冬天的夜晚來得早，酉時剛過，黑暗已如一只無形的巨手完全包裹著大地。月隱星匿，燈光燭影之外伸手不見五指。
寒風一陣緊似一陣的穿行于街巷，便有那年久失修或是忘記關鎖的門窗發(fā)出“哐當”、“吱呀”的聲響，在靜寂中傳出老遠。深巷中不知是誰家的狗被驚動，不停的狂吠，繼而在主人的呵斥聲中轉為嗚嗚低咽。
天寒地凍，加上東門街上刀光劍影、血肉橫飛，唯恐禍及自身的人們紛紛關門閉戶躲在家中。血腥的廝殺被目擊者渲染夸大，一傳十、十傳百，在鄂州城迅速地散播開去，以致于街上行人寥寥無幾，行色匆匆。
狄仁經(jīng)營鏢局數(shù)十年，與官府權貴素有往來，且為人慷慨仗義，廣交天下英雄豪杰，黑白兩道的幫派遇上金獅鏢局的人或鏢都會給幾分面子。
攤上今晚這等人命關天的事，雖說金獅鏢局是出于自保，但若想大事化小、盡早結案，免不了要花錢四處疏通打點一番。
對狄仁來說，錢財能解決的問題就不是問題，因而在官差到來之前，他已思量好該如何應對。至于具體如何操作，待到了鄂州分局見了許掌柜再從長計議，畢竟二十余年來，鄂州諸般事務都是許掌柜在悉心打理，由他出面自然是最好不過。
吩咐王鏢師等人留下配合官府問訊后，狄仁便領了小馬四人穿街過巷往鄂州分局而去，馬蹄在青石板上敲出連串清冷的聲響。
約莫半柱香的光景之后，在兩條長街的交匯路口，狄仁示意小馬等人停了下來。
此時東門的混亂嘈雜聲已被遠遠拋在身后，周圍一片靜寂。借著偶爾從云層灑落的微弱月光，小馬看到了座落在街角那幢宅院門頭上“鄂州分局”四個漆金大字。
沒有燈火，沒有守衛(wèi)，沒有響動……
漆黑靜寂的宅院矗立在同樣漆黑靜寂的長街，在這個往常本該還在忙碌的時候，隱隱有些詭異與令人不安。
小馬皺了皺眉頭，心中隱約有一絲不詳?shù)念A感，他側臉看向狄仁，正待開口，便聽見狄仁頗為疑惑的說道：“奇怪，鏢局今日為何連個值守的人都沒有，四處黑燈瞎火的也不掌燈。許掌柜素來勤勉，怎會如此疏忽大意，莫非……”
說話間身形一閃，業(yè)已翻身下馬，快步奔向院門。在黑漆大門上扣擊了幾下，院子里并無半點反應，輕輕一推，大門便應聲而開。
狄仁心中焦急，顧不得思量安危，舉步便欲進去。小馬緊隨而至將他攔下，在院門外側耳聆聽了片刻，院落里并無半點聲響，暗黑之中淡淡的血腥自院中彌漫出來。
小馬情知不妙，迅速取下廊檐的防風燈，用火折子點燃，率先跨進了院子。
借著昏黃的燈光，依稀可見院中空地上停放著幾輛鏢車，車上、地上擺放著諸多箱子、貨物，七八名看情形正在忙活的鏢局伙計形態(tài)各異的倒在地上，肩頭的箱子、手上的物品跌落在身旁，器皿、銀錠散落一地。
現(xiàn)場并沒有打斗的痕跡，忙碌的場景似乎在瞬間便陷入靜止，變成一片死寂。
小馬飛快的掃視了一眼全場，快步過去在一名伙計頸側探了探脈搏，試了試鼻息，觸手冰涼、氣息全無，又藉著燈火將死者全身仔細察看了一遍，不由得心中暗驚：死者身上除了咽喉有一個黃豆大的血洞，再無其它傷痕，而且詭異的是傷口血跡似乎在瞬間凝結，將血洞封堵，只有少許鮮血自口鼻溢出來。
他迅速將院中其他七名伙計察看一遍，方才直起身來，神色凝重的對狄仁搖搖頭，說道：“死者血跡未干、四肢也尚未僵硬，加上當時忙著將貨物整理入庫的情形來看，應該與我們在東門街遇襲的時間差不多。”
善緣說道：“殺人倒還趕趟了，照和尚看來八成是同一伙人所為。可這白玉狼雕在我們手上，他們跑來鏢局殺人是何道理？”
“此事稍后再說，大家先分頭找找，看是否還有人活著?！毙●R說道，“溫兄弟，麻煩你驗一下這些死者的傷口。為防萬一，羽馨你就留下來照應溫兄弟吧?！?br/>
狄仁、善緣于是各自取了燈燭，與小馬將整個宅院尋了個遍，遺憾的是包括許掌柜在內(nèi)，鏢局三十二人悉數(shù)遇難，無一生還。
“砰?。?！”
狄仁狠狠的一拳砸在廊柱上，虎目泛淚的看著滿院慘象。
今夜開始，他又多背負了三十二名弟兄的血海深仇。從接下白玉狼雕這趟鏢開始，他就很清楚，此行堵上的不光是自己的性命，還有一幫弟兄的性命。但鄂州分局這三十二人根本就與白玉狼雕毫無關系，卻在他抵達前慘遭毒手。
如果兇手與兩番襲擊自己的是同一幫人，難道就為了斷絕他的援兵，對方便要將沿途分局的弟兄誅殺殆盡？如若不是同一幫人，兇手會是誰？又為何殘殺三十二條人命？
狄仁竭力平息著滿腔悲憤，沉默良久才黯然問道：“小馬兄弟可有什么發(fā)現(xiàn)？”
小馬眉頭緊蹙，腦中推想著兇殺的場景，說道：“兇手身手太快，整個行兇過程只是轉眼間的事，鏢局這些伙計都保留著忙活的形態(tài)，看樣子尚未反應過來便已慘遭毒手。我方才查看了這幾人身上的傷痕，皆是一擊斃命。這八名伙計中有五人是咽喉被尖銳之物穿透而死，另外三人則是被生生掐斷脖子，手段委實兇殘。屋子里死者的傷口也大抵如此。”
“五名被穿喉的死者傷口位置毫厘無差，依傷痕來看，既非刀傷劍痕也不像是其他任何兵器留下的創(chuàng)傷，結合另外三名死者脖子上的傷痕判斷，兇手使用的應當是鷹爪功、大力金剛指一類武功?！?br/>
狄仁目光如炬，沉聲道：“拳腳功夫，猶以指功最為難學，能登堂入室得大成者更是寥寥無幾。放眼整個武林，能在瞬間以指法殺人于無形者絕不超過五人。狄某便是走遍天涯海角，也要從這五人之中揪出真兇，血祭亡靈?！?br/>
“狄總鏢頭所指這五位高手，可是山西鷹爪門門主應飛翔、河北鬼手幫幫主枯九、甘肅“鐵臂頭陀”尚武、嶺南“一指定乾坤”南無道人和少林玄善大師？”
狄仁點頭道：“正是這五人?！?br/>
“兇手并不在這五人之中。”小馬搖搖頭說道，“此人所用的武功雖與鷹爪功、骷髏手、金剛指一類相似，但指勁貫喉，卻能在瞬間凝結血塊、封堵傷口，如此詭異霸道的武功前所未聞，也絕非那五位前輩高手的成名絕學能做到的。
“除此之外，依照他們脖子上的傷口、淤痕看來，兇手應當是骨瘦如柴，形同骷髏之人。只怕比起那五位高手中最為瘦削的枯九還要瘦三分，我實在想不出武林中有這一號人物。”
此時溫暖已驗完傷口，向他們走了過來，小馬遂問道：“溫兄弟是否從他們的傷口看出些名堂？”
溫暖說道：“我仔細檢查過他們的傷口，確如你方才所言，他們是被徒手殺害，只是……只是……這兇手……”說到此處，溫暖臉色變得猶豫不決，欲言又止。
“有什么話溫兄弟但說無妨，多一條線索，就多一分揪出兇手的可能，任何蛛絲馬跡我們都不應該放過?！?br/>
“我覺得……我覺得兇手可能不是……不是人?！睖嘏行殡y的說道，隨后如釋重負的松了口氣。
兇手不是人！
眾人聽溫暖如此一說，俱都愣住了。
從杭州城出發(fā)以來，沿途幾番遭遇兇險，雖然一直未能查明幕后黑手是誰，但襲擊他們的好歹都是大活人。鄂州分局慘遭滅門，眾人猜測懷疑的無非是武林中的絕頂高手。
溫暖得出的結論令他們始料未及，一時難以置信。若真如溫暖所言兇手并不是人，會是什么東西身手如此了得，能在如此短的時間內(nèi)擊殺三十二人？
微光之中，小馬雙目星芒隱現(xiàn)。
事情變得越來越撲朔迷離，毫無頭緒，然而他直覺層層疑云都只是對方為了混淆視聽，讓他們在迷局中越陷越深，做出錯誤的判斷。自始至終他一定忽略了某個細節(jié)，一旦察覺過來，所有的疑惑都會迎刃而解。
心念及此，對溫暖說道：“溫兄弟，說說你發(fā)現(xiàn)的線索吧。”
溫暖點點頭，緩緩說道：“死者脖子上五道淤痕的長度，與普通成年男子手指長度并無太大區(qū)別，然而淤痕細長斷續(xù)，間隔甚遠，并在一起僅如那四五歲孩童的手掌一般寬大。按理說成年男子即便是骨瘦如柴，指掌也多少有些皮肉相連，斷然不會纖細到如此地步。”
“若兇手是個矮小如孩童的侏儒，手指細小便不足為奇，只是……只是侏儒的手指又不可能那么長，這可真叫怪了，難不成是個手形奇特的怪人。”善緣摸著腦袋，滿臉疑惑。
“天下之大，無奇不有，真有那樣的人也不一定。”小馬說道，“若是僅憑這一點，想必溫兄弟也不會就認定兇手不是人，他應該是發(fā)現(xiàn)了另外一些怪異之處。”
溫暖說道：“正是如此！我之所以覺得兇手不是人，是因為在被穿喉而過的五名死者身上發(fā)現(xiàn)了一件奇怪的事?！?br/>
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