說(shuō)到此處，托明阿就應(yīng)經(jīng)猜到了他的意思，短暫的思索后，他微微一笑：“那也只是一門(mén)比一般大炮要大三四倍的巨炮而已，有什么好看的。倒不如督軍與我打開(kāi)天窗說(shuō)亮話(huà)，免得耽擱時(shí)間，如何？”

    “被他輕而易舉的看穿，鮑史唐覺(jué)得自己臉上有些掛不住?！秉c(diǎn)了下頭，然后便隨著托明阿進(jìn)了大帳。

    坐下之后，鮑史唐迫不及待地問(wèn)：“賊寇所造的這堡壘異常堅(jiān)固，而且怪異至極，而且火力兇猛。不知那炮火力如何？能否一舉擊破？”

    托明阿擺擺手說(shuō)道：“這你不用擔(dān)心，這炮我請(qǐng)名匠所造，威力巨大，只要是石質(zhì)的城墻，不可能打不破的！”

    “太好了！”鮑史唐忍不住喜道，現(xiàn)在他的敵人并不是眼前的托明阿，而是堡壘里的太平軍。而且，不知為何，鮑史唐覺(jué)得今天的托明阿除了開(kāi)始的冷嘲熱諷以外，顯得十分客氣，這讓他感覺(jué)很好。

    “炮手和炮彈都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，現(xiàn)在只等大炮運(yùn)來(lái)。”托明阿說(shuō)，巨炮是找人在許州城內(nèi)制造的，重達(dá)三千斤，等雨一停，就可以用用車(chē)?yán)_(kāi)。

    “如此?！滨U史唐點(diǎn)點(diǎn)頭，看了他一眼，開(kāi)口說(shuō)道：“不如我兩人合作如何，賊寇兇悍，將軍只有三千士兵，就算炸開(kāi)城墻恐怕也難以攻入其中?！闭f(shuō)完，他注視著托明阿。

    讓他意外的是，托明阿笑著說(shuō)道：“如此甚好，如今京師催促得越來(lái)越急，我兩人當(dāng)發(fā)下往日之隔閡，同心剿滅賊寇，報(bào)答圣上?！?br/>
    鮑史唐顫抖著舉起雙手：“托明將軍能說(shuō)出此言，相信當(dāng)今圣上聽(tīng)到定然欣慰呀！”

    “哈哈。”托明阿大笑著拍拍他的肩膀，接著說(shuō)道：“等到大炮準(zhǔn)備妥當(dāng)，一聲炮響！賊寇城破！你我率領(lǐng)麾下將士沖鋒！”

    “好！”忽然看見(jiàn)希望的鮑史唐馬上答應(yīng)下來(lái)。

    兩人融洽的又商談了一番后，這個(gè)計(jì)劃就定了下來(lái)。得到保證的鮑史唐帶著幕僚高興了離開(kāi)大帳。

    他走后，托明阿收斂了笑容坐下，喝了口茶水。他的副將輕聲說(shuō)道：“大人果然好計(jì)謀，拿他們做擋箭牌，我們跟在后面挺進(jìn)堡壘?！?br/>
    托明阿呵呵一笑，放下茶水。心想這鮑史唐也太傻，堡壘里的太平軍少則一兩千，多則四五千，要是他自己獨(dú)力去打，運(yùn)氣最好也必須得折損七八成。他倒好，主動(dòng)送上門(mén)來(lái)，要做他的排頭兵、先鋒軍，帶他的營(yíng)沖鋒。

    對(duì)此托明阿當(dāng)然樂(lè)于接受，他可不想打完這一仗，自己就只剩下幾百人的隊(duì)伍。在這權(quán)利之下，最重要的，就是手里的軍隊(duì)。就算打勝了，可沒(méi)了軍隊(duì)，朝廷也會(huì)覺(jué)得你沒(méi)有了價(jià)值。這個(gè)道理，明顯鮑史唐這個(gè)書(shū)生并不知道。

    入夜，棱堡內(nèi)寂靜一片，在這狹小的空間里，他們都沒(méi)有太多的活動(dòng)空間。棱堡內(nèi)并沒(méi)有實(shí)施宵禁，但是在這夜深人靜里，走在外面也不會(huì)有什么玩的，所以大多數(shù)人選擇回到地下睡覺(jué)，為突發(fā)情況保存體力。

    棱堡下方的避難所，雖然是以挖掘?yàn)榛A(chǔ)建造的，但是還是有用木梁來(lái)做承梁，并且還有充足的排氣孔，以保證里面可以長(zhǎng)久的休息和睡眠。

    楊越靜靜地走著，他的身后跟著兩名近衛(wèi)。

    這樣單調(diào)的生活已經(jīng)過(guò)了三月有余，再過(guò)些時(shí)日，就是春節(jié)，只需要再過(guò)十幾天，船只準(zhǔn)備妥當(dāng)，就可以出發(fā)了。楊越呼了口氣，他剛巡視完棱堡上的防御工作，正準(zhǔn)備回去休息。

    他休息的地方一直都是在棱堡內(nèi)的指揮部，拐過(guò)一個(gè)彎，忽然看見(jiàn)一個(gè)苗條的人影。

    “將軍?！?br/>
    習(xí)慣了這夜晚的寧?kù)o，忽然聽(tīng)到聲響，身后的近衛(wèi)猛地抽出刀。嚇壞了眼前的人兒，細(xì)看之下，才發(fā)現(xiàn)是救護(hù)女營(yíng)的的營(yíng)長(zhǎng)。兩名近衛(wèi)尷尬地咳嗽了一聲，緩緩收回刀，佯裝看向他處。

    楊越同樣有些尷尬，他微微一笑：“這么晚了，你在這里做什么？”

    月荷剛才也被拔刀的聲音嚇了一跳，現(xiàn)在逐步反應(yīng)過(guò)來(lái)，她便從懷中拿出一個(gè)包裹著的東西，輕輕掀開(kāi)，里面是金黃的玉米餅：“我聽(tīng)說(shuō)將軍今天未曾去吃飯，所以帶了兩個(gè)餅子來(lái)，如若不嫌棄，將軍就吃了吧?！?br/>
    接過(guò)她手心捧著的這兩個(gè)金黃的餅子，雖然已經(jīng)涼了，但在空氣中還是能夠嗅到一股美味的清香。楊越不知道這是否是她的晚飯，他抬起頭，在月光的照應(yīng)下，月荷的雙眼美麗而善良。

    “謝謝?！睏钤秸f(shuō)，但是眼前的她卻絲毫不見(jiàn)要走的意思，無(wú)奈，他拿起餅子咬了一口。最后，直到他將兩個(gè)餅子都吃光，月荷才綻放出笑顏。

    “如果不吃東西，會(huì)生病的?！彼ＵＱ壅f(shuō)到。

    “嗯?！睏钤近c(diǎn)頭，他不想在這尷尬的環(huán)境中，但是看著她的眼睛，卻無(wú)法說(shuō)出口。

    月荷笑著：“聽(tīng)他們說(shuō)，我們要離開(kāi)這個(gè)地方了？”

    楊越點(diǎn)頭：“嗯，快了?！?br/>
    “哦?！?br/>
    “你快回去休息吧?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    看著月荷苗條的背影，楊越嘆了口氣，走回自己屋子。在窗臺(tái)，他遙望著頭上漆黑的夜空，心中思緒萬(wàn)千。

    “轟！砰?。　?br/>
    突然，劇烈的爆炸聲響徹這個(gè)寧?kù)o的夜！幾個(gè)近衛(wèi)聞聲快步跑進(jìn)來(lái)，楊越大聲問(wèn)到：“發(fā)生什么事了？！”

    “應(yīng)該是什么東西爆炸了！”

    聽(tīng)見(jiàn)近衛(wèi)如此說(shuō)，楊越卻覺(jué)得這聲音像是炮響，但是他想，什么炮能發(fā)出這種聲音。想到此處，楊越?jīng)Q定不能坐以待斃，連忙命令到：“快！拉警報(bào)，叫醒所有人！”

    話(huà)音剛落，又是一聲巨響，這聲巨響大家聽(tīng)得清楚，絕對(duì)是大炮的咆哮聲！

    “是！”幾名近衛(wèi)連忙應(yīng)下，轉(zhuǎn)身就跑出去。

    楊越連忙將盔甲穿戴上，然后對(duì)其他幾名近衛(wèi)說(shuō)：“快！你們跟我來(lái)！上城墻！”

    前一刻還寧?kù)o安詳?shù)囊雇硭查g就變得嘈雜，無(wú)數(shù)的士兵從地下的避難所出口出來(lái)，然后跑向城墻，許許多多的百姓聞?dòng)嵰材弥淦髋艹鰜?lái)幫忙。楊越帶著近衛(wèi)穿過(guò)人流，一路跑上城墻。

    城墻上，吳成良、周博文和鮑予官早已到了那里，見(jiàn)楊越來(lái)了，周博文連忙敬禮說(shuō)道：“大人，你快來(lái)看。”

    楊越放眼望去，堡墻外盡是如潮般接近的清軍，火紅一片，最前方幾排的士兵舉著盾牌，邁著緩慢的步子，并不急于沖鋒，而是在等待著什么。

    周博文皺著眉，指著不遠(yuǎn)處的火光說(shuō)到：“巨響就是從那里發(fā)出的?！?br/>
    吳成良將望遠(yuǎn)鏡遞到他手中，楊越仔細(xì)看去。這時(shí)，石信天也匆匆看來(lái)，見(jiàn)大家都已經(jīng)在了，他就急忙問(wèn)道：“那是什么東西？”

    “大炮，很巨大的炮。”說(shuō)著楊越將單筒給了石頭。

    石信天看了之后，大叫：“天??！這么大的家伙！”他放下手，神情有些慌亂：“要是擊中了城墻怎么辦？？”

    楊越搖搖頭，目光緊緊盯著遠(yuǎn)方的那門(mén)巨炮：“沒(méi)那么容易的，大炮不是越大越好，這么大的炮，裝填就很費(fèi)事了，而且精準(zhǔn)度還根本無(wú)法保證?！?br/>
    說(shuō)完，他猛地?fù)]了下手：“讓炮手到位！大炮火力全開(kāi)！轟擊清軍！其余士兵全部回到自己崗位，待命！”

    “是！”傳令兵聞言立即跑開(kāi)出去。

    “轟隆?。　?br/>
    在沉寂的一段時(shí)間之后，那門(mén)巨炮再次發(fā)出了轟鳴，肉眼能見(jiàn)的巨大火球隨著一個(gè)拋物線(xiàn)朝著楊越飛來(lái)，帶著炙熱地氣焰。但是卻因?yàn)樯涑逃?jì)算不足，落在了堡墻外五六十米的地方，頓時(shí)炮彈爆炸開(kāi)來(lái)，火光沖天。

    楊越滿(mǎn)頭大汗，清軍對(duì)于巨炮還是有些心得的，不少軍機(jī)大臣都有過(guò)鑄造巨炮，包括晚清重臣曾國(guó)藩。這種巨炮，雖然根本無(wú)法運(yùn)用于行軍打仗，準(zhǔn)頭差、極為不便運(yùn)輸，但是威力巨大，大炮炮彈幾十斤，內(nèi)部盡裝火藥，可用于攻城破墻。

    楊越扭頭問(wèn)到：“炮手到位了嗎？”

    旗語(yǔ)手連忙揮旗示意，不一會(huì)他點(diǎn)頭報(bào)告說(shuō)：“到位了?！?br/>
    楊越目光凌然：“嗯，給我轟！”

    隨著命令的傳達(dá)，棱堡高臺(tái)上，十余門(mén)火炮紛紛爆發(fā)出憤怒的火焰。

    清軍陣后，兩百余名清兵在寒風(fēng)中裸露著上半身，正在拉扯著繩子，另一部分清兵正在后面奮力的推著。在石輪的帶動(dòng)下，隨著清兵一陣陣呼喊聲，銅鑄的巨炮正在緩慢的前進(jìn)著。

    鮑史唐的幕僚拿著鞭子焦急的在隊(duì)伍的前方徘徊中，嘴中不停的叫喊著，讓他們不要停下。在清軍人群中不時(shí)爆炸的炮彈，裹挾著沖擊，上百個(gè)清兵在敵軍堡壘上炮彈的轟擊下成了碎肉。鮑史唐和托明阿越來(lái)越著急，不斷有傳令兵騎著馬，催促著他們。

    終于，他們到達(dá)了選定好的射擊位置，緊接著他們還有一項(xiàng)任務(wù)，就是釘牢火炮。數(shù)十個(gè)鐵匠抱著成年人手臂大小的鐵釘，將巨炮座下的木頭基座牢牢的訂進(jìn)地中。

    接著，一個(gè)趕制出來(lái)的高臺(tái)梯被推了過(guò)來(lái)，三個(gè)大漢拖著一個(gè)渾圓的鐵球一步一挪地走過(guò)來(lái)，合力將炮彈報(bào)上高臺(tái)梯，緊接著裝填進(jìn)炮口。