公元前211年：
由于工程浩大和傷亡慘重，很快，始皇帝在建的陵墓和長城缺少勞力，要繼續(xù)各地廣征民夫。根據(jù)繁重徭役，沛縣也要出上百口子人去驪山。押送人，是泗水亭長劉季。
面對女婿再次遠行，一去不知幾時回，呂太公就把劉季叫來，吃頓送行飯。
太公道：“現(xiàn)在秦律嚴(yán)苛，越來越?jīng)]人性，開鋪賣布，一半以上贏利要上繳，快沒法做了。聽說一般農(nóng)民三分收成也上繳兩成，你們中陽里有抗繳的嗎？”
劉季嘿嘿笑兩聲：“這年頭，凡還愿意種地的，都是老實巴交的人，能讓他們有一口吃的，只要餓不死，誰敢反抗？不用縣衙兵吏到來，光我一個人他們也招呼不了。世道就這樣�！�
太公喝了口悶酒，嘆口氣：“始皇帝統(tǒng)一前可不是這樣，那時六國雖互有侵犯，三天兩頭起兵，但還知道民為本，不敢對商農(nóng)壓榨過狠，你太狠，人就走了，留不下來。
“凡是開明的國家，像齊國，魏國，楚國，趙國，都聚集了大批商販農(nóng)夫，有人，買賣才會興旺，商業(yè)才會繁榮，上層社會才可能征到稅。上層各色人，國君，公卿，將軍士卒，不事生產(chǎn)，又得吃穿上乘，都得從下層廣大商農(nóng)身上拔毛，聚毛成衣衫，成華屋，成美酒佳肴，成奢華的階層�！�
劉季點頭，陪岳父喝：“季，都懂。”
“那你懂不懂過去七雄并起，楚，韓，齊，趙，魏，燕，秦，為何地處西端，離中原最遠，最不開化，全方位都落后的秦國最終統(tǒng)一了六國，稱雄現(xiàn)在？”
劉季道：“秦國兵強馬壯，幾代國君都歷精圖治，擅于用人，三次變法，尤其商殃之變，為秦國積累了財富…..”
呂太公點點頭，“說的不錯，還有重要一點沒說到�！贝藭r太公拿出一枚秦半兩放桌上，神情頗為欣賞，“我們老呂家做生意多年，從祖伯呂不韋開始，就在各個國家逐利奔泊，哪里太平，律法公正，我們就沉淀在哪里。于是我們住過的地方，過不了多久，人必越來越旺，城鎮(zhèn)也越來越繁榮。
“在數(shù)次搬遷奔泊中，我們呂家累積了各國的錢幣，齊國燕國的刀幣，三晉的鏟幣，楚國的蟻鼻和貝殼，秦國的半兩，另外還有布匹珠寶等錢財①。我做了多年買賣，發(fā)現(xiàn)六國所有錢幣不光缺斤短兩，還有無法回避的弱點：貝殼，有大有小，且易碎；珠寶，也圓有扁，成色不一；刀幣，不方便攜帶……唯有這秦半兩——”
太公捏著那枚銅錢，顯得愛不釋手，“這么多年從沒在任何交易中，因為這錢本身而發(fā)生過爭執(zhí)，因普天之下做生意的，也都和我一樣，早就發(fā)現(xiàn)了這不是秘密的秘密：所有的秦半兩，都是一樣的，無論怎么稱，都是青銅制，半兩！”
劉季看著那枚半兩錢因岳父的興奮，手指一彈，在桌上滴溜溜地打著轉(zhuǎn)。
“劉季，你知道這秦半兩意味著什么嗎？”
劉季眨了下眼，感覺到自己學(xué)識的不足，謙卑道：“小婿不知�！�
“信用！”太公嘆服道，“這秦國不是七國中最強和最富有的，但它卻是最講章法和信用的。在七國所有錢幣中，只有秦半兩做到童叟無欺。大家在傳給子孫后代時，不怕碎，不怕生銹，更不怕磨損，還方便攜帶，只需有繩中間一串，像串魚一樣。所以，在秦滅六國之前，秦半兩在買賣圈中，已先于六國亡之前把六國的錢幣淘汰掉了！”
劉季這才目瞪口呆。
太公繼續(xù)道：“秦能滅六國，除了你剛才所說兵強馬壯，國君賢明，前仆后繼朝強秦的目標(biāo)奮進外，還有一個勢：錢財帶來的，就是天下歸心！無論做買賣的大小商人，還是小有積蓄的農(nóng)人，大家手里多少都有些半兩，都想將來還能繼續(xù)使用這個錢，用它積累家業(yè)，傳承子嗣。大家都相信這個，心就往一個方向走，這就是勢！這就是秦國取勝的另一個秘密�！�
劉季伸出大拇指，豁然開朗，“岳父的高見讓小婿醍醐灌頂！”
翁婿舉爵一干而盡。
太公有些醉了，卻繼續(xù)語重心長道：“老三，我們處的這個年代，本是亂世，從大周800年前開國，前400年都安樂平庸，無所事事；后400年，則各諸候國為名為利征討得不可開交，你方唱罷我登場，各領(lǐng)風(fēng)騷三五十年。在這亂世中，烽煙四起，群雄爭霸，王室貴族同臺相擂，小老百姓從來都是在一旁看熱鬧的，還沒一個寒微小人物登上歷史舞臺。
“但這始皇帝，重新開天劈地，給了天下平凡人一個良機，他蕩平了六國，趕跑了各國王室和貴族，這些人天生在民眾心里就是上流社會，堅不可摧！但現(xiàn)在，他們不再是了，他們在民眾心中累積的千年余威土崩瓦解，王的時代結(jié)束，皇帝的時代開場，但小老百姓并不知道皇帝的大戲如何唱下去。
“我們大家都不知道皇帝該有什么威儀和規(guī)制，我們只熟悉國王貴族的規(guī)制和法度。王的時代，王的兒子才能繼承王國，血統(tǒng)是唯一的資格。但在皇帝時代，沒人知道皇帝的規(guī)矩和法度為何物，連始皇帝自己也在琢磨著該如何走下去。
“贏政能做秦國國君，只因他是前國君的兒子，天生貴胄。但現(xiàn)在他成了皇帝，難道他爹也是皇帝嗎？如果他爹不是皇帝，他都能做，其他人有何不可？以前不出生在王室，不能當(dāng)王，現(xiàn)在還不能當(dāng)皇帝嗎？”太公羅里八嗦說了一大圈，最后炯炯有神的老眼定格在姑爺那一張他看到未來富貴之相的臉上，“老三，你知道平凡之人如何當(dāng)皇帝嗎？”
劉季嚇一跳，這想法過于龐大宏偉，從來不敢想呢。
“那就你想想這個秦半兩，和它代表的品性：信用、忠誠、無欺。這些，在人群里，如何捕獲得到？”
劉季慌忙直起上身，納頭便拜：“岳父教導(dǎo)得是，小婿聽明白了�！�
呂太公呵呵一笑：“老夫只一家之言，對你有沒有用，你自己思量。我知道，你有你自己的一套東西，養(yǎng)兵千日，必要時要知道如何拿出來用�！�
可能岳父下的一劑藥太猛了，押著一百多民夫的劉季和幾個小卒上路后，就打不起精神，老是想著秦半兩的信用、無欺這檔子事。岳父說的對，就因為連年混戰(zhàn)，國君變來變?nèi)�，自己早沒忠君忠國的想法了，周圍的酒友們基本也和自己一樣，甚至幻想著，縣令郡守輪流做，明年到我家。但是，到我家，如何到呢？
一般六國流亡的王室貴族，先天根基好，在懷舊人群中振臂一呼，還能招募到跟從，如果自己也要振臂一呼，怎么讓大家鐵了心跟隨自己辦點事呢？也就是，自己怎么能變成像秦半兩那樣，讓人悄沒聲地喜歡、敬服和收藏于袋中呢？
關(guān)鍵是自己都47歲了，經(jīng)常有時不待我和力不重心的感覺，很是焦慮。
一百人的小隊伍，走走停停，由于押解的亭長沒精神，小卒們本是劉季手下聽差的小嘍羅，自然也都松懈下來，反正路上有酒有肉就行。劉季又是有一個花倆，從不愿委屈自己嘴巴和肚皮的主兒，于是，一隊人馬慢吞吞剛挪動到豐西澤（豐縣西邊的湖澤之地），錢就花了一半。
看著岳父和眾兄弟籌給自己的秦半兩，放在酒家的桌上，店家歡天喜地拿走的神色，劉季又要走神了，奶奶的，自己要使什么招讓這些人認(rèn)我也像認(rèn)秦半兩一樣，信任、忠誠于我呢？如果做不到這一點，這一輩子花天酒地，用各種野招、蠻招甚至鐵和血結(jié)交的各路狗友損友，都沒啥用處，打不通自己想要的偉業(yè)。
這偉業(yè)是什么？當(dāng)坐在酒家那黑糊糊的席地上，看著院里一百多民夫，和幾個對自己臣服的小卒，沒敢想大，怎么也得個縣令以上，郡守這樣的公卿吧？還想大，得在這公卿的地盤上擴張才行。
結(jié)果，這一晚，一邊做夢一邊謀劃未來，有點走火入魔的劉季喝多了，和小卒們說了一通大話后，酩酊大醉。第二天醒來時，糟了，店家慌張來報，說院外押運的民夫昨晚跑了一半，這一半還想跑…..
劉季咣唧就往外跑，小院里，和小卒們一盤點，可不是，昨天老長的隊伍，今天就稀稀拉拉剩一半了。
小卒臉都嚇白了，問道：“季哥，你昨晚喝多了，許諾他們愿走的隨便走，所以才跑了這么多。現(xiàn)在，先把這些人先捆了，去追吧，追回來多少算多少�！�
另一個也打著哆嗦：“就是少幾個人，可以到附近村里，捉幾個，填上數(shù)，也查不出來�！�
隨從們只所以這么擔(dān)驚受怕，是因按苛刻的秦律，服勞役晚了期限，死罪。何況還逃跑這么多人，更是罪加一等。
小卒們當(dāng)然怕死，所以一出事，趕緊給頭出主意，補差錯。
此時劉季酒醒了，頭腦也清楚了，看看天，頭頂上的大太陽暖洋洋的，看看地，大地四通八達，昨夜跑走的民夫，抓回的可能性微乎其微，又想起岳父說過的話和秦半兩，信用！既然自己昨晚宿醉說了大話，放走了人，就不能因酒誤而食言；不講信用，可能對自己未來事業(yè)和現(xiàn)在的人格，都構(gòu)成重大不利影響。
劉季嘆了口氣道：“天意如此。算了，逃走的，就走吧。無需再抓另外無辜的人填數(shù)，既不君子也不丈夫，反正根據(jù)秦律，我們已耽誤太多行程，就是走到驪山也是死罪，大家還是散去逃命吧，隨便死哪里也比死在秦朝的監(jiān)獄里強。都跑遠點，說不定還能活下去！”
話畢，又回到酒家，吃早飯。
大家伙，包括民夫和小卒們，一下子都傻了，被拴著時，大家真是卯足勁罵監(jiān)頭，罵秦朝混蛋，一心想逃命過新的生活，哪怕流浪在外也在所不惜。但一旦手腳上繩索松了，可以完成那些憤懣之下極端的想法時，大家反而不敢了，又想回去了：真流浪在外如何生活��？沒錢如何填飽肚子？乞討嗎？乞討時還要面臨被官府通緝的危險吶。一旦被官府捉住，還是免不了按秦律該坐牢的坐牢該處死的處死啊！
自由之門打開，小民們反而裹足不前了。平時都做老實孩子慣了，有片地種，有老婆孩子熱炕頭，有朝廷的任務(wù)去驪山做工，這都是別人給安排好的命運，一旦離開了這些熟知的生活套路，人就不知往哪走。
所以，除個別真離開之外，大家商量了商量，又圍在劉季旁邊，道：“亭長，我們想了想，還真不知去哪�！�
劉季不緊不慢：“那是你們的事，繩子可給你們解開了，天高任鳥飛，你們就撲騰著翅膀四處找路吧。大家鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，我和多數(shù)都還認(rèn)識，不能帶大家去送死，我劉季的仁義也只能做到這里了�！�
多數(shù)人嚶嚶道：“想飛，我們也沒有翅膀�！�
“就是有翅膀，也不知道往哪飛�！�
“往前飛，到了驪山也是死�！�
“往回飛，回了家，被拿住，更是坐牢等死。爹娘還得干看著�！�
劉季不說話。眾目睽睽下，繼續(xù)吃。
終于有個小卒眼巴巴道：“亭長吃過飯后，去哪里啊？”
劉季誠實地回：“我其實和大家的處境一樣，也沒地方可去。但昨晚我是真不忍心帶著眾位鄉(xiāng)鄰去給皇帝修陵墓，你們沒去過，我去看過，那都不是人干的活，往大山里拉石頭，很多人不是累死就是給沒人性的官兵打死了�！�
“那，亭長也不回家么？”
劉季搖搖頭：“我也回不了家了。我要回去，作為這次放跑勞役的主犯，喀嚓！”做了一個抹自己脖子的動作。
大家都懂了。
“你見多識廣，亭長總有個去處吧？”
劉季筷子指了指門外：“前面沼澤山里，誰想找我都找不到的地方，我吃完就去那里躲著去�！�
眾人的眼光看向綠森森水茫茫的芒碭山，面面相覷了一下，終有有個小卒道：“亭長，你去哪我就跟去哪吧，反正我也沒地方可去，也不想死�！�
“我也跟隨亭長�！钡诙䝼�小卒道。
劉季誠懇道：“走進這芒碭山里，有可能挨餓，沒飯吃沒酒喝，大家只能帶著家伙滿樹林里追鹿打兔子，嫌苦嗎？”
幾個小卒笑起來：“正好，咱們還有弓箭呢�！�
于是劉季飯畢，又給眾人買了一堆肉包子，大家提著酒和吃的，就去芒碭山落草了。還沒到，那些先前逃掉的民夫也悄悄跟上來，請求道：亭長，也帶上我們吧。以后我們就聽你的，你讓我們追鹿，我們也跑得很快！讓我們打兔子，人多肯定逮得多！”
另一個干脆道：“我家世代以打獵為生，我專門獵鹿，如果我們進山，我保證，大家都有肉吃！”
劉季一瞧這幫人，好么，亡命之徒，還挺有跟著混的誠意。于是，一揮手，一大幫人就涌向豐西沼澤了。
劉季帶人落草為寇去了，根據(jù)秦律的連坐刑法，跑得了和尚，也跑不了廟啊，你不是有家室嗎？特別是劉季，身為泗水亭亭長，知法犯法，罪加三等，必須嚴(yán)懲，以儆效尤！
于是一隊秦兵直撲劉季老家中陽里。