蔡甫私宅位于鬧市，一路店鋪林立、車馬喧囂。嵇源見蔡宅對街聳立著一家茶樓，樓高二層，雕梁畫棟，裝飾得頗為雅致。他去樓上尋了位子坐下，一邊飲茶，一邊掃視著蔡府大門。

    素聞蔡甫一手遮天，此番見其門庭若市、車水馬龍，登門造訪者不絕，方知傳言不虛。待至傍晚，十余輛馬車從東口而來，往蔡府后門駛?cè)ィ粝聝傻篱L長的、深深的車轍。

    一個(gè)文士打扮的長須客笑嘆道“光這一馬車的東西，抵得上中上人家?guī)啄甑氖杖搿＞褪强嗔怂麄兗业鸟R，起早貪黑地拉不完啊！”

    嵇源和幾個(gè)鄰桌的人紛紛笑了起來，樓上招呼的茶博士勸道“小店人多，這位客官還請慎言吶?！北娙诵恼詹恍攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，一時(shí)都收斂了面色。

    嵇源如此連續(xù)觀望了三日，見每日來往蔡府的人馬大抵相同，也未看見蔡甫進(jìn)出，倒有些躊躇。待到第四日，他枯坐兩個(gè)時(shí)辰未見異樣，正覺無聊，忽聽見街市上傳來一陣馬蹄疾馳聲，一個(gè)粗壯的聲音連連嘶喊著“讓道！讓道！”

    他循聲望去，見一中年胖子馭馬而來，便便大肚上下顛簸，正欲破衣而出。他定睛一看，不禁冷笑，來人竟是千秋鏢局的總鏢頭萬千秋。

    蔡府側(cè)門立著一個(gè)管家模樣的中年人，見萬千秋絕塵而來，朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭。二人寒暄了幾句，萬千秋便被領(lǐng)了進(jìn)去。

    嵇源嗅出貓膩，便又加了一壺茶，靜待萬千秋出來。他想了想，一個(gè)鏢局的總鏢頭，對當(dāng)朝首領(lǐng)太監(jiān)的私宅熟門熟路，顯是關(guān)系非淺。二者看似毫無關(guān)系，背景、身份都相差萬里，可稍一琢磨，不難想通。

    這萬千秋是個(gè)走鏢的，攀附蔡甫的人少不得通過他進(jìn)貢，堂而皇之又不引人注目。蔡甫即便坐擁金山銀海，但肅清勢力、誅鋤異己既需手段，更費(fèi)錢財(cái)，所銷賄賂也需人替他打點(diǎn)到位。萬千秋走南闖北，便是被人抓個(gè)正著，也絕難把臟水潑到蔡甫身上。

    思前想后，他愈發(fā)覺得萬千秋來得蹊蹺，便定了定神，安坐靜候。誰知這萬千秋一入蔡府有如泥牛入海，等了大半日都未見人影。

    眼見天色擦黑，茶水糕點(diǎn)已不知續(xù)了多少回，嵇源暗道，莫非這萬總鏢頭竟在蔡府歇下了？轉(zhuǎn)念一想，這萬千秋神色惶急，多半是要為蔡甫走貨，當(dāng)不會(huì)耽擱過夜。于是便耐著性子坐等。

    沒多久，天色忽轉(zhuǎn)陰沉，云低風(fēng)緊，夏日本天氣多變，不多時(shí)便下起瓢潑大雨，滿眼望去盡是白茫茫一片。白日熙熙攘攘的蔡府竟無人來掌燈，侍衛(wèi)們無視急風(fēng)驟雨，摸黑換防。

    嵇源神貫注地盯著府門，突然看見雨幕里悄無聲息地走出二十余個(gè)黑衣人，護(hù)著五口楠木寶箱，抬到側(cè)門道旁清早便停著的五輛馬車上。其中一口寶箱巨大，長九尺，寬五尺，看似沉甸甸的，竟需六人合力才能抬上馬車。

    嵇源見此異狀，來了興致，忙結(jié)完茶錢，默默地摸到那伙人旁邊。雨惡風(fēng)獰，夜黑如墨，竟無人察覺。嵇源定睛一看，這伙人高矮胖瘦各異，但面容均與龍山渡口暗襲赫連昭的黑衣人們?nèi)绯鲆晦H。

    他屏住呼吸，趁殿后的一個(gè)黑衣人走神，一個(gè)手刀砍向其脖頸。本想扣住他拷問番蔡府的情況，豈料下手重了些，那黑衣人竟沒了氣息。嵇源情急，便將那黑衣人拖到一旁換上他的衣服、佩劍，又撕下人皮面具戴好。

    他剛準(zhǔn)備起身混入隊(duì)伍中，卻聽身后傳來一聲喝問“你在干什么！”

    嵇源轉(zhuǎn)身，見正是那胖得流油的萬千秋，忙壓低嗓音道“回萬總鏢頭的話，有人試圖趁夜接近寶箱，已被我結(jié)果了?！?br/>
    萬千秋瞥了眼地上躺著的尸體，問道“你問也不問就下手嗎？”

    嵇源見他目中帶著審視，沉著應(yīng)道“賊人要接近那最大的寶箱，還需要問嗎？”

    萬千秋的肉臉上泛出一絲微笑，點(diǎn)點(diǎn)頭道“做得好。這尸體撂在街上明早也太引人注目，別誤公公的事，去叫那幾個(gè)侍衛(wèi)處理掉，然后趕緊過來把這幾口箱子檢查檢查?！?br/>
    嵇源點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬步剛要走，卻聽萬千秋問道“慢著。你……叫什么名字？”

    嵇源見萬千秋眼中閃著一絲懷疑，靈光一閃道“萬總鏢頭何必說笑，無臉人有名字嗎？”

    他見萬千秋疑色頓消，知道自己歪打正著、逢兇化吉，便不再多話，找了兩個(gè)侍衛(wèi)吩咐一番，便順理成章地混入了黑衣人的隊(duì)伍中。

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