景蘭獨(dú)自坐在小河岸邊，撐著臉面凝視著河水。腦子里千思萬(wàn)緒，煩心事重重疊疊，拋不開(kāi)占算先生卜言，言劫像是枷鎖套身，沉悶在心里不舒服。
每日這個(gè)時(shí)刻，是染布坊閑瑕時(shí)。做幾個(gè)時(shí)辰的工活之后，給出這難能可貴時(shí)間歇息。耳邊聽(tīng)得見(jiàn)姑娘們的打鬧聲，而這片稍僻靜處獨(dú)景蘭孤身。
她漠視渾濁的河水，無(wú)聊拾起地上的樹(shù)枝，在河水中劃來(lái)劃去…心里一片迷迷茫?！?br/>
“景蘭?！鄙砗髠鱽?lái)一聲喚，打斷了她的思緒，擾亂了這片寧?kù)o。她回頭而望，弄濕她裙裳布鞋的姑娘，正踏著臺(tái)階往下行來(lái)。
姑娘背著雙手慢行，嘴角一絲淺淺的笑意，像湖水中雜亂無(wú)章的漣漪，一圈圈蕩漾晃花著眼散開(kāi)。
“怎么一個(gè)人？想啥心事呢？”姑娘坐在了她身邊，似對(duì)她充滿了好奇。
景蘭偏過(guò)頭去望向河水，下意識(shí)往下扯了扯裙擺，唯恐讓她發(fā)現(xiàn)了這雙大腳。這天生造就的缺陷，愛(ài)美好面子的景蘭，可不想坦露給人看。
姑娘見(jiàn)她不答，也未追問(wèn)下去。她雙手伸至景蘭眼前，一個(gè)深系錦繡錢(qián)袋，精美吸睛印入眼簾。
這錦織繡畫(huà)的錢(qián)袋，一觀就是上好貨色。深系好看的翡翠色，金絲條鑲嵌著袋口。不過(guò)不可理喻的是，錢(qián)袋口下邊處，有一排間隙小洞。
這繡織的如此特別，倒是給人別樣感覺(jué)。誰(shuí)人見(jiàn)了，當(dāng)是喜歡。景蘭見(jiàn)姑娘錢(qián)袋眼尖晃，不明就理問(wèn)她道，“你買(mǎi)了新貴的錢(qián)袋么？是坊主給你加銀票啦？”
想想幾月工活錢(qián)，也買(mǎi)不起這東西。這姑娘大手大腳的，竟是不疼辛苦錢(qián)。莫不是她做活好，坊主給加了工錢(qián)？…
景蘭心中正猜想著，哪知那姑娘錢(qián)袋打上身，忍不住‘噗嗤‘笑出來(lái)，“哪有這好事？自個(gè)花錢(qián)買(mǎi)的?！?br/>
“送給你的?！惫媚镄αT，錢(qián)袋遞向她。見(jiàn)景蘭懵了，對(duì)她解釋道，“你衣裳被我不小心弄臟了，想著怎么補(bǔ)過(guò)。送個(gè)錢(qián)袋表表歉意唄。你看看，喜歡不？”
“不能要，不能要…你咋花大錢(qián)買(mǎi)這個(gè)？你不小心而已，又怎能拿你東西？”景蘭望物推卻，一個(gè)勁搖頭拒之。
姑娘見(jiàn)此變了臉，撇起嘴不高興道，“你這是讓我難堪么？看看嘛，這錢(qián)袋多好看啊?！?br/>
景蘭不得己接過(guò)錢(qián)袋，輕觸摸著錦質(zhì)的面料。精致的金紗線，手指裊繞的感覺(jué)，絲縷線間交錯(cuò)有致，靜然綻放華彩，令人大飽眼福。
“錦質(zhì)面料的錢(qián)袋，這得花多少銀兩才買(mǎi)得到？貴重之物，我可不能要?！本疤m愛(ài)不釋手欣賞半晌，賞過(guò)后回歸了現(xiàn)實(shí)中，不好意思收這貴的錢(qián)袋，又遞還回姑娘手里。
姑娘笑望她一眼，將錢(qián)袋硬塞入她懷中，真誠(chéng)的樣道，“這是我上京城買(mǎi)來(lái)的，不過(guò)是仿真錦繡貨品，沒(méi)花多少銀兩。你可別推卻了。要不然，我心里可過(guò)意不去。”
景蘭聽(tīng)是仿真品，那應(yīng)該就不會(huì)貴。又見(jiàn)姑娘誠(chéng)意滿滿，她并心安理德收下了。
“景蘭，你用的何香物？像哪種花香，又像是哪種草香…從未聞過(guò)如此獨(dú)特的香味。說(shuō)說(shuō)看，我也去買(mǎi)來(lái)用?！惫媚镄嶂砩?，夸贊不已笑問(wèn)道。
景蘭聽(tīng)她問(wèn)起香物，陡然想起慕蘭庭說(shuō)過(guò)，香物與案子中香味相似。這事要不提，日子久了還真忘了。不過(guò)她又一想，可能是慕大人的錯(cuò)覺(jué)，自己不用神經(jīng)兮兮。
“香物是上京城時(shí)買(mǎi)的。也不知是什么做成的。清雅爽心又便宜，我甚是喜歡，就亳不猶豫買(mǎi)下了?！本疤m坦言著，從懷中掏出香物盒來(lái)，遞向姑娘吞吐道，“這個(gè)，這個(gè)用了些時(shí)日了…如若你不嫌棄，拿去用看看?！?br/>
“哪能嫌棄？高興還來(lái)不及呢。要了要了。”姑娘望著精巧香物盒，粉粉的顏色是女子喜愛(ài)的。她眼發(fā)亮喜出望外，笑呵呵接了過(guò)去。
景蘭收工回家的路上，興高采烈亢奮不己，反復(fù)瞧著手中的錢(qián)袋，像撿了個(gè)奇世珍寶，越久看越歡天喜地。
“景蘭，今兒回家好高興的樣子，是有啥喜事么？”途中遇見(jiàn)一街坊，那人笑望她問(wèn)道。
景蘭沖那街坊笑，未正面回答，只含含糊糊回道，“回家自是高興，每日里回都高興呢?！?br/>
“定是王材給你買(mǎi)了好東西了？不然回家至于這么開(kāi)心么？你手上拿的好物，可是王材買(mǎi)給你的？”那人眼尖著盯她手上，打趣笑問(wèn)道。
“王材等我回，要回了啊，再聊哈?！熬疤m不愿道實(shí)情，逃也似的跑開(kāi)了。那奔跑的速度，好像被什么追似的。
女人家的小心思，怕實(shí)言告之，別人說(shuō)她貪小便宜。雖說(shuō)是窮到買(mǎi)不起，但自尊面子還是要的。
那人站立原地，盯著景蘭跑遠(yuǎn)。望一溜煙似沒(méi)影的方向，莫名奇妙神情搖了搖頭。
回家的路途，她如沐春風(fēng)的笑，輕快的步子像在飛。一路上看人看景，平常的人和景色，在她看來(lái)，皆是美好。
“大膽盜賊！人贓俱獲，給我拿下！”一個(gè)墻面拐角處，突然躥出來(lái)仨個(gè)人，但見(jiàn)衙衣緊裝著身，面色威武可畏，氣勢(shì)咄咄逼人。一小頭頭模樣的人，站立倆人中央，肅面大手一揮。
此人一聲令下，另倆個(gè)衙吏沖上前，將驚駭呆立原處的景蘭壓制，可憐她還未弄明白怎么回事，手中的錢(qián)袋被強(qiáng)行收走，昏頭昏腦踉踉蹌蹌被押走。
連夜里她被押入京城牢衙。聽(tīng)說(shuō)關(guān)聯(lián)那起京城客棧案。此案子重大且萬(wàn)眾矚目，慕大人親自審查要案，必是要關(guān)押在京城牢衙。一時(shí)間，鋪天蓋地的消息傳遍整個(gè)京城。
百家鎮(zhèn)這方，王材如往常等景蘭回家，卻是望眼欲穿，最終等來(lái)的是壞消息。如雷轟頂?shù)南喉?，王材?tīng)聞噩耗，抱緊自個(gè)頭蹲下身，整個(gè)人瞬時(shí)傻了。
天塌地陷的境遇亂了心，他勉強(qiáng)收拾煩亂的心情，編了謊言隱瞞倆個(gè)佬人，連日里背包袱急上京城。
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