見(jiàn)少年一臉窘迫，陳策不知是想到了什么，突然問(wèn)道：“兄臺(tái)姓孟，可識(shí)孟郊？”

    “認(rèn)識(shí)，他是在下的堂兄，怎么，你們是他好友？”

    孟橋聞言，眉頭緊皺。

    他與孟郊雖是堂兄弟，可向來(lái)不對(duì)付，若這幾人與孟郊真的交好，那此事恐怕沒(méi)那么容易善了。

    未等陳策開口，蕭幕生已回答道：“同為會(huì)試學(xué)子，雖識(shí)不熟。”

    不管重活幾次，他都不想與孟家的人搭上關(guān)系。

    孟橋松了口氣，隨即拱手笑道：“方才是在下失禮，不如請(qǐng)幾位兄臺(tái)移步一品居，以全在下賠禮道歉之意?！?br/>
    “道歉就不必了，只希望孟兄日后謹(jǐn)言慎行，畢竟方才那番話，往小了說(shuō)是在針對(duì)同學(xué)①，往大了說(shuō)，便是在質(zhì)疑圣上旨意，這不管是哪一條，都是說(shuō)不過(guò)去的。”

    陳策侃侃而談，輕晃著扇子，意氣風(fēng)發(fā)，神色間看不出絲毫怯意。

    “陳兄說(shuō)的是?！?br/>
    孟橋聞言，又見(jiàn)四周的人議論紛紛，只覺(jué)周圍人的目光全集中在了他身上，一時(shí)羞愧難當(dāng)，連忙附和著陳策的話，又朝蕭幕生拱手道：“蕭兄，方才是在下說(shuō)話不當(dāng)……”

    說(shuō)完，他便準(zhǔn)備彎下身。

    而蕭幕生則連忙上前一步，又伸手扣住他的雙手，阻止了他的動(dòng)作，隨即神色不失溫和的說(shuō)道：“不過(guò)是咱們科考學(xué)子之間的玩鬧罷了，孟兄不必放在心上?！?br/>
    說(shuō)完，他看了眼陳策，二人互相點(diǎn)了下頭，配合得當(dāng)。

    他雖然不想和孟家的人搭上關(guān)系，卻也不愿因一件小事與他們結(jié)仇，如今科考結(jié)束，要面對(duì)的就是朝堂，而朝堂之事，又最忌得罪人。

    若能小事化了，自然最好！

    直到此刻，孟橋才相信這幾人與孟郊的交情并不深，倒是生了些許結(jié)交之心，可一看見(jiàn)溫緒，又打消了想法……

    望著孟橋請(qǐng)辭離去的身影，蕭幕生忍不住問(wèn)道：“除了姓氏，恒之是如何看出他與孟郊相識(shí)的？”

    陳策來(lái)盛京不過(guò)月余，參與科考的學(xué)子眾多，即使他將每個(gè)學(xué)子的長(zhǎng)相和名字都記在腦海里，也不可能做到去了解每個(gè)人的家世和關(guān)系。

    而在看到孟橋后，他卻能立馬聯(lián)想到孟郊此人，讓他著實(shí)好奇。

    陳策也沒(méi)賣關(guān)子，將扇子合上，回答道：“孟橋說(shuō)話的語(yǔ)氣，與孟郊很像，二人又是同一個(gè)姓，且眉目間有幾分相似，自然能很快聯(lián)想到，這才試探性的問(wèn)了下?！?br/>
    溫緒在一旁看了許久，適時(shí)開口道：“孟家如今有三房，孟郊是長(zhǎng)房嫡長(zhǎng)子，而孟橋是二房嫡子，兩人雖性格相近，年齡相仿，卻一直不對(duì)付……若一定要與孟家結(jié)交，可選二房?！?br/>
    說(shuō)到這里，溫緒稍稍猶豫了一會(huì)兒，抬頭望向蕭幕生，隨即走到他身旁，低聲說(shuō)道：“之前孟家長(zhǎng)房與謝家退親前，曾找過(guò)二房，有意挾恩換親?！?br/>
    “換親？”

    蕭幕生神色冷然，一下子就挑出了溫緒話里的重點(diǎn)。

    “孟橋與蔣廷尉②家的嫡女自幼定親，長(zhǎng)房不滿謝家商人地位，便提出換親，但二房不允，郊、橋兩人的關(guān)系也在那時(shí)改變。”

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