書(shū)接上文，兄弟二人面對(duì)面坐在炕頭，有一句無(wú)一句的胡亂猜測(cè)。就在攀談之際，外面?zhèn)鱽?lái)腳步之聲。二人順著聲音往外觀瞧。哎呦，這是誰(shuí)??？
只見(jiàn)院落當(dāng)中站著一個(gè)婦人，這婦人穿綢裹緞，披金戴銀，擦脂抹粉，一臉的福相，一身的貴氣。
來(lái)者是誰(shuí)？倆人都不認(rèn)識(shí)，但肯定她不是小南臺(tái)子人，要是本村人一眼就能認(rèn)出。再者這村中都是農(nóng)戶(hù)，除了尤三爺家境相對(duì)優(yōu)越，能穿的起戴的起之外，再無(wú)旁人。可尤三爺家里沒(méi)姑娘，就一個(gè)二十幾歲的兒子。這究竟是誰(shuí)呢？盡管不認(rèn)識(shí)，但又好似在哪見(jiàn)過(guò)，多少有點(diǎn)兒眼熟。
要說(shuō)這二位也夠沒(méi)勁的，光坐在炕頭胡想亂猜，究竟是誰(shuí)，出去問(wèn)問(wèn)不就得了。還沒(méi)等二人醒過(guò)悶兒來(lái)，人家外面說(shuō)話(huà)了。
“敢問(wèn)屋里坐著的是不是福生兄弟？”
趙老四一聽(tīng)，這婦人既知道我的名字，一定是認(rèn)識(shí)我。不管是誰(shuí)，先讓進(jìn)屋里再說(shuō)，哪能讓人家在外面站著。老四翻身下炕，跟徐老禿迎了出去。
出門(mén)才知道，人家是乘馬車(chē)來(lái)的，車(chē)夫和一個(gè)跟班丫頭在院外候著，就這婦人一人進(jìn)的院。又有馬車(chē)又有丫頭，不用問(wèn)，這婦人非富即貴，不是官太太也是有錢(qián)人家的姨太太或姑奶奶。
“大姑，您問(wèn)的沒(méi)錯(cuò)，我就是趙福生。我剛才光顧發(fā)蒙了，忘了迎您進(jìn)屋，您老包涵。您快屋里請(qǐng)，莊戶(hù)人家房子小，您高抬腳，別磕著碰著……”
趙老四客客氣氣，把人請(qǐng)進(jìn)屋，順帶讓徐老禿照顧照顧外面那倆人。徐老禿知道有錢(qián)人規(guī)矩大，主人不讓進(jìn)屋，下人一概在外面候著，因此沒(méi)敢請(qǐng)外面的車(chē)夫和跟班丫鬟進(jìn)院。而是從隔壁三嫂子家借了一個(gè)大壺，泡上茶葉，拿倆茶碗，又抓了點(diǎn)花生干棗，送到兩人跟前，讓人家吃著喝著等著。
趙老四將這婦人請(qǐng)到屋中，不知讓人家往哪里坐才好。屋子本來(lái)就小，偏巧家里出了事，更顯的凌亂不堪，人家穿戴這么講究，把人家衣服弄臟了，就不大好了。
見(jiàn)趙老四手足無(wú)措，那婦人往炕頭一坐，赧然一笑：“老兄弟快別忙活了，我坐這兒就挺好?！?br/>
一見(jiàn)人家自己找地兒坐了，趙老四長(zhǎng)舒一口氣，心中暗道：“咳，誰(shuí)讓咱窮呢？要有大宅院，哪能這么‘麻爪’?！保樽?，天津話(huà)，形容手足無(wú)措，不知所措，煩惱等意思。）
這時(shí)間，徐老禿忙完了外面的事兒，大步進(jìn)了屋。一見(jiàn)徐老禿，那婦人站了起來(lái)，先行了福禮，而后說(shuō)道：“這位一定是徐老爺吧？”
一聽(tīng)這話(huà)，徐老禿趕忙雙手亂擺道：“您可別這么說(shuō)，老爺可不敢當(dāng)，鄉(xiāng)下人哪受的起這種稱(chēng)呼，喊我聲老徐或老禿，就是我的福分?！?br/>
“噯，徐老爺說(shuō)的哪里話(huà)，您老長(zhǎng)我?guī)讱q，不稱(chēng)呼您老爺，也要稱(chēng)呼您聲二哥?！?br/>
咱上文說(shuō)了，老天津衛(wèi)，除了本家人，外人稱(chēng)呼不熟悉的男子多為“二爺”、“二哥”，很少用到“大爺”、“大哥”，理由是大哥是泥娃娃，在炕頭坐著呢。
既然人家稱(chēng)自己二哥，徐老禿也不推辭，他讓趙老四趕緊燒水沏茶，替趙老四問(wèn)道：“這位大姑，我先賠個(gè)禮，冒昧的問(wèn)您一句，您打哪兒來(lái)啊，到我這老兄弟家中，不知有何貴干？”
那婦人聽(tīng)完這話(huà)，兩眼登時(shí)有些濕潤(rùn)了。徐老禿一看，這怎么回事，難道還要哭不成？
哭自然沒(méi)哭，只聽(tīng)那婦人道：“徐二哥，福生兄弟，你們就真的認(rèn)不出我是誰(shuí)了嗎？”
趙老四此時(shí)已經(jīng)將茶沏好，放在炕桌上，上下打量這位婦人，越看越越眼熟。認(rèn)識(shí)，指定是認(rèn)識(shí)，可一時(shí)就是想不起來(lái)。
徐老禿也一樣，看著眼熟，但也想不起來(lái)，再仔細(xì)看了兩眼，這才恍然大悟。
“喔……我想起來(lái)了。你，你是玉芝吧？”
“徐二哥，沒(méi)錯(cuò)，就是妹子我啊，你總算想起來(lái)了。當(dāng)年你替老二老三拔闖，說(shuō)起來(lái)，您對(duì)我有恩啊?！保ò侮J，天津話(huà)，指打抱不平）
“嗨，別提那個(gè)，都是過(guò)去的事兒了。我討個(gè)大，尊你一聲妹子。妹子，這些年你到哪里去了，怎么今天又回來(lái)了？”
徐老禿這么一咋呼，趙老四也認(rèn)出了來(lái)了?？?，想當(dāng)年玉芝在村里的時(shí)候，面黃肌瘦，土褲土襖，如今人家闊氣了，也富態(tài)了，可咱還是個(gè)窮哈哈。現(xiàn)如今跟人家比，一個(gè)天上一個(gè)地下，根本沒(méi)得比。
他有心說(shuō)話(huà)，可一時(shí)不知道怎么稱(chēng)呼人家。喊嫂子，不合適，盡管人家跟自己的兩個(gè)哥哥做過(guò)露水夫妻，可那時(shí)人家落魄。如今富貴了，冒冒然管人家叫嫂子，怕勾起人家傷心事，因此不妥。喊大姑或大姨，怕把人家喊老了。喊姐姐，不知人家愛(ài)不愛(ài)聽(tīng)。喊太太，又覺(jué)得生分。
一見(jiàn)他冒傻氣的樣兒，玉芝明白過(guò)來(lái)，一把拉住他的手，讓他坐在炕邊，語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)：“老兄弟，都是自家人，別管那些虛禮兒，你要看得起我，就管我喊聲嫂子。你兩個(gè)哥哥因我而死，嫂子我對(duì)不住你。”說(shuō)著話(huà)，玉芝已是眼淚漱漱。
“嫂子，快別這么說(shuō)。我哥哥的死跟您無(wú)關(guān)，只怪他倆福分短。如今您富貴了，他倆在天之靈也安息了。您千萬(wàn)別傷心難過(guò)，快坐下喝點(diǎn)水。過(guò)去的事兒，咱不提了。”
趙老四平日不怎么會(huì)說(shuō)話(huà)，今天突然之間會(huì)勸人了，看來(lái)是經(jīng)歷大悲大喜之后人長(zhǎng)進(jìn)了。
玉芝聽(tīng)了勸，重新坐了下來(lái)，擦擦眼淚，啜了口茶，三人開(kāi)始嘮家常。
玉芝看著趙老四說(shuō)道：“老兄弟，別怨嫂子狠心，剛開(kāi)始我身不由己，后來(lái)自由了，能走動(dòng)了，本想回來(lái)看看你，給老二老三燒燒紙、修修墳，可奈何我沒(méi)有臉面見(jiàn)人。一拖二拖，拖到今天。若不是聽(tīng)人說(shuō)小南臺(tái)子老趙家出了人命案，我還不知道嘛時(shí)候能回來(lái)?！?br/>
趙徐二人一愣：“怎么這事城里也傳開(kāi)了嗎？”
“是啊，不知打誰(shuí)口里傳出，越說(shuō)越邪乎。我本以為是外家，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)出事的家里姓趙，我心里就不踏實(shí)了。再一打聽(tīng)，正是老兄弟家里的事兒。我急急忙趕了過(guò)來(lái)，看看能不能幫點(diǎn)嘛兒。”說(shuō)著話(huà)，又對(duì)趙老四說(shuō)：“老兄弟，人死不能復(fù)生，該著有禍害，想躲躲不過(guò)，你寬著點(diǎn)心兒，別嘛事都堆在心里，真若有個(gè)三長(zhǎng)兩短，咱這個(gè)家不就徹底毀了嗎？聽(tīng)嫂子一句勸，有嘛事兒，想開(kāi)了，日子還長(zhǎng)著呢，不能為了一時(shí)而耽誤一世?！?br/>
玉芝一通勸，趙老四連連點(diǎn)頭，他告訴玉芝，自己想通了，絕對(duì)不會(huì)做傻事兒，請(qǐng)嫂子寬心。
一見(jiàn)他說(shuō)這話(huà)，玉芝點(diǎn)頭表示放心，接著問(wèn)道：“老兄弟，別怪嫂子多嘴問(wèn)一句，究竟是怎么一回事？城里邊說(shuō)嘛的都有，要多邪乎有多邪乎，我聽(tīng)的云里霧里，不知那句是真，那句是假。你可否跟嫂子說(shuō)說(shuō)這家里發(fā)生的事兒，讓嫂子知道個(gè)究竟?！?br/>
趙老四嘆口氣，開(kāi)始一五一十把怎么遇蛇，怎么砍蛇的事兒原原本本說(shuō)了一遍，只把玉芝聽(tīng)的目瞪口呆，不住唏噓。說(shuō)罷之后，玉芝長(zhǎng)舒一口氣，口中喃喃道：“邪行，真是邪行，我本以為我遇到的事兒夠邪，咳，原來(lái)老兄弟遇到的事兒也這么邪。看來(lái)咱這命中都有一劫啊?！?br/>
這話(huà)聲音雖小，可趙徐二人聽(tīng)的真切，二人帶著納悶互視一眼，異口同聲問(wèn)道：“怎么你也遇到邪事兒了？”
玉芝嘆口氣：“哪里只是邪行，還鬧出人命了！”