第七百九十七章 極品親戚和不敢認(rèn)的親戚

    如今的官場并沒有三節(jié)兩壽必須送禮的陋習(xí)，張?jiān)皆趶V東任官的時(shí)候，每逢生日也就是下一碗掛面全家熱鬧一番就過去了，再加上家里人口多生日多，他還真沒把自己的生日放在心上。而且，之前又是趕路又是事端連連，乍一到京師還發(fā)生了今天這樣的變故，哪里還顧得上生辰兩個(gè)字。見張輔恍然大悟之后便歉然地笑了笑，他便拍了拍額頭。

    “倒是得多謝輗二叔和軏三叔替我記著，不然我自個(gè)也得忘了。”

    “既然是壽星翁來了，那么咱們可得好好賀一賀！”

    看到自己的兩個(gè)弟弟笑吟吟地簇?fù)碇鴱堅(jiān)竭M(jìn)去，張輔不禁覺得詫異時(shí)分。由于張輗張軏實(shí)在是不成器，他又幾次三番拒絕了他們的要官，這兩年他已經(jīng)和他們漸漸疏遠(yuǎn)，就算是他他之前過五十大壽，兩人也不過是應(yīng)景似的露個(gè)面，旋即就無影無蹤。這一次兄弟兩個(gè)特意跑過來，竟然說是要給張?jiān)竭^生日，這不是笑話嗎！

    由于向來不喜張輗張軏兄弟的為人，盡管份屬同宗，但張?jiān)竭@幾年幾乎和他們兩家沒有什么往來，只是逢年過節(jié)按照規(guī)矩送禮也就完了。這會兒進(jìn)了里頭，見張斌和張瑾兄弟也都笑吟吟地上來見禮問好，他更是覺得雞皮疙瘩全都冒了出來。只在另兩個(gè)年紀(jì)尚幼的小孩子上來的時(shí)候，他這才勉強(qiáng)露出了一絲笑容。

    王夫人先前得了外頭的通報(bào)，原想照從前一樣隨便找個(gè)借口敷衍不見，卻不料張輔和張?jiān)秸靡煌貋?，兩邊無巧不巧地撞上了。待到外頭傳信進(jìn)來，說今天是張?jiān)降纳剑唤读艘汇?，隨即才想起自己確實(shí)是忘了。于是，她連忙就叫來了長子天賜，讓他到外頭去陪著叔伯兄長，又吩咐廚下趕緊去預(yù)備。不多時(shí)，張?zhí)窈蛷堓家怖鴱垚傄煌芰藖怼?br/>
    “我還打算晚上悄悄回去給三哥過生日呢，誰知道竟然被人搶了先！”張菁不高興地撅起了嘴，隨即便搖著王夫人的手說，“大伯娘，我和恬妹妹一塊出去看看好不好？”

    “你哥哥如今還沒有正式任官，待會還有空閑，總不會忘了你這個(gè)妹妹。外頭亂，別出去，待會聽到什么有的沒的，小心污了你的耳朵?！蓖醴蛉丝傆X得今天這事情透著不對勁，因此好說歹說哄了張菁，見她不情不愿地拉著張?zhí)駨垚偟揭贿呁嫠?，她這才沉吟了起來。

    盡管英國公府事先沒有預(yù)備，但廚房既然得了吩咐，很快就備辦出了一桌豐盛的酒席擺在正堂東邊的屋子里。張?jiān)绞菈坌俏?，可他推托自己是年輕晚輩，哪里肯坐首席，自然還是按照長幼尊卑坐了。張輗張軏打疊著笑容頻頻向張?jiān)骄淳?，張斌張瑾又在下邊殷勤相陪，他?shí)在是有些招架不住，最后還是張輔實(shí)在看著不是樣子，輕輕咳嗽了一聲，兩個(gè)做長輩的這才訕訕坐下了，只由得幾個(gè)小的鬧騰。而張輔瞧著不對，就讓長子天賜先退了席。

    饒是如此，一場宴席過后，張?jiān)饺允抢仟N得很。這不是官場應(yīng)酬，他那會兒不是掌印官就是欽差，端起威嚴(yán)來，誰也不敢太過逾越；至于低一級的應(yīng)酬，他到場轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)就完了，根本不會久留。至于在兵部當(dāng)司官的時(shí)候，大伙心里有數(shù)，都是淺嘗輒止，何嘗這樣喝過？因此，這回他不用借酒醉的借口，任是誰，看他那紅彤彤的臉就知道，他已經(jīng)是醉得不輕。

    張輗和張軏舍下長輩的架子，為的就是這時(shí)候。當(dāng)下張軏給張輗使了個(gè)眼色，讓其去纏著張輔說話，隨即就使喚了張斌和張瑾一左一右攙扶了張?jiān)角叭拷饩瓢残?。瞧著人眼睛迷離確實(shí)是醉了，他就干咳一聲，把預(yù)備好的話說了出來。

    “雖說大哥如今是太師英國公，但畢竟已經(jīng)不管事了，就是二堂兄，如今也成了廢人，回京之后只怕也就是高高供起的菩薩。滿打滿算，家里只有越哥兒你一個(gè)是真正說得上話的。你這兩個(gè)不成器的堂兄剛剛升了軍職，你可得看在同氣連枝的份上，給他們挑兩個(gè)好缺?！?br/>
    “軏三叔可是……可是在開玩笑了，誰說……誰說我就一定是兵部……兵部侍郎？再說了，你……你怎么就知道，我會管著……管著武……武選司？”

    聽張?jiān)缴囝^大了，思路卻還清楚，張軏不禁心里暗惱。他如何不知道張?jiān)胶妥约簝杉沂柽h(yuǎn)得很，可如今他和張輗因?yàn)閺堓o不肯舉薦，皇帝也并不看重，都只是授了些名不副實(shí)的軍職，兒子就更不用提了。若不是得知張?jiān)揭渴汤?，他何必跑來給一個(gè)晚輩過生日？

    “這事情外頭都傳遍了，越哥兒你還藏著掖著干什么？誰都知道，張本老了，如今這個(gè)位子就是酬他一輩子辛勞的。如今兵部另一位侍郎管著職方司和車駕司，這武選司和武庫司不歸你還能歸誰？更何況你有擎天保駕的擁立之功……”

    “軏三叔慎言……我只是尋?！瓕こ３甲樱挠小挠心敲创竽苣?！”

    看到分明是已經(jīng)酩酊大醉的張?jiān)揭幌伦颖牬罅搜劬η浦约海S即又含含糊糊地說了些推托之詞，張軏只覺得心頭惱火得緊。但他總算還明白，擁立這兩個(gè)字確實(shí)是說得過頭了。休說宣德天子自小就是皇太孫，就算不是，也絕容不得外人這么說?？纯醋笥抑挥凶约旱膬鹤雍椭秲?，他便放下了心來，當(dāng)下撂出了預(yù)備已久的一句話。

    “越哥兒你就莫要謙遜了，誰不知道，你那大伯父原本是要往四川上任的，因你要去兵部的緣故，都已經(jīng)得了信說此事會暫且擱下，還說會在京師內(nèi)另挑好缺。他是你的嫡親大伯，可咱們也是你的親眷，越哥兒你不瞧在別人面上，也得瞧在大哥面上。若不是大哥對你另眼看待，你能不到十年便超遷到一部侍郎？而且，英國公的嫡親侄兒總不能只得虛職讓人瞧不起吧？我和二哥也不讓你白忙活，你看，正對著宣武門大街的三間鋪?zhàn)?，劃在你名下，只要你摁個(gè)手??！”

    就當(dāng)他看在張?jiān)揭咽仟q豫了起來，抓著他的手想要趁熱打鐵做成這樁交易的時(shí)候，就感覺到自己的袖子被人拉了兩下?？吹绞莾鹤訌堣獙λ箘攀寡凵?，他連忙回過頭，卻見張輗已經(jīng)是追著張輔進(jìn)了門。面對張輗那狼狽樣兒，他只能把東西快速藏起，滿心的話吞回了肚子，心里暗罵張輗爛泥扶不上墻，這點(diǎn)事都辦不好，臉上卻只得堆笑迎了上去。

    “他都已經(jīng)醉了，讓他好好歇一歇，你們?nèi)ズ箢^尋你們大嫂說話！”

    張輔在家威嚴(yán)亦重，虎目一掃，張輗張軏也不敢說別的，只得訕訕應(yīng)了。兩人還想留下張斌張瑾在這兒陪著張?jiān)?，結(jié)果張輔只說要考較侄兒文武功課，這下子誰也不敢留下，連忙借口同去拜見王夫人一起溜了。直到他們?nèi)忌⒘?，張輔方才沉聲吩咐人去端來醒酒湯并涼水，服侍張?jiān)较茨樣脺?，一回頭，卻看見人已經(jīng)扶著躺椅半坐了起來。

    盡管還不至于醉糊涂了，但這會兒張?jiān)街挥X得腦袋一陣陣疼痛，仿佛要炸裂了開來。見張輔移步過來問他如何，他忙擺手搖了搖頭：“還挺得住，不礙事。”

    用加了冰塊的井水洗了一把臉，又一氣喝了一碗醒酒湯，足足又躺了一刻鐘，張?jiān)竭@才緩過氣來。見張輔仍然是坐在一邊沒走，他連忙把之前隱約記得張軏說過的那些話復(fù)述了一遍，末了才說：“幸好之前伺候的是榮管家的兒子榮熙，否則我也沒法喝一半倒一半，即便如此，也險(xiǎn)些徹底醉了，好在應(yīng)該沒說什么要緊話，也沒答應(yīng)什么要緊事。”

    “虧得你謹(jǐn)慎！”

    張輔聽到兩個(gè)兄弟竟然是直接跑到張?jiān)矫媲盀閮鹤忧蠊伲D時(shí)氣得臉色鐵青。他貴為國公，又是三公之首，張輗張軏在勛貴中間說他薄情不顧兄弟，他自然是無所謂。但若是張?jiān)秸娴谋凰麄兯阌?jì)著了，到時(shí)候事情不成，他們在外頭以長輩的名義散布些言語出來，這張?jiān)降墓傩菹氘?dāng)?shù)梅€(wěn)當(dāng)！思來想去，他只得長嘆了一聲。

    “這事情你別管了，我只能豁出一張老臉去替他們求懇求懇……橫豎我是不管事了，替他們求兩個(gè)軍職總還不難！否則，到時(shí)候指不定他們鬧出什么事情來！你先好好歇一歇，里頭就不用去了，到時(shí)候他們離開的時(shí)候，我不會讓他們再來擾你?！?br/>
    看到張輔無可奈何地點(diǎn)頭一笑，而后又轉(zhuǎn)身離去，張?jiān)揭灿X得心中涌出了一股難以名狀的無力感。和張輔一樣，他不怕敵人的背后算計(jì)，就怕那些名為自己人的親戚拖后腿。而在如今這個(gè)最為講究宗族血緣的世界，張輗張軏是長輩，他要治他們實(shí)在不是那么容易的。

    由于鬧出了這么一場讓人惱火的風(fēng)波，張輗等人走后，雖有王夫人出面留自個(gè)在英國公府小住兩天，張?jiān)饺匀皇蔷芙^了。畢竟，張輗張軏都知道自己已經(jīng)內(nèi)定了兵部侍郎，恐怕消息也已經(jīng)傳開了，這個(gè)節(jié)骨眼上還是檢點(diǎn)一些的好，也得避免給張輔再添麻煩。

    勛貴多半住在宣武門的皇城以西地塊，天天上朝的六部諸寺等京官多半住在緊挨東西長安街的幾條胡同，而東城則是在京城做生意的富商買房子置地的上佳地段。

    喜鵲胡同離崇文門大街不遠(yuǎn)，每日里城門進(jìn)進(jìn)出出的喧嘩讓這兒從來都是熱熱鬧鬧，貨郎小販也往往會打這兒過，和前頭幾條胡同一樣都算是東城最鬧騰的地方。然而，就在這么一塊地方，前兩年偏生多了一處官員府邸，只那府邸規(guī)制不大，平日進(jìn)出的人更少，久而久之別人自不在意。

    這會兒最里頭的那重院子里，一位五十開外的老者正在認(rèn)認(rèn)真真地澆花。說是老者，他看上去并不老，只是因?yàn)槎嗄陙硇牧馁M(fèi)太多，兩鬢已經(jīng)是華發(fā)蒼蒼，但等到站起身的時(shí)候，他的腰桿卻是筆直。他瘦削的臉頰上雖有皺紋，卻不顯得老相，眸子熠熠有神，提著碩大銅壺的手亦是勁道十足。滿意地看著滿院子鮮花，他便拍了拍手預(yù)備回屋去。

    “老爺，外頭有人送了東西來?！?br/>
    聽到這話，袁方不禁愣了一愣。人走茶涼這四個(gè)字，對于錦衣衛(wèi)指揮使來說無疑是最貼切不過了。他從前雖低調(diào)，但還在位子上的時(shí)候，每逢過年過節(jié)，匿名送禮的卻從來就不曾少過，只那些東西退沒法退，少不得給上下官兵發(fā)了福利。而他一退下來，還會往他這里送禮的就鳳毛麟角，多半是從前他提拔起來的那些人為了不惹麻煩，于是悄悄送了來。

    然而，當(dāng)那個(gè)錦盒送到他面前時(shí)，他卻露出了一絲笑容。隨手接過之后，他也沒多說什么，徑直進(jìn)了房間。等到打開盒蓋，瞧見里頭赫然是兩個(gè)布袋，他更是笑了起來。果然，解開布袋的繩子倒出東西一看，那全都是一粒粒的種子。

    “這小子，還真是把我當(dāng)成花農(nóng)了！”

    嘴上這么說，但對于送禮人的有心，袁方仍是覺得很高興。他很清楚，在皇帝賞的這處宅院外頭守門的便是兩個(gè)錦衣衛(wèi)密探，這錦盒必定被反復(fù)查探過，絕不會留下只言片語。只不過，能有這份送禮心思的送禮人，決計(jì)是只有一個(gè)。那小子剛剛回來，又是得信要再次高升，心情恐怕也好得很。等再過兩年沒人惦記他了，應(yīng)該也不用像現(xiàn)在這樣遮遮掩掩。

    然而，袁方的高興勁卻沒有持續(xù)多久。晚上一時(shí)興起的他吩咐門房去靠近崇文門大街的一個(gè)小飯館買一屜水晶包子，然而，等東西買回來吃的時(shí)候，他意外地在里頭找到了一個(gè)不起眼的字條。自從隱退以后，他已經(jīng)很少再見到這物事，等到拆開來看之后，臉色頓時(shí)一變。

    雖只是寥寥數(shù)語，那字條卻是不僅提到了今天的午門激辯，還提到了讓朱瞻基急急忙忙拂袖而去的緣由，宮中孫貴妃突然昏倒了！不但如此，上頭還寫了涉及都察院的兩樁大事。