在皇宮里，低層小太監(jiān)沒(méi)多少月錢(qián)，包吃包住每月也就幾貫新版銅鈿。
像他這種，平時(shí)又不可能得到主子的賞錢(qián)。
今天也算是神了，這父子倆為了讓他跑快點(diǎn)，竟然出手
就是一錠十兩銀子。
他高興得屁顛屁顛，以為碰上個(gè)財(cái)神爺。
不曾想，太子爺竟然對(duì)這對(duì)父兄不屑一顧，一句話(huà)就要打發(fā)他們。
當(dāng)然，十兩銀子對(duì)張沖而言，連九牛一毛都不算。
他生氣的是太子爺?shù)膽B(tài)度。
看著那小太監(jiān)離去，張沖咬著牙扭頭對(duì)兒子張苞說(shuō)道：
“這個(gè)渾蛋太子，是擺明了給張氏來(lái)個(gè)下馬威。”
“父親，請(qǐng)稍安勿躁?！?br/>
自從有了上次的教訓(xùn)，張苞一下子成熟許多。
他知道山外有山，皇權(quán)比作天。
離開(kāi)了敦煌，他們張氏家族什么都不是。
只見(jiàn)他淡然道：
“元智小兒要擺他太子的威風(fēng)，就讓他擺好了，我們只要成事，喘口氣過(guò)來(lái)能保證實(shí)力，眼下等一等，又何妨?！?br/>
張沖瞪眼道：“還要在長(zhǎng)安城里等？”
“莫不然呢？”張苞攤手道：
“太子說(shuō)得再明白了，不等那就回去，難不成我們回到敦煌等？那這一趟數(shù)千里數(shù)不僅白來(lái)，還徹底和太子鬧僵，以后可就不好說(shuō)話(huà)了?！?br/>
“他敢…”
張沖才說(shuō)完，連他自己都覺(jué)得沒(méi)什么底氣。
翻年之后，那些叛軍和馬匪山賊們突然就安靜了下來(lái)。
毋庸置疑，他們主要懼怕殺回馬槍的征西軍。
不知道是怎么搞的，西突厥的賀魯跟終晉帝國(guó)達(dá)成停戰(zhàn)約定，并將軍隊(duì)退回原邊境線(xiàn)以?xún)?nèi)。
具體發(fā)生了什么，連他都不知道。
征西軍回師，叛軍馬匪都龜縮進(jìn)荒漠，瓜州及河西走廊的本土勢(shì)力，可就遭了殃。
刺史曹可盛跟瘋了一樣，開(kāi)始到處逮人，殺人。
不管后續(xù)如何變化，但至少眼前局勢(shì)十分不妙，他手中可以打的牌，也是越來(lái)越少了。
思來(lái)想去，張沖嘆了一口氣，對(duì)張苞說(shuō)道：
“這段時(shí)期我都分不清到底你年紀(jì)大還是我的年紀(jì)大，咱倆誰(shuí)是爹誰(shuí)是兒，怎么覺(jué)得你現(xiàn)在比我老成多了？”
張苞目光死死盯著東宮正大門(mén)。
那門(mén)口的守衛(wèi)身軀筆挺，目光灼灼，幽深的宮門(mén)內(nèi)，朱紅色的磚墻擋住了視線(xiàn)，也擋住了皇太子居所的全貌。
他平淡地對(duì)父親說(shuō)道：
“自從年前那次血淋淋的遭遇之后，我的確改變了不少，學(xué)會(huì)了審時(shí)度勢(shì)，喜歡站在對(duì)方的角度去思考問(wèn)題...這位太子爺善于拿捏對(duì)手?！?br/>
“那咱們就跟他比一比，看誰(shuí)的耐心更好，底線(xiàn)更深，比輸了就死無(wú)葬身之地?！?br/>
張沖很欣慰地點(diǎn)頭。
......
中午，太子午餐是讓內(nèi)侍送到西書(shū)房偏殿，他自然讓秋風(fēng)陪著他一樣用膳。
秋風(fēng)有些緊張，自然是吃菜也很拘束。
“來(lái)，嘗嘗這個(gè)，蠻好吃的。”
太子見(jiàn)秋風(fēng)不敢伸筷子夾菜，便主動(dòng)夾一筷子主菜給她吃。
遺憾的是秋風(fēng)沒(méi)看清楚，太子給她夾到碗里的，到底是些什么菜。
應(yīng)該是小動(dòng)物肉吧。
元智見(jiàn)她有些疑惑，便說(shuō)道：
“這種動(dòng)物肉質(zhì)細(xì)嫩且緊致，只是略帶些腥味，故此需要多一些香料佐味，如此烹制，孤最喜歡吃?！?br/>
秋風(fēng)夾起了這塊肉，放進(jìn)嘴里細(xì)細(xì)咀嚼，果然肉質(zhì)十分緊致細(xì)嫩，入口感上佳。
“這是什么肉？”她問(wèn)道。
“春天到了，田間山澗到處都是這種小動(dòng)物。”元智笑瞇瞇地說(shuō)道，眼神里滿(mǎn)是惡趣味。
秋風(fēng)沒(méi)察覺(jué)到太子爺這抹壞笑，想了想，腦海中浮現(xiàn)一種讓她起雞皮疙瘩的生物，驚恐道：“莫非是癩蛤??？”
“你怎么想到那上面去了呢，這是田雞，難道這些年你在鄉(xiāng)下沒(méi)見(jiàn)過(guò)吃過(guò)？”
元智很詫異。
前世的他從小就在山村里，田雞這玩意兒不要太多，所以，他很喜歡吃這種野味。
“我…我一個(gè)女孩子，見(jiàn)過(guò)但不太喜歡吃。”秋風(fēng)道。
元智搖搖頭，自己夾了一條蛙腿放進(jìn)嘴里，嚼起來(lái)感覺(jué)鮮美無(wú)比。
這樣一來(lái)，秋風(fēng)再也不敢吃太子夾過(guò)來(lái)的食物，只吃那幾個(gè)她認(rèn)識(shí)的...素菜。
只是，可以讓她選擇的余地真不多。
這里攏共就三菜一湯。
一碗紅燜田雞，這算是主菜。
一份蓮藕燉豬骨頭，一碗素南瓜，一份白菜山藥湯。
這要是擱在尋常人家，已經(jīng)是不錯(cuò)的伙食，畢竟如今時(shí)局艱難。
但這可是在東宮，監(jiān)國(guó)太子的午膳。
“殿下，你每天都吃得這么簡(jiǎn)單么？”
從沒(méi)見(jiàn)過(guò)太子用膳的秋風(fēng)，非常吃驚，忍不住問(wèn)了一句。
“平日皇宮里一切用度，都是節(jié)儉為主，要是孤一人用膳的話(huà)，都是三個(gè)菜一碗米飯，或者就個(gè)饅頭了事，雖然一飯一菜省不出個(gè)國(guó)泰民安來(lái)，但百姓吃苦，若是皇家酒池肉林，便不能切身體會(huì)民間疾苦，容易忘了江山之本。”
秋風(fēng)看著太子爺，感覺(jué)好像第一次認(rèn)識(shí)他一樣。
太子表面上霸道蠻橫，如同小人得志般，天天把太子身份掛在嘴邊威脅人。
可私底下，卻有如此明君風(fēng)范？
一股子崇拜又愛(ài)慕的心情，從秋風(fēng)心里冉冉升起。
……
張沖父子倆在東宮碰了一鼻子灰，灰頭土臉地回到京師第一驛館，狼吞虎咽地吃了一頓午餐，便回到自己的小宅院。
張沖躺在床榻上，瞪眼看著屋頂，只覺(jué)得人生遭受了重大打擊。
之前的信心滿(mǎn)滿(mǎn)，機(jī)關(guān)算盡和推演謀劃，現(xiàn)在都成了一個(gè)響亮巴掌，拍在自己的臉上。
這種羞恥感，讓張沖幾乎無(wú)地自容。
“爹，你不必想太多。”
張苞坐下來(lái)，溫聲勸說(shuō)道。
“不想這么多能行嗎？元氏皇族向來(lái)狠辣自私，而當(dāng)今的太子，更是把這皇族標(biāo)志性的性格，給發(fā)揮得淋漓盡致，你我這次失算，是自己送上門(mén)來(lái)被人羞辱，令人氣憤?！?br/>
“現(xiàn)在我們應(yīng)當(dāng)考慮的是下一步怎么做。”
張沖表情沉重，微微握拳的他咬牙說(shuō)道：
“太子元智心狠手辣，就算我張氏愿意放棄現(xiàn)在的江湖地位，可瓜州和河西走廊上的其他家族，他們?cè)敢夥艞壃F(xiàn)在的格局么？你我要是就這么回去，其他家族問(wèn)起結(jié)果，咱們?cè)撊绾窝哉f(shuō)？”