鄧林大軍戰(zhàn)力無(wú)雙，但是遇到山巒疊嶂的漠南也沒(méi)轍，不得不停下腳步命令各部就地駐防，打了兩個(gè)月占了腚大個(gè)地方讓鄧林很氣悶，但他知道秦宗憲也沒(méi)占住多大地盤，心里又覺(jué)得平衡。
漠南人口多土地少氣候濕熱，西川軍半個(gè)月前已經(jīng)熱得受不了，最近不斷有士卒不適應(yīng)漠南的氣候病倒，鄧林派人去尋找名醫(yī)，他帶的醫(yī)官不懂漠南地方病怎么治。
沒(méi)幾天斥候來(lái)報(bào)，當(dāng)?shù)厝说貌?huì)求西部一個(gè)子爵贈(zèng)藥，只是這個(gè)子爵的領(lǐng)地還在百里外，李志勇躲進(jìn)漠南還在這個(gè)人家里住過(guò)好幾天，這個(gè)叫姜百萬(wàn)的子爵原來(lái)是個(gè)行商，河?xùn)|人，因?yàn)椴涣私饽系臍夂蚝蛣e人反其道而行之，十三年前到了向陽(yáng)城遇到雨季。
漠南山多溪流多河谷多，一旦下雨就會(huì)爆發(fā)山洪，姜百萬(wàn)最初還想冒雨趕路，結(jié)果一場(chǎng)大水財(cái)貨兩空，好在他搶回來(lái)一口大箱子，里面是他賴以為生的家伙什，從此給人打制桌椅板凳慢慢積攢盤纏。
這個(gè)人在劉聞濤發(fā)動(dòng)百姓去新國(guó)做工的時(shí)候?qū)W過(guò)兩年木工，手藝精湛心思巧妙，慢慢在向陽(yáng)城有了名氣，說(shuō)他是士人卻識(shí)字不多，名字是河?xùn)|領(lǐng)主賜予，說(shuō)他不是士人卻處處士人做派，正是那個(gè)時(shí)期向上爬的士人德行。
漠南到處是山，領(lǐng)主們外出十分辛苦，好一點(diǎn)的騎驢，大多數(shù)只能拄一根木棍，實(shí)在走不動(dòng)再讓親衛(wèi)背著，無(wú)數(shù)年來(lái)一直如此，姜百萬(wàn)琢磨了三個(gè)月打制出四人抬椅，結(jié)果一時(shí)間供不應(yīng)求，他開(kāi)始雇人幫忙，前前后后四年時(shí)間積攢起家底。
姜百萬(wàn)想回河?xùn)|，最初新娶的小妻死活不同意，但是姜百萬(wàn)非要回家問(wèn)問(wèn)大老婆愿不愿意來(lái)漠南，如果大老婆不肯或者已經(jīng)改嫁再回來(lái)，兩個(gè)人帶著孩子回去看了一眼急忙忙又回來(lái)，原來(lái)故鄉(xiāng)被巴國(guó)給占了，劉聞濤和秦宗憲正在死磕，大軍來(lái)回拉鋸攪得十室九空，家都找不到！
來(lái)回折騰一遍，加上在商船上買了藥方，夫妻倆窮的當(dāng)褲子，工坊已經(jīng)轉(zhuǎn)讓、工具已經(jīng)不在，空有手藝賺不到錢，只好進(jìn)了當(dāng)初自己的工坊給新東家?guī)凸ぁ?br/>
那時(shí)候漠南地域打冒了煙，木器工坊也沒(méi)什么生意，張基政大軍四處攻伐，結(jié)果到了三月張基政得了熱病，姜百萬(wàn)拿了一包粉末過(guò)去說(shuō)他能治熱病，張基政對(duì)他說(shuō)治不好一起死，姜百萬(wàn)要價(jià)一千塊，張基政二話不說(shuō)給他送回家。
幾包藥下去張基政好了，但是扣住姜百萬(wàn)不讓他離開(kāi)國(guó)殿，而是在廣場(chǎng)東北給他建了房子軟禁起來(lái)，直到三年前才封給他子爵身份外派三千里重獲自由，五年中張基政靠他的藥在漠南積累了無(wú)盡的財(cái)富，眼看即將一統(tǒng)，漠南都是自己的才看不上賣藥那點(diǎn)小錢。
這個(gè)子爵也許是軟禁五年關(guān)傻了，除了自己在半坡種了一片黍米，其它的土地不聞不問(wèn)，還經(jīng)常各個(gè)山頭蹓跶，遇見(jiàn)子民生病就出手救治且不收錢，曾有行商聽(tīng)說(shuō)以后找他買藥，他還是要價(jià)一千塊，別人轉(zhuǎn)手起碼賣兩千他好像不知道似的。
有人討價(jià)還價(jià)他就讓人用糧食布匹換，行商當(dāng)然愿意兩頭賺，慢慢的姜百萬(wàn)大名遠(yuǎn)揚(yáng)，行商逐漸增多，不順路也要往南跑上一千里，他拿到糧食布匹在領(lǐng)地內(nèi)挨家挨戶免費(fèi)送，自己一家三口粗茶淡飯破衣?tīng)€衫還挺高興，嘴上掛著口頭禪：活著就好！
鄧林聽(tīng)聞此事頓生招攬之心，老百姓看不懂但他看得懂，這是個(gè)有真本事的人，隨即命令斥候詳細(xì)打探，什么消息都要。
大山棧道靠近巨山一千二百里，是大河支流向外流沖出來(lái)的峽谷，東邊的幾個(gè)峽谷是漠南的溪流峽谷，根本修不了路，最西邊的這個(gè)靠近李志勇的國(guó)都，所以棧道修在這邊，而姜百萬(wàn)的封地就在棧道北端向西兩百里，鄧林大軍是向東攻擊，沒(méi)想到屁股后面還有大才。
斥候沒(méi)幾天就回來(lái)了，想打聽(tīng)姜百萬(wàn)太容易，連他半夜什么時(shí)候出來(lái)夜尿都有人知道，他建了個(gè)木器坊教人木工，撿沒(méi)人要的茜樹(shù)扒了皮打制抬椅，茜樹(shù)有香味，確實(shí)受人歡迎，但不是正經(jīng)木料。
除了這個(gè)偏好倒是什么都不藏私，手藝確實(shí)好，還和女兒一起教子民家的孩子識(shí)字算數(shù)，在他家周圍每個(gè)山頭都住了人家，百姓幫他種地?fù)?dān)水，非常愛(ài)戴姜百萬(wàn)，本來(lái)是個(gè)人口幾萬(wàn)的窮地方，現(xiàn)在已經(jīng)聚起二十萬(wàn)子民墾荒種田培植果園釀酒養(yǎng)蜂非常富庶，以至于行商除了雨季的四個(gè)月不來(lái)，平時(shí)車馬不斷，最遠(yuǎn)的行商來(lái)自新國(guó)，附近千里的領(lǐng)主想做生意得主動(dòng)往姜百萬(wàn)這邊跑，可見(jiàn)此人名氣之大。
鄧林大手一揮：“向西攻擊，到了他的地界立刻休兵！”
天下沒(méi)有不透風(fēng)的墻，鄧林的反常讓秦宗憲知道了，立刻在千里方圓的占領(lǐng)區(qū)內(nèi)尋找藏起來(lái)的人才，挖地三尺找到兩個(gè)，都是靠山國(guó)外逃的伯爵，本想前往追日投靠李志勇，結(jié)果堵在軍路以南過(guò)不去，這兩個(gè)人在靠山國(guó)大名遠(yuǎn)揚(yáng)，當(dāng)年串聯(lián)豪爵支持陳志勇一統(tǒng)靠山的就是這二位。
陳志勇改姓以前封伯爵的這位特別厲害，是個(gè)兵法大家，只是后來(lái)因?yàn)橹肛?zé)靠山國(guó)大司馬中飽私囊被解除了兵權(quán)，要不然很可能發(fā)展成兵法半圣，他的名聲特別好，在靠山國(guó)提起丁德柱很少有人不夸兩句，仗義疏財(cái)扶危濟(jì)困，江湖上俠士豪強(qiáng)都說(shuō)此人耿直，逃難路上自發(fā)護(hù)送，如果不是俠客們太扎眼還真挖不出來(lái)他。
另一個(gè)叫方德文，文鄒鄒像個(gè)士子，但是一身武藝極其了得，穿房躍脊如履平地，曾是李志勇身邊的親衛(wèi)將軍，李志勇還沒(méi)敗先躲到漠南讓他氣的吐血，割袍斷義請(qǐng)求回家，李志勇假大方封他伯爵，領(lǐng)地緊挨著鄧林侵占的地盤，原來(lái)的伯爵早跑沒(méi)影了，根本無(wú)法組織抵抗。
這人有個(gè)毛病，每天凌晨起身練功從不懈怠，逃難路上也不消停，結(jié)果被當(dāng)成飛賊抓個(gè)正著，秦宗憲問(wèn)他怎么知道李志勇在金州，回答和丁德柱說(shuō)的一樣：李志勇倒霉了才知道誰(shuí)對(duì)他忠心耿耿。
另一邊鄧林也有收獲，幾十里間隔幾天就打了下來(lái)，然后一人單騎前去拜訪，結(jié)果發(fā)現(xiàn)姜百萬(wàn)并不孤單，家里有多年好友已經(jīng)陪了他三個(gè)月，大軍征戰(zhàn)堵了東歸的道路，只等這兩天停戰(zhàn)道路放行就要回向陽(yáng)城，想想也是，誰(shuí)還沒(méi)個(gè)朋友？
此人原是山中獵戶，姜百萬(wàn)在向陽(yáng)城雇人做木工的時(shí)候他去偷師學(xué)藝，偏偏倆人對(duì)脾氣，天天下工后小酒壺一捏能聊大半夜，一聊就是三年，木工手藝自是沒(méi)得說(shuō)，但天生仍是個(gè)獵戶，箭法絕倫百步穿楊，尋常人射三箭要歇一會(huì)，他能連發(fā)七箭臂膀不腫。
在向陽(yáng)城定居時(shí)一直是姜百萬(wàn)的鄰居，姜百萬(wàn)回家往返用了八個(gè)月，他以為姜百萬(wàn)不回來(lái)了，搬到城郊打獵木工兩不誤，還是兩年后人家讓他扛著野豬送貨上門恰好進(jìn)了軟禁姜百萬(wàn)的家。
此人姓名謝九桓，見(jiàn)了姜百萬(wàn)以后自發(fā)為他看門守院，因?yàn)榧ㄌ珔柡Γ粡埢拇髢鹤訌埱嗌蕉⑸?，倆愛(ài)喝的貨湊一起臭味相投，姜百萬(wàn)能被活著釋放實(shí)在是因?yàn)閺埱嗌教矚g謝九桓，幫忙求情才讓張基政饒了他一命。
張青山知道謝九桓和姜百萬(wàn)相交莫逆，所以特許他每年來(lái)看看姜百萬(wàn)，沒(méi)想到這一次被堵在西邊，身為張青山親衛(wèi)副將把鄧林嚇了一頭白毛汗，可姜百萬(wàn)跑不了，所以謝九桓沒(méi)有為難鄧林，鄧林反倒一鍋端把謝九桓說(shuō)服：給差點(diǎn)殺了自己朋友的敵人長(zhǎng)子當(dāng)護(hù)衛(wèi)還能再長(zhǎng)點(diǎn)心不？
許諾幫助謝九桓接回家人以后，鄧林興高采烈的打馬回營(yíng)，立刻安排密諜營(yíng)救謝九桓家人，同時(shí)備下厚禮再次親身前往，拿下姜百萬(wàn)引起連鎖反應(yīng)，西部千里領(lǐng)主紛紛投石問(wèn)路打聽(tīng)能不能保命，得到承諾以后迅速占據(jù)要地，改旗易幟變成了地方官。
以往只有戰(zhàn)場(chǎng)上投降，地方士人從未有過(guò)投降一說(shuō)，只會(huì)轉(zhuǎn)投明主或者因?yàn)閼?zhàn)敗失去爵位領(lǐng)地淪為破落戶，這件事為孫成棟預(yù)言十年期限必定徹底禮崩樂(lè)壞畫(huà)上了圓滿的句號(hào)。
原以為要付出巨大代價(jià)都不一定做得到的事因?yàn)橐粋€(gè)人的好名聲撥云見(jiàn)日。
漠南東西長(zhǎng)五千五百里，南北寬三千七百里，鄧林單騎訪賢一舉拿下西部少半疆域頓時(shí)轟動(dòng)漠南、名傳萬(wàn)里。
漠南的領(lǐng)主們覺(jué)得有了新出路，大不了投降嘛，而且一南一北兩邊都是暴發(fā)戶，總比窮山溝有前途，一時(shí)間張基政的命令延伸不出多遠(yuǎn)就變成廢紙，各地密探活動(dòng)頻繁。
苗高鵬把鄧林拉回來(lái)的領(lǐng)主照單全收，承諾拉來(lái)其他領(lǐng)主封官厚賞，這些漠南領(lǐng)主考慮的是憑借天險(xiǎn)安穩(wěn)富足，不愿意兩邊打來(lái)打去折騰自己地盤，加上一貫和靠山聯(lián)盟，那邊領(lǐng)主殺干凈需要大批官吏，搬去靠山可比漠南富裕，而苗高鵬確實(shí)不敢使用靠山領(lǐng)主改頭換面繼續(xù)為官才大開(kāi)殺戒。
原來(lái)被廢的領(lǐng)主悄悄組織百姓就地反抗，外圍領(lǐng)主組織起力量拼死擠壓，熱死人的天偏偏漠南人上竄下跳打的有聲有色，鄧林加緊行軍向西北趕路，蔡?hào)|亭封鎖區(qū)域前移到大海灣。
這下把劉從文刺激的不輕，協(xié)助秦宗憲和苗高鵬下起對(duì)手棋，可是下手晚了一步，一步落后痛失先機(jī)處處掣肘，金州沙灘海岸還在棧道西側(cè)，距離巨山不到七百里，雨季的山川別說(shuō)行軍打仗，走路都要當(dāng)心滑進(jìn)溪流喂魚(yú)，鱷魚(yú)食人魚(yú)見(jiàn)血發(fā)瘋，而且一個(gè)山頭千八士兵哪里是漠南土著的對(duì)手。
天氣因素、環(huán)境因素、人心因素處處不利逼得秦宗憲邊打邊退直至撤回金州，唯一的收獲是張基政自己送上門，提出和茍春萍、李志勇結(jié)盟，僅僅失去兩成疆域就跑路實(shí)在讓人看不懂，而提心吊膽提防了整整一年的孫成棟卻大呼：“壞菜了！”，寫(xiě)信破口大罵茍春萍背信棄義。
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