天燈從京城街頭起飛，懷擁千種寄愿，遙遙萬里的古樸素月照射清暉，浩蕩夜空被長長明燈填滿。

    它們從皇宮頂上略過。

    略過，再無蹤影。

    “娘娘，看。”

    地上某處宮女指向高夜，眼神透露欣喜，仿似在說著民間的天燈飄來了。

    黑暗中，長裳散落，泛起堪勝銀河的星澤，一對削蔥指捻過朦光面紗，露出修項秀頸，明眸善睞。

    美得連繁花都覺遮羞，氣質皎潔如同赴月嫦娥。

    正應了一句話，偌大皇宮不缺世間完美的女人，尤其是美貌者。

    “娘娘怎把它摘了？”宮女南桃過來問道。

    “陛下今夜不會來了，本宮又何需等？”

    “許是陛下尚在處理奏折……”

    “他說了不會過來，便不會來，為何你們總要寄情于不可能之事？”

    南桃大氣不敢出，娘娘這是生氣了。

    暖手香爐旁邊，放著一盞琉璃杯，里面上下飛舞著真正的流螢，這是沈府千辛萬苦尋來了的寶物，只要皇上在林中遇見她，宮女便悄悄放飛它們，使流螢不僅存在于裙裾邊，還存在于觸手可及的眼前。

    “行了，本宮要回去了?！?br/>
    “娘娘再等等罷——”

    沈莊昭未聽勸阻，提著裙擺離開梅林，朝著小路離開。

    她在這片冷地留得夠久了，只聽太后說皇上會隨妃嬪前來，至時她只需要在漫天流螢中，留下這個不食人間煙火的背影，皇上定是會前來欲尋她真容，待把面紗親手取下，她的美貌何愁不能留住君心？

    可他沒有來。

    他，終究并非良人。

    人一生遇到的緣分很多，可一旦錯過這個，下次就不會再有。

    她與皇上是連一點干系都不會有了。

    沈莊昭總覺得這個男人，是無法用美貌留住的。

    昔日艷冠京城的沈府嫡長女，眾人眼中的郎才女貌，變成今日這樣，究竟是女人們對自己的外貌太自信，還是太看低了男人？

    她入宮不久后，就在朝朝暮暮中習慣了“長門一步地，不肯暫回車”的日子，沈府卻告訴她，若真留不住君心，莫急，且等，鳳位可從來不是憑寵愛登上去的。

    沈莊昭裹緊了長袖，走在幽林小徑上，繞過盛梅，樓臺水榭就在前方。

    她本只是從它面前的雪松林路過，聽見人的動靜聲后，慣性看了一眼，這一看不打緊，正正瞧見蕭皇后坐在長庭間。

    倒吸一口冷氣。

    沈莊昭覺得自己走錯了路。

    皇后抬起紅袖，慢慢飲著酒，她看起來是獨自一人，周圍靜謐，唯她對月消愁。

    欲言無予和，揮杯勸孤影。

    日月擲人去，有志不獲騁。

    看著紅裝的美人這般頹唐格外引人心憐，沈莊昭情不自禁停下來多看了幾眼。

    “皇后？她怎會在這里？”南桃顰了眉頭，“難道她也知皇上會來此地赴約嗎？”

    “消息森嚴，蕭府絕不會得知，你見她帶酒，一杯接一杯，未必是真等人，若喝醉了，豈不是把什么話都說了？”

    “她難過關咱們甚事，”南桃冷哼，“上回娘娘受了那鬼珠子的影響，她還不愿得娘娘睡她的床呢?！?br/>
    沈莊昭卻沒這么想，她輕輕扒開密林，從這個角度端詳著皇后正美。旁人眼里只有皇后百般嫌棄她之事，只有她明白，是誰在夜里她額頭發(fā)燙時徹夜未眠照顧，且伸出一只手來握住自己，給予陪伴。

    她醒來后，皇后疲憊沉睡在椅上，長青絲，蒼白唇，微弱晨曦映在她臉上，想必這一夜是把她累得夠嗆。

    為了彌補過錯，她都能為自己做到這般地步，那自己為她做些什么，又未嘗不可？

    “來，給本宮。”

    她向身旁南桃討來琉璃瓶，揮手一灑，流螢在密林里猶如墜星出現(xiàn)在黑暗浩瀚夜中，在皇后眼中，它由遠及近，星火燎原。

    全部出來了，那些為天子備著的流螢，終于自由的飛出來了。

    短暫的停留片刻，就朝著歸家方向回去。

    這些流螢不似普通之物，果然不懼怕寒冬。

    “剛才是……”對面?zhèn)鱽砘屎蟮穆曇簦K于對突如其來的流螢忍不住了。

    目探遠方，就見雪松深處，好似有位真的將流螢穿于身上之人，亭亭玉立，不染淤泥。

    是元妃，沈莊昭。

    皇后心突然怦然了一下。

    她怎會在這？

    沈莊昭拿著空琉璃瓶慢慢走近。

    她站在石階庭下，對上面的紅衣女子嫣然道：

    “方才好看嗎？”

    “剛才的流螢是你放的？”皇后表情就像對這抿唇淺笑時美得明艷張揚的女人無動于衷。

    沈莊昭揚了揚頭，驕傲不已，“除了我，還有誰？”

    “你怎會在寒冬里尋得了這些東西？”

    “那是因為它們不是我們這里的東西?！?br/>
    “什么意思？”

    “這些是隱居深山的世外高人養(yǎng)的，他道它們因為不屬于這里，所以也很快會回去了。我聽他口氣，就似不是存在于我們這世間的東西，而是悄悄從不知哪里的地方偷來的一樣?！?br/>
    皇后突然笑了，“怎會有這等荒唐事？”

    “我也不信，說不定只是故弄玄虛罷?！?br/>
    說后，她的桃花眼在皇后裙邊的酒樽上轉了幾轉，“還喝嗎？”

    亭上面的人搖搖頭。

    “為何要躲在這里喝酒，皇后可曾聽過這首詩？‘羞日遮羅袖，愁春懶起妝。易求無價寶，難得有情郎。枕上潛垂淚，花間暗斷腸。自能窺宋玉，何必恨王昌？’自怨自艾的美人總易癡心錯付，世間又豈是僅一個男兒就是緣，皇后娘娘平日盛氣凌人，不容質疑，如今這回子事，怎連我個小小冷宮妃都不如？”

    “好個伶牙俐齒。拿小妾寫的詩來道本宮，在數(shù)落本宮方面，你倒很機敏?！被屎笃铺闉樾Α?br/>
    “此話差矣，難得過來哄娘娘開心，娘娘非但不受禮，還指責妾，實在冤屈?！?br/>
    “那你過來?！?br/>
    “怎么？”

    她剛湊上前去，就被皇后暗中捏了一把臉。

    如花似玉的臉平白無故被人捏了，這怎得了？！

    “蕭夢如你干嘛！”她氣急得忙拍下她的手躲開。

    稱呼又從娘娘改回來了原來的直呼其名。

    皇后淡定答曰：“掐臉?！?br/>
    “你怎么這么不受情！”

    “本宮領情了，且瞧你姿態(tài)可愛，為哄本宮已經(jīng)使出全力，故而賞你親昵之舉，不對嗎？”

    不對嗎？

    對嗎？

    沈莊昭輕輕揉著自己的面頰，咀嚼著皇后剛才的話，難不成她向身邊的人示好方式就是使別人感到疼痛？

    “那日你照顧發(fā)燒的我，今日我送你冬夜流螢，此恩已報，今后你我便各不相欠?！?br/>
    皇后眸里有什么在閃動，她嫵媚低下身，襯著手近距離凝望起沈莊昭，饒有興趣道：“嗯？兩不相欠？”

    “是?！鄙蚯f昭回。

    “你還記得那夜發(fā)生了什么嗎?！?br/>
    “什么……”

    她聽上去預感不好。

    “你咬了誰的肩?！?br/>
    怔了一下，回憶突涌進來，沈莊昭想起自己當日的確因為惱怒極了，皇后竟不愿留一床位給被牽連中計的自己，藥效與害怕同時在體內(nèi)蔓延，她找不到可發(fā)泄焦慮的，便沒好意的喚皇后靠近，然后懷著小小報復心咬了一口。

    把皇后咬得挺疼的，她清楚自己的力道。

    然而皇后沒有打她，只是拉她起身，但若真不想留她，她一無力之人怎敵得過皇后？

    所以皇后被自己咬了，還真忍下去了，不僅忍了怒氣，還徹夜照顧她……這樣想想，沈莊昭忽然覺得皇后待自己真好。

    這情，始終還是欠了一個。

    “那怎么還……”她心虛起來。

    皇后則倚在欄邊，一袍紅袖垂落于亭下，以一副你覺得呢的樣子打量她，靜靜看著眼前的美人自行面子薄得漸漸羞愧起來。

    之后，她終于淡淡的說。

    “還清了?！?br/>
    “清了？”沈莊昭反問。

    “方才我喚你過來，掐了你，所以清了。”

    沈莊昭恍然大悟，她喚皇后過來咬了她一口，皇后便喚自己過來，捏了一把臉。

    行。這樣就算還回去了，皇后還真是得失必計。

    “今夜衣裳這般華美，甚至還有流螢，當是給他看的吧?！被屎笸蝗坏馈?br/>
    她只沉默。

    “他不會來的，他厭惡這里?！?br/>
    身為皇上的唯一嫡妻，她竟說出這種話，沈莊昭感到不解。

    “厭惡？”

    “是，連本宮都在內(nèi)?！?br/>
    “皇上待你不是一直相敬如賓？”

    “原來沈府的人也這么看本宮，那他做的還真成功。”皇后露出無奈。

    沈莊昭連忙追問：“你是說皇上另有隱情？”

    “六宮已經(jīng)多年未沾雨露。”皇后眼神頗有深意，“因為這里的女子，都是名門出身的人。外戚滲透的皇宮，本就是對帝王血脈的威脅，皇上不會令你侍寢，更不會讓其他人侍寢，除了沈淑昭。但本宮也對此感到了疑惑，沈妃姿色并不出挑，甚至插手朝政，屬于城府表露的女子，皇上不會喜歡這樣的人，卻又給了她這么多寵愛，本宮一直覺得她的寵愛是虛假的，只是彼此利用而已?！?br/>
    沈莊昭想起她與皇后初次秘會時，皇后就向她提過此事，心中不由得浮現(xiàn)出顧嬪的凄慘境況，帝王果然是個薄情人，可以不擇手段利用到這地步。

    “而宮中除了她是沈族以外，尚有個你。你乃嫡長女，她僅是庶出，你可知她與皇上結盟之由？”

    “為了牽制沈家?！?br/>
    “皇上想如此做，沈淑昭亦是。”

    “她于沈府不得志，是該恨我們?！?br/>
    “所以啊——那是帝王的家事，是年輕的天子與干政太后的家族恩怨，你我在這宮中爭得頭破血流，有何用呢？我們不過是他們故事里的過路人，也許還有比他們故事更多的故事，你我與之相比什么都不是，為何要拼盡全力，去爭那不可得的君心？”

    她被搞得糊涂了，皇后在勸她不爭？還是說，這只是肺腑之言？這么說背后的目的究竟是？

    “本宮自十七歲入太子府，親眼見他登臨帝位，親眼見太后野心顯現(xiàn)，親眼見他由無憂變多憂，親眼見后宮的女人慢慢增多，終有一日，他突然從所有人身邊消失，然后成了現(xiàn)在這位，做著各種令人猜不透之事的帝王。”

    皇后望著遠處的梅花林，只當在講一個往事。

    “就宛如換了一個人，不再喜悅。終母子不和得明顯可見，再然后，便是現(xiàn)在的生疏冷漠，二人朝中內(nèi)斗，本宮只在一旁，眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。”

    為何說得仿佛置身事外一般？

    沈莊昭站在原地，她看不懂她。

    明明她為母儀天下之主，卻在提起夫君與母后的事時用這么若無其事的口吻？

    我們，真的只是過路人嗎？

    亦或許，她說的才是真實的。

    她為了家族在斗，皇后定也是，她們從來只為族人，不曾考慮過自己的情感。

    比起為自己而爭、從來都明白該做個事的皇上與二妹而言，也許他們更清楚自己斗的意義？

    沈莊昭微微發(fā)顫，皇后說的原來是這個意思，可——她們身為這族的人，怎能不為了它斗？

    天賦使命犧牲自己的爭斗，與自己決定為何犧牲而斗，這兩者的差別究竟是……

    “回去吧。天寒了，許不久就落雪了?！?br/>
    “可是……”

    “嗯？”

    “你——”思考之言至口中，又慢慢打消下去，“也早些回去罷……飲了不少酒，早就寢為好?！?br/>
    皇后忽然抬高聲音，“真不可思議，今年頭個給本宮關懷的人竟然是你?！?br/>
    她向著亭子的石階走去，走至沈莊昭身旁時，清風徐徐，吹起她的紅裙。隨之耳畔響起一句話：

    “元妃，若你我非敵對之人，我倒對你很有意思?！?br/>
    還不等得沈莊昭回復，皇后就走遠了。