晚上回去趙氏就開始準(zhǔn)備明天去溪山寺上香的準(zhǔn)備，小棉襖，小帽子，把方弛星圍的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，方弛遠(yuǎn)則被方喜云叫去詢問最近的功課。
“先寫幾個字我看看！”<br/>到了書房，方喜云攤開白紙，給方弛遠(yuǎn)磨了墨，就讓他寫字。
白紙精貴，要兩文錢一張〔注〕，平常方弛遠(yuǎn)寫字都是用毛筆蘸水寫在石頭上，方弛遠(yuǎn)抬頭看方喜云，見他撫著胡須笑看著自己，就硬著頭皮把這兩個月的努力都寫在了紙上。寫完之后他自己先看了看，發(fā)現(xiàn)沒有缺筆少劃的情況，文字雖然不好看，但是也沒有歪歪斜斜的蝌蚪文，工工整整的，他自己還算滿意，就把紙交給了方喜云。
“嗯，不錯?！狈较苍莆⑽Ⅻc(diǎn)頭，沒對他提出更高的要求，他就算過關(guān)了?？赐曜?，方喜云又詢問了他有什么不懂的地方，他就把最近幾天看書遇到的疑問都提了出來，方喜云一一為他耐心解答。
“你四哥六歲啟蒙，讀書到現(xiàn)在也有9年了，甚聰慧，四書五經(jīng)已經(jīng)看完，明年二月我想先讓他入場參加童子試，過完年你就9歲了，你以后是如何想的？”
方喜云說的四哥就是方弛林，因?yàn)闆]分家，所以三家所有的孩子都在一起排輩分，方弛林過完年15歲，排行第四，方弛遠(yuǎn)過完年9歲，年齡最小，所以要稱方弛林為四哥。
童子試亦稱童試，是科舉時代參加科考的資格考試 ，在唐、宋時稱州縣試，明、清稱郡試，包括縣試、府試和院試三個階段的考試?？h試一般由知縣主持，本縣童生要有同考者五人互結(jié)，并且有本縣廩生作保，才能參加考試。試期多在二月，考四到五場，內(nèi)容有八股文、詩賦、策論等，考試合格后才可應(yīng)府試。府試由知府或直隸州知州、直隸廳同知主持，考試內(nèi)容和場次與縣試相同，試期多在四月。府試合格方可參加院試。院試又叫道試，由主管一省諸儒生事務(wù)的學(xué)政主持。院試合格后稱秀才，方可進(jìn)入官學(xué)和正式參加科舉考試。童生沒有功名，還算不得讀書人，不享受免除地稅，徭役等福利?！沧?〕
被方喜云問話，方弛遠(yuǎn)摸不清他的意思，但是感覺他還是希望自己讀書的。于是就回答：“兒子以后也想?yún)⒓涌婆e，好好讀書?！?br/>
聽了方弛遠(yuǎn)的話，方喜云果然頻頻點(diǎn)頭，略帶喜意的說：“如此甚好，明天溪山寺舉行浴佛會，熱鬧非凡。山寺后院梅花盛開，我溪山縣有秀才以上功名者皆可參加李云長李大人舉行的梅花會，如此你便和為父一起參加，若是能拜入李大人門下，那是再好不過了！”
聽了方喜云的話，方弛遠(yuǎn)多多少少有些明白他的意思了，李云長是他們溪山縣有名的儒士，豐瑞六十一年的進(jìn)士，如今六十八歲，致仕在家〔注2〕，近些年收的三個學(xué)生皆考中舉人，想拜入他門下的人數(shù)不勝數(shù)。方喜云雖是個秀才，在張家村算是最有學(xué)問的人，但是放在溪山縣卻又像是過江之鯉，他已經(jīng)45歲，自身沒了向上的斗志，現(xiàn)在甘于平淡的生活，但是卻想讓子孫有更好的發(fā)展。
父母之愛子，必為其計(jì)深遠(yuǎn)，即使自己不是他親生的，方喜云能如此為自己考慮，方弛遠(yuǎn)已經(jīng)很感動了，心里對方喜云的尊敬更甚。
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第二天就是臘八節(jié)，村子里到處都是過節(jié)的喜悅，他們這離溪山不近，因此都起了個大早，準(zhǔn)備趕路。
因?yàn)榉匠谶h(yuǎn)要和方喜云參加梅花文會，所以并沒有和趙氏一起走，趙氏還頗覺遺憾，本來想和方弛遠(yuǎn)好好逛逛，增進(jìn)一下感情，不過有方弛遠(yuǎn)兩個大伯母和大嫂在，四個女人足夠唱一臺大戲，熱熱鬧鬧的就讓她把這點(diǎn)不愉快忘掉了。
上了牛車看見方弛林，方弛空都在，方弛遠(yuǎn)才知道他倆也是要跟著方喜云參加文會的，方家還在上學(xué)的孩子都帶上了，正好一家一個沒有厚此薄彼。
一路上方弛空嘰嘰喳喳的，一會說溪山寺的臘八粥，一會說溪山寺的梅花，讓方弛林有些緊張的心情都放松了，沿途都是去溪山寺的行人，拖家?guī)Э诰瓜袷谴河我话悖贿^現(xiàn)在是寒風(fēng)臘月，看見他們都穿著肥厚的棉襖，小孩子更是被團(tuán)成了一個棉球，但是人人臉上都喜氣洋洋，方弛遠(yuǎn)不由感嘆古人生活的簡單純樸。
到了溪山寺，文會開始還早，方喜云就讓他們先自己玩一會，一個時辰后再來這里集合，方弛遠(yuǎn)看見排成了長隊(duì)領(lǐng)取寺院臘八粥的普通百姓，有點(diǎn)躍躍欲試的拿出趙氏給他準(zhǔn)備的小碗，拉著方弛林和方弛空就往寺廟跑。
排了二十幾分鐘的隊(duì)，終于輪到他們，粥里放了很多-->>