杜奇略顯興奮地道：好！請(qǐng)問楊公子，宴席設(shè)在什么地方呢？
楊公子道：宴席設(shè)在什么地方也并不重要是不是？愚兄考慮到美人旅途勞頓，應(yīng)該好好休息一下，在征得她同意的情況下，將宴席設(shè)在了美人處的大廳里，賢弟不會(huì)因此而責(zé)怪愚兄吧？
杜奇開心地道：楊公子如此為美人著想，我高興還來不及呢，怎會(huì)責(zé)怪楊公子呢？現(xiàn)在時(shí)間已經(jīng)差不多了，我們赴宴去！
楊公子見杜奇說走就走，不由大急，忙攔住杜奇道：賢弟請(qǐng)稍等，待會(huì)美人自會(huì)差人來相邀，如果我們現(xiàn)在就這樣闖過去，萬一惹得美人不高興，拒絕與我們共進(jìn)午餐，愚兄口舌白費(fèi)事小，害得賢弟見不到美人事大??！
杜奇顯得有點(diǎn)猴急地道：既然那美人愿意與我們共進(jìn)午餐，我們自當(dāng)提前去相候才對(duì)，哪有讓美人等我們的道理？更何況現(xiàn)在午餐時(shí)間已到，如果我們還在這里傻傻地等待美人派人來請(qǐng)，是否顯得太呆板了呢？
楊公子深覺杜奇之言有理，但仍有些忐忑地道：我們真的現(xiàn)在就過去？
杜奇笑道：我雖然沒有楊公子請(qǐng)客吃飯的本事，但在選擇赴宴的時(shí)機(jī)上，卻沒有人能與我相比，楊公子請(qǐng)吧，聽我的絕對(duì)沒錯(cuò)！
楊公子想了想道：賢弟先請(qǐng)，愚兄隨后便來。
杜奇笑道：那我就不客氣了，先一步去見美人也是一件美事。
杜奇剛剛起步，楊公子便似一個(gè)跟班一樣急忙跟在杜奇身后。似是知道楊公子跟來一般，杜奇忽地往旁邊跨了一步，車過身來笑道：楊公子先請(qǐng)？
楊公子頓了頓，終于從杜奇身前走過，同時(shí)道：愚兄就勉為其難先到前面去為賢弟探探情況，免得賢弟一不小心沖撞了美人，使美人記恨于賢弟。
杜奇笑道：楊公子用心了，哈哈。
楊公子顧不得再與杜奇說話，更顧不得計(jì)較杜奇話語中的譏意，只是一個(gè)勁地向前沖，幾步間便跨過那條短短的走廊和兩間不大的廳堂，踏入宴席所在的大廳，驟見廳中的景況，楊公子不由愣在當(dāng)場(chǎng)，半天都說不出話來。
只見一道布幔將大廳分為兩部分，布幔前一字排開挺立著六名四旬左右的漢子，人人精神抖擻，威風(fēng)凜凜，站在那里不自覺地涌出一股迫人的氣勢(shì)，顯是皆有一身不俗的武功修為，他們正是擔(dān)任馬雨筱保鏢的金大釧、徐星虎、王昌梁、劉海亭、呂磊和楊曉君六位駱馬幫的七蹄長(zhǎng)老。
廳內(nèi)挨著兩側(cè)艙壁擺有兩張小桌，使兩張小桌遙遙相對(duì)，此時(shí)桌上已擺放著杯筷酒壺和幾樣干菜碟子，桌旁各站有一位姿色過人的妙齡侍女，顯是為楊公子和杜奇兩人準(zhǔn)備的席位，只是每桌皆各有三張椅子和三套餐具。
布幔正中開有一門，上掛杏黃色門簾，因而顯得特別突出，初進(jìn)大廳的人往往先注意到那道門簾而忽略了其他的布置。許是聽到有人進(jìn)來，那杏黃色的門簾一揚(yáng)，隨行的另一名七蹄長(zhǎng)老向東掀開門簾走了出來，笑著迎上來熱情地招呼道：感于同船即是有緣，我家小姐為此特備薄酒宴請(qǐng)兩位公子，正要差人去請(qǐng)，沒想到兩位公子到先來了，快快請(qǐng)坐！
聞言，杜奇和楊公子不由對(duì)望一眼，杜奇臉上笑意盎然，楊公子卻顯得有些尷尬，在向東的招呼下急急地坐到左側(cè)一張桌旁，陳管家和那位漢子依舊站在楊公子身后；而杜奇卻被引到右側(cè)那張桌旁，與楊公子面對(duì)面地坐下，招呼魯妙兒和任冬明道：任老、妙兒，你們也坐吧！
魯妙兒和任冬明并不客氣，依言坐在余下的兩張空椅上。楊公子看見杜奇等三人的舉動(dòng)，感到詫異至極，他沒想到杜奇到此赴宴竟敢讓下人坐下與主人同席，這是稍有身份的人家絕不容許出現(xiàn)的情況，即便是他，也從來沒遇到過這樣的事，思念間不由暗暗冷笑和欣喜，看來只憑此一舉動(dòng)，美人就會(huì)將杜奇看扁，說不定再也不會(huì)理他，這可是多么好的事啊。
正在楊公子暗暗興奮之時(shí)，向東忽然道：楊公子，請(qǐng)兩位貴屬也坐下吧！
楊公子不虞有此，聞言不由失聲道：什么？旋即警醒自己失態(tài)，忙依言招呼陳管家和那名漢子就坐，此時(shí)，楊公子的心情再也不復(fù)剛才般自信滿滿輕松寫意。
眾人剛剛坐定，那杏黃色的門簾再揚(yáng)，趁這空隙，楊公子偷眼看見布幔后同樣設(shè)有一桌，桌旁一條纖細(xì)的人影背對(duì)布幔而坐，想來便是那位美人兒，此時(shí)別說與她相見，即使與她說一句話也難以辦到，想起剛才在江邊所見那美人的萬千儀態(tài)，不由撩撥得心癢癢的難耐至極，可能是在杜奇面前，也許是迫于金大釧等六人的威勢(shì)，始坐在那里不敢妄動(dòng)，但卻如坐針氈般感到難受萬分。
那門簾掀開，東方暖玉與另一名少女鉆出門來，婷婷玉立在那道門旁，見到杜奇，東方暖玉的眼中驀地光芒大盛，飛快地瞄了杜奇一眼，見他正笑嘻嘻地望來，一時(shí)之間只覺心如鹿撞，旋即便慌亂地垂下眼簾，漲紅著嬌艷的雙頰，心慌意亂地玩弄著一角袖邊，盯著自己的腳尖不知所措。
另一少女卻大膽地東張張西望望，將杜奇看了一個(gè)夠才心滿意足地收回目光，忽然現(xiàn)東方暖玉的顯現(xiàn)出來的窘態(tài)，不由訝異地小聲問道：玉姐，你這是怎么啦？是不是不舒服啊？
聞言，東方暖玉似做了什么見不得光的事一般，更覺羞愧得無地自容，想說話卻開不了口，想辯別卻又不知說什么好，想抬起頭來卻又沒了勇氣，只急得雙頰似火燒一般緋紅，她明明知道沒事，但卻偏偏自信不起來，越急越說不出話來，越說不出話來越嬌羞，越嬌羞越不知所措，越不知所措越焦急，此時(shí)，她真恨自己無用，更恨不得地下有條縫好讓自己鉆進(jìn)去從此不再見人。
杜奇在東方暖玉看向他的那一瞬間，微笑著與她打招呼，誰知東方暖玉似不堪為他瀟灑得無可比擬的笑容所迷，竟羞赧得抬不起頭來，但此時(shí)他又不便出聲，只能在暗中為她著急。
其他的人根本不知道東方暖玉的情狀，即使是站在她對(duì)面的那位少女也同樣不知所以，只看見東方暖玉臉色紅，嬌軀微顫，耷拉著腦袋，站在那里微微搖晃，似隨時(shí)都會(huì)倒下來一般，但見東方暖玉不回答她的問話，也不敢再有所言語和行動(dòng)。
楊公子見東方暖玉和另一位少女站在門簾前顯得格外婀娜，與剛才她們?cè)诮哆厱r(shí)見到的感受直有云泥之別，灰暗的心似見到了陽光，開始慢慢地活絡(luò)起來，心想要是在此見到那美人兒，該是何等的光景??？
正想入非非間，忽聽一縷有似天籟般的聲音柔柔地道：承蒙兩位公子不棄光臨，小女子不勝榮幸，在此，小女子敬兩位公子一杯，在往后的漫漫旅途中，還望兩位公子鼎力照顧，小女子將感激不盡！
聽到這美妙無匹聲音，楊公子只覺骨頭都酥了，渾身更是酥酥麻麻地舒暢至極，而心中卻是癢癢的無可奈何，忽見杜奇已灑脫地喝干杯中酒，忙收回飛揚(yáng)的心緒，以自以為最柔和動(dòng)聽、最能吸引人、最瀟灑的聲音道：我們既已同舟，自當(dāng)共濟(jì)，姑娘放心好了，有我在，誰敢來找姑娘的麻煩？干！
此時(shí)，船上的雜役川流不息地將各類菜肴送上來，站在楊公子和杜奇桌旁的侍女接菜上菜，為他們斟酒，忙得不可開交。給馬雨筱的菜送到門簾處，自有東方暖玉和另一少女接過送入門簾內(nèi)，至此，東方暖玉才逐漸回復(fù)正常。
楊公子的話音剛落，馬雨筱就接著道：小女子就知道公子是熱心人，定會(huì)相助小女子的，小女子再敬你一杯！
楊公子聞言大喜，忙道：姑娘不要跟我客氣，有什么事盡管吩咐，我別的本事沒有，但跑個(gè)腿什么的還能勝任，干！
說著，楊公子一仰脖子飲盡杯中酒，感覺到酒精由喉嚨流進(jìn)胃里所帶來的刺激，一陣略微有些燥辣的暖流驀地涌遍全身，似吞下了一牧神仙果一般，頓覺全身輕飄飄地快意至極，他愜意地放下酒杯，旁邊的侍女立即為他斟滿。
馬雨筱幽幽地嘆息了一聲，幽幽地道：小女子的事實(shí)在難以啟齒，況且與兩位公子又是初識(shí)，更不好開口了，現(xiàn)在我們只管吃喝，不說其它的事，小女子再敬兩位公子一杯，望兩位公子莫嫌酒淡菜薄，一定要吃好喝好！
也許是酒精的作用，也許是一慣的作風(fēng)，此時(shí)聽到馬雨筱的話，楊公子竟大違剛才唯恐開罪馬雨筱的言行，顯得有些激越地道：姑娘如此說就見外了，俗話說‘千年修得同船渡’！更何況我們是同船共行，與同船渡不知要多修上幾百年，現(xiàn)在我們又在一起共進(jìn)午餐，更說明我們淵源深厚，如今明知姑娘有難處而不肯見告，我們還怎么能安心地大吃大喝呢？所以，請(qǐng)姑娘無論如何也要據(jù)實(shí)以告，我們定會(huì)竭盡全力相助姑娘！
似是在思索，良久以后，馬雨筱才嘆道：公子的高義使小女子感激萬分，小女子原本尚有一些顧忌不敢明言，現(xiàn)經(jīng)公子一說，只好不得不說了。
楊公子欣慰地道：姑娘不必顧忌，敬請(qǐng)明言！
馬雨筱道：小女子本從漳州逃難而來，多番遭遇歹徒偷襲暗算、強(qiáng)盜搶掠追殺，幸遇一好心人相救，為小女子租船上路，并雇用數(shù)名保鏢侍女相隨，到不虞有賊人追來找麻煩，但小女子的盤纏早已告罄，又身無長(zhǎng)物，現(xiàn)在已無法維持船上的日常開銷，更不用說給保鏢侍女們打賞了，為此，小女子深感惶恐，無奈下只好請(qǐng)兩位公子來此一聚，順便向兩位公子告別，小女子準(zhǔn)備在下一渡口獨(dú)自下船上路，船上一切就交給兩位公子了。
杜奇急忙叫道：不行！姑娘萬不可下船，更不用擔(dān)心，一切都有我們呢！任老，我們還有多少銀子？
任冬明道：稟公子，我們這次出來本帶有不少盤纏，但這一年來差不多快花光了，只有二百三十兩紋銀了。
杜奇失聲道：什么，只有這么一點(diǎn)了？
任冬明無奈地道：只有這么一點(diǎn)了！
杜奇道：這樣啊，任老，取二百兩銀子給這位姑娘應(yīng)急，這一路上我們手捏緊一點(diǎn)，到京城再想辦法弄錢。
任冬明似極不情愿地應(yīng)道：是，公子！說著，顫巍巍地在懷內(nèi)掏了半天才掏出二百兩銀票，起身交到仍站在門旁的向東手中。
杜奇道：一點(diǎn)心意，望姑娘笑納，實(shí)在不夠，我便陪姑娘棄船登岸而行！
杜奇的話音剛落，馬雨筱還未來得及開口，忽地一聲長(zhǎng)笑響起，楊公子自傲地道：這幾兩破銀子怎么夠瞧？有我在，怎會(huì)讓象姑娘這樣的絕世佳人去受那勞累奔波之苦？陳管家，去將我那口白鐵箱子抬來。
陳管家怔了一怔，才似極不情愿地起身道：是，公子！說畢，轉(zhuǎn)身向廳外而去，顯是抬那口箱子去了。
馬雨筱道：這位公子只有那么一點(diǎn)銀兩，此去京城山高路遠(yuǎn)尚且不夠，小女子又怎敢動(dòng)用公子的銀兩？請(qǐng)公子收回吧！那位公子也不必麻煩了，試想我們都是出門在外之人，誰會(huì)有這么些多余的銀錢呢？
杜奇道：本人杜奇，請(qǐng)姑娘不必介懷盡管收用，大不了在下一個(gè)渡口多停留一會(huì)，我想辦法找人借點(diǎn)銀兩去。
楊公子卻道：何用這么麻煩？姑娘盡管放心，我楊應(yīng)龍別的東西也許沒有，但還薄有金銀，碰巧這次帶得些許，剛好可以給姑娘應(yīng)急。
馬雨筱道：不管怎么，就憑楊公子這番心意，小女子也要再敬你一杯！