沈醉對(duì)“喧囂協(xié)會(huì)”有所耳聞，但因?yàn)槭虏魂P(guān)己，沒(méi)把它當(dāng)作一回事，斯蒂芬冷不丁這么一說(shuō)，沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“哦，我以為啥呢?！鄙蜃碚f(shuō)，“我們兩個(gè)的話，肯定沒(méi)機(jī)會(huì)成為什么候選人，所以也沒(méi)啥好激動(dòng)的?！?br/>
斯蒂芬疑惑地問(wèn)：“怎么會(huì)？我聽(tīng)說(shuō)他們最近兩年降低了準(zhǔn)入標(biāo)準(zhǔn)。”
“我們身上流淌的不是‘藍(lán)色的血液’，雖然嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，沒(méi)有人身上的血是藍(lán)色的?！辈继m登補(bǔ)充說(shuō)。
“哦哦，原來(lái)如此。的確是，早聽(tīng)說(shuō)你們家的爵位是買(mǎi)來(lái)的，你看我這記性?！彼沟俜乙纱蟾乓庾R(shí)到自己這話有些不妥，試圖補(bǔ)救，就又說(shuō)：“不過(guò)，你們放下我不是勢(shì)利眼，不會(huì)看不起你們的?！?br/>
一下子把沈醉哥倆逗樂(lè)了，兩人幾乎同聲道：“好好，謝謝你啊?！?br/>
三人脾氣不相沖，交談的氛圍十分輕松，東拉西扯，聊著聊著，隊(duì)伍排到了頭。
輪到沈醉的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)自己需要領(lǐng)取的東西明顯要比斯蒂芬多出很多。
于是他指著臺(tái)子上的竹劍、馬鞍和滑輪弓，問(wèn)報(bào)到處的一名男老師：“不好意思，老師，這個(gè)也是給我的嗎？”
老師眼皮都不抬，冷冷反問(wèn)：“不然呢。”
沈醉下面的話聽(tīng)上去有些蠢，他說(shuō)：“可我不會(huì)用這東西?！?br/>
“所以學(xué)校才教你啊?！崩蠋煹脑捵屗麩o(wú)法反駁。
“不是，您不明白我的意思?！鄙蜃碛蒙狭司凑Z(yǔ)，“我當(dāng)初報(bào)名的時(shí)候，就沒(méi)選這類課程?！?br/>
老師依然低頭看著自己手上的表格，不急不忙地說(shuō)：“今年教學(xué)體系改革了，不是你們想選什么課就上什么課，是學(xué)校覺(jué)得該教你們什么就教你們什么。”
沈醉還不死心，追問(wèn)：“我前面的那位同學(xué)為什么不用領(lǐng)竹劍？”
大概是因?yàn)橐呀?jīng)有很多人問(wèn)過(guò)類似的問(wèn)題，老師不覺(jué)得有何新意，甚至都不用思考，就脫口而出：“入學(xué)成績(jī)排名前二十的學(xué)生，只需安心研究計(jì)略，無(wú)需上馬射、步射和技勇三門(mén)課程。后面排了不少同學(xué)，如果你對(duì)課程設(shè)置還有疑問(wèn)，正式開(kāi)學(xué)后，可以去教務(wù)處找相關(guān)老師咨詢。”
沈醉頗感無(wú)奈，苦笑著，道了謝。
布蘭登幸災(zāi)樂(lè)禍道：“祝你好運(yùn)?！?br/>
“早知如此，備考的時(shí)候就用點(diǎn)功了?！鄙蜃頉](méi)看到斯蒂芬，問(wèn)：“小孩呢？”
布蘭登回答：“先回去了，說(shuō)是今晚就要把新學(xué)期的課程都看完?！?br/>
沈醉面帶不屑，說(shuō)：“切，有點(diǎn)腦容量，就瞎顯擺。”
“那該死的晚宴，他要不提，我都差點(diǎn)忘了?；厝ノ业冒押筇煲┑囊路炱饋?lái)，燙一下，不然肯定會(huì)有褶。你回去最好也這么做，還有皮鞋擦擦，別掛泥?！辈继m登叮囑道。
沈醉一邊走著一邊說(shuō)：“這晚宴可比想象中的要復(fù)雜，好在咱們只是看客。”
布蘭登點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“嗯，我可不想什么破‘協(xié)會(huì)’扯上關(guān)系，咱們用完正餐就找機(jī)會(huì)溜掉?！?br/>
沈醉壞笑著說(shuō)：“好在你長(zhǎng)得就很低調(diào)，應(yīng)該不會(huì)給混在晚宴中的九州探子們留下什么印象，總之你記得把衣服上你們家的‘金棕櫚葉’紋徽遮蓋好?！?br/>
布蘭登撇了撇嘴說(shuō)：“明明知道會(huì)給自己的求學(xué)之路帶來(lái)很多不必要的麻煩，還有這么多人爭(zhēng)破頭想要加入‘協(xié)會(huì)’，真是搞不懂。”
沈醉聳了聳肩說(shuō)：“也沒(méi)什么不好理解的，有些人來(lái)是為了求學(xué)問(wèn)，有些人則不是。”
兩人回到沈醉的房間，各自簡(jiǎn)單翻了翻新發(fā)的課本。
沈醉認(rèn)真翻看著《維列斯通史》，布蘭登則對(duì)《解剖學(xué)》里的人體構(gòu)造圖更有興趣。
到了傍晚，兩人都不覺(jué)饑餓，就決定省下一筆飯前。
入夜后，氣溫轉(zhuǎn)涼，沈醉點(diǎn)上壁爐。
布蘭登搭了快毛毯，窩在沙發(fā)上，不知不覺(jué)入了夢(mèng)。
沈醉沒(méi)忍心叫醒他，幫他把鋪在身上的書(shū)合上，自己也回房休息。
第二天，醒來(lái)時(shí)已是日禺。
沈醉揉開(kāi)眼，沙發(fā)上的毛毯被疊得整齊，餐桌上留了張紙條，上面寫(xiě)著：“今日有約，不和你混?！?br/>
他撓了撓頭，這幾個(gè)字意味著他要自己掏腰包解決吃飯的問(wèn)題。
本打算咬咬牙撐一撐，可昨晚就沒(méi)進(jìn)食，肚皮已經(jīng)開(kāi)始抗議。
沈醉依稀記得昨天曾路過(guò)一家街邊小店，有賣(mài)雞排飯，店面不大，看著倒干凈。他估摸著這種店應(yīng)該不貴，就用牙鹽漱口，擦了把臉，順著記憶尋找那家店。
包家炸雞，店名樸實(shí)無(wú)華，店內(nèi)的裝飾更如此，備餐臺(tái)前就8個(gè)座位，門(mén)外掛著的餐單上顯示只提供三樣食物：炸雞塊、炸雞塊和炸雞飯。
沈醉推開(kāi)店門(mén)，帶動(dòng)了門(mén)上的鈴鐺。
正在炸雞排的老板娘抬起頭，面帶幸福的微笑說(shuō)：“歡迎光臨！”
店里坐著兩名顧客，一個(gè)坐輪椅的老人坐在最里面，面前擺著一杯茶，手里握著一根鉛筆，在鋪在桌子上的報(bào)紙上圈圈劃劃；另一個(gè)顧客是小女孩，五、六歲的樣子，她點(diǎn)了一份切好的炸雞排，但基本上沒(méi)吃。
老板娘很熱情，先遞來(lái)一杯大麥茶，然后問(wèn)：“小哥，想吃點(diǎn)啥？”
門(mén)口的菜單上沒(méi)有標(biāo)價(jià)，沈醉就先問(wèn)：“雞排飯多少錢(qián)？”
老板回答：“十分一碗，不過(guò)吃過(guò)我家飯的，都說(shuō)味道好，吃了還想吃，一碗肯定不夠。”
沈醉在腦子里將通用幣和九州錢(qián)之間的價(jià)值進(jìn)行換算，九州的十分紙錢(qián)等于半枚通用銅幣，也就是1/20枚通用銀幣，他一個(gè)月的生活費(fèi)是兩枚銀幣，如此算來(lái)，一碗吃得起，兩碗就奢侈。
沈醉從容地說(shuō)：“先來(lái)一碗，謝謝?！?br/>
“好嘞。”老板娘看上去脾氣隨和，她從取出一塊大雞排，問(wèn)：“能吃辣嗎？”
沈醉回答：“一般?！?br/>
老板娘就沒(méi)啥辣椒面，她把雞排往油鍋里一放，伴著磁磁油炸聲，說(shuō)：“小哥，我看你面生，不是本地人吧?！?br/>
類似的問(wèn)題，讓沈醉很為難，他一般只好模糊回答：“我出生在這，但很小就隨父親離開(kāi)了?！?br/>
“哦哦，現(xiàn)在回來(lái)上學(xué)的咯，你們能讀書(shū)、會(huì)寫(xiě)字，每天和墨水打交道真是有福氣哦，不像我們這種人只能和油漬打交道?！?br/>
她的話聽(tīng)著粗淺，沈醉聽(tīng)著倒覺(jué)得有幾分深刻，想不好該回復(fù)說(shuō)什么。
“為啥只賣(mài)三種吃的??？”他打岔問(wèn)。
沒(méi)想老板娘的回答讓他能沒(méi)法接，她說(shuō)：“就三種食物，能做好吃，就不容易啦?！?br/>
沈醉只好附和說(shuō)：“是，是?！?br/>
雞排出了油鍋，金黃透亮，老板娘熟練的切成六條。她盛出一碗剛燜的米飯，擺上一卷且好的雞蛋卷和雞排，最后澆上自配的醬汁。
“來(lái)，嘗嘗。如果想再來(lái)一碗千萬(wàn)別客氣哈?！?br/>
剛做出來(lái)的炸雞排，看上去誘人極了，沈醉肚子里的抗議聲勢(shì)也到達(dá)了頂風(fēng)，他顧不得吃相，上去就是一大口。炸雞排口感香脆，蛋卷軟硬適中，醬汁甜而不膩，匯聚成一個(gè)大大的“贊”字。
一番狼吞虎咽后，沈醉才明白了什么叫：如果是吃了還想吃，一碗肯定不夠。
老板娘從他滿足的表情中已經(jīng)看到了想要的答案，可她還是忍不住問(wèn)：“味道如何？”
沈醉剛咽下一大口米飯，說(shuō)不出話，就一個(gè)勁舉著大拇指。
“那。。?！崩习迥镉袉?wèn)。
沈醉咽下一口水，于此同時(shí)決定這個(gè)月先奢侈一把，笑著說(shuō)：“必須再來(lái)一碗。”