王賢雖然在軍事上不算內(nèi)行,此次出征的地圖還是爛熟于胸的,擒胡山位于后世的蒙古國(guó)境內(nèi)。而據(jù)說(shuō)馬哈木的老巢是在更加遙遠(yuǎn)的忽蘭忽失溫,就是蒙古國(guó)的首都烏蘭巴托。后世連坐飛機(jī)都覺(jué)著遙遠(yuǎn)的一個(gè)地方,五十萬(wàn)大明軍隊(duì)卻要靠步行過(guò)去,還要擊敗強(qiáng)大的敵人,光想想,就覺(jué)著不可思議但這一近似瘋狂的舉動(dòng),卻被大明的軍人們一次次的重復(fù),已經(jīng)不下五次了

    沒(méi)有這樣超越史詩(shī)的長(zhǎng)征篇章,沒(méi)有這種萬(wàn)里直搗黃龍的氣魄,如何能壓服桀驁不馴的!蒙古人？讓外興安嶺變成大明朝的奴兒于都司？

    朱元璋的將士們做到了,朱棣和他的將士們也做到了,所以大明朝才有如今這萬(wàn)邦來(lái)朝、四海歸一的昂昂盛世

    “皇上上次北征的時(shí)候,在山上還留下石刻御制銘,翰海為鐔,天山為鍔,一掃胡塵,永清沙漠,,氣魄雄渾,殿下應(yīng)該去瞻仰一下?！闭f(shuō)話的是個(gè)公鴨嗓子的宦官,太孫身邊是不缺宦官的,但這位與其余的宦官很是不同,他身材高大,銅皮鐵骨,穿著戰(zhàn)袍,威風(fēng)凜凜,將近兩個(gè)月的征途,似乎對(duì)他沒(méi)有一點(diǎn)影響。除了沒(méi)有胡子,簡(jiǎn)直比王賢他們還男人。

    “是么,那一定要去看看?！敝煺盎迫簧裢?笑道：“保叔,咱們這就上山去吧?！?br/>
    堂堂太孫竟稱(chēng)這太監(jiān)為叔,放在哪個(gè)朝代都是不可想象的,唯有在大明朝,在朱瞻基是理所當(dāng)然的。因?yàn)檫@太監(jiān)是朱棣的潛邸舊人,原叫保兒。從小看著他長(zhǎng)大不說(shuō),在靖難之役中,還與鄭和、王彥一樣將兵打仗,立下赫赫戰(zhàn)功。待到坐了江山后,鄭和當(dāng)了內(nèi)官監(jiān)太監(jiān),王彥為尚寶監(jiān)太監(jiān),這位保叔李謙則當(dāng)了御馬監(jiān)太監(jiān)。

    在永樂(lè)朝以前,御馬監(jiān)就是養(yǎng)馬的,但到了永樂(lè)朝,朱棣下令從各地衛(wèi)所、及蒙古諸部挑選精壯之士組成支羽林軍,職責(zé)是‘更番上直,,擔(dān)任宿衛(wèi)這支禁兵中的禁兵不隸屬于五軍都督府,也不隸屬于親軍都指揮使司,而歸御馬監(jiān)管

    皇帝將自己的貼身衛(wèi)隊(duì),交給太監(jiān)管,這一點(diǎn)也不奇怪。因?yàn)橹扉ψ钚湃蔚牟皇俏墓?不是跟他打天下的大臣,甚至不是他的兒子,而是這些忠心耿耿的宦官。這次帶太孫出征,雖然有心歷練他,但朱棣終究知道太多的戰(zhàn)場(chǎng)黑幕,怕自己的繼承人有什么閃失,特意派了最信任的太監(jiān)來(lái)幼軍當(dāng)監(jiān)軍,以防有人坑了太孫。

    李謙一到軍營(yíng),就取代王賢成為幼軍的二號(hào)人物,而且這老太監(jiān)可能和王賢八字相克,跟他特別不對(duì)付。凡是王賢說(shuō)話,都被他批得一文不值,王賢見(jiàn)太孫明顯更相信這個(gè)老太監(jiān),加上自己確實(shí)對(duì)軍事不在行,所以凡事于脆閉嘴,讓他們?nèi)プ鰶Q定,自己只一心一意照料好將士們。

    這會(huì)兒朱瞻基被李謙勾起爬山的興致,興沖沖的對(duì)王賢道：“同去同去？

    “我可沒(méi)殿下這么好的身板,還是一動(dòng)不如一靜?！蓖踬t苦笑道。

    話音未落,就見(jiàn)李謙陰森森的目光掃過(guò)來(lái),王賢無(wú)奈問(wèn)道：“我又說(shuō)錯(cuò)什么了？”

    “誰(shuí)教你的規(guī)矩？可以在殿下面前自稱(chēng)‘我,？你應(yīng)該自稱(chēng)‘臣,,”李謙冷聲道：“還有在咱家面前,你也不能自稱(chēng)‘我,,而是人,?！?br/>
    “好吧,小人錯(cuò)了,臣累了,殿下和公公去爬山吧?！蓖踬t已經(jīng)被他整得沒(méi)了脾氣,只好有氣無(wú)力的認(rèn)錯(cuò)。

    李公公這才放過(guò)他,和朱瞻基去爬山了,望著他們遠(yuǎn)去的背影,王賢無(wú)奈搖頭。

    “軍師別介意,”朱瞻基的貼身太監(jiān)陳蕪得了馬上瘡,趴在大車(chē)上不能騎馬,自然也沒(méi)跟著,安慰王賢道：“李公公在潛邸時(shí)名叫保兒,保的就是太孫這個(gè)麟兒。太孫殿下從小就是他看著長(zhǎng)起來(lái)的,兩人感情自然非同一般,”說(shuō)著嘆口氣道：“也不知是不是這個(gè)原因,李公公就不太喜歡太孫殿下對(duì)軍師言聽(tīng)計(jì)從?！?br/>
    “原來(lái)是這么回事兒,”王賢笑笑道,心中暗罵,老東西還我小黑

    過(guò)擒胡山七天,到了廣武鎮(zhèn),這里是洪武五年,岐陽(yáng)王李文忠北征時(shí)的屯糧基地,當(dāng)年遺下的城堡,經(jīng)過(guò)永樂(lè)八年那次北伐的修繕,基本完好無(wú)損。這里也將是這次北伐的屯糧基地,從后方運(yùn)來(lái)的糧草中,二十五萬(wàn)石左右由三萬(wàn)輛武剛車(chē)運(yùn)送,隨軍隊(duì)進(jìn)軍。其余的將集中囤積在此處,作為返程之用,這樣可以為大軍極大的減輕負(fù)擔(dān)。

    而且從過(guò)了廣武鎮(zhèn)后,大軍的行軍速度慢了下來(lái),經(jīng)常上午行軍,中午之后休息,甚至還會(huì)在途中休息一至數(shù)天,讓軍隊(duì)恢復(fù)體力、養(yǎng)精蓄銳,因?yàn)閺倪@時(shí)起,就正式深入瓦剌人的腹地,戰(zhàn)斗隨時(shí)有可能打響

    然而到了五月二十三,明軍抵達(dá)飲馬河,卻仍未與蒙軍相遇。到了五月二十六,天氣突然炎熱起來(lái),王賢一問(wèn)吳為,才知道竟然到了夏至日從立春日離京出發(fā),竟一直走到了夏至

    ‘萬(wàn)里長(zhǎng)征也不過(guò)如此吧……,王賢立在飲馬河邊,心中飄過(guò)一絲無(wú)聊的念頭,三個(gè)月來(lái)的艱苦歷程,已經(jīng)深深的改變了他,將他身上的那些庸俗市儈統(tǒng)統(tǒng)都磨礪掉,露出一個(gè)男人本來(lái)的堅(jiān)韌和勇氣?；剡^(guò)神來(lái),他嘶聲問(wèn)道：“沒(méi)有再減員吧？”

    “又有三個(gè)弟兄去了……”吳為輕聲道。

    “唉……”王賢嘆口氣道：“破百了……”

    “長(zhǎng)途跋涉,疲勞和疾病,這都是沒(méi)辦法的事,加上天又熱了,恐怕往后減員還得更多?！眳菫閲@口氣道。

    “不管怎么說(shuō),戰(zhàn)士應(yīng)該戰(zhàn)死沙場(chǎng),現(xiàn)在卻倒在行軍路上,”王賢黯然道：“是我的失職?！?br/>
    “大人這話私下說(shuō)說(shuō)也就罷了,若是傳出去,讓別的將軍聽(tīng)到,怕是要生氣的?！眳菫榭嘈Φ溃骸拔掖蚵?tīng)過(guò)了,別的部隊(duì),一萬(wàn)人里死二百,就已經(jīng)燒高香了,甚至還有過(guò)五百的。”說(shuō)著嘆口氣道：“加上民夫,幾千人死在行軍路上,這犧牲可真夠大的?！?br/>
    “也不知何時(shí)才能見(jiàn)到瓦剌人……”王賢點(diǎn)點(diǎn)頭,郁郁道：“就連我這種和平愛(ài)好者,都天天盼著能打一仗也好啊”

    就在王賢感嘆,瓦剌人不知都躲到哪里時(shí),朱棣和他的將軍們,也在眉頭緊鎖,犯愁同一件事情……現(xiàn)在大軍已經(jīng)深入瓦剌腹地,卻并未遇到過(guò)任何抵抗。朱棣不是輕敵冒進(jìn)的邱福,自然意識(shí)到這本身就極不尋常。

    “這說(shuō)明,馬哈木要么在集中力量,準(zhǔn)備在某個(gè)地方和我們決一死戰(zhàn);要么帶著部族逃回大西北了?！卑策h(yuǎn)伯柳升沉聲道。

    “嗯?！敝扉c(diǎn)點(diǎn)頭,下令道：“把博羅布哈請(qǐng)來(lái)?！?br/>
    不一會(huì)兒,一個(gè)瓦剌貴族被帶進(jìn)皇帳,跪地向皇帝請(qǐng)安。他的部族是朱棣沙城閱兵之后,來(lái)投降大明的五個(gè)瓦剌部族之一,因其來(lái)的最早,而且是把全族都帶來(lái)了,朱棣很是高興,命其隨軍出征,以備顧問(wèn)。

    “博羅布哈,朕來(lái)問(wèn)你,馬哈木有沒(méi)有撤回大西北的可能？”朱棣沉聲問(wèn)道。

    通譯把皇帝的話傳給博羅布哈,又把后者的話翻譯給皇帝聽(tīng)：“他說(shuō),不可能的,在他來(lái)?xiàng)壈低睹髦?馬哈木已經(jīng)傳檄各部,說(shuō)要與大明戰(zhàn)到最后一人,絕不會(huì)丟成吉思汗的臉”

    博羅布哈又補(bǔ)充一句,忽蘭忽失溫傳說(shuō)是成吉思汗的皇陵所在……

    “這么說(shuō),他不可能逃回大西北？”朱棣眼前一亮道。

    “大話已經(jīng)出口,要是不打一仗就逃,他還有什么威信可言？”

    “不錯(cuò)。”朱棣深以為然,沉聲下令道：“傳令斥候營(yíng),把所有的探馬都放出去,將搜索范圍擴(kuò)大到百里”

    俗話說(shuō)踏破鐵鞋無(wú)覓處,得來(lái)全不費(fèi)工夫,,僅僅兩天后的六月初三,前軍的都督劉江傳來(lái)匯報(bào)說(shuō),前鋒已經(jīng)抵打康哈里海,無(wú)意之間發(fā)現(xiàn)了瓦剌軍隊(duì),他立刻發(fā)動(dòng)進(jìn)攻,將全軍擊潰,并抓到了俘虜,據(jù)俘虜交待,馬哈木就在此去百里的忽蘭忽失溫,且毫無(wú)準(zhǔn)備

    得到消息,皇帝身邊的文臣武將都十分興奮,他們已經(jīng)走了太遠(yuǎn)的路,實(shí)在不想再毫無(wú)意義的走下去了,哪怕是要戰(zhàn),就戰(zhàn)個(gè)痛快吧

    然而朱棣在這個(gè)消息后,卻不喜反憂,陷入了深深的思索中……對(duì)于馬哈木就在眼前,他是相信的。但要說(shuō)大軍這都深入草原幾個(gè)月了,馬哈木他們還是毫無(wú)防備,打死他都是不信的。

    最后朱棣判斷,瓦剌軍隊(duì)已經(jīng)做好了決戰(zhàn)準(zhǔn)備,正等著明軍一頭撞上去,所以下令軍隊(duì)不可輕動(dòng)

    將領(lǐng)們得令后,全都十分沮喪,但是誰(shuí)敢質(zhì)疑皇帝的決斷？更不要說(shuō)違背圣旨了。可出人意料的是,沒(méi)過(guò)多久,朱棣又變卦了,下令大軍即刻開(kāi)拔,立即兼程前進(jìn),將領(lǐng)們自然十分高興,卻又不明就里,不知道皇帝為何會(huì)下這一前一后,兩道自相矛盾的圣旨