今天的第一更，晚上還有一更。

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    在璋榮院立了一會(huì)兒，就見(jiàn)青帷小車緩緩駛來(lái)。

    冬葵從車上下來(lái)，擺了腳踏扶著章老太太下車。楚維琳上前，扶了另一邊，一道往院子里走。

    四周一打量，廊下立了幾個(gè)眼生的仆婦，大約就是從舊都來(lái)的。

    入了正屋，里頭格外熱鬧些。

    聞老太太坐在羅漢床上，下首處坐著一個(gè)端莊婦人，懷里抱著楚維琬，兩人都紅著眼睛，似是剛哭過(guò)。

    又有兩個(gè)十一二歲的姑娘坐在繡墩上，見(jiàn)有長(zhǎng)輩進(jìn)來(lái)，急忙站起身來(lái)。

    黃氏笑著請(qǐng)了章老太太坐下，又一一做了介紹。

    那婦人自然是灝七太太，許是舟車勞頓，又哭了一場(chǎng)，整個(gè)人并不精神，但頭上發(fā)髻身上衣服卻是一絲不茍，整齊干凈。

    姑娘之中，大些的喚楚維珂，小些的喚楚維珠，同是舊都三房五老爺?shù)膬蓚€(gè)女兒，從前就和楚維琬親厚，這一回也跟著灝七太太進(jìn)京，一來(lái)送嫁，二來(lái)長(zhǎng)些見(jiàn)識(shí)。

    灝七太太笑著請(qǐng)安，連連道：“侄媳婦是晚輩，本該是我去您那兒請(qǐng)安的，還勞您大駕過(guò)來(lái)，實(shí)在是過(guò)意不去?！?br/>
    楚維琳依著禮數(shù)問(wèn)安，又給了兩個(gè)妹妹珠串做見(jiàn)面禮。

    灝七太太上下打量了楚維琳，問(wèn)道：“這是維琳？那時(shí)候說(shuō)你要到舊都來(lái)，我們都翹首盼著，哪知……這一轉(zhuǎn)眼都這般大了?！?br/>
    提起舊事，章老太太的眼底閃過(guò)一絲惋惜。

    那時(shí)她是真的想學(xué)長(zhǎng)房送楚維琬回舊都一樣把楚維琳送回去。這事兒她來(lái)回思量了許久，終是提筆給舊都寫(xiě)信。

    一筆寫(xiě)不出兩個(gè)楚字，舊都那兒沒(méi)半點(diǎn)猶豫，灝七太太本就喜歡姑娘，聽(tīng)楚維琬說(shuō)了楚維琳之后，高高興興送出了回信。

    哪知章老太太這兒剛接了回信沒(méi)幾日，楚維琳就突然磕到了腦袋。再醒過(guò)來(lái)時(shí)。什么禮數(shù)什么教養(yǎng)都忘得一干二凈，連這一家老小都認(rèn)不出來(lái)了。

    章老太太又是氣又是惱，她怎么可能把這么一個(gè)孩子送去舊都。這一番苦心付之東流，她實(shí)在是不甘心。

    那時(shí)候也不是沒(méi)想過(guò)換人，只是楚維琇那時(shí)年紀(jì)大了些，楚維璦又內(nèi)向木訥。不是將來(lái)能入主大家的料子，楚維瑤是庶女。楚維琛倒是李氏肚子里出來(lái)的，但章老太太并不想過(guò)分抬舉了庶子。

    最后，這事商量來(lái)商量去，是想便宜了楚維瑂的?？删褪沁@般不走運(yùn)，楚維瑂跟著江氏、孫氏出門(mén)上香，就沒(méi)命回來(lái)了。

    當(dāng)年不知其中陰謀詭計(jì)。只當(dāng)姑娘們都沒(méi)這個(gè)福分，也就按下不提了。

    坐下說(shuō)了會(huì)子路上的風(fēng)土人情。外頭傳來(lái)脆生生請(qǐng)安聲，簾子被挑起，楚維琨、楚維瑯一道進(jìn)來(lái)，后頭跟著一個(gè)十六七歲的少年，正是灝七太太親生的楚維珩。

    楚維珩長(zhǎng)得清秀，笑起來(lái)就如清風(fēng)拂面，兩個(gè)端茶的小丫鬟紅著臉不敢看他。

    曉得他們這一路來(lái)辛苦，接風(fēng)宴開(kāi)席得早，熱鬧完了便也散了。

    第二日就是端午，城郊賽龍舟，拗不過(guò)楚維珠，灝七太太讓楚維珩陪著一道去。

    黃氏一番思量之后，讓兩個(gè)兒子相陪，又來(lái)頤順堂里請(qǐng)了楚維琛和楚維璦，多些人一起去，亦熱鬧也放心。

    楚維璦興致不大，楚維琛卻勁頭十足，一起玩到了傍晚時(shí)才提著各式玩意兒和點(diǎn)心回來(lái)。

    楚維琳湊過(guò)頭去問(wèn)楚維璦，道：“灝七嬸娘送的？”

    楚維璦抿了抿唇，附耳低聲道：“讓珩哥哥買的。”說(shuō)完，她朝楚維琛的方向抬了抬下巴。

    平淡無(wú)奇的一句話，楚維璦卻說(shuō)得一字頓一字，楚維琳定睛看她，她的面上帶著罕見(jiàn)的惱意和不滿，楚維琳一下子就明白過(guò)來(lái)了。

    怕是楚維琛纏著楚維珩買的。

    “罷了，你也別往心上去?！?br/>
    楚維璦卻聽(tīng)不進(jìn)這個(gè)話，撅著嘴抱怨道：“六姐姐你是沒(méi)遇上，我真是尷尬極了的，那一樣樣?xùn)|西本不值幾個(gè)錢，她難道自個(gè)兒會(huì)掏不出來(lái)那幾個(gè)銅板兒？珩哥哥不與她計(jì)較，她反倒去珂妹妹她們跟前顯擺，這又是哪門(mén)子的道理？”

    能叫一向少言寡語(yǔ)的楚維璦氣結(jié)到這個(gè)地步，楚維琳到真有些佩服楚維琛沒(méi)事找事的本事了。

    這邊埋怨不已，楚維琛有些察覺(jué)，涼涼掃了她們一眼。

    當(dāng)著章老太太的面，楚維琳也不愿意和楚維琛多口舌，又安慰了楚維璦幾句，便把這事兒給帶過(guò)了。

    過(guò)了端午，天氣一日比一日熱了起來(lái)，幾乎是在不知不覺(jué)間，院子里多了蟬鳴。

    便是放了冰，一樣抵擋不住伴著高亢的蟬鳴之聲的熱量，便是想躲懶睡了午覺(jué)，都沒(méi)有辦法安眠。

    寶槿一面打著蒲扇，一面與楚維琳道：“姑娘，不如添些水養(yǎng)的花來(lái)，瞧著也涼快些?！?br/>
    楚維琳在榻子上翻了個(gè)身，她記得從前入夏時(shí)寶蓮都會(huì)準(zhǔn)備這些。

    一只天青釉色瓷盆，胎質(zhì)細(xì)膩，釉色就像那叫碧水映照出來(lái)的青天，瑩潤(rùn)純凈，光是看一眼，就有陣陣涼意。

    瓷盆中盛水，剪來(lái)蓮花置于水中，擺在桌上，著實(shí)叫人喜歡。

    叫寶槿一提，楚維琳被勾起了心思，讓寶槿先備了瓷盆，等著日頭偏西些去花園湖中采一朵蓮花來(lái)。

    寶槿笑著應(yīng)了，道：“這些事情交給奴婢去做吧，便是日頭偏西了外頭還是熱的，姑娘還是在屋里等著吧?！?br/>
    楚維琳搖了搖頭：“哪那么金貴了，去走走也是好的?！?br/>
    待夕陽(yáng)西下，楚維琳帶著寶槿往花園去。

    園中這湖水是建宅子時(shí)挖鑿的，比之長(zhǎng)公主府中，小了不是不點(diǎn)半點(diǎn)?？纱丝瘫倘~連天，看起來(lái)卻是不錯(cuò)的。

    楚維琳站在水邊仔細(xì)看了看，已有幾個(gè)花蕊含苞，恐怕還要再過(guò)小一個(gè)月才會(huì)盛開(kāi)。

    讓滿娘去尋伺花的婆子，楚維琳與寶槿說(shuō)著閑話等候，過(guò)了一炷香的工夫，后頭傳來(lái)匆匆腳步聲。楚維琳扭頭一看。來(lái)人卻是楚維琛。

    楚維琛腳步極快，后頭的丫鬟蘭羽幾乎是小跑著才跟上來(lái)。

    楚維琛杏圓眸子滿是惱意，還未走到楚維琳跟前。就已經(jīng)開(kāi)了口：“你同珂妹妹她們說(shuō)了什么？”

    這般興師問(wèn)罪，氣急敗壞的樣子，實(shí)在叫人不痛快，楚維琳不由皺了眉頭：“我沒(méi)說(shuō)過(guò)什么。”

    “我親耳聽(tīng)見(jiàn)的!”楚維琛哼笑一聲?！坝植桓赡愕氖?，做什么去柯妹妹面前說(shuō)長(zhǎng)道短！”

    蘭羽最清楚楚維琛這性子。就怕她們姐妹一言不合鬧起來(lái)，趕忙插了嘴，把事情的來(lái)龍去脈都說(shuō)了一遍。

    自從楚維珂她們來(lái)了之后，楚維琛很喜歡去尋她們。偏偏那邊并不熱絡(luò)，甚至偶爾還借口歇了午覺(jué)不肯與楚維琛往來(lái)，楚維琛不解其中緣由。直到今日聽(tīng)了兩個(gè)丫鬟私底下說(shuō)話，聽(tīng)來(lái)了這么一句話。

    “六姑娘不喜歡她哩。也不叫我們姑娘與她一道?！?br/>
    楚維琛一聽(tīng)就氣壞了，心急火燎地來(lái)尋楚維琳說(shuō)一番道理。

    “我們才是嫡親一房的姐妹，你就算不喜歡我，也不用去旁人跟前這般說(shuō)道我吧？”

    楚維琳聽(tīng)罷，無(wú)奈搖了搖頭：“五姐姐，你為何一心要同她們來(lái)往？既是要和她們一道的，怎么就沒(méi)弄明白，珠妹妹在舊都府中行六，她也是六姑娘。我這些日子極少過(guò)去長(zhǎng)房，又怎么會(huì)與她們?nèi)フ務(wù)撃愕氖虑?？?br/>
    蘭羽聞言瞪大了眼睛，輕輕拉了拉楚維琛的袖口，想趁著她驚訝時(shí)把她帶走：“姑娘，六姑娘說(shuō)得在理，定是珠姑娘說(shuō)了些什么才會(huì)如此的?！?br/>
    楚維琛沒(méi)有動(dòng)：“真的不是你？”

    楚維琳抬眸睨了她一眼，不冷不淡反問(wèn)道：“我為何要去說(shuō)你的是非？還是你對(duì)我做了什么，讓我要那般厭惡你？”

    “我……”一個(gè)字出口，最后的話卻堵在了嗓子口，楚維琛縮了縮身子，避開(kāi)了楚維琳的目光。

    這般反常？

    楚維琛是半點(diǎn)不肯吃虧的性子，要是真沒(méi)有過(guò)什么，她只會(huì)高聲頂回來(lái)，根本不會(huì)躲避。

    莫名有些心驚，楚維琳不由追問(wèn)了一聲：“你說(shuō)，做了什么？”

    楚維琛啞口無(wú)言，她聽(tīng)得出楚維琳語(yǔ)調(diào)的變化，對(duì)方是認(rèn)定了才會(huì)這么與她說(shuō)話的。

    如何解釋？如何脫身？楚維琛腦袋一片空白，什么也想不明白，她往后退了一小步，又怕楚維琳繼續(xù)追問(wèn)，本能一般抬起了雙手，重重推了楚維琳一把。

    蘭羽的驚呼聲讓楚維琛猛然回過(guò)神來(lái)，而后是鼓動(dòng)著一聲比一聲高的蟬鳴，吵得她頭昏腦脹，壓得她大口喘氣。

    楚維琳沒(méi)有防備，身子往后一仰，她伸手想去拉寶槿，可人已重重往后墜去。

    入水的那一刻，暮春的暖陽(yáng)一下子散去，湖水冷冽地讓她想蜷起身子來(lái)，她感覺(jué)到水重重沖擊了她的耳朵，她聽(tīng)不見(jiàn)寶槿的驚叫。

    楚維琳本能閉緊了雙眼，四周的湖水在這一刻成了她所有的世界。

    她想，幸虧是湖水，幸虧不是冬天，幸虧她的背后不是青石板的地面不是臺(tái)階。

    幸虧……

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