīng)打破原本只有長(zhǎng)孫無(wú)垢和升平共同統(tǒng)轄后宮的寧?kù)o，端看她們最終選擇，到底是先攘外，還是先安內(nèi)了。
①武強(qiáng)縣：今河北省東南部。
②可敦，可汗妻子，并非正妻。
③義成公主，隋朝宗女。隋文帝時(shí)曾和親東突厥啟民可汗的安義公主病逝。隋文帝為求繼續(xù)和好與突厥關(guān)系將義成公主嫁給啟民可汗。啟民可汗病逝后隨突厥風(fēng)俗嫁給啟民可汗長(zhǎng)子始畢可汗為妻，遂始畢可汗被殺，又分別嫁給始畢可汗的弟弟處羅可汗，頡利可汗為妻。唐貞觀四年二月被唐將俘虜，遂自殺身亡。
④義成公主是隋煬帝堂妹，這里為年齡合適改為隋煬帝堂姐。
李世民平定東突厥戰(zhàn)亂班師回朝自然少不得舉國(guó)歡慶共歌圣德，京城百姓也隨之沾染了不少的喜氣，恰逢暖春萌動(dòng)，鵝潢色的嫩葉也悄然掛滿枝頭，長(zhǎng)安城街面上人潮如織車水馬龍，一派欣欣向榮的繁華景象。
宮中也見(jiàn)桃花疊疊盛開(kāi)密匝匝綴在半空，香氣宜人聞嗅起來(lái)令人心中無(wú)限暢快。只是近來(lái)升平肚子不見(jiàn)增大，即便脫了厚重冬裝，依舊只是微微有些隆起的模樣，所以也不得出宮賞花，每日懨懨的窩在床上，保護(hù)著自己腹中越發(fā)金貴的皇嗣。
兩儀殿又賞賜新羅貢品命同歡去領(lǐng)賞。同歡臨行前叮囑棲鳳宮在升平身邊服侍的宮人小心聽(tīng)候吩咐，升平見(jiàn)她如此小心謹(jǐn)慎淡淡笑了：“也不必這么謹(jǐn)慎小心，你盡快歸來(lái)就是?！?br/>
同歡不敢說(shuō)出心中憂慮，只好隨意回答：“奴婢實(shí)在不放心她們粗手笨腳的，元妃娘娘不要笑奴婢多事?！?br/>
升平閉合雙眼頜首，同歡只能帶著一隊(duì)宮人匆忙離去。
貢品從兩儀殿領(lǐng)回，同歡攜幾個(gè)宮人回棲鳳宮時(shí)路過(guò)宮墻拐角，遠(yuǎn)處正蹲著若干個(gè)粗笨仆婦植花培土，同歡又向前走出幾步，忽然聽(tīng)得其中一人說(shuō)：“今天聽(tīng)尚宮局尚宮說(shuō)，棲鳳宮外需多種一些石榴樹(shù)，來(lái)日結(jié)子取一個(gè)多子多孫的好兆頭。”
“嘁，元妃娘娘身懷皇嗣以后風(fēng)頭果然蓋過(guò)了皇后娘娘，想那昭陽(yáng)宮也不曾有過(guò)如此殊榮，還特地為她種些什么多子多孫的石榴樹(shù)?！毙量鄤谧鞯拇直繉m人并不懂得忌諱，小聲嘟囔的聲音使得同歡略有些得意，她停住自己腳步，探出身意想再打聽(tīng)一些。
“不到最后，誰(shuí)又能說(shuō)得準(zhǔn)呢，你們沒(méi)看見(jiàn)新來(lái)的故國(guó)夫人日日和皇上談?wù)搰?guó)事？也許故國(guó)夫人才是最后的大贏家?！绷碛幸幻环薮謰D女貼過(guò)來(lái)說(shuō)?！安贿^(guò)說(shuō)來(lái)奇怪，那個(gè)元妃娘娘我去棲鳳殿送水仙時(shí)曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)一次，外面瞧著可不大像懷了六個(gè)月身孕的樣子，倒像似四五個(gè)月的婦人，肚子只有這么大小?！边@名粗婦比量自己小腹畫(huà)了個(gè)渾圓形狀。
其余幾名粗婦瞧瞧她的動(dòng)作紛紛詫異的問(wèn)：“那么小？不對(duì)吧？”
“什么不對(duì)，我聽(tīng)說(shuō)啊……”那名仆婦神秘兮兮跟幾人壓低聲音：“連御醫(yī)都說(shuō)，也就是五個(gè)足月?！?br/>
眾人團(tuán)團(tuán)將那仆婦圍住，聲音低得幾乎聽(tīng)不清了。同歡臉色頓時(shí)變得灰暗，心中也覺(jué)奇怪，連日來(lái)升平時(shí)常臉色蒼白臥床不起，不管如何進(jìn)補(bǔ)也不見(jiàn)體態(tài)豐腴，而且總覺(jué)得腰酸，常常要以軟墊靠腰才能撐起身子，動(dòng)輒雙腳浮腫更別說(shuō)穿履步行。宮規(guī)規(guī)定有孕妃嬪月余診檢一次，雖然棲鳳宮有特例，但也有大半個(gè)月不曾查過(guò)了。
莫非……
“我聽(tīng)說(shuō)，皇上離宮六個(gè)月，她倒懷了五個(gè)月的身孕，這腹中的骨肉也許是……”
那些仆婦說(shuō)到興起聲音漸漸增大，同歡正想再探前一步將眾人猜測(cè)聽(tīng)得清楚，身后驟然傳出喝斥聲：“大膽！”
仆婦們聞聲連忙回頭驚看，同歡亦同時(shí)回首，但見(jiàn)守謹(jǐn)在自己身后沉色，避開(kāi)同歡走入拐角處，手指幾個(gè)粗婦說(shuō)道，“背后妄議元妃娘娘，你們幾個(gè)腔子上的人頭難道不想要了嗎？”
同歡不覺(jué)皺眉，總覺(jué)得守謹(jǐn)故意壓去幾人非議不讓自己偷聽(tīng)。
守謹(jǐn)冷色質(zhì)問(wèn)驚嚇得仆婦們紛紛叩首求饒：“守謹(jǐn)司闈，老奴錯(cuò)了，老奴知罪！請(qǐng)不要告訴皇后娘娘?！?br/>
守謹(jǐn)見(jiàn)眾人已經(jīng)不再胡說(shuō)，轉(zhuǎn)回身從同歡身邊離去，連正眼也不曾瞧上一眼她。同歡忍不住心中對(duì)隱秘探究的渴望，只能等待守謹(jǐn)走后，又上前質(zhì)問(wèn)那些粗勞仆婦：“你們方才說(shuō)棲鳳宮元妃娘娘如何？“
幾名仆婦見(jiàn)到棲鳳宮的司闈同歡站在背后，面容浮現(xiàn)驚駭欲絕的神情，她們紛紛搖頭，“同歡司闈，我們這些粗使的仆婦哪有什么資格說(shuō)元妃娘娘的是非？沒(méi)有，絕對(duì)沒(méi)有?！蹦敲f(shuō)元妃有孕異象的仆婦更嚇得連話也說(shuō)不完全了。
同歡愣住，旋即怒聲喝叱：“胡說(shuō)，方才我明明聽(tīng)見(jiàn)了”
只是這幾人除了搖頭就是緘默再也不敢隨意開(kāi)口，各自裝聾作啞弄起手中活計(jì)。
同歡頓覺(jué)心中憤然，她們對(duì)守謹(jǐn)那般恭敬，她們對(duì)自己反而鄙夷裝傻，她氣呼呼手捧貢品往棲鳳宮趕去，越走心中越覺(jué)得憋屈。
本想將仆婦們非議的話告訴升平知曉，可人剛剛邁入棲鳳殿就瞧見(jiàn)升平蒼白的面色，還是忍了胸中悶氣，悄然將貢品放在長(zhǎng)案上。
“元妃娘娘，這是皇上賞賜給棲鳳宮的新羅百彩緞被兩床，玉巹一對(duì)，各色特產(chǎn)貢品若干?！蓖瑲g小心翼翼將貢品奉給升平過(guò)目，升平緩緩睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)眼前斑斕色彩成片花耀煩心的厲害，她撐起口氣吩咐道：“你挑最貴重的送給昭陽(yáng)宮一些，還有延禧殿也要送一些。”
同歡聽(tīng)得升平此時(shí)還記掛長(zhǎng)孫皇后和蕭氏不禁咬牙：“元妃娘娘，與其記掛她們，還不如多多憂慮自身?！?br/>
升平將同歡臉上的怒氣看在眼里，心底一動(dòng)：疲憊的轉(zhuǎn)過(guò)身：“怎么了？”
同歡年紀(jì)尚小，心中藏不住什么心思，見(jiàn)升平神情如此乏累心中不免發(fā)酸替她委屈，又想起受到守謹(jǐn)和仆婦們的擠兌哇的一聲哭出來(lái)，萬(wàn)般委屈的抽泣：“宮里人都在議論元妃娘娘腹中的皇嗣?！?br/>
“哦，她們?cè)趺凑f(shuō)？”升平語(yǔ)氣難得的平靜，只是微瞇眼睛盯著同歡，只是升平越是沉寂不發(fā)越似爆發(fā)前的醞釀。
“奴婢聽(tīng)尚宮局的仆婦們說(shuō)的，具體謠傳倒也聽(tīng)得不甚詳細(xì)。”同歡見(jiàn)升平如此鎮(zhèn)定也不敢再哭了，她抽抽啼啼的用袖子蹭著臉頰上的淚水。
升平淡淡冷笑，“本宮當(dāng)是有什么特別的謠言，不過(guò)是些胡吣聽(tīng)不出原委的鬼話。皇上還沒(méi)猜疑本宮，她們倒先迫不及待的鼓掌稱快了？”升平知道同歡吞吞吐吐的謠言背后必然意味著有人在指使宮人散布齷齪不堪的消息。
“只是，她們還說(shuō)元妃娘娘的肚子……”同歡噤聲，猶豫的看看并不隆起的小腹。
“肚子怎么了？”升平驟然緊張，她此刻最緊要的便是腹中胎兒，若是有人敢危害她的孩子，她會(huì)毫不猶豫的出手反擊。
“她們說(shuō)元妃娘娘的肚子不似六月孕期?！蓖瑲g囁嚅，眼睛懼怕的看著焦急的升平。
升平臉色驟變，此話雖有些無(wú)稽，但也實(shí)實(shí)在在戳痛她的要害。近來(lái)幾日她明顯察覺(jué)自己的身體經(jīng)常疲累，肚子似乎有些向回空癟，時(shí)常會(huì)感覺(jué)不到腹中胎兒的踢踏動(dòng)作。
被觸動(dòng)心事的升平驀然一把抓住同歡的手腕，厲聲吩咐道：“去，立即派人去太醫(yī)院招御醫(yī)入宮?！?br/>
同歡被升平異常焦慮的神情嚇得萬(wàn)分驚惶，她正欲奔出殿門(mén)找人傳信，忽聽(tīng)見(jiàn)升平在自己身后慘聲尖叫，突如其來(lái)的聲音嚇得同歡腳下不穩(wěn)險(xiǎn)些跌倒，她回頭張望卻發(fā)現(xiàn)升平此刻已經(jīng)臉色灰白，正愣愣看著自己的下腹。