此后的幾天，唐巧和卷羅在集市上一家名叫“風(fēng)之低喃”的逆旅休息。逆旅的店主似乎與卷羅相熟，態(tài)度甚是親熱。

    唐巧幾次想出門(mén)逛上一逛，都被卷羅喊了回去。

    “學(xué)宮之外的魂夢(mèng)坊，到處都是機(jī)關(guān)陷阱，傀儡殺手。你一個(gè)人出門(mén)可不安全?！?br/>
    “那師父，你和我一起出門(mén)??！”

    “我不想出門(mén)。這地方我已經(jīng)幾十年沒(méi)有回來(lái)過(guò)了，可是看起來(lái)一點(diǎn)變化都沒(méi)有。以前相熟，留下來(lái)的那幾個(gè)人，沒(méi)有一個(gè)是和我相處快活，談得來(lái)的?！?br/>
    “那，那些和師父相處愉快的人呢，他們都去哪里了？”

    “死了。”卷羅輕飄飄地說(shuō)道，“有的死在我手上，有的死在異國(guó)他鄉(xiāng)。誰(shuí)叫斑斕病還沒(méi)有開(kāi)始發(fā)作，他們就急著送死。剩下我們這些人，幻術(shù)是都挺厲害的，偏偏相互之間都看不上眼。”

    有句俗話叫做“文人相輕”，沒(méi)想到這里還有“幻術(shù)師相輕”這一說(shuō)。

    剩下這幾日里，唐巧除了和大象有幾句沒(méi)幾句地聊聊天，談?wù)務(wù)嬷氤堑陌素袁嵤拢Ｏ碌臅r(shí)間都用來(lái)蒙頭大睡。好在這里每天都有侍者送上飯菜，收拾狼藉。

    唐巧干脆連門(mén)都不出了。

    她醒來(lái)就吃，吃完再睡，日子倒也愜意。倒是大象還時(shí)不時(shí)溜出去，從店主和過(guò)路客人那里聽(tīng)來(lái)一兩耳朵關(guān)于真蛛城的最新消息。他爬回去把這些消息給卷羅說(shuō)一遍，卷羅聽(tīng)了，蹙眉不語(yǔ)。

    五月初一這天清晨，卷羅將唐巧叫到自己房間，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“今天我就不陪你回學(xué)宮了。以后你有重要事情，可以來(lái)這家‘風(fēng)之低喃’，讓店主轉(zhuǎn)告一聲，我隔上一天就會(huì)想法子回復(fù)你?！?br/>
    唐巧奇道：“為什么？師父你這些天都陪著我，總不會(huì)現(xiàn)在說(shuō)走就走了吧？”

    卷羅道：“蒼鷹飼養(yǎng)幼雛，就是在等著它們長(zhǎng)大飛翔的那一天。今天你就自己去參加入學(xué)儀式吧。我雖然是你的師父，但是遲早有一天是要和你分開(kāi)的。這一天來(lái)得越早，你越能早點(diǎn)適應(yīng)這里。”

    “可是我……”我真的不太適應(yīng)這里，所以需要見(jiàn)到熟識(shí)的面孔才能安心。唐巧咬了咬嘴唇，“可是師父，你難道不是屬于這里的人嗎？你最重要的身份難道不是幻術(shù)師嗎？”

    卷羅沉默片刻，目光中閃過(guò)一絲茫然：“我是……我是啊?？墒沁@里并不歡迎我?！?br/>
    片刻之后，她的目光恢復(fù)堅(jiān)定。

    “這些天我和你相處久了，便知道我沒(méi)有看錯(cuò)人。你只是看上去優(yōu)柔寡斷，心里的主意卻拿得很穩(wěn)。如果不是因?yàn)槟?，我也不?huì)踏足學(xué)宮……記住，在這里，別人問(wèn)起你的身份，你只說(shuō)你是我的一位同鄉(xiāng)，是被我引薦過(guò)來(lái)的，不要告訴別人我是你的師父，不要告訴別人你是人族，更不要讓別人知道你和蘇啟越、‘救星’之間的聯(lián)系?！?br/>
    “為什么？”

    “我說(shuō)過(guò)，這里的人是不會(huì)歡迎巫族祭司的。你說(shuō)你是我的徒弟，只會(huì)招來(lái)別人的怨恨和嫉妒。至于蘇啟越，他們蘇家和幻術(shù)師的關(guān)系更是有趣得很。你這個(gè)名不副實(shí)的‘未婚妻’身份，說(shuō)出來(lái)只會(huì)讓自己多吃苦頭。這些，你以后會(huì)慢慢明白過(guò)來(lái)是因?yàn)槭裁??！本砹_語(yǔ)氣驀地一冷：“現(xiàn)在，你該離開(kāi)了?！?br/>
    唐巧心中涌上許多不解，不舍，卻不知道怎么說(shuō)出口。

    卷羅拋給唐巧一只白絲包袱，催促道：“時(shí)候不早了，快走吧！以后有本事了再來(lái)見(jiàn)師父！”

    大象揉揉眼睛，從卷羅的衣袖里探出那只毛絨絨的老鼠腦袋，說(shuō)道：“好了，小姑娘。你也該自己上路了。何況你只要在學(xué)宮學(xué)好幻術(shù)，就可以輕輕松松離開(kāi)這里。到時(shí)候你師父要是欺負(fù)我，我還得向你討個(gè)公道呢?！?br/>
    唐巧接過(guò)包袱，含著眼淚，用力笑了笑：“到時(shí)候我練成了天下第一的幻術(shù)，擺個(gè)雜耍攤子，你可別忘了給我敲鑼打鼓！”

    她強(qiáng)撐著微笑，轉(zhuǎn)過(guò)身去，拎著包袱，蹬蹬蹬跑下樓，離開(kāi)了風(fēng)之低喃。

    卷羅呆呆坐在原處，半晌，問(wèn)道：“哥哥呀，你是不是覺(jué)得，我太狠心了？”

    大象恢復(fù)了往常漫不在乎的神色，坐在桌沿邊上，翹起二郎腿：“你現(xiàn)在這身份，還是離小丫頭遠(yuǎn)一些的好。你離她遠(yuǎn)一些，就是讓陛下離她遠(yuǎn)一些。”

    卷羅望了望窗外在和熙晨光中鋪展開(kāi)來(lái)的美景，恍然一笑：“是啊。要是她真的能在學(xué)宮里面待一輩子都不能出師，那又有什么不好呢？”

    下樓結(jié)賬的時(shí)候，卷羅拋下一句話：“記在陛下賬上?！?br/>
    店主連忙點(diǎn)頭道：“卷羅祭司，走好！走好！”

    ******

    唐巧走在前往學(xué)宮的石子小路上，如同要開(kāi)學(xué)的幼兒園新生一樣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    草叢之中會(huì)不會(huì)猛地竄出來(lái)一條毒蛇？

    小路上會(huì)不會(huì)迎面走來(lái)一個(gè)奴隸主，要把自己綁走？

    陰影之中會(huì)不會(huì)埋伏著一個(gè)標(biāo)本愛(ài)好者，隨時(shí)會(huì)沖出來(lái)把自己敲暈，做成標(biāo)本？

    越想，心越亂，心越亂，自己越愛(ài)瞎想。

    唐巧恨不得立即把眼睛閉起來(lái)上路。

    “小姑娘！”

    雷鳴般的聲音倏然在唐巧背后響起。

    唐巧下意識(shí)抱住頭，向地上一蹲，夾著哭腔叫道：“好漢饒命！”

    腳步聲走近。

    “小姑娘，你怎么一個(gè)人在這里走路？”這次的聲音是刻意壓低了一些的，順耳多了。

    唐巧緩緩抬起頭，卻見(jiàn)一位穿著褐色布衣虬髯大漢，留著一頭濃綠的短發(fā)，方面闊口，腰間系著一條麻繩，腳上趿拉著一雙半舊的皮拖鞋，威風(fēng)凜凜地站在唐巧跟前。

    他肩上扛著一只黃褐色的橡木酒桶，酒桶的縫隙還在不斷向外滴落著散發(fā)出奇異香氣的酒液。

    這姿勢(shì)真豪邁！真像是正派！

    唐巧沒(méi)有改掉以貌取人的習(xí)慣。

    她徐徐站起身來(lái)，換上一副微笑的鎮(zhèn)定表情：“這位大叔，你是魂夢(mèng)坊的人嗎？”

    虬髯大漢嘿嘿一笑，道：“我現(xiàn)在還不是。”

    唐巧雙手合十，放在胸前抖了抖，道：“那大叔，你是要往學(xué)宮的方向去嗎？”

    “是！”

    “那你能帶我一路嗎？我對(duì)這段路還不夠熟悉?！碧魄尚÷顾频难壑谐錆M祈求。

    “好！”

    大漢真的是個(gè)爽快人。

    唐巧跟在大漢身邊，心中踏實(shí)了不少。

    一路上雖然有路人對(duì)唐巧的黑發(fā)黑眸指指點(diǎn)點(diǎn)，卻因?yàn)榭吹酱鬂h的橫眉怒眉，知趣地閉了嘴，保持了一段距離。

    唐巧心中感激，對(duì)狐假虎威這個(gè)成語(yǔ)也有了更深的理解。

    學(xué)宮淺灰色的輪廓越發(fā)清晰高大。

    唐巧穩(wěn)下心神，才意識(shí)到：

    在自己的時(shí)間線上，不到一個(gè)月的時(shí)間，又要開(kāi)一次學(xué)了！

    從此以后，又要開(kāi)始早起了。

    生命在于運(yùn)動(dòng)嗎？不，生命本來(lái)應(yīng)該在于懶惰，在于自由自在地懶惰。

    學(xué)宮正門(mén)口的柱子邊上，此時(shí)圍上了三三兩兩的路人。

    唐巧湊近一看，原來(lái)是柱身上貼了一張嶄新的告示：

    “五月初一，學(xué)宮招收幻術(shù)生。

    請(qǐng)準(zhǔn)時(shí)參加入學(xué)儀式。”

    真簡(jiǎn)潔?。?br/>
    唐巧心中感慨：直接參加入學(xué)儀式？這么迫切嗎？怪不得師父對(duì)自己這么放心。

    “進(jìn)入學(xué)宮，有沒(méi)有入學(xué)考試？”唐巧轉(zhuǎn)過(guò)頭去詢問(wèn)圍觀的那兩三人。

    “考什么？”一位穿著青色絲袍的年輕人嗤笑一聲，“你有膽量進(jìn)去，自然就有膽量留下?！?br/>
    “膽量？”唐巧震驚道，“難道這入學(xué)儀式還有什么龍?zhí)痘⒀ㄒJ的嗎？”

    一位文官模樣的中年男人，搖著折扇，插口道：“這里本來(lái)就是龍?zhí)痘⒀ā，F(xiàn)在的正經(jīng)人家，誰(shuí)還樂(lè)意去當(dāng)幻術(shù)師！”

    “為什么不愿意？”唐巧心道：幻術(shù)不是挺好玩的嗎？難道就業(yè)特別差，薪水特別低？可是總有貴族不在乎的吧？

    “唉，小姑娘，你是來(lái)這里做小本生意，順路來(lái)看熱鬧的吧？”一位穿著織金長(zhǎng)裙，柳眉星目的美貌少婦耐心對(duì)唐巧解釋道，“這幻術(shù)師的學(xué)宮啊，以前是驕傲得不得了。以前的幻術(shù)師，武可以上戰(zhàn)場(chǎng)打仗，文可以變戲法哄孩子們開(kāi)心?？墒乾F(xiàn)在斑斕病蔓延開(kāi)來(lái)，大家都忙著找藥方，求解脫。西樹(shù)國(guó)出生的孩子也越來(lái)越少。哪里還有人愿意去看這無(wú)所作為的幻術(shù)？更不用說(shuō)，這些年來(lái)，除了斑斕病這倒霉東西，西樹(shù)國(guó)風(fēng)調(diào)雨順，太太平平的，哪里有幻術(shù)師去戰(zhàn)場(chǎng)的必要呢？倒是有一些潛逃的奴隸和罪犯，為了躲避勞役和懲罰，硬是要進(jìn)到這學(xué)宮里去，再也不肯露面，反而把學(xué)宮的名頭給弄壞了！誰(shuí)愿意進(jìn)到這學(xué)宮中去學(xué)一些無(wú)用的把戲，反而使自己染上逃犯的嫌疑呢？”

    唐巧呆住了。

    這些東西，都是師父不愿意親口告訴自己的。

    那美貌少婦踮著腳尖，望了望大廳中心那顆金色的六角星，臉上露出癡迷的微笑：“其實(shí)，我小時(shí)候，真的很想成為一名幻術(shù)師。我經(jīng)常折下一根樹(shù)枝，冒充法杖，對(duì)著我家里養(yǎng)的那些貓貓狗狗，念一些現(xiàn)編的咒語(yǔ)，可惜它們都不肯聽(tīng)我的……”她惆悵地抬抬眉頭，“可惜啊，一萬(wàn)年，一眨眼就過(guò)去了。如今的我，能每個(gè)月來(lái)這里看上一兩眼，就心滿意足了?！?br/>
    是心滿意足，還是心不滿，意不足？

    唐巧捏了捏手中的包袱，下定了決心。

    她轉(zhuǎn)過(guò)頭，沖站在自己身邊的大漢道：“大叔，謝謝你這一路照顧?。　?br/>
    她背對(duì)著身后的驚愕聲，毅然走進(jìn)了學(xué)宮大廳。