這些人手勁兒都挺大, 連帶著把書生的里衣袖子都被扯開了，書生的左胳膊露出一塊肉來(lái)。眾人卻見那書生的胳膊上竟有一處刺青，是一只展翅的蝴蝶。

    書生連忙尷尬地捂住自己的胳膊要跑。萬(wàn)侍郎和秦侯爺家的兩撥人都趕忙攔住了書生, 先跟他賠罪, 都表示可以立刻帶他找個(gè)地方換身新衣裳。

    “怎么著您也選一家, 不然就這么走了, 我們都不甘心吶，還得惦記著?！鼻睾顮敿业募移驼f(shuō)道。

    萬(wàn)侍郎的家仆也應(yīng)和, 讓書生選一家就成, 但誰(shuí)家都不選他們難做。畢竟每年科舉高中的進(jìn)士之中，年輕好看的并不多，走一個(gè)就少一個(gè)。

    “我……不想選?！睍仟N捂著破掉的衣袖，試探著往左走被擋了回來(lái)，再往右走也被擋了回來(lái)。他急得幾乎快哭了，臉色通紅。

    可書生越是這樣羞臊內(nèi)斂, 反而越得兩家人喜歡, 說(shuō)明他本分老實(shí)。這又能讀書又老實(shí)，不正是上好的擇婿人選么！

    崔桃突然快跑到書生跟前, “袁大哥, 你咋還在這呢？嫂子在家等你高中的好消息，都等得腳底冒煙了，在屋地來(lái)回來(lái)回地走??！”

    書生袁峰聽到崔桃的話后愣了下, 后在崔桃的眼神示意下，恍然明白過(guò)來(lái), 忙點(diǎn)頭應(yīng)是，就朝著崔桃這邊走。

    這時(shí)候萬(wàn)侍郎和秦侯爺家的周管家、鄭管家聞言，直怪袁峰沒(méi)把話說(shuō)明白。

    “早說(shuō)你已經(jīng)娶妻了呀, 害我們白費(fèi)事?！?br/>
    “你們給時(shí)間說(shuō)了么？快拿錢賠衣裳！”崔桃跟周、鄭兩位管家要錢。

    “耽誤我們事兒還沒(méi)說(shuō)呢，竟還跟我們要錢？”

    周管家和鄭管家自然是不愿意從他們自己兜里舍錢出去。

    “那要這么不講理，大家就得去開封府好生說(shuō)道說(shuō)道了。哎呦，那不就是開封府的韓推官么，可真巧了，正可以請(qǐng)他來(lái)給我們大家判一判，這事兒到底誰(shuí)不講理?！贝尢壹傺b巧遇一般，示意兩管家往韓琦那邊瞧。

    周管家和鄭管家在看向韓琦俊顏的剎那，都嚇得心里一哆嗦。這位韓推官他們知道的，上次科舉放榜的時(shí)候他們都提前預(yù)備著想捉來(lái)著，奈何位置太高捉不著，人家可是官家欽點(diǎn)的榜眼。李尚書一直覬覦著都還沒(méi)得著，何況是他們了。

    這是榜下捉婿，可不至于捉到開封府去，招惹晦氣不說(shuō)，回家了肯定還會(huì)落主人埋怨。倆管家只得乖乖地給錢，一家出了二百文給那書生。其實(shí)瞧那書生的衣服，最多也就值幾十文錢，可要錢的小娘子非說(shuō)還有什么‘受驚費(fèi)’，聞所未聞見所未見的賠償要求，奈何還得給。

    能怎么辦，那位韓推官就在街對(duì)面，哪敢不給？

    崔桃把要來(lái)的錢遞給了袁峰，讓他快些找地方去換衣裳。

    “袁某有一事不解，小娘子如何知曉袁某的姓氏？”袁峰好奇地問(wèn)。

    崔桃指了指二甲榜左側(cè)最后一個(gè)名字，“剛瞅著你好像瞧的是那個(gè)名字，便是叫錯(cuò)了也沒(méi)關(guān)系，主要還是要看你愿不愿意應(yīng)?！?br/>
    袁峰忙行禮道謝，表示他愿意應(yīng)的，隨即又對(duì)韓琦見禮，“學(xué)生仰慕韓推官已久！”

    “日后便是同僚了，恭喜。”韓琦淡聲道。

    袁峰再行禮道謝一次，然后就捂著自己左側(cè)肩膀的破處，窘迫地告辭了。

    崔桃笑嘻嘻地招呼大家可以走了。

    “多管閑事?！表n琦在崔桃走過(guò)來(lái)的時(shí)候，小聲對(duì)她道。

    “這怎么能算多管閑事呢，這是見義勇為。假若是韓推官也被捉成那副樣子，是不是也希望有人來(lái)救呢？”崔桃反問(wèn)。

    韓琦垂眸輕笑一聲，沒(méi)回話，而是徐徐邁步繼續(xù)前行。

    “韓推官在丁卯科舉放榜的時(shí)候，是不是也被捉了？”崔桃起了八卦之心，湊趣問(wèn)韓琦，“韓推官容貌無(wú)雙，才高八斗，又是官家欽點(diǎn)的榜眼，還這么年輕！那在當(dāng)時(shí)肯定搶手啊，照袁峰今天的情形來(lái)看，那會(huì)兒估計(jì)連一片衣服都不能剩了?！?br/>
    韓琦起先聽崔桃贊他容貌，反應(yīng)不大，忽聽她說(shuō)最后一句，不禁蹙眉睨她一眼，問(wèn)崔桃還想不想吃鹿肉。

    “想吃，想吃?！贝尢荫R上賠笑地應(yīng)承，用手捏住自己的嘴，表示她不再多言。

    為了鹿肉，她可以脾氣很好呢！

    崔桃隨即就高興地跑去王四娘說(shuō)話。

    韓琦瞧她活潑開朗的模樣，忍不住勾起嘴角又笑了一聲。

    等到了韓琦家，崔桃才發(fā)現(xiàn)韓琦住的地方并非是她所想象的那種高門大院。宅子總體上屬于前三后三的格局，不過(guò)西側(cè)有跨院，那邊另開一側(cè)門，設(shè)有下人房、雜物房和廚房等。

    正堂沉穩(wěn)肅穆，家具為檀木，倒是樣樣精致，整體布置嚴(yán)肅中不失雅高雅，穿過(guò)正堂就是后廳，比起正堂少了幾分肅穆，掛有山水畫，也有些蘭花裝飾，整體偏舒適淡雅一些。

    走過(guò)回廊至后院，便可見幾株綠色，院中央擺著兩個(gè)養(yǎng)著碗蓮的寬口大缸。荷花開得正好，有粉有白，缸里還有或紅色或黃色或紅白花的錦鯉時(shí)不時(shí)地浮上來(lái)，與綠色的蓮葉相映著，好看得緊。

    宅子里算上張昌共有十二名家仆，廚房負(fù)責(zé)做飯的有三名廚娘，另有三名丫鬟，其余皆為年輕的男仆，負(fù)責(zé)養(yǎng)馬、趕車、打掃之類的活計(jì)。

    崔桃見后院石階前擺著一張?zhí)茨敬笞郎?，上面?zhèn)浜昧送肟旰忘c(diǎn)心，算數(shù)量剛好對(duì)應(yīng)他們幾個(gè)，但桌子上卻沒(méi)見有什么鹿脯。

    崔桃納悶地正要問(wèn)韓琦什么時(shí)候開吃，這時(shí)方廚娘來(lái)了。

    方廚娘笑著為大家備上了她剛做好的漉梨漿。崔桃上次吃過(guò)方廚娘做的酥黃獨(dú)，印象十分深刻，后來(lái)她還從方廚娘這里得了老面團(tuán)子，自己還做了一次改良版的酥黃獨(dú)。不過(guò)這傳話和捎?xùn)|西的人都是張昌，崔桃倒是沒(méi)見過(guò)方廚娘。

    今日得見，不禁覺(jué)得親切，崔桃忙介紹了自己，又稱贊方廚娘手藝好。

    方廚娘也早就聽張昌說(shuō)過(guò)崔桃，得見本人禁不住細(xì)致打量一番崔桃。衣著挺素凈的，卻有一張明艷好看的臉蛋，笑起來(lái)很甜美。方廚娘早聽說(shuō)她在衙門什么都會(huì)，做飯也很有一手，如今見人又漂亮又會(huì)說(shuō)話，不禁更加喜歡起來(lái)。

    “那崔娘子便隨我去吧，郎君說(shuō)了，這鹿肉要怎么烹制還得崔娘子做主?！狈綇N娘連忙客氣地邀請(qǐng)道。

    崔桃愣了下，奇怪地看向韓琦，不是說(shuō)好來(lái)吃‘煎’鹿脯么，怎么還要去確定如何烹制？

    “我們也去幫忙?！蓖跛哪锢純阂黄鸬馈?br/>
    王釗、李遠(yuǎn)等人則客氣的感謝崔桃，今天這頓飯如果有崔桃的手藝，絕對(duì)可以吃得盡興而歸。

    崔桃還在不解地看著韓琦。

    “去廚房看看?！表n琦對(duì)崔桃道。

    崔桃跟著方廚娘到了廚房，發(fā)現(xiàn)廚房里竟有兩只殺好的鹿，才恍然明白怎么回事。

    “煎做鹿脯的部分，我已經(jīng)預(yù)留好了，余下的這些地方要看崔娘子怎么做？”方廚娘問(wèn)崔桃的主意。

    崔桃看著這么多鹿肉，而且是各個(gè)部位的肉，眼睛開心地彎成了月牙形，翹著嘴角一直笑。

    “天吶，韓推官可太實(shí)在了，說(shuō)煎鹿脯，我以為也就兩塊肉罷了，沒(méi)想到給備了兩頭！這可得不少錢吧？”王四娘看了之后也驚喜不已。

    “卻不是錢的事兒，這時(shí)節(jié)有錢也未必能置辦來(lái)?！逼純簩?duì)王四娘道。

    “鹿肉鮮美，可補(bǔ)虛贏、益氣力、強(qiáng)五臟，養(yǎng)血生容?！贝尢伊⒖掏炱鹦渥?，洗手準(zhǔn)備開做，“今兒我們可有口福了！”

    先做煨鹿肉。

    崔桃讓王四娘把鹿肉多拆解下來(lái)，取大塊鹿肉切成長(zhǎng)條狀小塊后，炸成深黃色去腥，因?yàn)槁谷獗容^瘦，在煨的過(guò)程中很容易柴掉，所以要額添些肥肉一起燉，少不得要放些大料、醬油、酒等燉肉佐料，溫火慢慢煨，才最入味。

    再取鹿肚肉，切成薄片用鹽腌制，稍后用來(lái)爆炒。

    還得來(lái)一道清蒸，用腐皮包裹鹿肉，下水炒過(guò)之后，抹上醋酒姜蒜以及方廚娘自制的清醬，再入鍋蒸。蒸熟了切片，再配上特調(diào)的醬料蘸著吃即可。

    接著就是煨鹿尾，燒鹿筋丁了。

    鹿筋有老有嫩，老的要提前兩天久煮才容易爛，這些今日就吃不得了，只能挑鮮嫩的鹿筋切丁后，配上野雞肉丁，豬五花肉丁、筍丁、蘿卜丁，再輔以酒、醬油等佐料放在一起燒。

    再做一份鹿蹄湯，因?yàn)橐呀?jīng)做了多種口味的鹿肉，這一道卻不用多復(fù)雜，清淡最好。把鹿蹄添酒焯水去腥之后，簡(jiǎn)單地加陳皮入砂鍋慢慢熬湯，盡量把食材最原始的香味兒熬出來(lái)即可。

    最后剩下的也便是今天最重要的主菜：煎鹿脯。

    方廚娘以已經(jīng)將需要的肉提前腌制好了，等所有菜備齊之后，就在銅盆里添上炭火，上面分別加了鍋和鐵篦，擺在以高腳桌之上，放在八仙桌旁邊，現(xiàn)煎烤著現(xiàn)吃。

    崔桃隨身攜帶了野茴香，也就是現(xiàn)代所說(shuō)的孜然。這時(shí)代野茴香還被充作藥材，她弄來(lái)的這些都是之前去藥鋪特意預(yù)訂所得。

    等會(huì)兒煎鹿脯的時(shí)候，務(wù)必要撒上調(diào)味。煎烤一類的肉，沒(méi)有孜然，簡(jiǎn)直是沒(méi)有了靈魂。聽方廚娘說(shuō)，這鹿是現(xiàn)殺沒(méi)多久，極為新鮮，那更要配上這美味的孜然才行了。

    廚房的眾人忙活完了，天色也差不多近黃昏了，除了備有荔枝膏水和漉梨漿之外，少不了要有酒，男人們愛(ài)喝的竹葉青，女子們喜飲的青梅酒，桌上除了做好的各種類鹿肉，羹湯，還有幾樣素淡的小炒菜，以及冰糖雪梨、酥黃獨(dú)一類的甜品。

    大家嘗過(guò)灑了孜然的煎鹿脯后，紛紛一致稱贊好吃，又把崔桃贊美了一通。

    接著，眾人就邊吃煎鹿脯邊閑聊，一直盡興到天色大黑，院中掛上了紅燈，大家才散了。

    王釗和李遠(yuǎn)、李才兄弟都喝得挺多，走路打晃，甚至分不清東南西北，需要韓琦派小廝送他們回家才行。王四娘也喝了不少，大臉盤子通紅，萍兒嫌棄地?cái)v扶她，勸她清醒一點(diǎn)。王四娘當(dāng)然不會(huì)清醒一下，靠在萍兒身邊晃了晃去，須得萍兒不時(shí)地?cái)v扶她，才不至于栽倒在地。

    萍兒就忍不住念叨王四娘，拍拍她的臉蛋。王四娘卻嫌萍兒聒噪，正好她身量高過(guò)萍兒，也不知道她把萍兒當(dāng)成了什么，張口就咬了萍兒腦殼一下。萍兒氣得推開王四娘，王四娘便踉蹌地跌坐在地，像個(gè)孩子一樣蹬腿。

    韓琦和崔桃見到這一幕都忍不住笑。

    韓琦便叫車夫趕來(lái)馬車，讓她們坐車回去。

    誰(shuí)知王四娘上了馬車之后，嗚嗷吐了一口，都吐在了萍兒上。氣得萍兒驚叫一聲，埋怨不已。方廚娘等人忙幫著簡(jiǎn)單清理了一下，等萍兒再回馬車的時(shí)候，王四娘整個(gè)人已經(jīng)橫在馬車?yán)?，叫人沒(méi)下腳的地方了。萍兒勉強(qiáng)擠了進(jìn)去，然后她努力挪動(dòng)王四娘，想讓這個(gè)大塊頭給崔桃騰出個(gè)地方來(lái)，奈何醉暈過(guò)去的王四娘跟泰山一樣穩(wěn)，憑萍兒怎么使力氣都挪不動(dòng)她。

    “你們先坐車回去就是，我正好吃多了，走一走消食?！贝尢艺f(shuō)罷，就請(qǐng)車夫駕車。

    萍兒忙對(duì)崔桃道：“那我在府衙等你?！?br/>
    崔桃點(diǎn)點(diǎn)頭。

    等馬車駛走了，崔桃便拱手跟韓琦道別。

    “韓推官說(shuō)到做到，這一頓鹿肉果然備足了，吃得我們肚子都心滿意足，多謝啦！”崔桃道謝之后，便接過(guò)方廚娘遞來(lái)的燈籠，打算自己走回去。

    府里的小廝送人的送人，趕馬車的趕馬車，已經(jīng)走空了。

    方廚娘卻不放心崔桃一個(gè)人回去，“這天黑了，路也不算近，崔娘子也喝了不少酒，還是我送崔娘子回去吧。”

    “不用不用，我一個(gè)人可以?！贝尢易尫綇N娘早點(diǎn)去休息，她上了年紀(jì)，又為大家的飯食忙碌了一下午，早就累了，“剛還看見您揉腰呢。”

    “你去休息，我來(lái)送?！表n琦對(duì)方廚娘道。

    方廚娘怔了下，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)什么，眼睛一轉(zhuǎn)兒，帶著笑意連連應(yīng)承，這就回去了。

    “走吧?！表n琦朝崔桃伸手過(guò)來(lái)。

    崔桃兩頰泛紅，喝得微醺的，見狀愣了下，然后眨著眼睛呆呆地看向韓琦。

    怎么地？就剩他們倆人了，他竟然這么大膽了，想要跟她牽手？這也太直接了，跳過(guò)了好幾步。她還沒(méi)有答應(yīng)跟他交往，再說(shuō)之前也沒(méi)見韓琦對(duì)她表現(xiàn)出過(guò)任何喜歡的情意。

    難不成是韓琦掩藏得太好，她太遲鈍？

    崔桃嚴(yán)肅地蹙眉，琢磨著自己要怎么拒絕韓琦這種跳步驟式的‘直接’。

    “想什么呢？”韓琦低眸看著崔桃，聲音格外低沉有磁性。在府門口高高掛著的紅燈籠的輝映下，其容顏更顯清雋，溫雅無(wú)雙。

    崔桃順嘴答道：“你讓我想想。”

    “耳畔傳來(lái)低低的笑聲。

    崔桃不解地仰頭看向韓琦，或許是因?yàn)橛悬c(diǎn)喝醉的緣故，她覺(jué)得韓琦那張臉比往日更俊美順眼了，仿佛加了柔光。

    韓琦伸手奪過(guò)崔桃手里的燈籠。

    “幫你提個(gè)燈籠，有什么好想的?！表n琦說(shuō)罷就往前走。

    崔桃恍然，然后訕訕地跟上韓琦。

    半晌之后，夜色下，巷子里，只有一前一后，一男一女，兩個(gè)人在走。

    “韓推官特意送我回開封府，便是為了給我提燈籠？”崔桃快走幾步，終于跟韓琦并肩而行。她歪頭看他，翹著嘴角特意問(wèn)。

    “地臧閣?！表n琦道。

    意思是說(shuō)，擔(dān)心她一個(gè)人走夜路，受到不法分子的襲擊。

    崔桃垂下眼眸，語(yǔ)氣很失望地‘哦’了一聲。

    韓琦也明顯聽出崔桃話語(yǔ)里的情緒，側(cè)首凝看著她。潔白圓潤(rùn)的額頭下，一雙眼半睜著，有點(diǎn)小喪氣地看著地面，睫毛濃密又長(zhǎng)，在眼下映出了一道暗影，鼻子翹挺著，粉唇不大樂(lè)意地噘起。

    “不然要如何？”

    韓琦默了片刻后，見崔桃還是那副好像跟他鬧別扭的表情，終于開口問(wèn)她。

    “沒(méi)要如何?！贝尢伊⒖袒卦?，嘴巴反而噘得更高。

    明顯是嘴上說(shuō)不是，實(shí)則意思截然相反。

    “你們女人都這般口是心非么？”韓琦問(wèn)。

    “我們女人？”崔桃立刻看向韓琦，“還有哪個(gè)女人??？”

    韓琦勾起嘴角，但笑不語(yǔ)。

    “噢，應(yīng)該是韓推官的意中人。我記得誰(shuí)跟我提過(guò)來(lái)著，李尚書家的千金十分中意韓推官?！贝尢一腥淮笪虻?。

    “是么，我倒是沒(méi)聽說(shuō)?！表n琦聲音冷了兩分。

    “不是她，那還有誰(shuí)？”崔桃馬上追問(wèn)。

    倆人的腳步聲在巷子里響了一陣之后，崔桃都已經(jīng)忘了前話，開始仰頭看天上的星星了。

    “我娘?！表n琦才道。

    崔桃愣了下，想起之前自己跟方廚娘一起做飯的時(shí)候，她倒是聽方廚娘念叨了一些韓琦的過(guò)往。

    韓琦的母親胡氏身份并不高貴，系婢女出身。韓琦的父親韓國(guó)華在泉州上任期間，跟胡氏生下了韓琦。那時(shí)候韓國(guó)華已經(jīng)年過(guò)半百了，前頭有五個(gè)兒子，韓琦最幼，也算是韓國(guó)華老來(lái)得子。本來(lái)最受寵愛(ài)，不過(guò)三年后韓國(guó)華去世了，韓琦那時(shí)才不過(guò)三歲，根本不大記得父親的模樣。

    那之后，他就隨母跟著兄長(zhǎng)們一起生活。從韓琦小時(shí)候記事兒開始，一直是跟母親相依為命，在兄長(zhǎng)們的輪流照看下長(zhǎng)大。

    韓琦為婢女所生的庶子，便是出身在官宦世家，身份其實(shí)并不算高貴。韓家兄弟們?nèi)麴B(yǎng)廢了他，卻也無(wú)人多說(shuō)一句閑話。但難得的是，韓琦自小就懂事，聰明沉穩(wěn)，無(wú)邪曲，很討兄長(zhǎng)們喜歡。加之大些了，他的才思性情更異于常人，兄長(zhǎng)們都曉得他將來(lái)必成大器，也都對(duì)他十分盡心照顧。當(dāng)然，這其中少不得韓琦的母親胡氏同樣會(huì)做人的緣故。

    其實(shí)仔細(xì)想來(lái)，哪有孩子小小年紀(jì)就那么愿意去懂事？誰(shuí)不想任性，誰(shuí)不想多玩一會(huì)兒？所謂的懂事，不知是殘酷的現(xiàn)實(shí)逼出來(lái)的。

    所以在韓琦心中，他娘在是他心里應(yīng)該是最柔軟的部分了。

    崔桃覺(jué)得，韓琦能把她跟他娘歸類到一起，算作‘你們女人’，也算是一種榮幸了。這說(shuō)明她在韓琦那里，不算是生疏之人。

    韓琦轉(zhuǎn)眸再看崔桃，卻見她忽然不噘嘴了，而是抿著嘴角淺淺地笑著。

    不僅口是心非，還善變。

    但不管是哪一種，皆如珍珠一般，泛光的，可人的。

    崔桃忽然想起來(lái)上次見包拯的情況，問(wèn)韓琦之前到底跟包拯說(shuō)過(guò)什么，“為何包府尹說(shuō)要盡量替我爭(zhēng)取，爭(zhēng)取什么呀？”

    “給你免罪?！表n琦道。

    崔桃更高興了，眼睛亮晶晶地望著韓琦，“那我真可以免罪了么？”

    “待批復(fù)了便知?！表n琦道。

    “那多久會(huì)有消息？”崔桃追問(wèn)。

    “快則十天半月，慢則半年以上?！表n琦答道。

    崔桃亮晶晶的眼睛忽然不那么亮了，“怎么會(huì)這么久，上次批復(fù)卻很快的?！?br/>
    “折子分緊要和次要，如今不緊要了，便要層層遞上，可能會(huì)慢一些?！表n琦道。

    “行，我等著?！?br/>
    崔桃應(yīng)承完，過(guò)了會(huì)兒，她還有點(diǎn)不甘心，又追問(wèn)韓琦一句。

    “韓推官不是跟官家很熟么，能不能私下里跟他打一下商量？”

    “不能?！表n琦回答得干脆。

    “哦?！贝尢掖蚰璧氐皖^，默默往前走。

    韓琦見崔桃徐徐前行背影仿佛被夜色吞噬了一般，終開口補(bǔ)充一句：“你便是我的大人，也不行能?！?br/>
    韓琦的意思，不管換做是誰(shuí)，他的什么人，都會(huì)按照規(guī)矩走。官家日理萬(wàn)機(jī)，特意請(qǐng)求其特例處置，容易落人話柄，若驚動(dòng)了太后和御史，反而會(huì)把小事變大，讓一樁簡(jiǎn)單的事情變麻煩。

    崔桃好像不懂這些道理一般，許是剛喝了酒，令她頭腦沒(méi)有以前反應(yīng)機(jī)敏，這會(huì)兒還是悶悶地低頭往前走。

    韓琦望著崔桃背影片刻，便邁大步上前，挑著燈籠為她照明前路。

    他沒(méi)去看崔桃的臉，一直靜默地目視前方而行。

    街上又恢復(fù)了之前的安靜，只能聽見倆人的腳步聲。

    “噗！”

    崔桃終于沒(méi)忍住，笑出聲來(lái)。

    然后她馬上捂住嘴，偷瞄一眼韓琦，正被韓琦的目光抓個(gè)正著。

    崔桃馬上低著頭，假裝嚴(yán)肅地繼續(xù)往前走。

    韓琦發(fā)現(xiàn)崔桃原來(lái)一直在憋笑的時(shí)候，立刻便懂了崔桃為何而笑。無(wú)非是那句假設(shè)她是他大人的話，讓她開心了。

    倒弄不懂她，之前她一本正經(jīng)叫他大人的時(shí)候，沒(méi)見她笑話自己。如今換成他假設(shè)說(shuō)一下罷了，倒叫她笑得特別開心。

    “不如我干脆認(rèn)你做女兒如何？”韓琦對(duì)崔桃道。

    “那給錢花么，給好吃的么？”崔桃立刻反問(wèn)，“不給不認(rèn)哦！”

    韓琦笑一聲，沒(méi)想到崔桃真的在考慮認(rèn)。但笑過(guò)之后，韓琦心下也明了一件事，急不得，眼底便恢復(fù)素日的淡然。

    至開封府門前，崔桃多謝韓琦送自己回來(lái)，也多謝他再次替她跟包大人請(qǐng)求赦罪。

    “這是你應(yīng)得的?！表n琦淡淡說(shuō)罷，便轉(zhuǎn)身去了。

    “韓六郎！”

    韓琦一怔，除了在外人跟前做戲的時(shí)候，他倒是沒(méi)聽崔桃在私下里這樣喚他。韓琦握緊手里燈籠桿，緩緩地回頭看向崔桃。

    她穿著一身淡青色的裙裳，笑得比蜜糖還甜，對(duì)他擺手的時(shí)候，像極了落在花瓣上煽動(dòng)著翅膀的蝴蝶。

    “路上小心。”崔桃聲音脆甜地對(duì)韓琦囑咐。

    韓琦目光緩慢地掃過(guò)崔桃清麗俏皮的臉頰后，淡淡的“嗯”了一聲，轉(zhuǎn)身繼續(xù)走。

    聽到身后的開門聲和關(guān)門聲，過(guò)了會(huì)兒，韓琦才回頭看了一眼。

    隨即便是一怔，就見崔桃的腦袋夾在兩扇門之間，正望著他。跟他目光相對(duì)之后，她突然不好意思地笑了笑，忙對(duì)他又?jǐn)[了擺手，就趕緊把腦袋縮了回去，關(guān)上了門。

    韓琦淡淡地看著緊閉的后門，垂下眼眸，隨即輕笑了一聲才轉(zhuǎn)身徹底離開。

    崔桃邁著輕快的步伐回到荒院后，看見萍兒正坐在涼亭內(nèi)洗衣服，正是王四娘吐臟的那件。

    “回來(lái)啦？”萍兒忙用布擦了擦手，“我給崔娘子煮了醒酒湯，這就端過(guò)來(lái)?！?br/>
    崔桃應(yīng)承，便坐在涼亭內(nèi)等著，順便就回想了下她剛剛跟韓琦的相處過(guò)程。

    她表現(xiàn)得那么可愛(ài)，韓推官應(yīng)該或多或少有被撩到吧？

    “你一個(gè)人回來(lái)的？韓推官可送你沒(méi)有？”萍兒把醒酒湯端到崔桃跟前，關(guān)心地問(wèn)。

    “送了?！?br/>
    崔桃喝了一口醒酒湯，不禁蹙眉，她很想問(wèn)萍兒是不是把洗衣服的水倒里面了。不過(guò)看她下巴上沾著黑灰，手背上還有柴火劃傷的痕跡，崔桃不說(shuō)什么了，把碗里的醒酒湯一口悶了，喝藥都沒(méi)這么艱難過(guò)。

    “韓推官親自送你回來(lái)了？”萍兒驚訝嘆道，然后就笑起來(lái)，“說(shuō)不定真被王四娘說(shuō)準(zhǔn)了，崔娘子和韓推官——”

    “可算了吧，身份不搭。”崔桃道。

    “那可說(shuō)不好，一旦崔娘子被免罪了呢，那以崔娘子的家世就可以了。”

    “我不想靠我的家世，那個(gè)家懸著呢?！贝尢矣值沽艘煌氩韬?，隨即跟萍兒道，“其實(shí)蜂蜜就解酒，倒不用刻意去熬醒酒湯?！?br/>
    萍兒發(fā)愣的時(shí)候，崔桃已經(jīng)打了哈欠跟她擺擺手，兀自去沐浴睡覺(jué)了。

    ……

    一清早兒，鳥兒還沒(méi)有來(lái)得及嘰嘰喳喳叫呢，崔桃就聽窗外面?zhèn)鱽?lái)王四娘的驚叫聲。

    崔桃?guī)е鸫矚?，沖下地就推開窗：“作什么呢？”

    王四娘吐了口里的東西，用水漱了漱口，趕緊過(guò)來(lái)跟崔桃解釋她是因?yàn)楹攘似純旱男丫茰?，受驚所致。

    “我這一早起來(lái)，她就送醒酒湯，我當(dāng)她多好心呢。結(jié)果一喝才知道，她怕是把馬尿摻里頭要害我呢！”

    “我沒(méi)有！”萍兒跺腳，氣紅了眼睛。

    “不喝就不喝，廢什么話，那有蜂蜜自己沖去?！贝尢肄D(zhuǎn)而對(duì)萍兒道，“確實(shí)不好喝，以后別做了。”

    萍兒委屈地回看一眼崔桃，不服氣地跑去廚房，不一會(huì)兒就見她匆匆跑出來(lái)也吐了。

    王四娘拍著大腿哈哈笑起來(lái)，笑夠了，她特意跑來(lái)問(wèn)崔桃，早上做什么飯，她好去準(zhǔn)備洗菜。

    “出去吃，今早不做了?！?br/>
    三人就伴著東升而起的太陽(yáng)，尋了一家聞起來(lái)最香的路邊攤吃早飯。

    這家早飯攤賣餛飩、包子和燒餅，有雞絲餛飩、羊肉餛飩和芥菜餛飩。

    崔桃三樣都想吃，就讓店家各來(lái)一碗，混著裝三份兒，正好他們?nèi)艘蝗艘煌?。燒餅和包子也都要全了，趁熱吃味道最好?br/>
    三人吃到一半的時(shí)候，就見早飯攤的老板跟過(guò)來(lái)的老客打招呼。

    “王大郎今兒還是老習(xí)慣，來(lái)一碗雞絲餛飩和一個(gè)羊肉包子？”

    “不吃了，不吃了，今天斷然是吃不下了?！蹦莻€(gè)被叫王大郎的中年人一臉晦氣地?cái)[手。

    “這是怎么了？遇到什么事了？”老板忙關(guān)切地問(wèn)。

    “街那邊發(fā)現(xiàn)了一個(gè)死人胳膊！我剛巧路過(guò)，瞧了一眼，太可怕了，可嚇?biāo)懒?！我現(xiàn)在一回想渾身就不舒服，甚至想吐。你說(shuō)我還能吃得下去飯么？”王大郎反問(wèn)道。

    崔桃忙端著餛飩碗湊了過(guò)來(lái)，問(wèn)他是什么時(shí)候的事，死人胳膊在哪兒。

    “就剛剛啊，這條街往東走，走到盡頭，左邊一拐有個(gè)巷子就是了，已經(jīng)有人去開封府報(bào)官了?！蓖醮罄芍眹@晦氣，本來(lái)是趕早過(guò)來(lái)吃早飯的，誰(shuí)曾想竟看見一條死人胳膊，害得他一天的飯大概都吃不下去了。

    崔桃馬上用筷子把碗里的餛飩扒拉干凈，往街東面跑。王四娘見狀，拿起倆包子跟上。萍兒‘唔’了一聲，終究還是把嘴里的東西嚼干凈了，擦了嘴，才跟著跑了過(guò)去。

    早飯攤的老板和王大郎瞧這三位姑娘居然好事兒地跑去湊熱鬧，特意去看死人胳膊，都不禁佩服她們膽大。

    老板去收拾碗筷，王大郎猶豫了下，讓老板照老樣子給他準(zhǔn)備。

    “不是說(shuō)吃不下了？”

    “哎喲，我一個(gè)大男人，還能被那三名小娘子比下去了？吃！”

    ……

    崔桃抵達(dá)大雷巷的時(shí)候，巷口已經(jīng)圍滿了人，卻沒(méi)多少人真敢往巷子里面看，不過(guò)是湊熱鬧瞎議論。

    “開封府辦案，讓一讓！”王四娘喊了一嗓子之就往里面擠，直接用壯實(shí)的身軀給崔桃開了路。

    崔桃穿過(guò)人群之后，走了大概三丈遠(yuǎn)，就看見巷左側(cè)靠墻根的地方，有一條斷臂，在夯土墻旁邊顯得格外慘白。辨得出是人的左臂，手臂內(nèi)側(cè)和掌心朝上。而在手臂不遠(yuǎn)處的路中央，還有一個(gè)棕色的麻布袋子，袋子是空癟的。

    崔桃蹲下身來(lái)，先查看了手臂處的切口，傷口是從肩峰處截?cái)?，可見肩胛下肌腱和岡上肌腱，切口截面比較整齊，幾乎沒(méi)有血，從傷口整齊程度來(lái)看，應(yīng)為死后被利器砍斷而成。

    “這是開封府的人？我看怎么不像啊?！?br/>
    “對(duì)啊，開封府哪有女人辦案?！?br/>
    “莫不是騙子？”

    “是兇手吧！”

    ……

    圍觀的百姓議論紛紛，都不太信崔桃她們?nèi)耸情_封府的人。

    最后，終于有個(gè)膽大的朝崔桃喊話：“喂，你們到底是誰(shuí)？”

    崔桃需要她的手套，便吩咐王四娘回開封府跑一趟腿。

    “都讓開！”王四娘掐腰對(duì)他們吼道。

    “你們?cè)隍_人，在胡說(shuō)八道！我們根本就沒(méi)見過(guò)開封府有女子可以辦案！她們說(shuō)不定跟那死人胳膊有關(guān)，我們趕緊把人堵住，開封府的衙役們馬上就來(lái)了?！眲偛艓ь^發(fā)言的那名男子，現(xiàn)在開始帶頭堵住去路。

    崔桃摸了摸身上的腰牌，忘帶了。

    她指著墻根下的胳膊，“你們誰(shuí)敢擋她的路，我便拿它伺候你們的臉?！?br/>
    大家嚇得當(dāng)即就讓開了路，王四娘就跑了出去。

    不一會(huì)兒，王釗帶著衙役們趕了過(guò)來(lái)，當(dāng)即就保護(hù)現(xiàn)場(chǎng)。他見崔桃也在，倒很驚訝。不及細(xì)問(wèn)，就聽邊上有一名男子告崔桃的狀。

    “這位娘子確是我們開封府的人，請(qǐng)諸位到那邊排隊(duì)，等候問(wèn)話。”王釗隨即安排李遠(yuǎn)去詢問(wèn)這些目擊者的口供。

    “情況怎么樣？”王釗看眼地上的一條胳膊，然后又看了看四周，“就這一塊？”

    “我看到的就這一塊，王巡使再派人到附近的大街小巷搜一搜，或許還有?！贝尢业?。

    王釗應(yīng)承，這就差人去辦。

    隨后韓琦也帶人趕了過(guò)來(lái)，王四娘緊隨其后，將驗(yàn)尸工具遞給崔桃。

    崔桃戴上手套后，就將那條胳膊輕輕拿起，隨即反轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，所有人都清楚地看見了胳膊上臂處有一個(gè)蝴蝶刺青。

    這刺青崔桃、韓琦和王釗等人都記得，跟昨日那名叫袁峰的書生的胳膊上刺青一模一樣。

    韓琦命人立刻去查考生袁峰的所有情況，并前往其住所查實(shí)袁峰是否在家。

    胳膊外側(cè)有輕度尸斑，指壓褪色，還沒(méi)有形成尸僵。

    崔桃對(duì)韓琦道：“初步判斷，死亡時(shí)間應(yīng)該在一個(gè)時(shí)辰之前?！?br/>
    “一個(gè)時(shí)辰之前，也就是天亮之前?！蓖踽撃﹃掳?，“大家睡得正香的時(shí)候，兇手卻在殺人分尸，而且所殺之人還很可能是今科二甲進(jìn)士?！?br/>
    李遠(yuǎn)問(wèn)完目擊者證詞之后，來(lái)回稟韓琦：“第一個(gè)目擊到手臂的人，是住在這大雷巷的住戶，叫高發(fā)達(dá)。他今早出了門，走幾步后，看見墻邊有個(gè)袋子，里頭鼓鼓的，還以為是誰(shuí)不小心掉了什么好東西，便拾起來(lái)瞧，這才驚詫的發(fā)現(xiàn)是死人胳膊。因?yàn)樘痼@，丟袋子的時(shí)候，就把胳膊給甩了出來(lái)。剩下的目擊者都是聽到高發(fā)達(dá)叫聲，圍過(guò)來(lái)瞧情況的人，都不太明白怎么回事?！?br/>
    崔桃拿起麻布袋查看一番，半人高的袋子，赭色，因?yàn)轭伾容^深，仔細(xì)看才能發(fā)現(xiàn)上面沾有少量的血跡?！胺质H為費(fèi)時(shí)，再算上拋尸的時(shí)間，兇手很可能在死者死亡之后，就立刻進(jìn)行了分尸。但如果分尸后直接將這條胳膊裝入袋子里，血量不會(huì)這么少。所以兇手很可能在砍斷尸體的胳膊之后，還進(jìn)行過(guò)清洗，甚至擦拭，然后才入袋?！?br/>
    王釗當(dāng)即打了個(gè)哆嗦：“清洗，還擦拭……他把死者當(dāng)什么了？既然把人伺候得這么周全了，為何還要?dú)⑺?？?br/>
    “這就說(shuō)不好了，有很多原因，目前還不好斷定?！贝尢野迅觳卜呕夭即?，既然現(xiàn)場(chǎng)也沒(méi)什么可以檢查的，可以先回開封府了。

    剛才圍觀質(zhì)疑崔桃的百姓們，如今看這陣仗，才知道崔桃竟真是衙門里的人，居然還敢負(fù)責(zé)驗(yàn)尸，拿死人胳膊跟普通人拿包子一樣。這么年輕漂亮，居然就無(wú)所畏懼，好生厲害！

    于是才剛帶頭質(zhì)疑并且還堵路的男子，現(xiàn)在又開始帶頭用驚嘆佩服的目光，目送崔桃離開。

    崔桃將斷臂放回尸房沒(méi)多久，陸續(xù)就有衙役來(lái)通告尋到了尸體其它部分。其中有的是百姓?qǐng)?bào)案，有的是衙役們自己搜查得到，分別為軀干、右胳膊、左腿、右腿。

    這些部分已經(jīng)可以完整地拼接成一個(gè)人體了，但唯獨(dú)缺了人頭。