不到一天的時(shí)間里，流言又換了新的版本。從“皇長(zhǎng)女病疾，乃有人刻意謀害”成了“皇后不滿德妃獨(dú)寵，不惜以子之身犯險(xiǎn)”。都不用說的有鼻有眼，現(xiàn)場(chǎng)幾十雙眼睛瞧著，言之鑿鑿。
鄭夢(mèng)境身子重，不易搬動(dòng)，又是在坤寧宮被推倒的，當(dāng)下就留在了坤寧宮治療。
永年伯夫人再來不及去想“竟招得虎狼入宮”，只嚇得臉色蒼白，不知所措。她再不靈醒，此刻也知道犯了大錯(cuò)，又因年事已高，一驚一嚇之間也病倒了。
坤寧宮一下又多了兩個(gè)病患。
乾清宮與坤寧宮離得近，嗓子大的在靠近的那邊墻吼一聲，乾清宮那頭灑掃的就能聽見。鄭夢(mèng)境又是朱翊鈞的眼珠子，灑掃的小太監(jiān)一聽見坤寧宮里的動(dòng)靜，趕緊上報(bào)。史賓趕忙叫了個(gè)機(jī)靈的跑了趟坤寧宮，不過片刻就知悉了所有事。
這等事不能瞞，也瞞不住。史賓不加思考就回稟了朱翊鈞。
朱翊鈞當(dāng)下將內(nèi)閣四位大學(xué)士覲見之事一推，不等張宏準(zhǔn)備鑾駕，跑著就去了坤寧宮。
王喜姐方悠悠轉(zhuǎn)醒，就聽說朱翊鈞快到坤寧宮的事。再一聽心腹都人轉(zhuǎn)述，她不禁悲從中來，“母親害我！”當(dāng)下也顧不得旁的事，披散著頭發(fā)，穿著中衣就跑去院前跪著請(qǐng)罪。
剛跪好，朱翊鈞就跑進(jìn)宮來。以他的性子，很想就此不管王喜姐，但想著皇后到底不易，兼皇長(zhǎng)女的病多日不見好，事兒由并非皇后所為，還是軟了心腸，沒有直接擦身走過。他走到王喜姐的跟前，不情不愿地梗著脖子，把頭扭到一邊，“皇后起來吧，此事與你無關(guān)，朕心里自有分寸?！?br/>
王喜姐差點(diǎn)沒當(dāng)場(chǎng)吐口血出來。怎能與她無關(guān)呢？事情發(fā)生在坤寧宮，是她的地盤。動(dòng)手的是永年伯夫人，她的親生母親。說不是她私下授意，一百個(gè)人一百個(gè)不信。
就能這么巧？前腳剛暈過去，后腳人好心帶著禮物來探望就挨了打。
自己這回真真是跳進(jìn)黃河也洗不清。何況王喜姐還得把自個(gè)兒的娘從里頭給摘出來。
王喜姐在張宏的攙扶下起身，面有菜色地望著朱翊鈞匆匆前去探望鄭夢(mèng)境的背景。她心里也明白，今日之事責(zé)罰定是少不了的。只端看朱翊鈞是什么意思了。
謀害皇嗣，多大的罪名！
王喜姐想起沖動(dòng)的母親，心里又氣又悲。真?zhèn)€兒的人在家中坐，禍從天上來。
朱翊鈞見到鄭夢(mèng)境的時(shí)候，太醫(yī)還沒來——沒乾清宮和坤寧宮離得那么近。朱翊鈞本就不高興，心里憋著一肚子氣，當(dāng)下便怒道：“太醫(yī)呢？！快快領(lǐng)來！”又心疼鄭夢(mèng)境抱著肚子蜷縮成一團(tuán)地在角落里唉唉叫著，“小夢(mèng)？小夢(mèng)，別擔(dān)心，朕來了?！?br/>
鄭夢(mèng)境微微睜開眼，咬著下唇朝朱翊鈞一笑，又皺起了眉頭。一雙水汪汪的眼睛，像極了朱翊鈞秋狝時(shí)看到的護(hù)崽子的母鹿，心里好不心疼。他撩了下擺，坐上榻邊，拉過鄭夢(mèng)境的手，冰涼冰涼的，“小夢(mèng)，小夢(mèng)?！?br/>
王喜姐拉了脫袍卸環(huán)的母親，與太醫(yī)一同進(jìn)來。她望著太醫(yī)們忙碌的身影，咬著下唇，尋了個(gè)角落和母親一同跪下。
太醫(yī)們輪番摸了鄭夢(mèng)境的脈，沒診出個(gè)所以然來，只得將責(zé)任都往永年伯夫人身上推，除煎了副安神湯外，旁的都不敢用藥。
朱翊鈞年少時(shí)，在張居正和馮保的嚴(yán)苛教育下也算是飽覽群書。安神湯是尋常藥方，他一聞味道便知道，乾清宮里常備這個(gè)。眼見著鄭夢(mèng)境疼地滿頭汗，心里的焦急轉(zhuǎn)為大怒，“德妃受難，皇嗣危急，爾等便拿這等尋常湯藥敷衍了事？！”
最為年長(zhǎng)的太醫(yī)趕忙上前分辯道：“陛下息怒，非是臣等有意敷衍，實(shí)乃鄭娘娘如今身子重，不能輕易服藥，恐對(duì)腹中皇嗣有害無益?！?br/>
朱翊鈞不通醫(yī)理，只得當(dāng)太醫(yī)們是盡心治療，可心里到底怒氣無處發(fā)泄。他余光瞥到一旁跪著的王喜姐和永年伯夫人，當(dāng)下沉聲道：“永年伯夫人居心叵測(cè)，謀害……”
剛服下安神湯的鄭夢(mèng)境拉了拉朱翊鈞的袖子，打斷了他的話。朱翊鈞趕忙將全副心思放在她身上，“小夢(mèng)可是哪里不舒服了？”
鄭夢(mèng)境搖搖頭，開口便是求情，“是奴家自己個(gè)兒沒站穩(wěn)，不賴伯夫人。若伯夫人真有罪，也當(dāng)是出言不遜?！?br/>
永年伯夫人恨得牙癢癢，心中暗罵，要你個(gè)狐媚子假好心求情，呸！
朱翊鈞也頗有不滿，“你就是心太善，才被人欺負(fù)。此事斷不能就這么輕易了了?！?br/>
王喜姐聞言，臉上越發(fā)蒼白，整個(gè)人都微微發(fā)抖，不知如何是好。
“陛下！”鄭夢(mèng)境把頭往朱翊鈞那處探了探，朱翊鈞會(huì)意地取了絲帕替她擦汗。她輕輕地柔聲道：“陛下不看僧面看佛面，且替咱們的皇兒積福才是。”
這話只有他們二人聽見，旁人離得遠(yuǎn)些，都不知鄭夢(mèng)境說了什么。朱翊鈞拗不過愛妃，心下一軟，嘆道：“便依德妃言。”又橫了眼永年伯夫人，“總要小懲大誡，永年伯府三月內(nèi)不得入宮，閉門思過?！?br/>
王喜姐拉著不情不愿的母親連連謝恩。
永年伯夫人一面磕頭，心里一面酸澀。自己的女兒竟還抵不過寵妃的微言，可知素日自己瞧不見的時(shí)候是何等悲戚。
心下又給鄭夢(mèng)境記上了一筆。
鄭夢(mèng)境服下安神湯，覺得好受些了，便趕忙要求回翊坤宮去。
坤寧宮到底是皇后的居所，她一個(gè)妃子在此處長(zhǎng)住又算什么呢？
朱翊鈞小心翼翼地將人從床上扶下，同懷抱著個(gè)易碎琉璃瓶似的對(duì)待。他坐在鑾駕上還頻頻回頭，看著后面的鄭夢(mèng)境?？脆崏?mèng)境朝自己不斷地報(bào)以安慰的笑容，又暗暗咬牙。他原先想著要給永年伯加恩，權(quán)當(dāng)寬慰憂心皇長(zhǎng)女的王喜姐。
如今，呵呵。
鄭夢(mèng)境坐在肩輿上，手撫上肚子，低垂著眉眼。前世并沒有這樁事，皇長(zhǎng)女的確大病過，但事后又好了，只身子不若先前康健。打那之后王皇后就一直與自己不甚和睦，處處防備自己。本還不知是為何，現(xiàn)下卻是明白了。
謠言乃有心人推動(dòng)，這是很明顯的事。鄭夢(mèng)境甚至不用想，就知道從何處流出。她不欲與景陽宮相爭(zhēng)，沒有本錢，也沒有必要。與景陽宮抗衡，就意味著要對(duì)上李太后。鄭夢(mèng)境自認(rèn)沒有把握讓朱翊鈞在自己與生母之中做出有利于自己的選擇。既然事情與坤寧宮相關(guān)，那從坤寧宮入手便是了。
只苦了腹中的皇兒。鄭夢(mèng)境感受著腹中的胎動(dòng)，心里有些苦澀。前世的時(shí)候，因她不留心，這個(gè)孩子甫生便亡。這是她的第一個(gè)皇子，卻連看一眼自己都不曾。
雖然自己在跌跤的時(shí)候早有準(zhǔn)備，先扶了一把桌子，又以雙手撐地，沒叫肚子碰著，可到底還是受了驚。她之所以疼痛不止，乃是腹中胎兒受此驚嚇不住地胎動(dòng)。
鄭夢(mèng)境雙手緊緊握成拳，只要皇兒你平安誕下，為娘一定盡心盡力地?fù)嵊汩L(zhǎng)大成人。
有前世之痛，今生鄭夢(mèng)境再也不想失去自己任何一個(gè)孩子了。六個(gè)孩子，到最后只余下福王與壽寧兩個(gè)。
鑾駕剛一落地，朱翊鈞立即下來往后頭去，親自攙著鄭夢(mèng)境進(jìn)殿歇著。
看著又濕了一塊絲帕，朱翊鈞死死皺著眉。到底自己該怎么做，才能叫小夢(mèng)好受些呢。
鄭夢(mèng)境已是好受許多，方才在回來路上，她腦中已想到了一個(gè)人。
一個(gè)不僅可以替自己保住皇兒，還能叫朱翊鈞一嘗夙愿的人。
鄭夢(mèng)境拉住朱翊鈞的手，示意他在身邊坐下，“都是奴家不好，竟叫陛下罔顧政事，心憂奴家?！?br/>
朱翊鈞心疼地捏緊了她的手，“不妨事。外朝內(nèi)廷那么多人，難道就整日等著朕件件下旨去處理？那還要他們做什么。”
大明朝的官制有所不同，便是沒有皇帝督朝，亦能運(yùn)轉(zhuǎn)。否則嘉靖帝醉心養(yǎng)生，不理政事的時(shí)候，大明朝早就垮了。
“陛下豈可這般說?！编崏?mèng)境蹙眉，對(duì)他的話很是不滿，“陛下身系萬民，本就不該于后宮之事上太過操心?！?br/>
朱翊鈞趕緊攔住鄭夢(mèng)境的話頭，“好了好了，朕知道了，朕等會(huì)兒就回乾清宮去，好不好？”雖然話聽著不耐，可心里甜滋滋的。朱翊鈞還是分得清佞言善辭的，見鄭夢(mèng)境明明身子不適，心里必定極想自己留下，卻還是趕他回去做正事，樁樁件件都是向著自己。
如果小夢(mèng)是皇后，便好了。
朱翊鈞把人抱進(jìn)懷里，忍不住這么想著，目光不由自主地投向了她隆起的肚子。
這樣自己就不必與朝臣爭(zhēng)辯，非得立景陽宮的那位做太子?；屎笏龅脑?，順理成章合該是太子。
鄭夢(mèng)境揣度著朱翊鈞的神色，小心翼翼地道：“奴家想為陛下舉薦一人，或能替陛下分憂?！?br/>
朱翊鈞輕輕拍著鄭夢(mèng)境，不甚在意地道：“哦？小夢(mèng)想舉薦誰？不妨說來聽聽?！?br/>
事不關(guān)外朝內(nèi)廷，朱翊鈞還是愿意給鄭夢(mèng)境一個(gè)面子，提拔她所看好的人。
“奴家聽聞?wù)貞c有一意大利亞人，名喚利瑪竇。此人似乎于藥理之事頗有些研究?！编崏?mèng)境看著朱翊鈞陷入思考的神情，再加把力，繼續(xù)說服，“皇后娘娘不是身子不適？多年不曾誕育皇嗣了，興許……其有法子，也說不定?！?br/>
雖然鄭夢(mèng)境說的隱晦，但朱翊鈞還是聽出了她的言外之意。他不確定地看了眼鄭夢(mèng)境，“小夢(mèng)……這是替皇后說項(xiàng)？”
朱翊鈞不信，人家母親剛打了她，這邊兒就為人家著想？就是心善也不至于此。
鄭夢(mèng)境搖搖頭，“奴家嫁于陛下，便理當(dāng)替朱家著想。有些話，雖大不敬，奴家也不得不說?！彼J(rèn)真地看著朱翊鈞，“我泱泱大明已數(shù)年不曾有嫡子繼承大統(tǒng)，此非國(guó)祚之象?！?br/>
朱翊鈞果然冷了臉，“德妃慎言?！?br/>
鄭夢(mèng)境拉緊了他的衣服，急切地道：“陛下！奴家所言雖僭越，但陛下心知并未妄言?！?br/>
朱翊鈞沉默了許久，他能疾言厲色地駁斥鄭夢(mèng)境，卻騙不了自己。
這的確是實(shí)情。
同時(shí)也是朱翊鈞那么希望有個(gè)嫡子的原因。南邊倭寇的侵?jǐn)_，北邊地察哈爾、土默特等部一直虎視眈眈，更有開始?jí)汛蟮暮Ｎ髋骐[隱有與科爾沁部聯(lián)手的跡象。每每想起這些，朱翊鈞就心生對(duì)正德帝的羨慕。正德帝再荒誕，卻也御駕親征，大敗蒙古小王子。
朱翊鈞知道自己身子弱，也不好武，真要御駕親征，怕只能落得土木堡之變的羞辱。也正因此，他轉(zhuǎn)而希望自己可以有一個(gè)嫡子，來證明在自己的手中，大明的國(guó)祚會(huì)繼續(xù)綿延下去。
沒有嫡子，一直是朱翊鈞心中的一根刺。
半晌，朱翊鈞道：“小夢(mèng)難道不希望自己生下皇兒，讓他坐上太子之位么？你知朕不喜皇長(zhǎng)子，若是你所出，朕必會(huì)令他坐上太子之位?！?br/>
鄭夢(mèng)境心中苦笑。
你想，但你卻做不到。
朱翊鈞等了許久，都不見鄭夢(mèng)境說話，自以為說中她的心事。先前為皇后所言，皆不過是為了自己的目的而為，心下有些不喜，面上也淡了下來。
卻聽鄭夢(mèng)境說道：“陛下，奴家豈會(huì)不想呢？為娘的，恨不得將天下最好的東西給了他。但比起太子之位，奴家更不想皇兒日后成為黨爭(zhēng)的靶子?！?br/>
朱翊鈞一怔，這是他不曾想到的。
“奴家不希望陛下日后因群臣黨爭(zhēng)而煩惱憂心，更不愿皇兒與皇長(zhǎng)子為了太子之位兄弟相殘?！编崏?mèng)境看著朱翊鈞，“奴家只求陛下日后許皇兒一個(gè)離京城近些的藩地，便是家書來往也快些?！?br/>
朱翊鈞早就發(fā)現(xiàn)朝上黨派林立，黨爭(zhēng)迭起。不少外朝臣子以地域區(qū)分，齊楚浙黨涇渭分明。他本欲開放言路，誰料卻成了黨派相爭(zhēng)，自嘉靖朝以來，黨爭(zhēng)便愈演愈烈，時(shí)至今日已是攔不住了。清算張文忠公之事，也讓朱翊鈞發(fā)現(xiàn)自己對(duì)朝臣、內(nèi)監(jiān)的約束實(shí)在很小，甚至無法做到旨意的順利實(shí)施。
如今皇子還小，且只有朱常洛一人，是以朱翊鈞并未想到日后會(huì)遇到的麻煩。鄭夢(mèng)境的話，剛好點(diǎn)醒了他。
皇明祖訓(xùn)有言：凡朝廷無皇子，必兄終弟及，須立嫡母所生者。庶母所生，雖長(zhǎng)不得立。
但這一條早就不知道被扔哪兒去了。
朱翊鈞的手捏成拳又即刻松開，□□開國(guó)，定下此訓(xùn)確有緣由。
他并未立刻答應(yīng)鄭夢(mèng)境，只道：“且容朕想想?！?br/>
鄭夢(mèng)境知道朱翊鈞并未完全信任自己，但這不打緊，眼下要緊之事，是先將利瑪竇召來京城。