“安樂守將蘇烈，拜見駙馬爺！”安樂郡城外，守將帶領(lǐng)部下，出城十里迎接蕭銳。
他用的稱呼是駙馬爺，而不是幽州大都督府長史，而且旁邊跟著柴哲威，他也沒有行禮。這樣的人，要么是不通世故，要么就是有自己的本事和傲氣。
蕭銳翻身下馬，快步上前扶起對(duì)方，打量片刻，心里暗暗驚訝，這位三十出頭的將軍，身形魁梧，虎背熊腰，不用任何動(dòng)作，只站在那里，就有種淵渟岳峙不動(dòng)如山的沉穩(wěn)之感，果真是員悍將。
“等等，蘇烈？蘇將軍，敢問將軍表字？”
“末將表字定方?！?br/>
嘶……原來是他，難怪有此氣質(zhì)，蕭銳直呼尋到寶了。蘇烈蘇定方，大唐未來赫赫有名的猛將。史書記載：蘇烈破東部突厥、滅西突厥、平蔥嶺之亂，夷百濟(jì)、伐高麗、定吐蕃，前后滅三國，皆生擒其主，一生戰(zhàn)績精彩紛呈，可稱傳奇。
沒想到啊，這樣一位猛人，現(xiàn)在只是邊境一員小小的守將，蕭銳決定，提前投資，想辦法把這位籠絡(luò)成自己人。
“蕭銳一介紈绔出身，蒙陛下恩寵派來幽州歷練，將軍叫我藏鋒即可。在下雖然是幽州大都督府長史，但自知才疏學(xué)淺，被大都督派來是學(xué)習(xí)的，將軍一定要多多幫襯指點(diǎn)?！?br/>
嗯？？？這什么情況？
不但蘇烈懵了，就連跟來的柴哲威、李勝男、魏嫣然都十分不解，這還是蕭銳嗎？那個(gè)長安煞星？他什么時(shí)候這么客氣了？即便是面對(duì)滿朝文武、面對(duì)御史大夫，那些宰相，也只是點(diǎn)頭之交的客套。今日怎么對(duì)一個(gè)名不見經(jīng)傳的邊境將軍？
蘇烈連忙拱手行禮：“末將不敢。末將雖然遠(yuǎn)在幽州邊境，但也聽說過駙馬爺?shù)拇竺Ｄ陂L安做下數(shù)件大事，無論是除貪官、滅紈绔、還是為民請(qǐng)命，都令人極為佩服?！?br/>
??？我、我這么有名嗎？蕭銳沒想到，這些事情都傳到幽州了。
只聽蘇烈接著說道：“聽牛秀將軍說，駙馬爺在灞河邊上營建了一處巨大作坊，專門為退役老兵謀生計(jì)，您雖不是行伍中人，卻為我等勞心勞力，蘇烈代手下這些兵卒，謝過駙馬爺了，日后但有所命，盡管吩咐！”
說著，蘇烈連同身后所有護(hù)衛(wèi)、官兵，全都面露感激、單膝跪地隆重行禮。
蕭銳這才明白，原來根源在這里。
“些許小事何足掛齒，諸位快快請(qǐng)起，銳雖然是一介文官，但將來未必沒有與各位一同戰(zhàn)場殺敵的時(shí)候，不必客氣。蘇將軍，別在城外說了，咱們還是入城閑談如何？”
眾人起身，迎接蕭銳入城，蘇烈甚至要親自來給他牽馬，卻被蕭銳拒絕了，自己又不是真紈绔。
馬車內(nèi)，兩名女子對(duì)視一眼，同時(shí)笑了，還是銳哥厲害，從未來過幽州，卻能在邊境受到這般禮遇。有了戍邊士卒的支持，想必接下來的事情會(huì)好辦許多。
當(dāng)日安樂將軍府內(nèi)，隆重的接風(fēng)宴，蕭銳也不吝嗇，雖然自己不喝烈酒，卻舍得拿出烈酒給這些戍邊的將士，看著這幫人喝到好酒的高興，蕭銳比他們還高興。
次日官署內(nèi)，蕭銳終于問起了蘇烈安樂的情況。
“蘇烈是個(gè)粗鄙武夫，只會(huì)行軍打仗，經(jīng)商管理不甚精通。這安樂魚龍混雜，各方勢(shì)力都有，平日里的貿(mào)易是安樂商會(huì)在主持。末將只負(fù)責(zé)守衛(wèi)安樂的城防，另外防止城內(nèi)打架斗毆尋釁滋事這些，其他的不懂?！?br/>
蕭銳真想捂住眼睛，這么說，問你相當(dāng)于白問？
“既然這里魚龍混雜，各方勢(shì)力都有，想必他們不會(huì)安分守己的做買賣，城內(nèi)城外鬧事的不少吧？”
蘇烈卻搖頭，十分自信道：“駙馬爺說的是以前。自末將接手這里的兩年來，誰鬧事就嚴(yán)懲，甚至還跟契丹、突厥的騎兵戰(zhàn)過幾場，挨個(gè)把他們打服了，別說在城內(nèi)鬧事，就是城外方圓百里內(nèi)，連打秋風(fēng)的都不敢來。雖然我手下只有一千騎兵，但都是我苦心訓(xùn)練的精銳，只要他們不出五千人以上的騎兵隊(duì)，我們誰也不懼。”
聽到這里，蕭銳忍不住豎起了大拇指，原來如此，難怪柴紹放心讓你戍邊，確實(shí)有本事。
“駙馬爺，大都督來信說，您是來幫忙解決馬政的。末將興奮的一夜未睡，如果末將手下有一支萬人騎兵隊(duì)伍，我敢打到契丹王庭，甚至補(bǔ)給跟的上，滅了契丹室韋靺鞨三族都不是問題。這樣我們就再也不缺牧馬草場了?！?br/>
蕭銳笑了，“將軍威武！可惜啊，現(xiàn)在大唐剛剛起步，正是休養(yǎng)生息的時(shí)候，不宜發(fā)生大戰(zhàn)。你遴選出來二十個(gè)老兵，忠誠可靠不太笨的，我要在安樂城開家大型酒樓，想搞馬政靠養(yǎng)育是跟不上的，只能花錢購買。先開個(gè)酒樓，既能掙錢、又能收集情報(bào)。”
蘇烈激動(dòng)道：“是傳說中長安城醉仙樓那樣的酒樓嗎？”
“呵呵，不錯(cuò)，我從幽州都督府調(diào)來幾個(gè)可靠廚子，親自指點(diǎn)他們幾招，雖然達(dá)不到醉仙樓的水準(zhǔn)，但?；＿@幫外族蠻夷不成問題?！?br/>
說完，蕭銳轉(zhuǎn)身往外走，“駙馬爺，您去哪里？我派人護(hù)送。”
“去安樂商會(huì)，買戰(zhàn)馬是個(gè)大計(jì)劃，靠酒樓掙錢差太遠(yuǎn)，必須有其他路子?！笔掍J帶著護(hù)衛(wèi)去了商會(huì)，李勝男兩個(gè)女子卻在逛街選店面，滅了牛頭山的時(shí)候，可是大大的收獲了一筆，兩萬兩銀子，著實(shí)讓蕭銳肥了一把。
安樂商會(huì)，是一處四進(jìn)的深宅大院，每一進(jìn)院都是一處不同功能的交易商談場所，雖然是大唐的人主理，但里面什么人都有，凡是來安樂城做買賣的，必須跟安樂商會(huì)打交道，否則就生存不下去。
蕭銳沒有直接去找商會(huì)的會(huì)長，而是逛了一圈，一個(gè)價(jià)格公示牌引起了他的注意。
“怪哉，為何同樣是牛羊皮貨，突厥是一個(gè)價(jià)，契丹是一個(gè)價(jià)，室韋靺鞨、高句麗又是一個(gè)價(jià)？難道這里養(yǎng)的牲畜，還有地域優(yōu)勢(shì)，品種不同嗎？”
身后跟著的護(hù)衛(wèi)答不上來，旁邊學(xué)習(xí)的柴哲威同樣答不上來。
恰巧路過公示牌的一名大唐商人聽到了這個(gè)問題，嗤之以鼻道：“還能是因?yàn)槭裁矗科圮浥掠矄h，大唐打不過突厥，所以只能出高價(jià)。契丹是突厥的狗腿子，狐假虎威，價(jià)格次之。室韋靺鞨鞭長莫及，害怕大唐，因此價(jià)格被打壓。至于高句麗，因?yàn)橛星八迦鲬?zhàn)敗的影響，所以價(jià)格虛高，是帶著恥辱的。”
哦？竟然是看人下菜碟？
蕭銳懂了，同時(shí)對(duì)這位好心解惑之人產(chǎn)生了興趣，從他的語氣里能聽出，這位是帶著怨氣和不滿的，“多謝指教。在下初來乍到，諸事不懂，敢問兄臺(tái)如何稱呼？做的什么買賣？”
對(duì)方三十多歲，身形干瘦，渾身上下衣著樸素，能感覺到經(jīng)商的氣息，但那眼神跟其他商人不同。
“指教不敢當(dāng)，安樂城都知道的事。在下沈復(fù)，不過是經(jīng)營些東北皮貨，在各大家族鼻息下乞食的一個(gè)小商販罷了。公子一身俊秀，不像是來經(jīng)商的?！?br/>
“在下蕭藏鋒，從家里出來獨(dú)自謀生，想投身商賈，聽說安樂城是多方貿(mào)易集散地，肯定好發(fā)財(cái)，所以來碰碰運(yùn)氣。沈兄如此了解安樂，不如一藏鋒請(qǐng)客我們?nèi)ズ纫槐?，小弟想?qǐng)教一番?！?br/>
興許是看對(duì)方談吐雅量，氣質(zhì)不凡，為人謙和，沈復(fù)思索了一下，點(diǎn)頭同意：“如此公子且等我一下，在下去商會(huì)結(jié)了稅金便回。”
柴哲威不解道：“姐夫，我們直接去找那商會(huì)會(huì)長不好嗎？為何要詢問一個(gè)小商販？萍水相逢，他又能知道些什么？”
蕭銳敲了一下這貨的腦瓜教育道：“小子，才幾歲呀，就眼高于頂？三人行必有我?guī)?，圣賢書讀到哪里去了？東漢王充在《論衡》一書中有言：知屋漏者在宇下，知政失者在草野。不要小瞧任何一個(gè)人?！?br/>
“找到了商會(huì)，下面的事情我們自己來，你們兩個(gè)回去跟蘇將軍復(fù)命吧?！?br/>
兩名護(hù)衛(wèi)為難道：“可是，駙馬爺您和公子的安危……”
蕭銳哈哈笑道：“放心，天下能傷我之人，怕是還沒生出來呢。去吧，這里都是商人，你們?cè)谶@，我們會(huì)暴露身份的?！?br/>
二人將信將疑的回去復(fù)命，蘇烈卻深信不疑，聽長安的書信說，駙馬爺曾以一敵百大殺四方，是位文武全才之人。