輕紗幔帳，一位身著華服妙齡女子側(cè)臥在塌上，閉目養(yǎng)神。
一位宮女急匆匆走了進(jìn)來(lái)，她并未行禮，走到了女子的旁邊，小心地湊近了妙齡女子的耳朵。
“成了！”
這妙齡女子正是龐貴妃，她嘴角露出一絲笑容，緩緩睜開(kāi)了眼睛。
長(zhǎng)眉鳳目，眉宇間盡是嫵媚，在配上傾城容貌，怪不得她能夠獲得皇帝寵愛(ài)，這樣的女子沒(méi)有幾個(gè)男人能夠拒絕。
“龐華也真是，區(qū)區(qū)一個(gè)毛頭小子，竟還要本宮出面解決。”龐貴妃微微一笑，站起身來(lái)，“你去請(qǐng)端木大人過(guò)來(lái)，就說(shuō)有人意圖非禮本宮的宮女?！?br/>
“奴婢遵命?！睂m女退了下去。
不多時(shí)，皇城司同知端木炎趕到，帶著侍衛(wèi)和龐貴妃一起去抓唐春。
趕到了春桃的住所，眾人手舉火把沖了進(jìn)去，屋中的場(chǎng)景讓他們都吃了一驚。
唐春正在屋子之中作畫(huà)，見(jiàn)到眾人趕來(lái)，立刻行禮。
“下官畫(huà)侍司唐春，見(jiàn)過(guò)貴妃娘娘！”唐春趕緊跪倒行禮。
龐貴妃沒(méi)想到是這個(gè)情形，眉頭一皺，看向了旁邊的端木炎，“端木大人，這……”
原想捉奸在床，沒(méi)想到唐春竟然在外作畫(huà)，讓她有些不知所措。
“唐春，深更半夜，你留在宮女的房間做甚？還不從實(shí)道來(lái)！”端木炎厲聲問(wèn)道。
唐春跪在地上，支支吾吾，完全說(shuō)不出所以然。
“唐大人，莫不是你在此有茍且，還不從實(shí)招來(lái)！”端木炎語(yǔ)氣嚴(yán)厲起來(lái)，用手點(diǎn)指唐春。
唐春抬起頭，看了眾人一眼，小聲道：“此事事關(guān)重大，請(qǐng)大人斌退左右！”
龐貴妃裝作惱怒狀，嬌嗔道：“唐春，你半夜滯留春桃房間，定是見(jiàn)色起意！再不如實(shí)道來(lái)，必治你死罪！”
唐春哀嘆一聲，面露傷感，“今日下官被春桃以娘娘名義喚來(lái)，為其畫(huà)像，不想被其強(qiáng)留……之后春桃以珠寶相贈(zèng)，讓下官為其望風(fēng)，現(xiàn)春桃正與一個(gè)太監(jiān)在屋中行茍且之事?！?br/>
唐春拿出了剛剛在屋中拿來(lái)的株釵，遞給了端木炎。
“什么？”龐貴妃驚呆了。
端木炎聞言，大步流星走到了里屋，眾侍衛(wèi)也跟了過(guò)去。
只見(jiàn)床榻之上，一位太監(jiān)和宮女春桃摟在了一起，太監(jiān)衣衫不整，春桃穿了一身蕾絲……
“胡鬧！”端木炎小聲嘀咕了一句，舉手示意眾人止步，帶領(lǐng)眾人退了出去。
唐春喝下了茶，但這茶中的迷藥效果一般，對(duì)他根本沒(méi)有效果，唐春將春桃弄暈，又將門(mén)口小太監(jiān)抓進(jìn)來(lái)，將兩人塞在了一起。
這等粗淺計(jì)倆，想要害死唐春，真是異想天開(kāi)！
……
外屋之中，眾侍衛(wèi)宮女被斌退，在場(chǎng)只剩下端木炎、龐貴妃和唐春。
龐貴妃眉頭緊鎖，緊咬嘴唇，原想給唐春栽贓，沒(méi)想到給自己惹上了一身腥，這下沒(méi)辦法收?qǐng)隽恕?br/>
“太監(jiān)與宮女廝混，古已有之，但……這倆也太過(guò)分了，竟要我一個(gè)朝廷命官望風(fēng)，成何體統(tǒng)！在下一世清名，恐毀于一旦啊！”唐春頓足捶胸，悲痛欲絕。
“娘娘……這……在下該如何處置，請(qǐng)娘娘示下?！倍四狙卓闯鰜?lái)了，這龐貴妃想要給唐春栽贓，反倒被唐春惡心了。
“此事……是本宮治下不嚴(yán)！”龐貴妃強(qiáng)作鎮(zhèn)定，“唐春，委屈你了。”
唐春見(jiàn)龐貴妃服軟，并未放過(guò)她，而是義正言辭道：“娘娘身份尊貴，在下不想追究，可……諸位皇城司侍衛(wèi)都在場(chǎng)，娘娘得稍微表示表示吧。”
龐貴妃點(diǎn)點(diǎn)頭，臉色更加難看了，言道：“深更半夜勞動(dòng)諸位，自當(dāng)有所賞賜，今夜參與此事者，皆有賞賜……”
唐春這家伙，竟然要挾貴妃，而且借著她的手，巴結(jié)皇城司！
“既如此，下官愿聽(tīng)娘娘吩咐?！?br/>
唐春知道，今夜之事乃是宮廷丑聞，說(shuō)出去對(duì)誰(shuí)都沒(méi)好處，只能選擇息事寧人。
處理完此事，端木炎和唐春一起離開(kāi)，兩人一前一后，走出安華宮。
“聽(tīng)聞唐大人曾經(jīng)在谷陽(yáng)縣連破大案，令血蛇教堂主束手，今日得見(jiàn)，果然了得！”端木炎來(lái)到了僻靜之處，面帶微笑對(duì)著唐春一抱拳。
“今日還要多謝大人，若不是大人在此，我恐怕要被龐貴妃為難，日后若有差遣，定當(dāng)盡力?！碧拼黑s緊回禮。
“不敢不敢，實(shí)不相瞞，在下久仰唐大人大名！明日午后在皇城司備茶，大人務(wù)必賞臉?！?br/>
端木炎請(qǐng)?zhí)拼汉炔瑁黠@是要詢(xún)問(wèn)皇宮失蹤人口之事，唐春心知肚明。
“大人客氣了，下官必定前去！”唐春本就想要提升自己的地位，這是個(gè)好機(jī)會(huì)。
兩個(gè)都是聰明人，話也不必說(shuō)得太開(kāi)，三言?xún)烧Z(yǔ)，便勾搭在一起。
……
第二日，唐春如約而至。
皇城司之中，端木炎和唐春坐在一起，唐春也不客氣，端起茶便喝了一口，毫不拘謹(jǐn)。
“看來(lái)唐大人是個(gè)爽快人，在下也就直言了……皇宮每月便會(huì)失蹤一人，已經(jīng)持續(xù)了十年，本官調(diào)查此事無(wú)果，請(qǐng)?zhí)拼笕酥更c(diǎn)！”端木炎將自己擺得很低，虛心請(qǐng)教。
作為皇城司的二把手，他的地位僅次于皇城使大人，但他如今的處境跟不妙！
他專(zhuān)職負(fù)責(zé)調(diào)查此案，但已經(jīng)數(shù)年沒(méi)有任何進(jìn)展，前一任皇城司同知便因此事掉了腦袋，如今這案子可不能再耽擱了。
“下官早已聽(tīng)聞此事，怕是在宮中有大妖作祟，將這些失蹤的人吃掉，因此每隔一個(gè)月，便會(huì)有人失蹤。”唐春放下茶盞，分析道。
端木炎搖搖頭，眉頭緊鎖，“可……我們?cè)?jīng)花了一個(gè)月時(shí)間全力搜查，連娘娘們的寢宮都仔細(xì)翻找，而且每一位太監(jiān)宮女都會(huì)一一調(diào)查，卻依舊沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)，我還因此被陛下責(zé)備。”
“或許此妖能夠完美化形成人，因此瞞過(guò)了調(diào)查！”唐春也只能這么分析。
“若它有如此本領(lǐng)，去邊關(guān)之地，有無(wú)數(shù)的人可食，為何選擇在皇宮棲身?。 倍四狙赘袊@了一句。
“抓住這妖，一問(wèn)便知……大人，將這些受害者的卷宗調(diào)來(lái)，下官想要看一看。”
“好！”端木炎立刻命令手下，將卷宗調(diào)來(lái)，給唐春查看。
唐春仔細(xì)翻看，眉頭緊鎖，越看越是心驚，這些被害者有不少都是皇帝身邊的人。
“這些人……大部分都是伺候陛下和諸位娘娘的宮女，難道這大妖的目標(biāo)是陛下？”唐春將手中的卷宗合上，百思不得其解。
“好像不是，失蹤的都是一些身份低微的人，那些妃子才人，甚至是高級(jí)一些的宮女，都沒(méi)有被害過(guò)……這大妖貌似是刻意避開(kāi)這些人?！倍四狙谆氐?。
“這就怪了……”唐春摸著下巴，仔細(xì)梳理整個(gè)事情，但這事太過(guò)蹊蹺，他也一頭霧水，“這件事始于蘭妃，不如從她開(kāi)始調(diào)查，聽(tīng)聞這蘭妃的椒瀾宮一直被封，不知可否進(jìn)去看看?！?br/>
“我?guī)闳ァ！?br/>
端木炎站起身，兩人一起向外走。